檀儿迎着瑟瑟的眸, 心头一颤：“按着宫规，丽修容中宫失礼，当面斥, 罚奉, 禁足, 可是……”

　　 可是这些宫规遇上中宫，所有人都无视了，没有一个妃嫔会因为冲撞皇后而受责。

　　 以往皇后都忍了, 怎么今天, 皇后倒像是想要计较了？

　　 就算她想计较，一个无宠的皇后, 又如何能够跟一个得宠的妃子计较得了！

　　 “皇后娘娘, 丽修容不会接受您的惩罚的。”大宫女犹豫良久, 还是劝道，“娘娘您不妨先出去听听丽修容说了什么，能化解就化解。”

　　 大宫女丝毫没觉着, 她眼前的皇后是想要惩罚丽修容，只当做是皇后一时怒意，随口说说罢了。

　　 瑟瑟轻轻挣开了大宫女扶着她的手, 目光凉凉：“你是觉着，本宫一个皇后，发作一个妃子都没有资格？”

　　 大宫女有些委屈：“娘娘您的确不能和丽修容比, 修容娘娘多受宠啊, 陛下怎么允许您欺负她！”

　　 瑟瑟直接略过大宫女, 目光投向外间的低头侍奉宫女，声音淡淡：“谁愿去面斥丽修容？”

　　 “娘娘？”大宫女心头一颤，不等她说话，垂手站在飞罩下的一个宫女屏气凝神走出，恭恭敬敬道，“小的愿意。”

　　 瑟瑟颔首：“好，你去。回来后，你接替檀儿的位置。至于檀儿……”

　　 “皇后娘娘？”大宫女心惊胆战。

　　 “罢了，念在你一片忠心。”瑟瑟垂眸，凉凉道，“先殿外服侍吧。”

　　 瑟瑟一句话，将二等宫女提到一等，又将一等宫女贬做三等。

　　 大宫女还未反应过来自己做错了什么，那个被进位的宫女对瑟瑟屈膝行礼，退步而出。

　　 瑟瑟打了个哈欠。

　　 又是一年春好，天气刚刚转暖，推开的窗外是一颗颗桃树，正是桃花正在枝头娇艳之时，瑟瑟手托着腮，眯眼打量着庭院里那些桃花。

　　 花枝该是紧簇繁华，偏偏四处被剪断了枝丫，稀稀拉拉的，仅有的花枝骨朵垂头丧气，瞧着无比寒酸。

　　 瑟瑟记着，中宫桃花开的旺盛，刚枝头满簇，就被许华容、林美人，以及她的庶妹夏嫣嫣，带着人来剪走了最娇嫩花蕾的分枝。最后给瑟瑟留下的花儿，是寒酸的连枝丫都遮不住。

　　 还真是让人给欺负到骨子里了。

　　 瑟瑟伸出手指，虚空在窗外划了划，她纤长白皙的指尖一点一点，看不出写了什么，画了什么。

　　 不多时，外殿传来了尖叫与歇斯底里的怒骂，伴随着噼里啪啦的声音，响了有一会儿。

　　 那个出去的宫女回到内殿的门口，屈膝行礼，进来后对着窗下斜倚的瑟瑟目不斜视，口吻平静：“禀皇后娘娘，丽修容已受罚，现移交宫正，请宫正记罚。”

　　 “嗯，你做得很好。”

　　 瑟瑟随口夸了一句。

　　 殿内其他服侍的宫女看着这个一跃成为皇后近身的宫女，心中都有了思量。

　　 外殿的零乱早已经打扫，在新晋宫女的带领下，一切都有条不紊。

　　 只是有些嘴碎的小宫女，在洒扫期间，窃窃私语。

　　 “皇后娘娘怎么突然罚了丽修容？这岂不是要被丽修容记恨上？”

　　 “丽修容受宠，若是给陛下吹了枕边风，皇后娘娘肯定又要被斥责。”

　　 “皇后娘娘不会是上次被欺负的……失了神志？”

　　 “嘘！切莫瞎说！皇后娘娘怕是面上过不去，故意拿丽修容立威呢！”

　　 “立威？皇后娘娘她还有威么？”

