此为防盗章那道士侧目看她, 目光中少见的生了波澜, 谢华琅便由着他看，笑吟吟回望他。

　　 四目相对, 静默无言, 最终，还是他先退却了。

　　 “女郎，”他眼睫微垂，疏离之中隐约流露出几分青涩, 良久之后，方才道：“你到此来, 有何贵干？”

　　 谢华琅笑道：“想向道长求一枝桃花。”

　　 这话便说的有些歧义了。

　　 往单纯了想，便只是在前院讨一枝花, 但若是沾染上几分旖旎, 却是另一层意思了。

　　 那年轻道士面红耳赤, 气道：“你, 你简直……”

　　 “我是向道长求，又不是向你求, 给与不给, 都在他一念之间，与你有什么关系？”

　　 谢华琅也不脸红, 反倒振振有词，将那年轻道士说的哑口无言, 又转目去看那道士：“道长, 你给是不给？”

　　 她望着他低垂的眼睫, 如此笑问。

　　 谢华琅出身高门，容色出众，京都倾慕她的郎君颇多，登门求亲的也不在少数，偏她一个都不中意，却独独对面前这个长她许多岁，既克于礼教，又透着疏离的道士动了三分心思。

　　 她从没有觉得自己会这么坏，这么爱逗弄人，越见他垂眼避开自己目光，神情隐约窘迫时的青涩模样，心里便越喜欢。

　　 那道士垂着眼睫，不知在想什么，谢华琅更没有催问，只含笑望着他，等他回复。

　　 那年轻道士嫩脸涨红，想说什么，却又憋住了，先前引着谢华琅入内，名唤衡嘉的中年道士侍立在侧，看看那道士，再看看谢华琅，神情也有些古怪。

　　 不知过了多久，那道士站起身，道：“你随我来吧。”

　　 谢华琅起身跟上，笑道：“道长，你应了？”

　　 那道士头也不回，轻不可闻的应了一声。

　　 年轻道士见这一幕，神情呆滞，周身僵硬，衡嘉也是面露讶异，前者起身想追过去，却被衡嘉拦住了。

　　 “观主自有主张，”他远望那一前一后离去的两人，轻笑道：“我们还是不要过去搅扰了。”

　　 那年轻道士结结巴巴道：“可是，可是她怎么敢……”

　　 衡嘉笑道：“一个愿打，一个愿挨罢了。”

　　 ……

　　 前院里桃花开的正盛，但见满目娇妍，美不胜收。

　　 那道士在前，谢华琅在后，到了桃花树下，一道停下，谢华琅便听他问：“你想要哪一枝？”

　　 谢华琅的目光在桃林中扫过，最终重新落到他面上，然后她就这样望着他，嫣然笑道：“道长选中哪枝，我便要哪枝。”

　　 那道士被她看的微生恼意，信手折了一枝递与她，神情有些疏离，道：“桃花给了，女郎早些离去吧。”

　　 “道长，你知道吗？”谢华琅却不搭那一腔，伸手接了那枝桃花，含笑致谢后，又轻轻道：“我的名字……就叫枝枝。”

　　 那道士听得一顿，微微侧目，却不言语。

　　 谢华琅见状，眼睛里的笑意几乎要漾出来了。

　　 明明就是想往下听，偏还不肯开口问。

　　 假正经。

　　 她却也不戳破，看眼手中那枝桃花，又抬头看他：“愿作深山木，枝枝连理生的那个枝枝。”

　　 那道士仍旧垂着眼睫，半晌，方才道：“很好听的名字。”

　　 “礼尚往来，”谢华琅笑道：“道长也同我说一说你的名字吧。”

　　 那道士抬眼看她，轻轻道：“我道号玄祯。”

　　 谢华琅问：“哪个贞字？”

　　 那道士答道：“迄用有成，维周之祯。”

　　 “很好的意头，”谢华琅眼珠一转，又问道：“出家前的名字呢？”

　　 那道士淡淡道：“既然出家，从前的名字便不重要了。”

　　 谢华琅最擅于钻言语空子，笑容狡黠，语气轻舒道：“既然不重要，为什么不能说给我听一听？”

　　 那道士听得笑了，低头看她，轻轻道：“你又胡搅蛮缠。”

　　 他笑起来的时候，周身疏离之气消减，更显得温端雅正，谢华琅越看越喜欢，正想逗逗他，却听他道：“重九。”

　　 她微微怔了一下：“什么？”

　　 “我出家前的名字，”他对上她的视线，道：“重九。”

　　 谢华琅原以为他不会说的，是以听完之后，颇觉讶异，旋即失笑，深深看他一眼，道：“花也折了，名字也交换了，玄祯道长，告辞了。”

