嘉语愁眉苦脸说道：“并没有什么打算——我又不能上朝, 也不能上书，我要与太后说三道四, 太后多半会着人把我叉出去……”
谢云然“噗嗤”一下笑了, 无论如何, 三娘还是很擅长苦中作乐。又说道：“我倒是有个主意，你看能不能行得通。”
嘉语眼睛亮了：“姐姐快说！”
“郑侍中……”谢云然道，“如果郑侍中能够说服太后，虽然是迟了点——”
嘉语道：“这我也想过, 可是我这脚——”
“我替三娘去罢。”谢云然微微一笑。
嘉语在片刻的目瞪口呆之后, 不得不承认这是个好主意。为什么不，当初在宝光寺，在宝石山上，郑忱是同时遇见了她们两个, 毫无疑问, 谢云然是这个世界上对于他们俩的关系知道得最多的人。
“还、还是找郑娘子吗？”嘉语问。上次郑忱和嘉颖的亲事, 就是通过郑笑薇。
谢云然笑着摇头：“三娘也傻了，如今郑侍中是咱家姑爷了，哪里还需要通过别人呢。”
嘉语：……
好吧，她承认在人情世故上，谢云然比她擅长太多了。
谢云然这样一个人, 但凡她说出的话, 总让人无端多上几分信心——虽然原本事情是并无指望的。
到天色擦黑, 薄荷掌灯, 忽然外头扑进来一个人, 进门就嚷嚷道：“阿姐、阿姐，你怎么又受伤了？”
嘉语：……
她就说了，嘉言消息应该不至于这样不灵通，只是这些日子总不见，疑心她又去镇国公府了，不想还知道归家。她得了谢云然开导，心情原本就好了许多，登时眉开眼笑道：“你倒会挑时候。”
嘉言见嘉语还能笑得出来，便知是无事，吸了吸鼻子，也笑道：“阿姐受了伤还敢喝酒——索性都便宜了我罢。”
嘉语：……
你这是来探望伤病号的态度吗！
说起来这酒还是前儿去郑家胡乱找的借口，郑笑薇也是妙，当真赠了她三坛樱桃酒。嘉语不过崴了脚，饮酒原是无妨，不过嘉言既然这么说了，也就从善如流，歪在小杌子上，慢慢剥石榴吃。
她原想着嘉言多半也和谢云然一样，会问起她去畅和堂，不过嘉言又不一样，小口小口喝着酒，眼珠子骨碌碌乱转一阵，忽问道：“下月中阿姐就要行笄礼——阿姐可想好了要什么礼？”
嘉语看着嘉言，灯火给她莹白的面容上抹了一层柔光，外头是暮蓝的夜色，月亮嵌在夜色里，弯弯如扁舟。这时候再想起很多年前的风雪之夜，想起临行时候嘉言的那杯酒，当时红唇与艳光。
她说“阿姐此去，一路顺风”时候，到底是个什么样的心情。
嘉言有些发懵：“阿姐你看我作甚？”
嘉语微笑道：“礼物么，我要那东到东海的红芍药，南到南海的牡丹根，西到西海的灵芝草，北到北海的老人参，我要那屋檐高的珊瑚树，磨盘大的玳瑁鳞，珍珠帐子玛瑙枕，琉璃盘子翡翠盆……”
“打住！”嘉言一口酒喷了出来，“这珍珠帐子珊瑚树什么的也就罢了，我去找找，没准母亲库里有堆着，什么东海的红芍药，南海的牡丹根……阿姐你都从哪个旮旯里找出来的玩意啊……”
嘉语哈哈一笑：“不送就算了。”
嘉言：……
嘉言叫道：“阿姐我和你说正经的！”
“那我也和你说正经的，”嘉语换上“正经”脸，正色道，“我想起来了，你说了这几天要去校场，可是在校场里碰到了什么？”
嘉言：……
“阿姐你是神棍吗？”
嘉语微微一笑，石榴汁染了满手，反手在嘉言脸上掐一把：“你说是不说？”
