谢华琅听新平长公主说了那些话, 若说心中全然没有担忧惶恐, 那是骗人的，憋着一口气，进宫来问个清楚明白之后, 却有点不好意思了。

　　 好在顾景阳不跟她一样, 他对待自己的小姑娘, 一向温柔体贴，即便有了可以揶揄人的机会, 也不会笑话她。

　　 谢华琅在他怀里静静躺了会儿, 也不做声，如此过了良久，忽然拽住他衣带，道：“郎君，我同魏王妃……真的不像吗？”

　　 顾景阳垂眼看她，耐心道：“真的不像。”

　　 谢华琅哼了声, 道：“可新平长公主说，其余几个老王妃也看出来了，只是不敢说而已。”

　　 顾景阳温柔抚了抚她面庞, 低头一吻, 道：“枝枝, 你宁肯信一个外人，也不信自家郎君吗？”

　　 谢华琅被他说得愧疚了, 辩驳道：“……那却也不是。”

　　 “你没有见过阿媛, 但你母亲、你叔母是见过的, ”顾景阳微露笑意，道：“你与我相交这么久，可曾听见她们对此说过些什么？”

　　 “对呀！”谢华琅一骨碌坐起身，最后一块巨石也稳稳当当的落地：“阿娘可什么都没说，早先偶然间提起魏王妃时，也没什么异色！”

　　 “枝枝，你像不像你堂姐，像不像你母亲？”

　　 顾景阳神态敛和，如此道：“如果你觉得这两人是亲眷，难免会相像的话，不妨就说淑嘉――你觉得你们俩像不像？”

　　 谢华琅摇头道：“才不像呢。”

　　 顾景阳便拉她到镜子前去，叫她落座，端详自己面庞：“枝枝的下巴略有些尖，显得楚楚可怜，面颊却丰润，更添几分明艳，惯来喜画长眉，双目颇见灵动。你仔细想想淑嘉的相貌，再说你们生的像不像。”

　　 谢华琅看了好一会儿，却有些动摇了：“是有点儿像。”

　　 “我若叫人传几个美姬来看，也是相像的，”顾景阳淡淡道：“美人总有相似之处，丑的人才千奇百怪。”

　　 谢华琅诡异的得到了安慰，释然之余，又有些想笑，忽然神情一凛，警惕道：“哪里来的美姬？”

　　 “教坊司里的，不在我身边，”顾景阳扶住她肩，微微低下头去，哄道：“枝枝乖，别恼。”

　　 教坊司主宫廷礼乐，谢华琅倒不至于吃这口飞醋，伸臂搂住他腰身，埋头过去，闷闷道：“九郎不许理会别人。”

　　 顾景阳道：“不理。”

　　 谢华琅又道：“只许喜欢我一个人。”

　　 顾景阳道：“好。”

　　 “不能只是嘴上说说，”谢华琅抬起头来，道：“要记在心里才行！”

　　 顾景阳指尖轻轻拨弄她耳铛，含笑道：“记住了。”

　　 谢华琅听他一句句应得痛快，即便只是在耳边听听，心中仍觉欢愉，如此同他说笑一阵，又敛了笑意，正色道：“早先在小祠堂里，我不知魏王妃身份，今日既有闲暇，便与九郎一道，再去为她上柱香吧。”

　　 顾景阳目光微动，心中乍暖，挽住她手，温声应道：“好。”

　　 这也算是旧地重游，谢华琅的心境却与第一次来时不同了，在顾景阳之后上了香，方才目视着诸多灵位，由衷道：“并不是所有人都有站出来的勇气，他们都很值得敬重。”

　　 顾景阳身处其中，感触只会比她更深，握住她手，低声道：“的确。不是每个人都有舍生取义的胆气，新平为保全自己与夫家儿女，向天后妥协，我虽不喜欢，但也能够理解。可是，她构陷别人，暗害同一直信重她的人，便是死有余辜……”

　　 说及此处，他忽的顿住，眉头微蹙，似是在思量什么。

　　 谢华琅见他神情有异，虽不知为何，却也没有做声，等他回神。

　　 “……不太对劲，”顾景阳静默半晌，眉头却蹙的更紧，转向谢华琅，道：“枝枝，你还记得，前不久新平说的话吗？”

　　 谢华琅道：“哪一句？”

