此为防盗章卢氏与刘氏坐在一起, 更能猜出是谢徽生事，然而人在席间，一时却也不好张扬, 叫各自女儿在身侧坐了, 再行欢宴。

　　 回府的时候，气氛远没有来时那般宁寂, 虽然同样没人说话，但空气中的凝滞与寒气, 却无人感受不到。

　　 谢华琅今日心绪也差，早在得知那人身份之后，心口便堵了一块巨石, 闷闷的, 重重的，压得她喘不过气来。

　　 她也曾经想问阿爹阿娘，既然知道他身份, 为何不对自己明言？

　　 可转念一想，即便是说了, 又能怎样呢？

　　 人是她自己找的，也是她自己撩拨的，现下出了篓子，哪里还有颜面, 去责备阿爹阿娘不讲实情告知？

　　 更别说今日遇上谢徽之事, 阿娘心里怕也不高兴。

　　 谢华琅悄悄叹口气, 低声劝道：“她不知轻重, 任意妄为，自然有阿爹处置，阿娘勿要挂怀。”

　　 “怎么能不挂怀？正是多事之秋，她却不肯消停。”

　　 卢氏揉了揉额头，有些疲惫：“今日汉王寿宴，宾客不知多少，瞧见二娘与魏王世子一道的人怕也不在少数，你阿爹若是处置重了，魏王府自然不会再来纠缠，但也结了梁子，若是轻轻放过，怕会叫人觉得，谢家有意上魏王世子的船……”

　　 谢徽闹出这种事来，就够叫人忧心了，偏偏还有另一个，比她还要……

　　 卢氏越想越头疼，谢华琅坐在近侧，见状便轻轻为她推揉，略加纾解。

　　 二人回府之后，便见有仆婢匆匆迎上来，低声道：“夫人，三娘，老爷叫了二娘往书房去，二老爷、郎君与蒋氏也在，请您二位也去。”

　　 谢徽今日做的过火，然而她毕竟是大房中人，谢令作为二房主人，家主之弟，过去走一遭还说得过去，刘氏与谢莹却不好掺和，闻言便道：“嫂嫂且去忙，阿莹出嫁在即，我那儿也是一摊子事儿呢。”

　　 淑嘉县主也向卢氏行个礼，回自己院中去了。

　　 女眷们乘车，男眷骑马，后者归府自然要早些。

　　 谢华琅扶着母亲进了书房，又打发仆婢退下，手刚掀开垂帘，就听谢徽低低的抽泣声传入耳中，夹杂着蒋氏的哀求声。

　　 她心头猛地跳了一下，却不做声，上前去向父亲与叔父见礼，又在哥哥谢允身侧站了。

　　 谢徽身上仍旧是那身刻意挑选过的衣裙，人也清丽秀致，然而狼狈与惊惶，却从她含泪的眼眸中源源不断的透出来。

　　 谢华琅微觉疑惑，谢允见了，低声道：“叔父有位同年，在均州做别驾，父亲打算将二娘嫁给其子。”

　　 别驾官居从五品，即便谢徽是庶女，也算是低嫁，更别说那一家人是在均州，对于长在长安的谢徽而言，更是惊天噩耗。

　　 谢华琅想过谢偃会惩处谢徽，却不想这惩处来的这么快，又这般狠绝。

　　 谢徽低头拭泪，哀哀哭求，蒋氏也是如此，母女相拥而泣，倒真有些可怜。

　　 谢偃似乎未曾见到，转向卢氏道：“为二娘准备嫁妆，若是必要，也可请弟妹加以襄助，再过几日，宋家夫人回京探亲，便将此事定下，现下是六月，年底事多，婚期便定在十月吧。”

　　 卢氏微笑应道：“是。”

　　 “我不嫁！我也不去均州！”谢徽泪珠滚滚，已经哭花了脸，声音尖锐道：“阿爹，你不能胡乱把我嫁出去，世子说会娶我的――他会娶我的！”

