瑟瑟在温泉山庄悠哉度日的时候，宁王没少出力。

　　 宁王起初还是站在齐王这边，帮他在皇帝面前说项过几次。可是随着一条条一桩桩罪证翻出，御史台都要闹得人仰马翻，整天为了齐王哭天抢地，说要是不重判齐王，不足以平民愤。

　　 皇帝脑仁儿被吵得疼。

　　 斟酌几次，不知道下手该重还是该轻。

　　 重了，亲儿子，疼了这么多年了，不忍心；轻了，不说别人，御史台就要闹翻他了。

　　 思来想去，皇帝问自己其他几个儿子。

　　 端王因为小世子一事，对齐王恨之入骨，丝毫不掩饰自己的仇恨，抱拳怒道：“他不把我当哥哥，不把他的侄儿当晚辈，恕儿子说句实话，儿子也无法把他当弟弟。自然是条条框框，按律法来。”

　　 皇帝一噎。

　　 通敌叛国这种大事，按律法来，不就是说，要了他的命吗？

　　 皇帝还是不忍心，把目光投向瑞王。

　　 前些日子，齐王就算进了监狱，也还是派人在外头散布一个瑞王的丑事。

　　 瑞王裹了老定远侯的小妾，小妾肚子里揣了他的种，把整个定远侯府的脸都丢尽了。现在的定远侯府世子年纪轻血性大，直接派人去砸瑞王府的门，世子夫人也是个爆性子，羞辱到了瑞王妃面前，臊得瑞王妃不敢出门，整日在屋里头跟瑞王闹。

　　 瑞王可以说，恨齐王的程度不亚于端王对齐王，反正也撕破脸了，他懒得维系表面兄弟关系，抱了抱拳，淡然道：“七弟触犯律法，还请父皇秉公处理。”

　　 秉公，这不也是在要齐王的命？

　　 皇帝气急，转而看向宁王。他一看见宁王，自己气势就先弱了些。

　　 这个儿子……在他跟前远没有其他几个儿子来的讨喜。就算他再自律，再有出息，皇帝都无法忘记宁王的娘，那个给了他狠狠羞辱的女人……

　　 这让皇帝对宁王总是无法用看待别的儿子的眼光去看他。

　　 即使他也知道，这个儿子可以谈得上出色。

　　 “老五，你来说。”

　　 宁王出列，抱了抱拳：“儿臣以为，七弟年幼，被人诓骗了也有可能。此事要重重罚他身边之人，至于七弟……到底皇家骨血，还请父皇给七弟一个机会。”

　　 皇帝一听这话，舒心了不少。老七再怎么过分，说到底，还只是个二十岁的年轻人，被诓骗了也正常。至于周砥行所言的，在他心里扎了一根刺，他故意无视，却还是无法在做到像以前一样给齐王找更合适的借口。

　　 如此一来，先是判了齐王降爵，又查抄了齐王府，皇帝打算把齐王送去皇陵守一两年，出来后再分封到偏远之地，此事就此罢了。

　　 可谁知齐王府的那些门客得知他们要出来给齐王抵罪，有几个心甘情愿的？当场就不愿意了，在宁王派人的诱导之下，纷纷把齐王这几年所做过的所有事，一一捋了一遍。

　　 这其中让皇帝直接一口血差点没呕出来的，是齐王睡了他的小老婆，去年刚进宫的意美人，而这个意美人，刚怀上孕。

　　 这可是虎口拔毛，齐王自己找的死。皇帝能忍别的，儿子睡到自己小老婆身上了，这可万万不能忍！

　　 皇帝疑心又重，前面有瑞王给老定远侯小妾肚子里揣崽的事情，落到他头上，他总怀疑这个意美人肚子里的，到底是他儿子，还是他孙子。

　　 这一次，宁王没有帮齐王求情了。

　　 怀着孕的意美人被赐死，齐王被贬为庶人，收回齐王府，一朝之间只给留了他原有的一个侧妃两个侍妾，就连他府中的一儿一女，都被带走了。

　　 瑟瑟下山，回到董家院子时才知晓，这是宁王上书，说是怕齐王子嗣长在齐王身边，心中记了父王的仇恨，不太美妙。而如今齐王小儿子三岁，小女儿一岁，还是不记事的时候，令宗族把齐王一儿一女领养了去，好好教养。

　　 她直接乐了。没想到宁王还真是懂，这一招釜底抽薪，直接让齐王没有了念头，再怎么想翻身，也翻不起来了。

　　 而且宁王或许不知，这么一来，成侧妃也成了掌心之物，任由她生出再多的心思，她都无法逃离了。

　　 倒是避免了她继续布局。

　　 瑟瑟令丫鬟装捡了一份炖汤，拎着一个花梨木八角食盒，乘着马车一路抵达城外十里处。

　　 她坐在马车之中，对着一面铜镜慢慢梳了梳睡得蓬松的鬓角。深秋时节，她穿着一袭薄烟沙色的上襦，石榴红色的长裙上，撒着不少珠光碎色。

　　 丫鬟坐在一侧，看得战战兢兢。

　　 这一身衣服，对于丫鬟来说，特别眼熟。

　　 这分明是一年多以前，还在县衙时，吴兰台为了应酬齐王，想要把瑟瑟当做礼物送出时，做的那一套衣裙。

　　 也是因为这一套衣裙，让徐娘入狱判刑，受尽折磨……

　　 丫鬟浑身一颤，忽地想起什么似的，猛地抬眸，却正巧对上瑟瑟似笑非笑的面庞。

　　 她狠狠打了个寒颤，慌乱移开了目光。

　　 徐娘那件事……还有之后的谷嬷嬷……

　　 一桩桩一件件，随着瑟瑟今天穿着的这身衣裙，好像拨云见日，一切都清晰了。

　　 “好丫头，怎么发抖了，来，替我把这根朱钗插好。”

