瑟瑟这一趟自然没有事。

　　 她身边有一个十分得用的叶无咎, 省去了她许多麻烦，简化了不少步骤，轻而易举将这一窝恶徒一网打尽。

　　 那老婆子与官府的人有些关系, 年年上供, 给了不少的好处，甚至经常把弄来的姑娘送给他们玩弄。本以为这是一个最牢固的关系, 最结实的保护, 可是没有想到，瑟瑟带来的是叶家人。

　　 叶家人在州府的身份地位超然，官府的人又怎么敢与之对着来。特别是亲自前来的，是叶阁老的小儿子。

　　 这要是一个处理不好, 可不就是把政途给搭进去了么！

　　 吓得那官爷连让老婆子诉供都不敢, 直接堵了嘴一顿板子打去了半条命，按着最严苛的刑罚将婆子刺字流放, 打手一律送去服苦役。

　　 剩下的都是些被拐来的姑娘。

　　 叶家得知瑟瑟遇上的这件事后，大为震惊, 而瑟瑟提出, 她会遇到, 也是因为这种拐子暗门太过猖狂, 猖狂至此，岂不是说明没有发现的还有不少, 那些子低调的暗门子里, 许是也有不少被拐来的孩子们。

　　 不等叶大老爷发话, 叶无咎就立刻把这件事交给了官府, 让他们立刻彻查州府上上下下一切暗门子。

　　 前后用了一个月时间，救出来了五十多个被拐来的少女。

　　 这里头有些已经习惯了这种生活，没有家人来接，罚了罚金之后一转手就去了正儿八经的娼|馆。而有些被拐来的，回不去家中了，只想找个好好的营生过下半辈子。

　　 官府和叶家下人一起操作着，把她们送去了乡下，给了一亩田，让她们自己过日子。

　　 剩下的那个揭发有功的小丫头，得到了五两银子的奖金后，被叶无咎带回来给了瑟瑟。

　　 瑟瑟和小丫头私谈了一番，得知她是那老婆子的远方亲戚的孩子，被卖来的，回去也是一个死，索性留下了她。

　　 小丫头手脚麻利，做活特别顺溜，许是被打怕了，没有一时一刻敢停下来，一直在忙碌。

　　 瑟瑟索性让她去照顾小天佑，强迫她歇一歇。

　　 九岁大，还是个孩子呢。

　　 而前后这么一忙下来，学馆也到了该停下来的时候。

　　 距离春闱还有不多的时间，学子们统统赶赴京城，做着最后的准备。

　　 “先生，您能不能陪我去。”

　　 西馆里，瑟瑟指导着小丫头绣着手绢，她房间里坐满了叶家小姑娘们，唯独其中混了一个垂头丧气的叶骁臣。

　　 “我心里没底。”

　　 瑟瑟抬眸扫了叶骁臣一眼，温温柔柔道：“那春闱要不要我陪你去考？”

　　 “可以么？！”叶骁臣大为兴奋，抬头对上瑟瑟那似笑非笑的眸后，犹如被泼了一盆凉水，委委屈屈焉了，“先生您别打趣我了，我就是……害怕。”

　　 他翻了年才十八岁，在瑟瑟来叶家之前，叶家人想的就是，先试一试，熟悉一下三年后再蓄力。

　　 可是如今有了瑟瑟，这几个月的教导之下，让叶骁臣也觉着他进步颇多，如此让他试一试他如何甘心，他是发誓要上榜的！到时候作为殿试里最为出色的青年，让陛下多加瞩目，以后他就前途无限了！

　　 这种事情想一想，都让他心热。

　　 可是随着心热而来的，是焦虑。叶骁臣有一万种方式来担心自己，吃坏了肚子，头疼脑热，走错了路，丢了笔……什么都想到了。

　　 他就怕自己万一榜上无名，怎么办？

　　 这对他来说，打击可不轻。

　　 叶骁臣苦哈哈地。

　　 他家的姐妹们也心疼这个唯一一个要参加春闱的哥哥，看着以往意气风发的叶骁臣，纷纷那亮晶晶的眼睛看着瑟瑟。

　　 瑟瑟巍然不动。

　　 “二哥，你又不是一个人，七叔不是也去么？”叶瑶妤不敢劝瑟瑟，劝着叶骁臣，“你有七叔陪就别怕了。”

　　 谁知叶骁臣更苦了：“有七叔，我才害怕啊。”

　　 七叔的学识本就和他不是一辈人。按理说七叔该是在三年前打马游街的那一位，可七叔偏偏没有去，拖了三年。

　　 他开始还觉着七叔淡泊名利并不打算走仕途呢，可谁知七叔突然之间就一口咬死这次要去了呢？

　　 七叔又是一个不苟言笑的人，平日里对他们的学业抓得很紧，时不时就坐在学馆的后面，监督着他们上课。

　　 七叔带给他的只有压力，甚至是能把他压垮的压力。

　　 叶瑶妤毫不客气嘲笑自己的哥哥。

　　 “先生啊，老师，您就救救学生吧！”叶骁臣给瑟瑟不断拱手，可怜兮兮的，“这可是学生人生中的大事，老师发发慈悲，伸一伸援手！”

　　 瑟瑟听着好笑：“考试的是你，我去不去又有何干？”

