此为防盗章卢氏听得怔住, 转而欣喜道：“果真吗？”

　　 “我也怕医女年轻, 会有误诊，故而请了太医探看，”淑嘉县主温柔道：“的确是有了。”

　　 “这可真是好消息！”卢氏听罢喜不自胜, 却将柳氏忘到九霄云外去了, 连忙叫淑嘉县主落座，又道：“胎像好吗，阿允可知道吗？”

　　 “太医说这是头一胎, 要好生照看，仔细些，不会有问题的，”淑嘉县主笑道：“郎君现下还未归府, 便没有叫人知会他。”

　　 卢氏先前因郑后与临安长公主疑心谢家, 安排医女入府, 对淑嘉县主心生不满，素日里对她也淡淡的，现下知她有了身孕, 态度大有转圜。

　　 她与淑嘉县主并不如何亲近，此时也不打算派人过去, 免得惹人疑心，只道：“你母亲一直盼着, 知晓这消息, 该高兴坏了, 有没有叫人去送信？”

　　 临安长公主惯来宠爱长女, 若是知道，自然会派人前来照看的。

　　 淑嘉县主笑道：“已经叫人去送信了。”

　　 长媳有孕，对于谢家与谢允而言都是好事，卢氏自然也欢喜，吩咐人好生送淑嘉县主回去，又叫柳氏一道离去。

　　 谢华琅见内室无人，方才低声道：“也太巧了些吧？”

　　 “谁知道呢。”卢氏半歪在软枕上，面上笑意未歇：“只看结果便是了，过程如何，又有什么要紧的？”

　　 淑嘉县主嫁入谢家几年，恭谦淑惠，论及言行举止，也挑不出毛病，若不是有隋氏之死梗着，也是极合心意的儿媳。

　　 长兄房中的事，谢华琅不好掺和，知道自己即将添两个侄子或侄女，也由衷欢喜，母亲已经令人将这消息知会二房，想来这两日，家中便会有宴饮。

　　 “好了，你也该累了，”卢氏望着女儿，温柔道：“回去歇着吧，有事明日再说。”

　　 谢华琅应声，起身行礼，回了自己院子。

　　 ……

　　 先前谢华琅与卢氏说话时，采青采素也在，这二婢常年跟随谢华琅左右，她见了什么人，与谁交际，自是一清二楚，听她与卢氏讲已经有心上人，不免诧异。

　　 在卢氏院中，她们没敢言说，直到跟随谢华琅回去，左右无人，方才低声问：“女郎说的心上人……”

　　 那二人对视一眼，采青试探道：“不会是个道士吧？”

　　 谢华琅自袖中取出那只珊瑚耳铛，手指轻柔摩挲，云淡风轻道：“不可以吗？”

　　 “这，这如何使得，”采青采素慌了神，跪地道：“道士无官无爵且不说，又是方外之人……”

　　 先前谢华琅往那道观中讨花，她们也随同前往，只是不曾入内罢了，此刻却是悔之不及。

　　 倘若她们一道进去，起码也会知道自家女郎相中了谁，那人具体又是如何。

　　 “你们是我的仆婢，不是阿爹的，也不是阿娘的，”谢华琅将那只耳铛收起，目光微沉，垂眼看着她们：“不该说的话，都给我咽进肚子里去，知道吗？”

　　 采青与采素对视一眼，叩首应是。

　　 “起来吧，”谢华琅微微一笑，道：“跪来跪去的，像什么样子。”

　　 ……

　　 第二日清晨，谢华琅早早起身，往卢氏处去问安，却知母亲此时尚未起身。

　　 仆婢低声道：“县主有孕，夫人着实欢喜，加之二郎君婚事渐近，昨夜同老爷说了大半宿的话，午夜时分方才歇下。”

　　 “原来如此，”谢华琅笑道：“不必惊扰阿娘，叫她知道我来过便是。”

　　 仆婢微怔，见她衣裙华美，朱钗挽发，极是鲜妍，讶异道：“女郎又要出门吗？”

