就……防盗吧，没啥可说的。30%的比例也不大。“三娘没事吧？”

　　 “能有什么事？”

　　 贺兰微笑着摸她的鬓发, 一副“我都懂”的表情：“没事就好, 咱们不能和她计较。”转头向萧阮福了一福：“宋王高义, 贺兰这里谢过了。”

　　 又替她谢人――不是替她谢人，就是替她赔罪！嘉语悲愤地想：她和萧阮真该早早配成一对, 让她去和苏卿染斗法, 让她在两个婆母间周旋去！让她应付萧阮那些没完没了的桃花去！

　　 萧阮淡淡地说：“不客气。”

　　 贺兰微微一笑，在灯影里, 月影里，就仿佛花开。

　　 她也知道如今不是说话的时候，一个开端而已，她很知道如何留白, 如何适可而止――有从前嘉语死缠烂打的榜样在前, 她越清淡越好, 越沉默越好, 桃花开得越热闹，才越见得梅花清幽。

　　 一行人到湖边, 画舫靠岸停着。

　　 皇帝率先登船, 然后一众贵女。小寺人上船的时候, 皇帝眉眼一动, 想要伸手去接应, 但是余光瞟到姚佳怡, 最终也没有。

　　 谢云然的目光随之落在小寺人脸上, 这时候光原本就不是很亮, 又映着水光与波光，三分颜色也能到七分，何况原本就有七分。谢云然微微一愕，又看一眼皇帝，目光就淡了下去。郑笑薇的笑容更娇媚了几分。

　　 萧阮上了画舫，然后是嘉语，贺兰在嘉语之后，连翘扶嘉语上桥板，忽然一脚踏空――“小心！”叫出来的是贺兰袖，几乎要出手的是萧阮，皇帝跺脚，笑声当然是姚佳怡：“哟，又演上了？”

　　 嘉语止住了脚步。

　　 连翘一只脚卡在船板和岸之间，声音里呆了哭腔：“姑娘、姑娘我不是故意的……”

　　 嘉语瞧她这个样子，满心气苦也发作不出来，只得问：“……还能走吗？”

　　 连翘含着两包眼泪摇头。

　　 贺兰道：“连翘也太不小心了，让南烛扶她回去吧。”

　　 嘉语瞟了贺兰一眼，下意识拒绝：“不必了，没有南烛，表姐多有不便，可不扰了表姐的兴致。”停一停，又略略提高声音，“……请陛下派人送我和连翘回去。”

　　 皇帝踌躇片刻，说道：“小玉儿，小顺子，你们送三娘回去。”

　　 话音落，就有两人应声，一个是皇帝随身小厮小顺子，而叫小玉儿的，赫然就是那个貌美如花的小寺人――看来皇帝也明白了：姚佳怡对嘉语，不过是冷嘲热讽，占几句嘴上的便宜，要对上小玉儿，怕没那么容易放过。

　　 但是小玉儿不动还好，这一动，是无论如何都再掩饰不住身形袅娜，走不过两步，就被姚佳怡喝住：“小玉儿？”

　　 小玉儿止步：“姚娘子有什么吩咐？”

　　 皇帝脸色一白，骂道：“她是你主子还我是你主子――还不快去扶三娘！”

　　 “是，陛下。”小玉儿乖巧地应道。款款朝嘉语和连翘走过去，姚佳怡一个箭步冲上前，猛地转身――

　　 两人面对面撞上了！

　　 小玉儿“啊”地一声惊叫，姚佳怡却是慢慢扫过小玉儿的脸，扫过她精心描出来的眉，精心画出来的眼，以及盛开的唇――在男子眼中，是清水出芙蓉，唯有同样身为女子，才能一眼看穿她的画皮！

　　 狐狸精……皇帝哥哥竟然不声不响在宫里藏了个狐狸精！

　　 姚佳怡恨得帕子都绞成了一团，面上却笑了：“皇帝哥哥，我瞧着你这个小奴儿挺好，不如送了我吧？”

　　 皇帝说：“表妹要奴子，回头朕给你送去，她是朕得用的，没法送你。”