　　 “当然有关系！”叶骁臣振振有词，“您在了，我就心安了！我心安了自然脑子就清楚了，说不定原本能考个前十名，老师在我就一飞冲天考了个前三名呢！”

　　 瑟瑟笑得手中茶杯都端不稳。

　　 京城啊……

　　 瑟瑟慢悠悠道：“好，看在你决心拿前三的份上。”

　　 还不等叶骁臣高兴，瑟瑟笑眯眯道：“如果你拿不到……”

　　 叶骁臣浑身一个激灵，感觉后背的汗毛都竖起来了，他警惕地盯着瑟瑟，一副即将要被惊吓过度的准备模样。

　　 瑟瑟忍笑：“你说，该怎么办？”

　　 叶骁臣生怕这话里是一个陷阱，根本不敢说，双手捂着嘴，学着他家妹妹们无辜地眨着眼。

　　 回应他的是妹妹们毫不客气的大声嘲笑。

　　 叶大老爷得知瑟瑟愿意陪同叶骁臣上京，感动得亲自上门来给瑟瑟道谢，大手一挥，给瑟瑟准备了一百两银子，让瑟瑟上京玩得开心。

　　 这一百两银子可不是一个小数目，瑟瑟直接拿了三个十两的银子，去给绵娘送了去，继续找柳家人。

　　 剩下的七十两，她全部放在西馆，让一个丫鬟每隔十天，给绵娘送去十两。

　　 至于她自己，出门的时候依旧两手空空。

　　 唯一的行李，就是林天佑和牵着他的小丫头。

　　 从州府上京，需要走十来天。

　　 叶家准备了三辆马车，一辆是叶无咎与叶骁臣的，一辆是瑟瑟的，另外一辆装得都是叶骁臣的行李，一大堆的书。

　　 十几天的时间，叶骁臣半点都不敢疏忽，背着书口中念念有词，有问题也不耽误，直接下了马车爬上瑟瑟的马车去请教。

　　 瑟瑟的马车两侧车帘全部掀开，透着光进来。她面前放着一个小几，叶骁臣跪坐在她对面，老老实实听讲。

　　 而不多时，马车停下，叶无咎也爬了上来。

　　 他拱了拱手，撩了撩衣摆淡然在瑟瑟身侧坐下。

　　 “先生，我也是考生，还请先生顺手稍微指点一二的好。”

　　 瑟瑟抱着书慢悠悠扫了叶无咎一眼。

　　 “七叔，您哪里还需要指点啊，您在我心里是和老师一样高度的学识。”叶骁臣诚恳道，“您就不要来凑着看我笑话了。”

　　 叶无咎也不恼，随意翻过一本册子，慢悠悠道：“那我就与先生切磋一二，如此可好？”

　　 瑟瑟倒是无所谓。

　　 一路上，叶无咎总能从各种地方引出题来，瑟瑟有的有兴趣，有的无所谓，倒也勉强能把所谓的切磋进行下去，两个人有来有往，可苦了叶骁臣。

　　 无论瑟瑟和叶无咎谁出题，最后一定是让他写策论。

　　 而且瑟瑟与叶无咎两个人的各种观点和思路，都让他受益匪浅，他一点都不敢分心，听得认认真真，咬着笔头苦思冥想，一丝不苟完成着瑟瑟和叶无咎布置的各种题。

　　 十几天的时间，叶骁臣就像是在阴曹地府走了一遍。整个人处于一种茫然而无知的状态，不知道为何在路上抓紧时间的复习，变成了高强度的填充知识。

　　 这让才十七岁的他差点消化不良。

　　 抵达京城的叶阁老府上时，叶骁臣热泪盈眶，他就算再爱学习，再想考取功名，也不想把命交代在这里啊！

　　 叶阁老家的人少，只有叶阁老夫妇，以及叶无咎的三个兄长嫂嫂。

　　 马车抵达的时候，除了叶阁老和叶家大儿子外，都出来迎接他们。

　　 叶老夫人站在门中，焦急盼望着，叶骁臣最先从马车跳跳下来，笑嘻嘻行了礼。

　　 “叔祖母安！四婶安！五叔五婶安！六叔六婶安！”

　　 紧接着从马车上下来的叶无咎。

　　 他踩着脚凳下来后，立即退到后面第二辆马车那儿伸出了手，温声细语：“先生慢一点，我扶着您。”

　　 “多谢七爷。”

　　 随着瑟瑟的柔软声音，她从马车上把林天佑递到了叶无咎怀中。

　　 叶无咎抱着林天佑：“……”

　　 瑟瑟扶着小丫头跟着下了马车。

　　 叶老夫人看得眼睛已经发直了。

　　 叶家其他人也没有来得及搭理叶骁臣，全都急切地盯着瑟瑟。

　　 瑟瑟一抬头，就迎上了一群闪着光的眼睛。

　　 她不着痕迹退后了半步。

　　 “叔祖母，这是孙儿的老师！柳先生！”

　　 叶骁臣热情地介绍着瑟瑟。

　　 可是好像不用他介绍。

　　 叶老夫人满脸热情洋溢，上前握着瑟瑟的手，笑得一脸舒畅合不拢嘴：“好孩子，好孩子，为娘可算把你盼来了！”

　　 瑟瑟：“……”嗯？

　　 她在老夫人的热情中难得有些茫然，难道说柳瑟瑟还有别的她不知道的身世么？