　　 那个荣升的宫女出来检查时，侧耳听见了几个小宫女的私语，一言不发，叫来了掌事女官，将这几个宫女罚跪殿中，掌嘴二十。

　　 瑟瑟在内殿得知时，笑了。

　　 还好，有聪明人。

　　 省了她的麻烦。

　　 中宫斥责丽修容，面斥后罚奉一年，又令宫正派人把丽修容送回丽月阁，禁足七日。

　　 这个消息像是一阵风，插着翅膀飞速传遍了整个后宫。

　　 所有的妃嫔都是诧异的。一向怯懦，隐忍，几乎是个废人一样的皇后，居然还有对后妃斥责的时候？

　　 莫不是得了失心疯吧？几乎所有的后妃都看笑话似的关注着中宫。

　　 皇帝得到的消息也很快。毕竟丽修容是他最近还算宠爱的一个妃子。被瑟瑟责罚后，丽修容不敢置信，那种羞辱深深侵袭了她，丽修容闹得要死要活，自然很快把皇帝招来了。

　　 入宫几乎一年的皇后，在皇帝心中就是一个用来保护嫣嫣的靶子，一个傀儡居然敢欺负他的女人？皇帝安抚了丽修容后，带着怒气冲冲抵达中宫。

　　 刚刚月升，中宫外殿洒扫一洗干净。内殿中的宫女们手脚麻利铺床熏香，烧了热水给瑟瑟预备着沐浴。

　　 瑟瑟在偏殿刚换下衣服，外头就跪了一地，恭迎陛下。

　　 木桶里热水雾气腾腾，瑟瑟淡然入水，长发高高挽起单髻，鬓边一缕发丝浸湿后，贴在她的脸颊。

　　 不多时，瑟瑟脸上满是水雾凝结的湿气。

　　 “皇后呢！叫皇后出来见朕！”

　　 隔着一间内殿，外头皇赵定的声音充满了怒气。

　　 瑟瑟闭眸，手指在水面轻轻一拨，发出了一点水花声。

　　 许是听见了声音，赵定大步朝着偏殿而来，脚步沉重又急促，卷着风快步掀开帘子，绕过锦绣插屏，满面怒容。

　　 “皇后！你好大的胆……”

　　 赵定的话戛然而止。

　　 他才看清，屏风后的木桶里，瑟瑟背对着他，露出了半截细弱的背。

　　 少女的背脊满是伤痕，层层叠叠的大伤小疤重在一起，狰狞，又丑陋。

　　 偏偏少女的背洁白无瑕，是最为珠玉的光泽。极致的美与极致的丑混杂在一起，是让赵定哑然的惊艳。

　　 瑟瑟背对着皇帝，在皇帝看不见的一面，瑟瑟压了压嗓子，带着一点惊恐：“……陛下？”

　　 她的声音一如既然的细弱，无助，还是皇帝熟悉的怯懦。

　　 赵定的目光还在她的背上。

　　 他记得，皇后曾经为了保护嫣嫣，右肩被炭火烫伤过。那么其他的伤，应该都是在神医那里受的。

　　 全部都是替嫣嫣受过。

　　 赵定的理直气壮，在这一刻生出了一点心虚。

　　 先时的怒火，也随着瑟瑟背上纵横狰狞的伤疤，隐隐平复。

　　 “嗯，你等会儿出来，朕有话问你。”

　　 赵定册立夏瑟瑟为后，怕她有孕生了异心，从来未与她欢好过。这还是他第一次看见皇后的身体，意外的有些不自在。

　　 赵定满怀怒意一头冲进来，又尴尬着退了出去。

　　 瑟瑟趴在木板上，嘴角一勾，绞着鬓角的发丝，慢慢泡着。

　　 不是要等她么，那就等吧。

　　 赵定坐在内殿，左等右等没有等到瑟瑟，他喝了一壶茶，越来越焦躁。

　　 偏殿里的水花声时不时传来，赵定没法去催一个女人洗澡，只能虎着脸坐在那儿，生生硬等着。

　　 瑟瑟几乎是趴在浴桶里舒舒服服小睡了片刻，身心放松，处于最舒服的状态后，不紧不慢穿衣。

　　 等瑟瑟从偏殿走出，赵定已经以手撑头，险些打盹了。

　　 “陛下。”瑟瑟瞧见了皇帝的困倦，故意叫了他一声。

　　 赵定瞬间惊醒。

　　 看清瑟瑟后，他又拉下了脸。

　　 “你今日为何欺负丽修容？可是嫉妒她？！”