　　 姚佳怡的声音愈甜：“皇帝哥哥越这么说，我就越想要啦，长这么标致，还得用……皇帝哥哥是觉得我不配用？”又小声说：“我不配用，姑姑总配用吧――皇帝哥哥也舍不得？”

　　 小玉儿不说话，只半低着头，宫灯照着她纤细的影子，淡得像是一个手指就能抹去。楚楚可怜的侧容，眼角漾着微微的水光，也许是泪光。

　　 式乾殿里想必不缺美人，能从众多美人中脱颖而出，嘉语丝毫不怀疑她有自保的能力，只不过，如果她能自保，那还要皇帝做什么呢？

　　 皇帝脸色铁青：拿母后压他、又拿母后压他！

　　 皇帝抿了抿唇，这是姚佳怡惯用的伎俩了。打小就这样。自父皇驾崩，她来宫里，瞧上他什么人什么东西，胡搅蛮缠一番，最后母后总会说：你是皇帝，整个江山都是你的，这么点子玩意儿，让给妹妹何妨？

　　 ――说什么整个江山都是他的，可是他从来连边都没摸到过，他身边可不就这么些人，这么些东西，可是又哪一样是他能做主？

　　 ――永泰、阳平也就罢了，她姚佳怡算他哪门子妹妹！

　　 皇帝觉得胸中的气，已经压不住了。

　　 忽然眼前人一矮，小玉儿竟是缓缓跪了下去，颤声道：“姚娘子要奴婢，奴婢就随姚娘子去，姚娘子就、就莫要再难为陛下了。”

　　 好个以退为进，好个“莫要为难陛下”！明明姚佳怡瞧不上的是她小玉儿，可是偏能扯到皇帝身上去，姚佳怡为难他，她维护他，皇帝心里的天平不偏才怪！喝彩的不止嘉语，还有贺兰。

　　 贺兰袖走上去双手扶起小玉儿，竟饱含怜悯道：“快起来吧，可怜的孩子。”

　　 贺兰袖这一扶，其实什么都没解决，但是在皇帝眼中，是帮了他的心上人，在姚佳怡看来，是递了下台的梯子：既然小玉儿自个儿都答应了……

　　 谢云然微微讶然――虽然太后面前，贺兰袖帮着姚佳怡说过一次话，但是在后来大半个月里，贺兰袖再未露过什么锋芒，她倒真小瞧了她。

　　 萧阮唇边若有若无一抹轻笑。

　　 嘉语扬声道：“陛下让小玉儿和小顺子帮我扶连翘回玉琼苑，姚表姐是要阻拦吗？”

　　 姚佳怡被嘉语这飞来一棍打得一呆。

　　 嘉语冷冷又道：“如果姚表姐不阻拦，那么小顺子，小玉儿，扶着点连翘，咱们走！”

　　 这话里已经把阻拦小玉儿偷换成了阻拦她回玉琼苑――小玉儿不过个玩意儿，姚佳怡能明着欺负，仗的就是她没有身份，但是要拦嘉语――凭什么？如今这场面，只要姚佳怡敢说一声“且慢”，嘉语下一句就能砸她头上去：“如今这后宫里当家的，还轮不到姚表姐吧？”

　　 姚佳怡自然也是知道的。她这些天在贵女中使尽了威风，虽然有讨好她的，但是瞧不上的也多，真让嘉语把这句话说出口，哪怕她姚佳怡他日母仪天下，也还是个大大的话柄。一时左想右想，竟只能闭嘴。

　　 小顺子忙不迭过来，便是小玉儿，也知道戏做足了，过犹不及，小顺子扶起连翘，小玉儿扶着嘉语，四人下了画舫。

　　 姚佳怡未尝不想拦下他们，可惜这里不是镇国公府，就算她想，她的奴婢也不敢。她能拿太后压皇帝，不能拿太后压嘉语。

　　 她这里憋了一肚子气，皇帝已经进舱，下令开船。

　　 船桨荡开去，湖面上掀起一重一重脉脉的波痕，皇帝靠在窗边上看得出神，远远的笙箫，隔着水，皇帝低声对跟进来的萧阮说：“小玉儿没甚力气，小顺子一个人扶着连翘走不远，表哥你能不能――”

　　 萧阮会意，接话道：“臣瞧着三娘子走得艰难，臣去送他们一程罢？”