嘉言：……
嘉言的脸色彻底垮了下去，眉目里有些讪讪地：“也没什么事，就是这几日去校场，总能碰上十九兄。”
嘉语面色一沉：“元祎修？”
嘉言有些怯怯地。虽然她打小就跟着父亲和兄长上西山打猎，去年得了陆家部曲更如鱼得水，哪个不被她训得服服帖帖，然而哪个与她说话，不站在三尺开外，生怕冲撞了她——始平王府三娘子尚且能得到华阳这么好的食邑，何况这个集万千宠爱于一身的小公主。
偏十九兄——
她到这时候也能够明白为什么她阿姐一口咬定这人心术不正了，起先不过以为是阿姐挑剔他长相，如今想来，到底阿姐眼力还是有的——碰上宋王除外。
然而左右不过是看人放肆了些，说话时候身体凑得过近了些，有时候表情奇怪了些，你非要说他有什么不规矩——却又为难，就像她当初反驳她阿姐的话，人生成的斜眼，哪里能说他目光不正呢？
要与阿娘说，未免小题大做；阿兄就更不用提了，她是一万个相信她哥哥能提了刀去砍人。
就连阿姐……阿姐要细问起来，她也是为难——她虽然没见过，心里也暗搓搓想过，她阿兄能杀人，她阿姐瞧着也不是善茬。
好在嘉语并不细问，只低头剥了一把石榴，忽道：“禁军的校场，十九兄如何进得去？”
嘉言道：“听说是进了禁军。”
嘉语“哦”了一声，倒想起去年末西山大营乱起，元祎修出来喊话。后来萧阮重伤，她也顾不上，想是那次让他得了上头青眼。她知道元祎修觊觎嘉言，却不知道是从什么时候开始的。
对于元祎修，嘉语的观感和对元昭叙一样，都是能踩一脚是一脚。但是元祎修和元昭叙还不一样，如今元昭叙是不得不依附始平王，对她们姐妹自然百般讨好；元祎修却是广怀王的嫡孙。
嘉言见嘉语不说话，换了轻快的口气说道：“阿姐也不必愁，横竖、横竖也没什么，我近日不去校场便是。”
嘉语却“噗嗤”笑了一声，扬眉问：“怕了？”
嘉言倒是想硬着头皮说句不怕，有什么可怕的呢，校场上又不是没人了，众目睽睽的，他就是够胆，也不过是过来与她说说话，也不敢真个行凶。然而那股子难受劲儿一时半会竟挥之不去。
于是老老实实道：“怕倒不至于，不过能惹不起，总还能躲得起。”
嘉语道：“不怕就好。”
又朝她妹子招手道：“我有个法子……”
元祎修这种人，因出身富贵，从来都身边人捧着，只道自己是个人物，拜高踩低是会，自知之明就少了点。又没个担当。从前有胆子把她卖给萧阮，竟是没胆子等周乐回京——就算周乐再生气，难道还能杀了他？
天底下敢当弑君这个罪名的人并不多。
从汉末到三国鼎立，曹魏抓着汉献帝在手里二三十年，是魏武帝敢杀他呢，还是魏文帝敢？
何况就只是为个女人——周乐哪一点看上去像是个肯为女人不要江山的人哪。
偏他就怂了。
如果说那是他忌惮周乐军权在握，怂了还情有可原，那么西山上射虎误伤，竟叫王八郎出来给他顶罪，就未免可笑了——多大点事？
嘉言听嘉语唧唧咕咕说出一篇话来，却半信半疑：“管用吗？十九兄看起来可不像是个胆小的……”
嘉语微笑道：“不试试怎么知道管不管用。”
嘉言哆嗦了一下，不知道为什么，她觉得她阿姐的这个笑容有点可怕的。