　　 “你便说我出门访友去了，”谢华琅莞尔道：“阿娘会明白的。”

　　 仆婢听得半知半解，却还是颔首应了。

　　 ……

　　 昨日出城时，尚且有元娘宪娘说话，今日催马扬鞭，却要快得多。

　　 谢华琅轻车熟路，到昨日道观门前，施施然下了马。

　　 门前仍旧有年轻道士洒扫，看她又至，就跟见妖怪来捉小孩儿似的，惊道：“你怎么又来了？”

　　 谢华琅见是个熟悉面孔，禁不住笑道：“昨日还口称‘女郎’，今日便你你我我起来，你这道士，也太不把我当外人了些。”

　　 晨光熹微，她生的又美，莞尔一笑时，但见唇红齿白，清新妩媚，别有风流。

　　 那年轻道士脸颊涨红，一时说不出话来，好半日才道：“女郎，桃花也讨了，你今日来此，又有何贵干？”

　　 “桃花是讨了，但我却丢了耳铛，”谢华琅理直气壮道：“来时还在的，走时却没了，今日特意来寻。”

　　 “耳铛？”那年轻道士微怔，旋即摇头：“我们的确不曾见到。”

　　 “你们没见到，不代表别人也没见到，”谢华琅道：“兴许是别人捡到，交到你们观主那儿去了呢？”

　　 年轻道士道：“这我便不知道了。”

　　 朽木不可雕也。

　　 谢华琅听得摇头，不禁失笑道：“那还不快去问。”

　　 ……

　　 那年轻道士入了门，向衡嘉讲了此事，顾景阳正在案前翻书，淡淡道：“怎么了？”

　　 衡嘉原想说“枝枝女郎又来了”的，转念想起昨日之事，匆忙改口，轻声道：“陛下，谢家女郎来了，说在此丢了一只耳铛，特意来寻。”

　　 顾景阳手指顿住，垂下眼睫，轻声道：“叫枝枝进来吧。”

　　 衡嘉应声，亲自出门，将谢华琅请了进来，随即便退下，顺势掩上了门。

　　 一日不见，他还是旧时模样，面容明俊，隐约清冷，眼帘习惯性的低垂，好像天生就拒人于千里之外似的。

　　 谢华琅也不在意，落座之后，笑吟吟道：“道长，一日不见，如隔三秋。”

　　 顾景阳并不看她，只道：“油嘴滑舌。”

　　 “那我便说正事了。”谢华琅托着腮，轻轻道：“我昨日来此，丢了一只耳铛。”

　　 顾景阳仍旧低垂着眼睫，道：“嗯。”

　　 谢华琅望着他，又道：“你有见到吗？”

　　 顾景阳眼底荡起了极浅的涟漪，抬眼看她一看，复又垂眼道：“不曾见到。”

　　 谢华琅张开手，掌心那一只珊瑚耳铛色泽莹润，光彩耀人。

　　 “可惜了。”她惋惜道：“那双耳铛是我最喜欢的，失了一只，此后再也不能佩戴了。”

　　 顾景阳眼睫微颤，正欲开口，却听窗外传来扑簌簌的声响。

　　 谢华琅侧目去看，便见窗边飞来一只牡丹鹦鹉，红头、黄胸、绿尾，羽毛鲜艳，极其美丽，它梳理一下羽毛，扭头见谢华琅在，黑豆似的眼睛也顿了一瞬。

　　 谢华琅见它漂亮，有些喜欢：“道长，这是你养的吗？”

　　 顾景阳淡淡道：“嗯。”

　　 两人说话间，那牡丹鹦鹉已经将谢华琅打量了一圈，忽然飞过去，踩在了她肩头。

　　 谢华琅微吃一惊，侧眼去看，便见它也正望着自己，忽然又飞起来，落到了案上，哑声叫道：“好漂亮！嘎，好漂亮！”