　　 早先赖在此地，纠缠着人的是她，现下毫不留恋的抽身离去，先道了告辞的也是她。

　　 那道士的心骤然乱了几分，像是骤雨过后的青竹，仍旧挺直，枝叶却歪斜了，眼睫颤了几颤，却不知该挽留好，还是该辞别好。

　　 谢华琅只是笑，却不留恋，向他一礼，拈花离去。

　　 “……等等。”那道士忽然叫住她。

　　 谢华琅停下脚步，回身看他。

　　 他却没有再说别的，往东侧桃树前重新选了一枝，折下后递与她。

　　 “那枝开的不好，”他道：“带这枝走吧。”

　　 谢华琅莞尔一笑，伸手接过，却未言语，随即转身离去。

　　 ……

　　 “枝枝，你没遇上什么事吧？”回去之后，元娘满面担忧：“怎么这么久才回来？”

　　 “那儿的桃花开得好，我贪看，便多呆了些时候。”谢华琅叫她们看那两枝桃花，道：“如何，俊不俊？”

　　 “俊的很，”宪娘着实喜欢：“你都有一枝了，便赠一枝给我，好不好？”

　　 “不好，”谢华琅将那两枝桃花护的严严实实：“这是我的，一个花瓣儿也不给别人。”

　　 “小气。”宪娘抱怨一句，目光在她身上略过，忽然一指她耳畔，讶异道：“枝枝，你左耳上的耳铛呢？”

　　 “耳铛？”谢华琅下意识伸手去触碰，却摸了个空，回身望了望，蹙眉道：“八成是掉在路上了。罢了，左右也没什么标记，被人捡去也不怕，丢了便丢了吧。”

　　 “这双珊瑚耳铛是你最喜欢的，现下只剩一只，以后怕是再不能佩戴了，”元娘柔声道：“再去找找吧，丢了怪可惜的。”

　　 “我同你一起去找，”宪娘愧疚道：“要不是我撺掇你去讨什么桃花，就不会丢了。”

　　 “一只耳铛而已，不值当的，”谢华琅混不在意，笑着安抚道：“好啦好啦，你们有这兴致，不妨罚杯酒助兴――尤其是宪娘，你得喝三杯！”

　　 ……

　　 谢华琅走了，那道士却仍旧立在原地。

　　 春风吹拂，粉色花瓣随风而下，零零散散落在他肩头，而他微垂着眼睫，不知在想什么，也不曾抬手拂去。

　　 良久之后，他转身离去，却被什么东西晃了一下眼，不由停了脚步。

　　 是只珊瑚耳铛。

　　 鲜艳如血，光华灼灼，静静悬在近处桃枝上。

　　 就在前不久，它还佩在那女郎耳畔，伴随着她笑语，轻轻摇曳，晃得他心都乱了。

　　 他伸手取下那只耳铛，托在掌心看了半晌，终于用帕子裹起来，收到了怀里。

　　 不远处有脚步声传来，衡嘉与年轻道士一道来了，见桃林中只有他一人在，躬身施礼道：“陛下，那女郎离去了吗？”

　　 顾景阳回身看他，轻轻道：“她叫枝枝。愿作深山木，枝枝连理生的枝枝。”

　　 衡嘉听得莫名，一时有些摸不着头脑，迟疑的顿了顿，改口道：“枝枝小娘子已经走了？”

　　 “朕只是告诉你，她叫枝枝，她的名字出自哪里，”顾景阳垂眼看他：“并不是让你唤她枝枝。”

　　 衡嘉听得滞住，好半晌，方才道：“是，奴婢知道了。”

　　 顾景阳不再言语，径直离去，只留衡嘉与那年轻道士面面相觑，半晌，后者方才踌躇道：“皇叔他，他是不是……”

　　 衡嘉摇头失笑：“谁知道呢。”

　　 ……

　　 顾景阳在后堂静坐了大半日，一语不发。

　　 已经是傍晚时分，夕阳西下，余晖悄无声息的斜入，映亮了他的面庞，在那清冷疏离之中微添几分暖意，更见庄重肃穆，恍如端坐高位的神砥。

　　 衡嘉上前，低声询问道：“陛下，您……”

　　 顾景阳眼睫低垂，凝视着腕上那串白玉流珠，轻轻道：“衡嘉，朕的心乱了。”

　　 衡嘉怔住了。

　　 顾景阳却将腕上那串流珠褪下，指间略微用力，扯断了连接起这串玉珠的丝绦。

　　 白玉珠落在地上，发出一阵珠玉特有的清鸣声。

　　 “枝枝，枝枝。”他轻声道：“多好听的名字。”

　　 卢氏端坐椅上，客气之中有些疏离：“县主怎么来了？”

　　 “一是有个消息要同母亲讲，二来，也是接柳氏回去，”淑嘉县主声气温婉，微笑道：“那也是郎君的孩子，既然有了，便该好生照看。”