　　 “世子可娶正妃一，纳侧妃二，不过，此事就连魏王都做不得主，只能等陛下赐婚，谁告诉你他能娶你？”卢氏垂头看她，微笑道：“二娘，你毕竟是谢家的女郎，难道打算做个没名没分的侍妾吗？”

　　 “我怎么能做侍妾？”谢徽眼泪如断线的珠子，落个不停，转向谢偃叩头，苦求道：“阿爹，我不去均州！世子答应我，会叫我做侧妃的――周王已经离京了，剩下的就是魏王世子，我若做他侧妃，将来世子位登九五，起码也可位居四妃，家中若肯襄助，未必不可一望后位……”

　　 她抬起头来，面有希冀，目光精亮：“阿爹，叔父，郑氏因郑后之故，何等煊赫，我若能――”

　　 谢偃面色铁青，没等谢徽这句话说完，便重重一脚，踢在她心口！

　　 谢徽闺阁女郎，哪里吃过这等苦？

　　 身体猛地侧歪，半晌没喘过气来。

　　 蒋氏惊呼一声，膝行过去，匆忙查看女儿现状如何。

　　 谢偃神情冷锐，眼底倏然闪过一抹决然，谢令也一样，卢氏瞥了眼，忽然道：“枝枝，你也累了一日，回去歇着吧。”

　　 谢偃回首看她，目光略微柔和了些：“去吧，我们几人还有些话要讲。”

　　 谢华琅心中微动，倒没迟疑，屈膝见礼，缓步出了内室。

　　 窗扉早就被人闭合，听不清内室言语，只有蒋氏的哭声，隐约传出一二。

　　 初夏的天已经有了几分热意，此刻却莫名叫人觉得凉。

　　 她在心底叹口气，带了采素、采青，回自己院中去了。

　　 蒋氏替女儿顺了半天气，才叫谢徽缓过来，又是垂泪，又是心疼，勉强将她搀起，连连叩头：“老爷，夫人，二爷，二娘昏了头，方才那些话，你们千万别往心里去……”

　　 谢徽也知道怕了，面如死灰，眼睫上颤巍巍的挂着泪。

　　 “你心气倒很高。”

　　 谢偃不怒反笑，道：“郑家昔年的确煊赫，郑后称帝之后，甚至赐诸皇子公主‘郑’姓，还曾动过将皇位传给郑家后嗣的心思，可你记不记得，郑氏如今是什么下场？”

　　 “让我来告诉你。”他半蹲下身，牙根紧咬，一字字道：“郑氏上下四代人，妻妾子女共计五十二人，三代亲族共计三百九十六人，事变当夜尽数被杀，人头滚滚，连襁褓中的幼子都未曾幸免！这样的祸事，你也想叫谢家来一遍吗？！”

　　 谢徽身体颤抖，慑于他声势，嘴唇动了几动，一字都不敢说。

　　 “从古至今，只出了一个郑后，”谢令叹道：“前无古人，以后或许也不会再有来者了。”

　　 他转向谢偃：“兄长，我与伯善有交，知晓其子非池中物，也愿谢家与他结为姻亲，但二娘心意如此，倘若真嫁过去，只怕不是结亲，而是结仇。”

　　 谢徽目光灰败，原是失意，听到此处，却微微亮了起来，直起身求道：“阿爹，叔父说的正是，求阿爹三思！”

　　 卢氏听谢令说罢，手中团扇略微停住，再听谢徽此言，却将团扇下移，遮住了唇畔那丝讥诮笑意。

　　 谢允有些不忍，劝道：“二娘，阿爹定这桩婚事，原是为了保全你。”

　　 谢徽一心只想摆脱这困境，哪里听得进？

　　 登时反驳道：“哥哥说的轻巧，这么好的婚事，怎么不给三娘？”