　　 顾景阳唇角微弯，伸手摩挲它的羽毛，又抬眼去看谢华琅。

　　 她似乎偏爱绮丽，两次相见，皆是锦衣绣服，朱钗华贵，然而人比花娇，美越珠玉，令人不以外物累赘，反而觉得恰如其分。

　　 增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤；一肌一容，尽态极妍，不过如是。

　　 顾景阳少见的出了神，却听她忽然唤了一声“道长”，骤然回神。

　　 谢华琅歪着头看他，笑道：“你盯着我看了好久。”

　　 顾景阳神情中有些被看破的窘迫，但更多的是淡然，他别过头去，眼睫轻轻颤了颤，却没言语。

　　 谢华琅最是喜爱他这模样，身体略微前倾，笑问道：“我好看吗？”

　　 顾景阳望着那只牡丹鹦鹉，淡淡道：“尚可。”

　　 谢华琅忍俊不禁，故意转开话头，道：“我的耳铛怎么办？”

　　 顾景阳侧目看她，道：“你想怎么办？”

　　 “耳铛是在你这儿丢的，”谢华琅眼珠一转，理直气壮道：“你得赔我。”

　　 顾景阳道：“我并不曾见到。”

　　 谢华琅等的便是这句话，待他说完，便无赖道：“那你就换个别的赔我。”

　　 顾景阳道：“你想要什么？”

　　 “也不要别的，”谢华琅一指案侧那架七弦琴，问：“道长会吹箫吗？”

　　 她含笑道：“若是会的话，便同我合奏一曲吧。”

　　 顾景阳静静看着她，一时不曾言语，谢华琅也不催促，只含笑同他对视，不知过了多久，他收回视线，道：“衡嘉。”

　　 后者旋即在外应声：“是。”

　　 顾景阳道：“去取我的箫来。”

　　 谢华琅心知他是应了，笑意愈深，到那七弦琴前坐下，随手拨弄一下琴弦。

　　 衡嘉取了箫来，双手呈上，侍立在侧。

　　 谢华琅没说弹什么曲子，而他也没有问，前者先拨弦奏曲，后者顿了几瞬，旋即跟上。

　　 谢华琅并未弹奏琴曲，拨动琴弦，也只是由心而发，随意为之，顾景阳箫声相和，与之并重。

　　 那架七弦琴离他很近，谢华琅在琴前坐了，离他自然也近，隐约之间，甚至能嗅到他身上隐约的冷香气。

　　 奇怪。

　　 她在心里想，他用的什么熏香，怎么这样好闻？

　　 心中这般思量，手上却不曾疏忽，琴音如流水般，自她指尖流泻。

　　 那琴声清越激昂，隐有风雷之声，颇觉桀骜，箫声却深沉舒缓，犹如静水流深，更觉雅正，二者齐头并进，天衣无缝。

　　 衡嘉也略通音律，见这二人技艺非凡，不觉听得入神，却闻琴声渐缓，箫声渐起，曲调渐趋和畅，箫声引着琴音而动，正如江涛渐平，波澜无声。

　　 一曲终了，顾景阳将箫收起，轻声道：“你的性情太过固执，也许会走死胡同，该改一改才是。”

　　 “合奏完了，算是抵我的耳铛，”谢华琅却不接腔，自顾自站起身，道：“道长，告辞了。”

　　 顾景阳神情微顿，少见的有些怔然，衡嘉见状，赶忙道：“女郎进门不过一刻钟，这就要走？”

　　 谢华琅笑道：“乘兴而来，尽兴而归。”

　　 顾景阳垂下眼睫，语气有些淡了：“衡嘉，送客。”

　　 衡嘉小心打量他神情，应声道：“是。”

　　 二人一路出了后堂，垂帘落下，也遮住了身后人的目光，衡嘉心底叹一口气，却见谢华琅停住了。

　　 她不知想起什么，忽然退回去，也不进门，只伏在窗边去，扬声道：“我偏不改！”说完，转身离去。

　　 顾景阳的声音自内传来：“你站住。”

　　 谢华琅停住了，顺势回头，却没走回去，只梗着脖子道：“道长，你还有什么话要说吗？”