　　 瑟瑟诧异看着赵定，面露茫然：“不知道陛下何出此言？臣妾是因为嫣嫣，才责罚的丽修容。”

　　 “嫣嫣？”赵定立即精神一震，坐直了些。殿中服侍的宫女有些多，赵定索性一抬手，全部挥退了。

　　 “此话怎讲？”

　　 瑟瑟缓缓坐在皇帝右侧，自抿了抿牛乳，慢条细理对皇帝说道：“也是先是，嫣嫣与我哭了一场，话里话外都是丽修容欺负她，您也知道，嫣嫣是我亲妹妹，我心疼她，为着她能立足，才责罚的丽修容。”

　　 赵定倒是不知道这一茬。

　　 夏嫣嫣在他面前从来不叫苦不抱怨，只给他笑容，不曾有过任何怨愤。再加上他专门安排了夏瑟瑟来保护她，夏嫣嫣理应过的很轻松，没有隐患才是。

　　 这个丽修容，居然对夏嫣嫣伸手了？

　　 瑟瑟垂眸看着皇帝陷入沉思，声音带着一份怜惜，无可奈何道：“也是嫣嫣怕您担心，未曾给您说过。可我这个做姐姐的，又有什么不知道的呢。”

　　 赵定慢慢点了点头：“你说得对。嫣嫣就是太善良了，她不愿让朕为她操心。”

　　 “陛下。”瑟瑟柔声道，“您是天子，没有一直在后宫的道理。嫣嫣被欺负，我也是直到今日才知道，原来不是我们姐妹一起隐忍，就能过去的。我是皇后，我有责任保护嫣嫣。”

　　 赵定诧异，看了瑟瑟一眼。他亲自挑的人，最是清楚不过。夏瑟瑟没有野心也没有私心，甚至在后宫之中，作为皇后，她都想要一片安宁。

　　 这样的她能说出如此的话，也只能是为了夏嫣嫣。

　　 来时的怒意被瑟瑟的话彻底抹平，赵定赞许：“嗯，皇后做得很好，既然如此，以后你遇上欺负嫣嫣的人，也一并处理了就是。”

　　 瑟瑟感动又惊讶：“可是陛下，如果她们向您告状呢？您也知道，她们都受宠，我就算是皇后，也管不了……”

　　 “谁说的！”赵定一拧眉，“朕封你做皇后，就是让你管她们的！如果你管不好，皇后也别做了！”

　　 瑟瑟起身，对着皇帝屈了屈膝：“陛下，先前是我想岔了。如今我会肩负起皇后的职责，好好保护嫣嫣。”

　　 当夜，皇帝宿在了中宫偏殿，第二天，亲自派了个管事女官去斥责丽修容，骂她不恭不敬，没有规矩，目无尊卑。

　　 瑟瑟只是轻描淡写罚了面斥，罚奉和禁足，皇帝下手更狠，为了夏嫣嫣，他直接把丽修容贬为美人，和夏嫣嫣同样的位份，再也无法欺凌夏嫣嫣了。

　　 整个后宫关注着这件事动向的后妃，统统傻眼了。

　　 怎么无宠的皇后，罚了盛宠的嫔妃，皇帝居然还帮着皇后？

　　 夏皇后难道不是一个空有名分的摆件么？

　　 只是随着丽修容的被贬，聪明的人都醒悟了，皇后，始终是皇后。

　　 不管她有多落魄，只要想惩罚后妃，轻而易举。

　　 一时间，后宫的混乱稍微平静了。

　　 同样，该有心思的，还是有了心思。

　　 丽修容被罚没两天，瑟瑟的中宫迎来了第一个以客人身份到访的。

　　 夏美人，夏嫣嫣。

　　 皇帝藏在心底的真爱，夏瑟瑟的，庶妹。

　　 也是那个一脸愧疚把夏瑟瑟推向火坑的人。

　　 瑟瑟对镜梳妆，细细描了眉眼。远山近水，如黛含烟，蹙着眉的娇怯美人像是有千言万语，欲语还休。瑟瑟轻轻一眨眼，铜镜中的娇弱美人顿时变得犹如云端相隔，不容亵|渎的高贵。

　　 要见伪善白莲花了么，她还真有兴趣。