　　 瑟瑟含笑朝丫鬟招了招手。

　　 丫鬟小心翼翼挪动了两步，将瑟瑟手中一根朱钗小心翼翼插入她的鬓发。只是她手抖得太厉害，险些挂乱了瑟瑟的发髻。

　　 她吓得当即跪倒在车厢里，连声道：“姑娘饶命！姑娘饶命！”

　　 瑟瑟没有看她，只自己接过朱钗找对位置，轻轻斜插了进去。半响，她嘴角一勾：“饶什么命，只要你听话，没人要你的命。”

　　 丫鬟又想起来了柳侍妾和张侍妾。

　　 张侍妾被卖出去后，听说进了窑子，过的人不人鬼不鬼，拼命求人找来院子，想要回来服侍，只瑟瑟根本未有半点动容，好似从来没有这个人一样。

　　 还有柳侍妾，自从离开齐王府跟在瑟瑟身边，没有二心，服侍了几个月，如今齐王府没落了，她还能好好的，比起齐王府其他发卖的侍妾，简直捡回了一条命。

　　 丫鬟嗫嗫，跪了会儿，听见外头有动静，悄悄看了瑟瑟一眼，爬起来掀开帘子下了马车。

　　 此路是京城通往冲州的必经之地。判了流放的犯人都要经此而过。这会儿正是午时，卒子们要在一点时间内把人送往下一个落脚点，这会儿就该出城了。

　　 丫鬟刚下马车，就看见不远处出了城而来的囚队。

　　 卒子们左右骑着马，手持鞭子，威武得很。

　　 被铁链枷锁缠身的囚犯们，蓬头垢面，拖着沉重的脚步，脚镣之间的铁链在地上摩擦，发出闷响。

　　 “老爷……”丫鬟一眼就看见混迹在其中的吴兰台。

　　 和其他犯人不同，吴兰台年轻，相貌也出众，即使狼狈至今，在人群中也是一眼能看见。

　　 吴兰台穿着肮脏的囚服，长发打结，灰头土脸，脸上还有刺字之后的血迹，干枯成脏黑的硬壳。

　　 吴兰台听到有人叫他，他浑身一颤，脚下一顿，看见是那他送过去给瑟瑟的丫鬟后，吴兰台呼吸一紧。

　　 她来看他了？不行，他这么狼狈，如何能让瑟瑟看见！

　　 时至今日，吴兰台都还以为他能被齐王救出来，是瑟瑟好心去相求的，他到现在都以为，瑟瑟爱慕他入骨。

　　 吴兰台难堪地抬起脏兮兮的手，遮住脸，不想让不远处马车上的瑟瑟看见他的落魄。

　　 马车车帘掀开了。

　　 一身红石榴裙的瑟瑟戴着一套精致的头面，画着耀眼的妆，扶着柳侍妾的手，拎着食盒一步步走来。

　　 满天灰尘中，在囚犯占据了半条路的地方，步步摇曳生姿的瑟瑟，就好似天边玄女，高雅又耀目，令人无法直视的美艳。

　　 吴兰台想要躲，可他在囚犯的行列之中，无处可躲，只能眼睁睁看着瑟瑟步步而来。

　　 卒子被打过招呼，看见瑟瑟，不等丫鬟去塞钱行个方便，主动就带着其他囚犯绕开了几步，给瑟瑟留出了地方和时间。

　　 “老爷。”

　　 瑟瑟笑吟吟抬了抬拎着食盒的手，眸色如旧，就像是完全没有看见眼前的吴兰台，是狼狈的黥面流放的阶下囚一样。

　　 “我给您炖了汤，天寒地冻，喝一点暖暖胃吧。”

　　 “……瑟瑟。”

　　 吴兰台叫着瑟瑟的名字，恍如隔世。

　　 这是他亲手送出去的美人，也是他在牢里那大半年时间，天天想着念着的人。

　　 可是现在，他是阶下囚，瑟瑟是……齐王的宠妾？

　　 不对，齐王已经倒台了，瑟瑟不应该这么自由才对。

　　 他有很多疑问，都被瑟瑟送来的炖汤给打断了。

　　 丫鬟舀了一盅汤，请吴兰台慢慢用了，瑟瑟拍拍手，柳侍妾拎着一个包袱过来。

　　 “爷，吃好了么？我第一次下厨，这汤可还美味？”瑟瑟笑语盈盈。

　　 吴兰台喝了一碗汤，胃里暖暖的。他已经很久没有这种暖意的充足感了。

　　 吴兰台鼻头一酸：“很好吃，瑟瑟的手艺，很好。”

　　 瑟瑟满足地笑了：“那就好，等一会儿，我还要去给齐王送汤呢，希望他也满意。”

　　 吴兰台感觉有些不对。

　　 这是瑟瑟更看重他，率先来给他送汤？可是为何他看着瑟瑟一脸笑意，总觉着，哪里怪怪的。

　　 吴兰台打量了瑟瑟一眼。

　　 这一眼，他发现了瑟瑟身上眼熟的衣衫。

　　 “瑟瑟，你穿的……这是去岁我做给你的衣裙？”

　　 瑟瑟笑着拍手：“爷终于想起来了，我还当爷忘了呢。就是这身我当时没有穿的衣裙。”

　　 吴兰台心口一跳。

　　 为何，她穿着这身裙子来送别他？莫不是她想要纪念一下他们过去？

　　 瑟瑟就像是知道他在想什么似的，捂着唇轻笑，对他眨了眨眼：“爷，当初你想要拿我献媚，计划没有成功，怎么样，失落么？”