　　 顾景阳站起身来，想伸手拨开垂帘，到她面前去，不知想到何处，却又顿住了。

　　 谢华琅见状，便走回去，隔着一层垂帘，与他相对而立。

　　 日头上移，光线明亮，也叫他们二人的影子纠缠在了一起，难分彼此。

　　 “道长，”谢华琅垂下头，望着自己脚尖，低声道：“我这一次，可什么都没丢。”

　　 顾景阳道：“嗯。”

　　 谢华琅又道：“那我以后，大概也没有理由再来找你了。”

　　 顾景阳眼睫颤了一下，复又垂下，却没有说话。

　　 “那算了，”谢华琅勉强笑了一下，向他道：“我走了。”

　　 “枝枝。”顾景阳叫住了她。

　　 天地之大，除去他自己，大概再也不会有人知道，他此刻心中的惘然与挣扎。

　　 谢华琅转身看他，道：“怎么了？”

　　 顾景阳松开手，却定了心，扯下腰间那枚玉佩，送到她手里去。

　　 “这算什么，”谢华琅唇角忍不住上扬，心中欢喜，面上却不显，只低声道：“赔我的耳铛吗？”

　　 顾景阳道：“你觉得是什么，便是什么吧。”

　　 “玄祯道长，不对，不该这么叫，”谢华琅想了想，忍俊不禁，又改口道：“重九哥哥，重九郎君，你什么都不肯说，只叫我猜吗？”

　　 顾景阳被她叫的窘迫，垂眼道：“你不想要，那便还我。”

　　 “不还！”谢华琅将玉佩握紧，明眸中神采动人，笑道：“重九郎君，你脸红了！”

　　 顾景阳道：“你怎么还不走？”

　　 谢华琅最喜欢他羞赧时的神情，含笑望着他，越看越爱，忽然伸手掀开珠帘，踮脚在他脸上亲了一下。

　　 顾景阳只觉她身上香气近了，旋即又远了，面颊也被人轻触一下，回过神时，不由怔住。

　　 谢华琅见他如此，心中着实喜欢，握住那玉佩，欢快离去。

　　 顾景阳在门前立了半日，方才回过神来，而面颊上她亲吻过的地方，仿佛还是烫的。

　　 指尖触碰一下，他垂下眼帘，低声道：“不知羞耻。”

　　 历朝历代的大家族中，都讲求多子多孙，官宦娶妻纳妾，等到了他们这个年纪，膝下儿女决计不会少。

　　 谢偃有四子二女，其实还不算多，细数朝中勋贵，十几个孩子的比比皆是，将来各自嫁娶，自然也同十几个家族成了姻亲，掰着指头捋一捋，长安的高门勋贵基本上都沾亲带故。

　　 要不怎么说嫡长子与嫡长女尊贵呢，前者可以继承家业，家族的大部分资源都会倾斜到他的身上，而后者为嫡妻所出，身处闺阁之中时，自然会被精心教养，出嫁之后，往往也同父兄极其亲近，不会断了关系。

　　 一个家族的资源就是那些，这两个占了大头，重要性也不言而喻，要向看哪一家究竟的那边儿的，就看他们家要继承家业的嫡长子娶的是谁家女郎，嫡长女又嫁去了哪家。

　　 谢家要娶妻的是嫡次子，上边还有嫡兄，沈家嫁的是幼女，身为世子的长兄也娶妻了，怎么看也没有联合在一起的意思，想来不会叫人忌讳。

　　 谢偃也明白这道理，故而更是摸不到头脑，轻叹口气，道：“罢了，陛下既然提了，还是叫星河他们早些归京吧。”

　　 沈国公抱怨归抱怨，心中却是门清，颔首道：“我回府便遣人去催。”

　　 二人并肩而行，未出宫门，便有内侍追了上来，将皇帝先前所说的话讲与沈国公听，又道赏赐钱物已经送往沈国公府去了。

　　 沈国公再三谢恩，待那内侍离去，方才向谢偃道：“这又是唱的哪一出儿？我是真有些搞不懂了。”

