牧云闲一开始还觉得雇主做了个亏本生意, 十分之一的寿命, 换一份虚拟世界中的光环, 未免太过于不合理了。后面仔细看过雇主的记忆, 才略微有点明白了他的想法。

　　 雇主生活在一个父母很严格的家庭里, 从小就开始按部就班的升学，考试, 找一份父母期望的好工作，就这样过下去, 每天的日子几乎都是一样的，从二十多岁随便选一天向后看, 生命简直可以一眼望到头。

　　 没有执念的人是无法收到任务管理处的邀请函的，所以与其说雇主是不甘心错失了一个好机会，希望牧云闲能帮他做出一番事业，更不如说是希望有个人能帮他改变自己平淡的人生。

　　 前者不足以让他拿出十分之一的寿命，后者是值得的。为什么不值呢，一场大梦后，他就可以成为自己期待的那种人, 还能变得有钱, 太值了。

　　 这样看, 他给牧云闲挑选了游戏中的那件事作为起点就更可以理解了。在游戏中, 自由度可比现实生活中要大得多了。

　　 牧云闲醒来时，在雇主的小公寓里。这时的雇主才二十出头, 工作刚刚稳定下来, 靠着家里资助在工作的星球买了套小房子。环顾着房间里的一切, 在具有生活气息的摆设之间，牧云闲隐约将雇主的记忆与真人重合，一个性格严谨而枯燥的人浮现在他眼前。

　　 “总感觉，这样的人迈出那一步放飞自我以后，会有点可怕……”牧云闲喃喃自语着，拿出了游戏头盔，登录游戏《地狱噩梦》。

　　 在牧云闲眼前，一扇足有十米高的大门缓缓打开。

　　 从门缝处，一点点晶莹剔透的蓝色光点飞出，朦胧的夜色和暗金色的大门，与其构成一个统一的整体。

　　 当门真正完全打开后，才让人发现，蓝色光点浮出的地方，是一只眼睛。

　　 几乎完美的开场让牧云闲对这个游戏产生了兴趣，他挑了挑眉，向着门内走去。

　　 。

　　 游戏的名字叫地狱噩梦，背景也与其相关。游戏是这样对玩家说的，沉睡中的魔王从棺木中苏醒，召唤来了旧部，打破了大陆上的人民原本平静的生活。

　　 冲突就有了，玩家所扮演的各族人民，拼尽全力抵抗着魔王和他们的剩余力量。

　　 上辈子雇主拿到道具时，剧情主线进展到了这样的地步。魔王要开启魔界大门，邀请他的老熟人们一起毁灭世界――这是一个重大的拐点，魔界新地图开放，雇主拿到的重要道具也与这段剧情相关。

　　 这是一个戒指，属于魔王某个部下的。根据戒指上的提示，玩家将会知道，魔王正在密谋什么，如果进一步探查下去，就会知道魔王的阴谋，然后得到正式任务，阻止魔界大门的开启。

　　 上辈子那位勇士成功完成了这个任务，得到丰厚奖励的同时，名字也被玩家所熟知，名利双收。当然游戏公司辛辛苦苦画出的地图是不可能不放出来的，最后魔界大门还是被开启了，但在这场战争中，玩家们扮演的反抗者占据着绝对的优势。

　　 牧云闲登录游戏后，刚打开背包，就在里面发现了这个灰扑扑的戒指。金属环上满是锈迹，宝石表面划痕斑驳，怎么看都该属于垃圾堆。

　　 他在戒指表面细细摩挲着，发现了一行字：“送给我的挚爱。”

　　 在雇主的记忆中，买了这枚戒指的勇士拿到它之后，切入点在于上面萦绕着的魔气，他将这枚戒指交给了小镇中的神父，再由神父派给他另一个任务。

　　 牧云闲不打算这样做，因为怎么看，这都是很有意义的一枚戒指。他打算先试着找找其他的线索。正巧这时，他收到了信息，是来自上辈子那位朋友的。

　　 “小溪，你前天是不是在龙之谷捡到了一个戒指？”

　　 牧云闲瞧了这条信息一眼，回答道：“是，怎么了？”他顺便还把戒指的图片发了过去。

　　 那边回的很快，说：“你能不能卖给我啊？”

　　 牧云闲可比上辈子的雇主有经验的多了，看这信息，他隐约察觉出了一点，这位朋友绝对是没安好心。

　　 事实上上辈子也是这样的，这位朋友权当没什么事似的，和雇主这个小白聊了半天，花了几枚铜币就把戒指骗回来了，转手重金卖给别人，得到的钱一毛都没分给雇主。

　　 是的，一毛都没给。虽然这点钱不足以改变雇主的命运，但想起来就是不舒服。

　　 “不行。”牧云闲想了想，回答：“不想卖。”

　　 “为什么？”

　　 “你拿着又没什么用。”

　　 那边冒出来一长串消息。牧云闲的指尖在键盘上停留了一阵，回复：“我拿着没用，你拿着有用么？你知道怎么用？”