　　 卢氏不意她竟肯接纳柳氏腹中之子，诧异之余，倒有些愧疚，语气略好了些：“县主说有消息要同我讲――”

　　 淑嘉县主低笑，手掌温柔拂过自己肚腹，神情有些羞怯，她身后侍女屈膝见礼，笑道：“县主有了身孕，医女诊脉，说是两月有余了。”

　　 卢氏听得怔住，转而欣喜道：“果真吗？”

　　 “我也怕医女年轻，会有误诊，故而请了太医探看，”淑嘉县主温柔道：“的确是有了。”

　　 “这可真是好消息！”卢氏听罢喜不自胜，却将柳氏忘到九霄云外去了，连忙叫淑嘉县主落座，又道：“胎像好吗，阿允可知道吗？”

　　 “太医说这是头一胎，要好生照看，仔细些，不会有问题的，”淑嘉县主笑道：“郎君现下还未归府，便没有叫人知会他。”

　　 卢氏先前因郑后与临安长公主疑心谢家，安排医女入府，对淑嘉县主心生不满，素日里对她也淡淡的，现下知她有了身孕，态度大有转圜。

　　 她与淑嘉县主并不如何亲近，此时也不打算派人过去，免得惹人疑心，只道：“你母亲一直盼着，知晓这消息，该高兴坏了，有没有叫人去送信？”

　　 临安长公主惯来宠爱长女，若是知道，自然会派人前来照看的。

　　 淑嘉县主笑道：“已经叫人去送信了。”

　　 长媳有孕，对于谢家与谢允而言都是好事，卢氏自然也欢喜，吩咐人好生送淑嘉县主回去，又叫柳氏一道离去。

　　 谢华琅见内室无人，方才低声道：“也太巧了些吧？”

　　 “谁知道呢。”卢氏半歪在软枕上，面上笑意未歇：“只看结果便是了，过程如何，又有什么要紧的？”

　　 淑嘉县主嫁入谢家几年，恭谦淑惠，论及言行举止，也挑不出毛病，若不是有隋氏之死梗着，也是极合心意的儿媳。

　　 长兄房中的事，谢华琅不好掺和，知道自己即将添两个侄子或侄女，也由衷欢喜，母亲已经令人将这消息知会二房，想来这两日，家中便会有宴饮。

　　 “好了，你也该累了，”卢氏望着女儿，温柔道：“回去歇着吧，有事明日再说。”

　　 谢华琅应声，起身行礼，回了自己院子。

　　 ……

　　 先前谢华琅与卢氏说话时，采青采素也在，这二婢常年跟随谢华琅左右，她见了什么人，与谁交际，自是一清二楚，听她与卢氏讲已经有心上人，不免诧异。

　　 在卢氏院中，她们没敢言说，直到跟随谢华琅回去，左右无人，方才低声问：“女郎说的心上人……”

　　 那二人对视一眼，采青试探道：“不会是个道士吧？”

　　 谢华琅自袖中取出那只珊瑚耳铛，手指轻柔摩挲，云淡风轻道：“不可以吗？”

　　 “这，这如何使得，”采青采素慌了神，跪地道：“道士无官无爵且不说，又是方外之人……”

　　 先前谢华琅往那道观中讨花，她们也随同前往，只是不曾入内罢了，此刻却是悔之不及。

　　 倘若她们一道进去，起码也会知道自家女郎相中了谁，那人具体又是如何。

　　 “你们是我的仆婢，不是阿爹的，也不是阿娘的，”谢华琅将那只耳铛收起，目光微沉，垂眼看着她们：“不该说的话，都给我咽进肚子里去，知道吗？”

　　 采青与采素对视一眼，叩首应是。

　　 “起来吧，”谢华琅微微一笑，道：“跪来跪去的，像什么样子。”

　　 ……

　　 第二日清晨，谢华琅早早起身，往卢氏处去问安，却知母亲此时尚未起身。

　　 仆婢低声道：“县主有孕，夫人着实欢喜，加之二郎君婚事渐近，昨夜同老爷说了大半宿的话，午夜时分方才歇下。”

　　 “原来如此，”谢华琅笑道：“不必惊扰阿娘，叫她知道我来过便是。”

　　 仆婢微怔，见她衣裙华美，朱钗挽发，极是鲜妍，讶异道：“女郎又要出门吗？”

　　 “你便说我出门访友去了，”谢华琅莞尔道：“阿娘会明白的。”

　　 仆婢听得半知半解，却还是颔首应了。

　　 ……

　　 昨日出城时，尚且有元娘宪娘说话，今日催马扬鞭，却要快得多。

　　 谢华琅轻车熟路，到昨日道观门前，施施然下了马。