　　 谢偃微笑道：“赏总比罚好，陛下既赐下，你接着便是。”

　　 “从前也就罢了，今日我却有些担忧，”沈国公神情微顿，隐约有些不安：“门下省的侍中吃了排头，尚书省的仆射前几日刚被责骂过，这都是先帝时侯的老臣呐……”

　　 谢偃亦是颔首，见沈国公颇为忐忑，正待劝说几句，然而话到了嘴边，忽然顿住了。

　　 沈国公奇怪道：“怎么了？”

　　 谢偃思忖片刻，道：“陛下仿佛不曾责备过我。”

　　 “是吗？”沈国公有些诧异，仔细想了想，诧异道：“还真是！”

　　 他侧目去看谢偃，狐疑道：“为什么？”

　　 谢偃也是不解，轻轻摇头道：“我如何会知道？”

　　 沈国公不觉蹙眉，自语道：“怪哉！”

　　 ……

　　 不论心中如何不解，该做的事情终究是要做的，沈国公回府之后，便先唤了心腹来，叫亲去扬州一趟，催促妻子和一双儿女早归，将这事吩咐完，才觉松一口气。

　　 谢华琅离京时，正值四月，返回长安时，却已经是五月中。

　　 道观外的桃花都败了，不久前的那片红云尽数消散，只见绿叶新冒，翠色莹润，倒是山门东侧的几株茉莉开花了，雪色花朵夹杂在绿叶之中，分外清新娇艳。

　　 衡嘉听人回禀，说谢家女郎到了时，几乎以为是自己听错了，他又怕这是个误会，叫人空欢喜一场，没敢同顾景阳言说，先自出去相见。

　　 一别多日，谢华琅风采如昔，天气渐渐热了，她衣衫也单薄，天水碧色的外衫，素色襦裙，腕上一只羊脂玉镯，更衬得肌肤如雪，柔腻光洁。

　　 她惯来是喜好艳色的，今日忽然改了，端是清雅素简，梨花带露，别有动人之态。

　　 衡嘉见后，几乎要给这位姑奶奶跪下了，快步上前去，急道：“女郎，您怎么这么晚才回来？”

　　 谢华琅笑吟吟道：“扬州富丽繁华，好玩啊。”

　　 “没人拦着您不许去，但不管怎么着，您都得说一声才行啊，”衡嘉擦汗道：“您不在的这些日子里，观主他……”

　　 谢华琅歪头看他，笑道：“他怎么样了？”

　　 衡嘉却不敢说出来，只苦笑道：“女郎，算我求您了，下次可别这样胡闹了。”

　　 ……

　　 他们两人在山门处说话的功夫，便有侍从欢天喜地的往后堂去，低声回禀道：“陛下，谢家女郎来了。”

　　 顾景阳立于书架之前，正在翻阅典籍，闻言抬头，道：“真的来了？”

　　 侍从恭声道：“是，衡嘉总管正同女郎在山门处说话。”

　　 顾景阳手顿了一下，旋即将书册合上，插回书架：“就说朕不在。”

　　 侍从闻言怔住：“陛下……”

　　 顾景阳目光淡漠，道：“听不懂朕的话吗？”

　　 侍从心中一惊，慌忙垂首道：“是。奴婢这就去讲。”

　　 ……

　　 “他不在？”

　　 谢华琅听得莞尔，目光灵动：“但衡嘉在这儿呀。”

　　 陛下既然发话，衡嘉自然不敢拆穿，闻言忙道：“观主出门访友去了，今日只我一人在此。”

　　 “原来是这样。”谢华琅轻轻颔首，也不知是信了没有，转过身去，向不远处女婢招手：“你们过来。”

　　 衡嘉心中微动，便见两个捧着礼盒的女婢上前来，年岁似乎比谢华琅略大些，神情也沉稳。

　　 “扬州物产虽多，但多是吃的玩的，其余那些，并不比京中出众，倒是这个，你能用得上。”

　　 谢华琅自采素手中接过那礼盒，打开之后递与衡嘉：“有个西北来的皮草商贩，带的毛皮料子实在不俗，此前天冷时，我见你起身时动作滞缓，想来也是关节有恙，此物用着想来得当。”