　　 “――你。”谢允心头一滞，别过脸，随她去了。

　　 谢偃惯来颖达果决，现下却少有的生了几分疑惑，眼睑微合，隐约间有些犹豫。

　　 “兄长，”谢令目有厉色，喝道：“当断不断，反受其乱！”

　　 谢偃垂首看谢徽一眼，道：“你真的不想嫁到均州去？”

　　 “不想，我不想！”谢徽面有希冀，哭道：“阿爹，求你了！”

　　 谢偃见她神情中毫不掩饰的抗拒，长长的叹了口气：“那就这么办吧。”

　　 谢徽听他这样讲，心中还觉欢喜，连声称谢，反倒是蒋氏，从其余人的目光之中，预知到了几分不详。

　　 有仆婢捧着木盘前来，她瞥了一眼，先自软了，谢徽望见，也是周身僵住，面色如土。

　　 这种时候，卢氏是不会开口，也不会沾手的。

　　 虽然都是彼此默认的结果，但若是谢偃将来再想起这个女儿几分好，为此埋怨起她来，便是得不偿失了。

　　 “你可以选择自缢，也可以选择服毒，”谢偃长出口气，定了心绪：“谢家会给你最后的体面。”

　　 庶民出身之人，哪有余暇去修习琴箫，通晓音律？

　　 更别说在江王地界上建一座道观，且做观主了。

　　 谢华琅略有些识人之能，观他面相作态，不似门客之类，暗自猜测，难道是江王知交？

　　 暂且不去管那些了了。

　　 她心中欣喜，又觉甜蜜，低头在那枚玉佩上亲了一下，收入袖中，径直出了道观。

　　 谢华琅入内时，采青采素便在门外等候，见她这么快便出来，倒有些诧异，心知这些不是她们能知道的，便不曾问，牵马过去，将缰绳递了过去。

　　 谢华琅也没有同她们解释的意思，翻身上马，隔着那片旖旎桃林，目光远眺，莞尔道：“我们回去吧。”

　　 ……

　　 “三娘子回来了？”

　　 谢华琅一进谢府前门，便见母亲身边侍婢迎上前来，口中笑道：“府中今晚设宴，欢庆县主有孕之事，临安长公主也会来，夫人叫娘子去挑衣裙首饰。”

　　 谢华琅将马匹交给侍从，笑应道：“知道了。”

　　 谢家现下有两房人，若是凑到一起，也有近二十口子人，更别说还有临安长公主府上的人前来，是以今夜宴饮，规模自然不小。

　　 淑嘉县主肖似母亲，临安长公主自然也是一等一的美人。

　　 她是先帝与郑后唯一的嫡女，即便青春不在，眉眼之间的清贵倨傲之气，仍旧令人不敢直视。

　　 好在有淑嘉县主这个纽带在，这些年来，两家相处的倒还融洽。

　　 谢家人的相貌都是极好的，谢允与其余几位年轻郎君自不必说，即便是谢偃与谢令兄弟二人，年过四旬，仍觉风姿雅正，气度雍容，底下几位女郎，更是秀逸雅致，各有不俗。

　　 临安长公主见后，不禁赞道：“满门玉树，长安之中，便也只有谢氏了。”

　　 谢偃抚须而笑，道：“小儿女陋质，叫殿下见笑了。”

　　 临安长公主莞尔，转目去看谢华琅，道：“三娘才貌斐然，谢公心中可有良婿之选？”

　　 谢偃闻弦音而知雅意：“是有宗室子弟求殿下说和？”

　　 谢华琅听得心头一跳，悄悄去看母亲，便见卢氏挽袖，替谢偃斟酒，笑道：“殿下还是回了吧，三娘心里有人了，同那几位怕是无缘。”

　　 此言出口，即便是谢偃，也有转瞬怔然。

　　 临安长公主亦是如此，眉梢微挑，含笑问道：“连宗室都看不上，想来三娘挑中的，必是一等高门子弟？”