　　 “劳烦表哥了……”

　　 转过一个弯，画舫再看不见，小玉儿扑通就给嘉语跪下：“小玉儿谢三娘子救命之恩，三娘子长命百岁！”这时候月亮已经上来了，溶溶的银辉照在小玉儿脸上，雪白，一双妙目泪光盈盈。

　　 这话嘉语不肯认：“吓糊涂了你！陛下叫你和小顺子送我，哪里来的救命不救命的！”

　　 小玉儿凄然道：“如果方才陛下真让奴婢随姚娘子去，奴婢就、就――”

　　 “就怎样？”忽然出声的萧阮，嘉语被吓了一大跳，脱口道：“宋王殿下怎么来了！”

　　 到眼前来，都变成逼仄的空气，耳边嗡嗡作响，幸灾乐祸等着看笑话的目光。惊慌失措应对太后的问话：“……是这样吗？”

　　 “……是。”

　　 “那么，你准备吹什么曲子？”

　　 一下子惊醒过来，时光与记忆交错，前世今生，如今太后在金座上含笑，遥遥垂问：“三娘是擅长吹笛吗？”

　　 屏风后有少年“噗嗤”笑出声来，有个阴阳怪气的声音说道：“宋王倒是擅长。”

　　 那显然是个很得太后喜欢的宗室少年。太后笑骂道：“没你的事，乱开什么口，就知道欺负妹妹！”

　　 这么一打岔，空气里缓和了许多，贵人都不傻，既然太后说了是兄妹玩闹，那自然就是兄妹玩闹。

　　 嘉语趁机回道：“回太后的话，臣女……不擅长。”

　　 “咦？”

　　 太后声音里不悦。她对嘉语印象不错，做好的筏子让给她出风头，却不料她自个儿不争气，多少有些失望。

　　 却听嘉语又道：“臣女之所以带着这支笛子，其实是想抛砖引玉。”

　　 “哦？”太后被勾起了兴致，“怎么个抛砖引玉法？”

　　 镇定，嘉语对自己说，只要镇定地把话说完，你就赢了！

　　 偌大的殿堂里，就只有她一个人的声音，空如旷野：“我来洛阳之前，就听说洛阳风气，高门女子多有才，可惜一直没有机会目睹。今儿是适逢太后寿辰，各家小娘子济济一堂，要是能够各展所长，为太后寿，该是怎样的盛况。”

　　 她说得热闹，太后的眼睛也开始放光：“你是说――”

　　 “臣女想请众家姐妹合奏一曲，百鸟朝凤。”嘉语揭开谜底。

　　 百鸟朝凤在燕国，上至公卿，下至贩夫走卒，都耳熟能详，大俗大雅，衬着太后身份，却是难得的好意象。

　　 一时堂上堂下哗然。

　　 有互使眼色，交头接耳，有忧心忡忡，就有人眉飞色舞，有人迫不及待，也有人冷嘲热讽，唯有贺兰在这热闹中如堕冰窟：她果然……也死过一次了！

　　 ――如果不是死过一次，不会这样冷静；如果不是死过一次，她决然算不到这样的意外。这时候她原本该像上次一样，惊恐得发不出声，等着她解围。就算是经历过进宫，见过太后，也不会有这样的急智。

　　 三娘原本就不是个有急智的。

　　 所以，就只有一个解释：她也死过一次，也和她一样，得到了重生的机会。这个真相像套在她脖子上的绳索，不知道什么时候就会收紧了，要了她的命！

　　 不，不会的！

　　 别说她这会儿还未必知道她也是死而复生，就算知道了，也不过是让她再输一次罢了……不过是让她死得明白一点罢了。贺兰微垂了眼帘，对自己的惊慌失措生出隐隐的羞愧：三娘都不怕重来一次，她怕什么。

　　 “这个始平王府的三娘子，没你说的那么蠢嘛。”说话的是个穿碧纱袍的少年，不过十五六岁，眉目俊俏得单薄。

　　 “能有多聪明。”有人冷笑。

　　 “光说笛子，这支笛子也不知道谁给设的套，要是否认，无论是否认是自己的，还是否认是她带进来的，这蠢货的名声，可就到下辈子都洗不掉了――身边人都管不住，贴身东西都看不好，啧啧。当然咯，咱们元家的女儿嘛，实在嫁不出去了，不是还有……”少年对着一个锦袍少年挤眉弄眼，“穆侯爷嘛。”