要说元祎修每日去校场是为了嘉言，其实是有些冤。他阿兄定了郑氏娘子，他被祖父喊了去一通敲打，大意是他文不成武不就的，要说个好人家的娘子不容易，所以给他在禁军里谋了缺，叫他好做。
那是去年冬的事了，年末西山啸营，果然让他露了脸，封了汝阳县公，未免得意，又被祖父骂了顿，说就凭他那手骑射，上战场怎么死的都不知道——笑话，这平白无故的，他上战场作甚。
奈何祖父发了话，不得已隔三差五去校场来遛遛马，谁知道能碰上始平王府的六娘子呢。上次见还是大半年前，姐妹花并蒂，也是美得很呐——只是华阳凶悍，六娘子就好说话得多了。
也是从这日起，元祎修才每日里往校场上跑。要说他有什么坏心坏水，那是高估他了，不过饱饱眼福罢了。小娘子怕羞，便是他多看几眼，她难道还能拿这个和家里告状？一家子兄妹，便亲近些，又怎么了？
——说服自己总是个很容易的事。
这天早上，元祎修照常进校场，远远就看见嘉言一身红披风卷了进来，就像是骄阳——都说骄阳似火，他这个族妹，比骄阳还要明亮。登时就迎上去，远远笑道：“六妹妹来得好早！”
素日里不过勉强虚与委蛇的嘉言，今儿竟是笑靥如花：“不如十九兄早。”
美人便是绷着一张脸也美得发光，何况还能给个好脸色，元祎修喜得像是升了天，一意的驱马凑近来说话，嘴里七七八八说道：“……听说景乐寺里牡丹开得极好。”
“今年牡丹已经开过了。”
“是是是，是愚兄想得不周，”元祎修赶忙又道，“昭仪寺里的斋饭，六妹妹可有吃过？”
“我又不是比丘尼，吃什么斋饭。”
元祎修道：“六妹妹听说了么，前儿有人领了头麒麟进洛阳，就在铜驼街，都说是祥瑞……”
“是祥瑞就该送宫里去啊，和我说什么。”嘉言道。
倒不是元祎修听不出她话里的刺，然而美色当前，哪里还顾得上。
正搜肚刮肠再找点新鲜事儿来博美人一笑，忽然听到惨叫声，要只是一声也就罢了，却接二连三，元祎修不得不暂时把目光从嘉言脸上移开去，这一看不要紧，不由地胃里一阵翻江倒海——
这、这是个血葫芦罢？
或者是一摊子碎肉？碎肉在地上蠕动，被人牵着爬过校场，一路的血痕，一路碎肉，挂在石子上，沾在草尖上，白的骨头反射着阳光，铮亮。
“六娘子。”牵着血人的将士却在他们面前停下，禀报道，“报六娘子，人已经处置完毕，请六娘子检视。”
元祎修：……
元祎修不由自主看了一眼嘉言的手，十指纤纤，在凛凛红衣的映衬下白得像是美玉，这么多天了，他无时无刻不想着摸上一摸，然而这当口，不知道为什么，竟然想起刀刃的锋利来。
嘉言瞟了一眼来人，漫不经心道：“不是还有一道程序没有走么？”
“是，马已经备好。”将士应道，“只是属下担心，这人再让马糟蹋一遍，就留不下什么了。”
“那又如何？”嘉言声音更冷，冷得也像是刀。
“是。”将士冲着嘉言行礼，然后拖着血人，慢慢又走开了，他走的那个方向，一排大宛宝马肃然而立。
元祎修：……
“六、六妹妹……”元祎修觉得自己牙齿在打战了。他倒不是没有见过血，他自个儿府里奴子他也下狠手抽过的，但是这般惨状，他也是头一次见。一时额上滚滚得淌下汗来。抬起袖子擦了一层，又淌一层。
“十九兄很热吗？”嘉言笑了，牙齿细碎如编贝，闪着玉石的光。
也像是什么小兽的齿。