　　 顾景阳深深看她一眼，道：“她说，天后在时，构陷别人，保全自己的宗室并不只是她一个人。”

　　 谢华琅见他神情郑重，倒真是仔细回想了一下：“确实是这样说过。”

　　 “怎么，”她反问道：“哪里不对吗？”

　　 “倒没有什么不对的地方在，只是，”顾景阳微微一顿，没再继续说下去，忽然抬声，唤道：“来人。”

　　 旋即有内侍垂首入内，恭声道：“陛下有何吩咐？”

　　 顾景阳道：“衡嘉呢？”

　　 那内侍答道：“内侍监奉陛下令，去处置新平长公主之事，尚且未归。”

　　 “即刻叫人前去，传他回来，”顾景阳神情肃然，吩咐道：“将新平也一并带过来，快些。”

　　 内侍应声，施礼之后，忙退了出去。

　　 谢华琅不明所以，见他兀自思量，着实疑惑，冷不防手腕一疼，却是他手上用力，捏的更紧了些。

　　 “枝枝，”顾景阳面色恬静，一如往昔，目光却隐隐发亮：“很近了。”

　　 谢华琅道：“什么很近了？”

　　 顾景阳拉她到殿中席位落座，双目湛湛，道：“从你在猎场遇刺，到后来朝臣弹劾，我总觉得幕后有人推动，令江王去查，却毫无所获，时至今日，方才发觉了几分端倪。”

　　 谢华琅更糊涂了：“嗯？”

　　 顾景阳但笑不语，却没再多说，等内侍传禀，说内侍监带了新平长公主来，又叫她重回屏风后躲避，传了那几人进来。

　　 不过一来一往，新平长公主的心态便全然崩溃，神情惶惶，目光惊惧，狼狈从她被泪水融化的妆容与微乱的鬓发中，源源不断的透露出来。

　　 她见了顾景阳，便如同重见生机，慌忙扑到在地，连声求饶。

　　 “朕传你来，是有些话要问，”顾景阳单刀直入，道：“早先你说，天后在时，除去你之外，令有其余人构陷宗室，苟延残喘，可是真的？”

　　 “当然，究竟是否确有其事，朕自会叫人探查，”他淡了神情，威势迫人：“你若敢信口开河，朕也有法子收拾你。”

　　 法不责众，此事应当也一样。

　　 新平长公主闻听他这样问，以为窥见了生机，真是搜肠刮肚的想，目光也越来越亮，不待顾景阳继续问下去，便连珠炮似的说了好多家。

　　 顾景阳神情不变，听她一家家的说完，方才道：“你所说的这些，大半都已经不在了。”

　　 “是，”新平长公主以为他是不满，惶恐道：“此辈悖逆，妄图行刺陛下，早先前不久，便被陛下处置了……”

　　 顾景阳忽然笑了起来，那笑容中微微带了几分了然，不再言语，摆摆手，示意内侍将她带下去。

　　 新平长公主原以为自己能逃过一劫，哪知还不等心生欢喜，便被上前的内侍按住，硬生生拖了出去，双目瞪起，神情中遍是仓皇绝望。

　　 谢华琅听了这么久，心中尤且不解，从屏风后出来，看一眼自家郎君，疑惑道：“九郎，你到底是想到了什么？”

　　 “枝枝，枝枝，”顾景阳却握住她手，目光温煦的望着她，低低笑了起来：“世间万事，皆有法度，皆可算计，只有人的感情，是无法估量的。”

　　 谢华琅：“嗯？？？”

　　 顾景阳暂时却没有为她解惑的打算，将她拉的更近，低声道：“我有件事，要请枝枝帮忙，别人去做，都不合适，只有你才行。”

　　 谢华琅断然道：“我不做。”

　　 顾景阳微露诧异：“怎么？”

　　 “你什么都不跟我说，我才不帮忙，”谢华琅小下巴一抬，不高兴道：“要是一个不小心，把事儿给搞砸了，那算谁的？”

　　 “你呀。”顾景阳隔空点了点她额头，略经思忖，又道：“却也不是不能说……”

　　 谢华琅嘴上不说什么，耳朵却悄悄往前边凑了凑，眼睛里的八卦之色都要往外淌了。

　　 “事情要从……我带你往临安府上看花说起，”顾景阳神情中显露出几分回忆之色，缓缓道：“在那里，我们见到了郑家送去的女郎，也是因那件事，我将郑家未嫁的女郎们都打发走了。”