　　 穆家世代尚公主，这少年的祖父、父亲、叔伯，都分别娶了公主，所以碧纱袍少年这样挤兑他。

　　 穆钊手一抖，碧纱袍少年额头上已经挨了一下，周边人轰然笑：“阿穆快撕了十六郎这张臭嘴！”

　　 “那是不要我说了？”少年才不怕这等威胁，笑嘻嘻摸了摸额头，又叉腰，装模作样长吁短叹，“不说就不说，这个始平王府的三娘子，是不是个蠢货，和我有什么干系，倒是有的人啊……有的人啊……谁知道她随身带着那支笛子，为的谁呢、为的是谁呢？”

　　 少年几乎是唱了出来。

　　 之前冷笑那人，不由得眉目生怒。只是他颜色好，就算是怒，也像是薄嗔：“何必说这些无稽的话，你不是说，那笛子是别人给下的套吗？”

　　 “当然是套啦，宋王没看出来么，笛子是掉出来的，不是拿出来的呀，宋王几时见过这样的抛砖引玉？又没法否认，太后问是不是擅长吹笛，她要是一口应承，出了这个风头啊，那边那些女人，非把她生吞了不可……你当这姑娘在洛阳根基有多深！”少年道，“谁不想在太后面前露脸？谁要敢独占了这个风头，那是真真的，怎么死的都不知道。”

　　 萧阮闻言，不得不承认这个爱胡闹的少年说的有几分道理，却问：“那要是她不擅吹笛呢？”

　　 “那更是个笑话啦，不擅吹笛，还吹笛为太后祝寿，她这是找死呢，还是找死呢。”少年斜斜抛了个眼风给萧阮，“说到这儿，我的宋王殿下，你倒是猜一猜，她到底擅呢还是不擅？”

　　 萧阮低头喝一口酒，不与这少年胡闹。

　　 少年继续往下说：“三娘子这一招呢，和咱们做强盗是一样一样的，见者有份，利益均沾，就招不了恨了。要真有绝活出众的，回头还得谢她……”

　　 “十六郎什么时候又做过强盗了？”穆钊嗤笑。

　　 少年脸皮却厚：“谁知道呢，天道无常啊。”

　　 “还是蠢。”萧阮忽道。

　　 元十六郎扬一扬眉：“这话怎么说？”

　　 萧阮尚未开口，屏风那头，已经有人质疑：“小娘子们固然技艺出众，但是未曾排演过，如何听得？”

　　 这种问题，嘉语自然是盘算过的，当时应道：“山林中百鸟和鸣，难道是排演过的？”

　　 “可是……”

　　 嘉语道：“只要稍作调度，分了个先后，自然就有百鸟朝凤的气象了。”

　　 太后也抚掌道：“贵在自然。”

　　 又问：“谁来调度？”

　　 嘉语认识的贵妇人，其实极为有限，听太后这一问，当时笑道：“臣女这儿已经出了演奏者，这个调度人，自然须得是由太后出了。”

　　 太后也知她才来的洛阳，想必不认得什么人，要压住这一干贵女，也不是平常人能办到。当时莞尔，低声吩咐几句，就有女官过来，领一众贵族少女进到偏殿。

　　 元十六郎对萧阮又扬了扬眉。

　　 萧阮面上微微露出诧异的神情：这个三娘子，还真有让人意外的本事呢。

　　 ――他这时候还不知道，一个人若是全心全意喜欢另外一个人，难免会做一些蠢事，譬如苏卿染与他北来，譬如元嘉语为他家破人亡。

　　 “能有什么事？”

　　 贺兰微笑着摸她的鬓发，一副“我都懂”的表情：“没事就好，咱们不能和她计较。”转头向萧阮福了一福：“宋王高义，贺兰这里谢过了。”

　　 又替她谢人――不是替她谢人，就是替她赔罪！嘉语悲愤地想：她和萧阮真该早早配成一对，让她去和苏卿染斗法，让她在两个婆母间周旋去！让她应付萧阮那些没完没了的桃花去！