　　 “就是好奇。”那头支支吾吾半天，牧云闲觉得怎么看都套不出来话了，懒得多理他，直接关掉了消息提示。

　　 他又擦了擦戒指表面，最终决定，从戒指本身着手。戒指本身能给出的信息，无外乎就是宝石，或是戒指的做工。

　　 想到这里，他离开了游戏登录点。这个登录点在城市里，牧云闲打算先去附近一家饰品店问问情况，说不定能得到宝石的信息。

　　 这家店是一个铸造匠人开的，自产自销，老板现在已经是大师了，并不常动手。正好今天老板在，牧云闲记得他是个随和的性格，就走上去，对他说：“您好？”

　　 “哦，亲爱的冒险者啊，你有什么事么？”老板推了下眼镜，说道。

　　 “我意外得到了一枚戒指，想知道他究竟是什么人做的，我很喜欢它。”牧云闲把戒指给了老板，说：“如果可以，我想做一枚一样的。”

　　 NPC老板没拒绝牧云闲，接过这枚戒指，仔细看了两眼，说：“这是我做的。”

　　 “嗯？”牧云闲来了兴趣。

　　 “我对上面的宝石印象很深，它叫晚霞之歌，是一个小伙子的传家宝。”老板又一次扶了下眼睛，仔细思考：“那个小伙子叫……查理？还是什么……我当时做这枚戒指的时候还是个无名之辈，住在柿子村里，他说要拿这枚宝石做成求婚的戒指送给未婚妻……”

　　 “好的，谢谢您。”牧云闲没想到，这么快就得到了需要的信息，也可能这是系统设计好的，问哪个匠人都会得到相同的答案。

　　 “柿子村的查理么？”牧云闲复述着这条信息，忽然想起了一件事。

　　 柿子村，现在已经是个副本了。游戏中对他的设定是这样的，十年前，柿子村被魔王手下的一群黑暗生物攻破，从此成了他们繁衍生息的地方，当地原本的村民也被转化成了黑暗生物。

　　 至于里面那些长得奇奇怪怪的僵尸里有没有一个叫查理的，那就谁也不知道了。他头上又没写名字。

　　 牧云闲出了城，一路奔向那个叫柿子村的副本。

　　 副本的入口是一栋破败的小屋，从前门进去再从后门出来，就能到达满是黑暗生物的柿子村。牧云闲到达小屋门口时，意外发现，小屋门前悬挂着一块歪歪扭扭的牌子，上面写着五个字：查理杂货铺。

　　 这不都对上了么。

　　 他走进门，没有直接从后门出去，在这间小屋里翻找了一下，找到了一张埋在破相框里的画像，是个笑容很羞涩的女孩子，手上戴着一枚戒指，牧云闲拿出来比了下，就是他得到的这枚。

　　 牧云闲正打算再找找有没有怎么别的信息，忽然听见，小木屋的破门响了一下。进来两三个人，那几人似乎看见了他，其中一个喊了声：“老大，这有人。”

　　 “哥们，你要进副本么。”后面走来个人，拍了他一下。

　　 牧云闲回过头，说：“要。”

　　 “你是约了朋友吗？应该还要等很久吧，我们就先进去了。”那人嘴里语气很客气，实则不容置疑。

　　 牧云闲唇边出现了笑意：“我说不呢？”

　　 游戏中的副本，每次只允许一队人进入，等对方出来了，第二队人才能进来。要是让他们进去了，牧云闲至少还要等几个小时。

　　 “和他废话什么，杀了算了。”后头那人暴躁道。

　　 被称为老大的那个人没说行，也没说不行，态度不置可否，淡淡看着牧云闲。两队人之间，气氛剑拔弩张。

　　 没人注意到，牧云闲口袋里的戒指微微亮了下。

　　 【你有没有觉得，这些人很讨厌？】

　　 有个阴沉的声音，带着诱惑出现在他耳边：【杀了他们。】

　　 【系统提示：

　　 新任务：魔王的投诚状】

　　 【杀死五个玩家，作为向魔王表达衷心的礼物】

　　 原来这个任务还有另一种进行方法么？牧云闲饶有兴趣的笑着，看向这些人：“再给你们一次机会，走么？”

　　 “你……”刚刚说要杀了牧云闲那人又要骂他似的。还没等他后半句话说完，牧云闲抽出了一把剑。

　　 剑光闪过，这人已经化作光点，消失在了房间里。

　　 “看起来，他是不想走了，那你们呢？”牧云闲看向剩下的两个人。

　　 他们没想到牧云闲说杀人就杀人，动作这么快。但在游戏里面，也没真正危及生命，不至于被吓跑。

　　 于是他们也准备动手了。

　　 “自找的。”牧云闲低笑：“那就不怪我了。”

　　 再次两道剑光闪过，剩下的两人也消失无踪。

　　 【任务进度：3/5】

　　 “还差两个人……要我在这等着么？”牧云闲想着，有点懒得动弹，到处去找两个找死的玩家，然后他忽然就想到了一个人。

　　 他打开控制面板，信息一栏又攒了不少未读信息，都是那个朋友发来的。

　　 牧云闲随手回了一条：“我在柿子村副本入口，面谈，来吗？”

　　 看着已送达的标记，牧云闲脸上有着意味深长的笑容。