元祎修在这个瞬间记起了始平王父子的凶名，“不、不热。”他擦着汗说，“这人犯了什么事，六妹妹要这样惩治他？”
“惩治？”嘉言笑得更甜了，“十九兄是热昏了头吗，他是军中校尉，哪里就轮得到我来惩治了。”
“那……”
“不过是有天阿姐跟着阿兄来校场瞧我，这人多看了我阿姐几眼……”
元祎修：……
始平王世子好凶残啊好凶残啊好凶残啊……
不过是多看了华阳几眼……还不是他始平王府的下人。
他这些天，看六娘子……可不是几眼那么简单……
“十九兄这么多汗，莫非是身子虚？”嘉言关切地问，竟往他靠了靠。要在往常，元祎修能喜得上天，但是这当口，这校场上还到处是血、到处是肉呢……所谓色胆包天，元祎修忽然醒悟过来，原来他还不够色。
忙忙勒马退了几步，勉强笑道：“六妹妹看岔了罢……愚兄忽然想起家里还有事，先走一步……”
“十九兄留步……十九兄不是说带我去看麒麟吗？”嘉言叫了起来。
元祎修促马走得更快了。
嘉言：……
“阿姐说得竟然是真的。”眼看着人没影儿了，嘉言忍不住自言自语道，“呸！我元家竟然会有这等孬种！真真辱没了祖宗的好名姓。”
又驱马过去，那将士与地上爬行的“血肉”一齐止住了脚步，将士叫道：“六娘子！”
“辛苦了。”嘉言道，“都起来罢。”
那堆“血肉”掀开背上倒披的兽皮，嘻嘻笑道：“不辛苦……谢六娘子赏。”
就如谢云然所想，始平王府与郑家缔结姻亲之后，她要见郑忱并没有什么难度——当然也有郑忱好奇的因素在，虽然上次谢云然陪华阳来见过他，不过上次他心理还揣着事，并没有太留意。
自去年四月至今，谢家这位娘子几度生死，特别是始平王世子的婚事，简直轰动全城。而谢云然也因此几乎成了传奇——当然郑忱从前并不是没有见过她，所以再会，开口便是：“世子妃风采依旧。”
谢云然微微一笑，说道：“郑侍中别来无恙？”
客套寒暄过，谢云然便把话题带到了嘉语身上，她说：“我今儿来，是受三娘所托……”
郑忱听得十分专注。
华阳关注北方战事，原就是他知道的，然而起先不过是以为她为父兄、为夫家担心，然而听谢云然娓娓道来，却是个不肯再起事端的意思，一时也笑道：“……待始平王回头来收拾残局，加官进爵，不好吗？”
竟与始平王妃一个调子，当然谢云然并不知道。她只淡淡地道：“苍生可悯。郑侍中既食朝廷之禄，就当忠君之事。”
这个话若在别人说来，多少让人觉得假正经，以为扯虎皮作大旗，私底下不知道怎么龌龊。
然而谢云然说来，却是理所当然。
谢家人，理当如此。
郑忱也听出她话里的责备之意，虽心里并不以为然，仍肃然应道：“世子妃责备得得是。”
停一停，却犹豫：“只是我有一点疑惑，想求世子妃指教。”
谢云然垂首道：“指教不敢——郑侍中请说。”
郑忱道：“世子妃先前所言，不无道理，然而朔州，云州，代州三州连年遭灾，出产实不足以养活当地军民，如若不去冀州、瀛洲、定州就食，今儿这灾年，如何捱得过去？只是卖妻鬻子也就罢了……”
谢云然也知道他没有出口的半句话，应该是“如果易子而食，那就真真人间地狱了”，心里也是惨然。思忖片刻，说道：“我不过一后宅女子，并不通政事，就只有几点浅见，也不过老生常谈……”
郑忱微笑道：“世子妃但说无妨。”