　　 “那倒也不是，我心慕的是人，又非门第，”众人目光望过来，有探寻，还有疑惑，谢华琅倒不惊慌，笑道：“八字都没一撇呢，长公主倒笑话起我来了。”

　　 她这话说完，宴上人神情各异，谢偃谢令二人不动如山，底下郎君女郎左右四顾，微有动容。

　　 或讶异，或窃喜，或惋惜，不一而足。

　　 “却不知是哪家子弟有这等福气，能娶三娘为妻，不过现下，还轮不到她呢，”淑嘉县主见谢华琅不欲多谈，顺势转了话头，微笑道：“二郎、三郎年岁渐长，想也该娶妻了。”

　　 谢华琅的次兄谢粱已经是及冠之年，婚事便在今秋，二房的长子，府中三郎谢朗也已经十九岁，等明年春，便要娶新妇入门。

　　 淑嘉县主说起此事，席间的话题便多了，众人顺势转了话头，也叫谢华琅微松口气。

　　 夜色渐深，前厅却是灯火通明，丝竹之声悠然不歇，家伎宽袖飘摇，舞姿翩翩，席间气氛正热切，推杯换盏，宾主尽欢，直到半夜方歇。

　　 临安长公主身份贵重，然而谢偃毕竟也是宰相，送到前厅便停住，叫其余几个子女相送。

　　 已经是深夜时分，天色昏暗，临安长公主微有醺然，身子侧歪，亏得有人扶了一把，才没有软倒。

　　 她醉眼迷离，道：“你是……”

　　 “我是府上二娘，”灯光之下，那女郎愈见柔婉，殷勤道：“殿下也可唤我阿徽。”

　　 “奇怪，”临安长公主不假辞色，道：“都是一个父亲，你怎么同三娘差那么多？”

　　 谢徽面色乍红，冷风吹拂，身子也凉了一半。

　　 “夜风冷了，”谢允自女婢手中接了披风，亲自替临安长公主披上，含笑道：“岳母早些归府去吧，仔细着凉。”

　　 临安长公主对这女婿是很中意的，到了府门，又叮嘱道：“淑嘉真心喜爱你，她腹中孩子也是你的骨肉，阿允，好好待她。”

　　 谢府门前掌着灯，映在谢允面上，更觉丰神俊朗，他轻声道：“是。”

　　 临安长公主满意颔首，与一众扈从相伴离去。

　　 谢允目送他们消失在街巷中，方才回身，向一众弟妹道：“不早了，都早些回去歇息吧。”

　　 众人齐声称是，各自离去。

　　 ……

　　 “殿下何必那么下二娘的脸面，”马车上，有女婢低声道：“毕竟也是谢家女郎。”

　　 “心比天高，命比纸薄，我看不惯。”

　　 临安长公主面上有些倦意，打个哈欠，道：“谢家已经有了急流勇退之意，二郎、三郎未来的妻室门第虽不低，但也不扎眼，连三娘的夫婿，怕也没打算从宗室与高门中选……”

　　 “你见到了吗？”她有些好笑，道：“三娘说自己心仪之人门第不高时，二娘一双眼珠都在发光，怕是想走我的门路，嫁个宗室子弟。”

　　 女婢含笑道：“殿下不打算帮她？”

　　 临安长公主语气讥诮：“三娘是淑嘉的小姑，我费些心力照看也没什么，二娘算什么东西，也配进皇家的门？”

　　 女婢含笑不语。

　　 ……

　　 这场宴饮，也将谢华琅的婚事翻到了明面上。

　　 当晚谢偃在卢氏院中歇息，又听妻子说了事情原委。

　　 他素有雅量，倒不动气，只笑道：“枝枝的眼光，一贯是好的，改日我见了那人，倘若的确端方得宜，未尝不能加以保举，增益仕途。”

　　 历史的车轮滚滚向前，曾经的九品中正制被科举制取代，然而长安谢氏毕竟是赫赫高门，子弟众多，谢偃若有心保举自己女婿，只要别做的太过，也不会有人揪着不放。