　　 那是七月发生的事情，谢华琅记得清楚，轻轻点头。

　　 “后来，就是各种各样的小事了，”顾景阳似乎在理清头绪，略停了停，才继续道：“我早先有意过继宗室子弟，宣布立后之后，宗室中很有些人不满。”

　　 “为了枝枝与将来的子嗣，我便先一步将他们打压下去。比如说，暗中鼓动郑家的梁王世子等人，又比如说，后来偶然撞见的景王世子。”

　　 “这些都只是小事，真正叫一切爆发出来的，是那日在猎场，枝枝遇刺受伤，我实在忍不下，索性杀之而后快，将宗室中蠢蠢欲动的那些人斩草除根。”

　　 他说的缓慢，谢华琅听得认真，她隐约从中察觉到了什么，却像是夏日里阳光穿过树叶之后，在地上投下的斑驳影子，影影绰绰的，总看不真切。

　　 顾景阳见她这等疑惑神情，忍俊不禁，亲了亲那小姑娘丰润的面颊，才继续道：“说了这么多，其实只有两件事：一是铲除郑家余孽，二是打压宗室中有非分之想的那些人，而结果便如那日你三哥所说的一般，枝枝与谢家，是最大的收益人。”

　　 谢华琅原还听得津津有味，听及此处，便忍不住咳嗽一声：“这可不是我干的，九郎，你得相信我！”

　　 “我知道，”他微微一笑，道：“听我说下去。”

　　 谢华琅轻哼一声，道：“讲。”

　　 “前两件事，最大的受益人是你，但最后一件事，却不是这样的，”顾景阳的神情转为凝重，正色道：“有人鼓动御史，提及先帝时天后干政一事，以此为由，明着弹劾谢家，暗地里的剑锋，指向的却是你。”

　　 他要不提，谢华琅差点都将这事儿忘了：“谢家没事，我没什么损失呀，那几个进言的御史被你贬斥，还是我帮着说话的呢。”

　　 “我最开始也觉得奇怪，因为我在一日，这弹劾便毫无用处，既伤不到你，也动不了谢家根基，但是就在前不久，我忽然间想明白了。”

　　 顾景阳侧过脸去，深深看她：“或许幕后之人，从来都没有将目光着眼于现在，从一开始，他想要的舞台，便是我过世之后。”

　　 谢华琅悚然一惊：“这、这跟弹劾谢家有什么干系？”

　　 顾景阳平和道：“天后专权，甚至以女人身份登基称帝，这样的人，朝臣与宗室都不愿有第二个，有今日之事，来日我若驾崩，皇嗣年幼，你为太后，为了避嫌，还会主动揽权，干涉朝纲吗？”

　　 谢华琅为之怔神，呆呆道：“不太可能了吧……”

　　 顾景阳道：“那你所能依仗的，便只有母族谢氏。”

　　 “从郑家，到宗室，再到我，这个局布的这样大，求的却是数年之后？我不太信，”谢华琅有些无措，摇头道：“谁又有能力，将这一切连在一起？”

　　 “想找出这个人，其实很简单，我们面前有三条线，所要做的，便是找到交汇的那个点。”

　　 顾景阳见那小姑娘有些吓住了，反倒一笑，拍了拍她的手，道：“郑家当初献女，是为求容身之地，只是时间上太巧合了些，猎场遇刺，是在梁王世子与景王被削爵之后，时间上也巧得很，若说没有人游走其中，推波助澜，我是不信的。”

　　 “枝枝，你不妨细想，有什么人，既能联络郑家，又与宗亲相近，而且在我死后，身处谢家，能够作为你的依仗，得到最大的好处。”

　　 “这个人很谨慎，也很聪明，他的身份很特殊，在这三家之中游走，却不会被人怀疑。”

　　 他这样一讲，前后脉络便分明起来，谢华琅脑海中浮现出一张秀婉美丽的面孔，每每见了她，便先带三分笑。

　　 淑嘉县主。

　　 她虽不姓郑，却在郑家长大；

　　 虽不是宗亲，却同宗亲相近；

　　 她的丈夫是谢家的嫡长子，是梁国公府的世子，谢偃与卢氏百年之后，她便是谢家名正言顺的主母。

　　 内殿里炉火烧的很旺，暖香袭人，谢华琅却觉毛骨悚然，生出一身白毛汗来：“县主吗？怎么可能！”