　　 衡嘉心中温热，双手接过，感激道：“女郎有心了。”

　　 “一点小礼物而已，不值当的，”谢华琅又将采青手中礼盒接过，同样递与衡嘉：“扬州祥林斋的点心，也不知他喜不喜欢。”

　　 衡嘉道：“只要是女郎送的，观主必然会喜欢的。”

　　 谢华琅向他一笑，道：“他既不在，我便不久留了，你且回去吧。”

　　 衡嘉原是想送她离去的，却见谢华琅往东侧那几株茉莉处去了，似乎是想折几枝赏玩，便不曾去送，向她施礼，返回观中。

　　 顾景阳正立在门前，神情静默，气度清冷，不知在想什么，见他回来，目光微微一动。

　　 “陛下，”衡嘉恭声道：“奴婢见过女郎了。”

　　 说完，又将手中礼盒双手呈上：“这是女郎从祥林斋带回来，专程赠与您的点心。”

　　 顾景阳伸手接过，神情一动，忽然道：“你拿的是什么？”

　　 衡嘉语气微顿，迟疑片刻，道：“女郎送给奴婢的礼物。”

　　 顾景阳目光忽然冷了几分，他淡淡道：“你也有？”

　　 衡嘉讪讪的笑：“是。”

　　 顾景阳不欲再见他，垂下眼道：“退下吧。”

　　 衡嘉躬身施礼，抱着怀中礼物，匆匆退了出去，临走时，还没忘将门合上。

　　 后堂里只留了顾景阳一个人，他侧过脸去，垂下眼睫，对着那礼盒看了许久，终于伸手过去，解开了上方系带。

　　 “枝枝。”他叹口气，低声道：“你到底想叫我怎么做呢？”

　　 作为先帝的嫡长子，他降生没多久，便被送到太宗文皇帝身边，在这位英明神武的祖父膝下，他接受了最正统的皇储教育，也逐渐成长成所有人期待的样子。

　　 太宗皇帝教导他，帝王最需要做到的，便是自持，有度。

　　 君主之所欲，天下人之所欲，君主之所恶，天下人之所恶。上之所好，下必随之，君主若有不端之处，再使世间风靡，则天下弊矣。

　　 作为父亲，太宗皇帝对性情仁弱的太子颇觉无奈，为防止太子将来受制于朝臣，便为他娶精明果敢的郑后为太子妃，然而郑后太过强势，甚至有压倒东宫之势，他又不得不加以打压，眼见皇孙年岁渐长，甚至动了留子去母之心。

　　 只是太子同郑后感情甚笃，屡有袒护，太宗投鼠忌器，未能如愿，加之后来驾崩的突然，未曾及时安排，以至后来有了郑后临朝，乃至于称帝之事。

　　 顾景阳长在太宗身边，同坚毅强势的母亲情分淡薄，同宽仁柔和的父亲，却很亲近，昔年郑后临朝，扶持党羽，也曾有人上疏，请求废后，先帝未必看不出郑后心意，可到最后，还是驳斥朝臣，站在了郑后那一边。

　　 那时候他不明白，入宫去见先帝时，也曾问过：“父皇果真看不出天后所想吗？”

　　 先帝不意他会这样问，怔神许久，忽然笑了，病中清癯的面容愈见柔和。

　　 “景阳，你大概还不明白。”他轻轻道：“这片山河孕育了亿兆黎庶，这么多人里，总有一个人能降住你。”

　　 那时候顾景阳还很年轻，虽然聪慧敏达，然而人世间的阅历，却还很浅，也不知那句话的含义，直到多年之后，他遇见枝枝，方才心中明了。

　　 有些人，生来就是能克制你的。

　　 比如说，他的枝枝。

　　 只一月的功夫，便叫他牵肠挂肚，辗转反侧。

　　 顾景阳微微一笑，随即又叹口气，将礼盒盖子打开，瞥了一眼，忽的怔住了。