　　 “为什么不可能？”顾景阳的神情，却很淡然：“如你所见，这是最合情合理的解释了。”

　　 “可是，可是，”谢华琅“可是”了半天，却没说出个所以然来，只得摇头道：“我不信！”

　　 “她其实算计的很巧妙，唯一露了马脚的，便是她没有算到你我的情意。”

　　 顾景阳将那只吓呆了的小猫儿抱进怀里，温柔的摸了摸头，道：“她没想到我会因你遇刺之事大发雷霆，尽数处死相关宗室，如果她能猜到的话，早就会收手了。阿媛之死的真相，或许也不会叫我知道。”

　　 谢华琅心中疑惑：“嗯？”

　　 “不是新平，也会有其余人，”顾景阳轻笑道：“她知道我一直在意阿媛的死，若是在揭破真相的同时，将其余构陷他人，心性卑劣的宗室揭发出来，加之你遇刺一事，数罪并罚，足够我将宗室中人肃清了。”

　　 谢华琅恍然大悟，心头明彻起来：“新平长公主说的那些人，大半都已经因先前那件事被杀，现下暴露出魏王妃之死的真相，反倒是画蛇添足！”

　　 “世间哪有这么巧的事情？”顾景阳轻轻摇头，神情中有些惋痛：“阿媛之死的真相，我等了四年，都没有结果，却在即将大婚的前夕，得知了真相。”

　　 谢华琅听他说的合情合理，却仍有些疑惑，从他怀里退出去几分，悄声道：“我还是觉得，县主她、她不像是能想出这等计策的人……”

　　 “我却觉得，”顾景阳若有所思道：“她虽然披着淑嘉的皮，内里却已经不是淑嘉了。”

　　 谢华琅今日受的惊吓够多了，却都不如这句话带来的震慑大，两腿一软，险些栽倒。

　　 顾景阳将人扶起，好笑道：“你怕什么？”

　　 谢华琅都快吓哭了：“她不是县主，那是谁？我之前去看兰汀，还在她那儿吃过点心呢！”

　　 顾景阳却没言语，肃了神情，抬臂指向大安宫方向。

　　 谢华琅更怕了：“你不是说，她两年前便过世了吗？”

　　 “我也觉得很奇妙，但仔细想了想，还是这个可能性更高些，心思缜密，环环相扣，是天后一贯的作风。”

　　 顾景阳思量一会儿，道：“我记得有一次，枝枝同我说起官员任免事宜，说那是淑嘉讲的，我那时还夸赞淑嘉聪慧，格局不同于寻常女郎，你可还记得吗？”

　　 谢华琅眉梢微蹙，道：“记的。”

　　 “我恍惚记得，淑嘉小时候便同其余女郎一般，喜好花草玩闹，并不爱政事，头脑也没有这么……”

　　 他顿了顿，换了个客气些的说法：“没有这么灵透，故而当时听你那样讲，便有些诧异。现下想想，若是换了天后，便能说的通了。”

　　 谢华琅却是摇头，道：“九郎说县主是幕后之人，总还有些根据，可若说她是……是大安宫那位，便太过牵强了。”

　　 “是与不是，其实很好印证，”顾景阳道：“她能瞒得过别人，但有一个人，一定瞒不过。”

　　 谢华琅目光一动：“我哥哥么？”

　　 顾景阳赞道：“枝枝聪慧。”

　　 谢华琅听他这样夸奖，真有点心虚，只是新平长公主那儿不小心透露出的一点痕迹，便被他捉住了，她却无知无觉。

　　 脖子上边顶的同样是脑袋，内里的构造相差可太大了。

　　 谢华琅轻咳一声，暂且将那些乱七八糟的东西抛之脑后：“九郎不会觉得，我哥哥也参与其中了吧？他不会的。”

　　 “别的我不敢担保，此事却敢确定，”她神情恳切：“哥哥最疼我了，心肠也软，宁肯自己受伤，也不会叫人射伤我的。”

　　 顾景阳莞尔道：“我没有疑心你哥哥，只是想叫枝枝，去问他一件事。”

　　 谢华琅眼珠一转，道：“什么事？”

　　 “有一件事情，我从前不在意，现在却觉得奇怪，”顾景阳顿了顿，道：“你哥哥与你的先嫂嫂，也就是隋氏，感情好么？”

　　 谢华琅不意他会问起这个，心中不禁有些感伤，点头道：“虽然说不上鹣鲽情深，但也算是相敬如宾，又有阿澜在，是很要好的。”

　　 顾景阳闻言颔首，又问道：“天后令你哥哥与隋氏和离，另娶淑嘉，那时候，你哥哥可欢喜吗？”

　　 “怎么可能？”谢华琅不假思索道：“哥哥同先嫂嫂感情不差，又有阿澜，哪里情愿和离？再则，被迫和离另娶，哪个男人受得了？哥哥与先嫂嫂和离之后，便病倒了，养了一月，才略好些，为此，连与县主的婚事都推迟了。”

　　 顾景阳却笑了，继续问道：“那么，淑嘉刚嫁进谢家的时候，你哥哥同她好吗？”

　　 那时候谢华琅还小，说到具体的事情上，一时之间真有些思量不起，仔细回忆良久，方才道：“不好。”

　　 “县主嫁进谢家时，阿澜便被阿娘接过去教养，我怕他心里难过，也搬回去陪阿澜。仿佛是他们成婚之后一个多月，我在室内午睡，朦朦胧胧的听见嬷嬷向阿娘回禀，说他们还没有圆房……”

　　 她有点不好意思，虽然内殿之中，只有彼此两人，却还是压低声音，道：“我那时候还不知道圆房是什么意思，专门去问阿娘，还被骂了呢，所以这事记得特别清楚。”

　　 “还有就是，”谢华琅偷眼看顾景阳一眼，踌躇一会儿，还是索性豁出去了：“我那时候不喜欢她嘛，仗着自己年纪小，总是拉着阿庄给她难堪，其实也知道那么做不对，但还是忍不住，哥哥见了，也从来不制止我们。”

　　 淑嘉县主毕竟是他的外甥女，当着人家的面，说自己欺负人的事，似乎是有点不好。

　　 谢华琅有点心虚，虚了一会儿，又理直气壮起来：“是她自己愿意嫁过去的，事情做得又这么不体面，我们不喜欢她，也没有错！”

　　 顾景阳此时却无心评判这些，而是道：“枝枝，你也说你哥哥一开始并不喜欢淑嘉，但我先前几次去谢家，却觉得他们夫妻之间感情不差，为什么？”

　　 谢华琅道：“县主锲而不舍，天长日久之下，总会生几分情意吧。”

　　 “不，没那么容易，”顾景阳摇头道：“男人跟女人不一样。”

　　 “淑嘉以天后为依仗，强行拆散了你兄嫂姻缘，已经令你哥哥大失颜面，倘若只是如此，仍有机会转圜，可隋氏死了，这就是一个死结，轻易是打不开的。”

　　 “枝枝，”他低声问：“你知道他们的关系，是何时开始转圜的吗？”

　　 “我？我怎么会知道？”谢华琅为难道：“做妹妹的，怎么好过问哥哥的房中事？再则，县主身份特殊，别说是我，就连阿娘都不管的。”

　　 顾景阳轻笑一声：“别人呢？谢家会不会有其余人知道？”

　　 “应该不会吧。”

　　 谢华琅做的时候不觉得有什么，现在说出来，倒有点自己全家在欺负人的感觉，失笑一声，老老实实道：“她在谢家本来就很尴尬嘛，阿娘这个正经婆母都免了她晨钟定省，眼不见心不烦，我这个小姑也不理她，别人怎么可能越过我们去同她交好？”

　　 “你们啊。”

　　 事出有因，顾景阳倒没有说什么，轻叹口气，道：“回去问问你哥哥，记住，要假做不经意的说起才行。”

　　 “男人的心有时候会很软，但有的时候，比铁石还要硬。你哥哥他外柔内刚，不是所谓的温存小意，便能够打动的。我想，那几年里，一定是发生了什么事情，才叫你哥哥的态度有所转变。”

　　 他握住谢华琅的手，郑重道：“我们想要的证据，或许就在其中。”