清早

　　 萱阳洗漱后离开自己的房间，只有伊恒坐在餐桌上，嘴里叼着刚烤完的吐司片。

　　 “早安，伊恒。”萱阳坐在他的对面，看向旁边空空的座位，“爸爸妈妈还有索尔呢？”

　　 “妈妈和凝芙姨妈有约，估计下午才能回来。”伊恒喝了口牛奶，“爸爸去处理公司上的事。索尔……大概是去军|部玩最新改良的机甲吧。”

　　 萱阳装作在切培根的模样，余光却悄悄瞥向某个专属座位，思忖半晌，才缓缓问出自己最想知道的人，“那姬恩呢？也跟索尔一起去军|部了吗？”

　　 刚刚路过他房间，她纠结了很久才推开门，里面早就空空如也。

　　 “他？”伊恒敲下一串代码，“好像和雅瑟叔叔一道儿去抓温丝了，凌晨就从家离开出发。”

　　 “抓温丝？”萱阳怔了，握着的叉子猛地停下，在瓷盘上划出刺耳的声响，“为什么要让他去抓温丝？是谁的安排？”

　　 伊恒叼着面包片，毫无表情地边看早间新闻，边敲键盘，“爸爸说，年轻人要多锻炼，他以后也是要进军|部的，能有这样一个近距离观察学习的机会，增加实战经验，应该好好珍惜。别人求都求不来。”

　　 萱阳白嫩的脸几乎皱成了包子，“可是……这很危险，他还是个孩子，今年都没有毕业，不应该去执行这种难度的任务。”

　　 “有雅瑟叔叔看着。”伊恒撑着头，很是悠闲，他如今正处于高中毕业的预备学院阶段，不同专业的预备学院时长不同，像索尔2年，姬恩3年，萱阳3年，伊恒最省时间，大概只需要1年。

　　 他伸个懒腰，黑起亲哥哥毫无心理负担，“姬恩又不是索尔那个笨蛋，热血头脑，智商还停留在幼儿园阶段。”

　　 萱阳微微蹙起眉，继续切那块培根，只是力道明显比刚才轻，动作也变慢，显然过分纠结所致，“是爸爸要求的吗？”

　　 伊恒摇摇头，“爸爸提了一句，他自愿去的。”

　　 萱阳沉默。

　　 伊恒和姬恩也是一块儿长大的，不同于索尔的粗如水管的神经，几乎清晰洞察了他的想法。

　　 姬恩的综合素质非常优秀，这点他承认。

　　 但在较为注重出身，某种意义上门当户对的奥德兰，他与萱阳并不相配。

　　 这之间，大概就是贵族和平民的区别，虽然现在和奥德兰极度注重血统的古时期略有区别，但这种偏见始终存在。

　　 他跟父亲一样来自贝坦星，但情况还是略有区别。

　　 父亲娶母亲之前，勉强算是个土著星的公爵儿子，皇位的法定继承人，通过多年的“创业”，跻身帝国财富排行榜前几名。

　　 姬恩……似乎对比之下，并不具备娶公主的能力。

　　 所以他应该，很需要机会吧。

　　 相当迫切。

　　 伊恒看着屏幕上的女主播，字正腔圆地说着奥德兰通用语，“昨日，负责产粮的星球CLX-2034的所有农作物在一夜间枯萎、荒芜，农场主汤姆离奇死亡在家中，根据初步调查，警|方已排除自杀的可能性，截止到今天，这是本月第二起，今年第五起事故，具体原因仍在调查中，初步怀疑，存在团伙作案的可能，又或是其他星球特|工恶意为之。”

　　 萱阳脑海中浮现出若伊的话。

　　 她笃定道，“虫潮可能会再次出现。”

　　 “今年帝国几个产粮星球出现了严重的欠收，庄稼死得莫名其妙，妈妈前去考察时，农场星球的主人忽然倒地身亡，她在尸体解剖时，发现了黑乎乎的东西，尚未孵化，很像是虫卵。”

　　 萱阳若有所思道，“伊恒，你认为这背后会是谁？”

　　 伊恒停下敲击的动作，“阿斯曼？”

　　 阿斯曼帝国和当年入侵诺尔星系的虫族存在一定区别，他们由一群整合了虫类基因的人类而组成的，为了和真正的虫族进行区分，诺尔星系的居民普遍将他们称为“阿斯曼人”。

　　 在宇宙诞生后，诺尔星系出现第一批人类，文明开始诞生，传承，大约4000年后，原本适宜生存的环境转变得极其恶劣，而基因改造，是许多科学家在面临生存问题时所选择的一条适应方式。

　　 大部分奥德兰人整合了兽族基因改造。

　　 波其米亚帝国，诞生其特有的ABO性别，跟奥德兰人存在生殖隔离。

　　 阿斯曼人和虫族存在一定相似之处，譬如强大的繁殖能力，能够在极其恶劣的环境中生存，生来服从命令、指挥，群体意识极其强烈，但在科学技术水平上远落后于其他国家，早期凭借着人海战术，一度称霸诺尔星系，但随着几次科技改良的浪潮，逐渐居于劣势，在星际战争中备受打压。

　　 前段时间，阿斯曼的产粮星被病毒入侵，庄稼大面积死亡，于是向奥德兰请求支援被拒。

　　 阿斯曼人骨子里就不服条约管束，私下里偷偷做点手脚，倒是有这种可能。

　　 但萱阳觉得，单凭阿斯曼帝国，根本做不到这种程度，“伊恒你说，会不会是虫族做的？”

　　 “入侵诺尔的？”伊恒问。

　　 “恩。”萱阳说，“若伊说，她妈妈认为是虫族寄生，但院长否认了，还不许她上报。”

　　 “原因？”

　　 “我想，这种大消息在没有足够把握的情况下上报，极有可能造成秩序混乱，如果帝国内人心惶惶控制不住，院长就得引咎辞职。”萱阳捧着她那杯牛奶，“尽管暂时不会有食物短缺的问题，但这个现象……太离奇了。安德也告诉我，种种迹象表明，虫族在谋划重回诺尔。”

　　 伊恒看着光脑屏幕，若有所思道，“恐怕不是天灾，是‘人祸’。”

　　 女主播又播报了几则新闻后，“昨夜，大约在奥德兰时间六点二十分，位于帝星东南侧的M73星域出现了数年罕见的星系风暴，危险程度高达七级，六艘民用飞船不知所踪，据了解，同样在这次宇宙灾害中失踪的，还有从辖区赶来帝星温丝公爵，以及她的妹妹温筠殿下，交通部已发布最新指令，要求所有途径M73星域的线路必须立刻暂停，而关于两位殿下的具体情况，皇室发言人尚未给出明确的答复，本台记者将继续与其联系，并为您带来一手消息。”

　　 萱阳咬着杯子边缘，下意识开始恐慌。

　　 如果M73星域出现了星系风暴，那姬恩他们……

　　 “伊恒，现在能联系爸爸吗？或者雅瑟叔叔？”

　　 “你先别着急。”伊恒将视线挪回光脑上，“我帮你黑进雅瑟飞船的系统看看他们的实时定位。”

　　 萱阳连忙坐到他身边，着急地看着屏幕上不断跳出一串串她看不懂的复杂代码。

　　 她想跟妈妈通讯，怕她和凝芙姨妈在一块儿，或跟其他大臣会面，说这些并不恰当，而且光脑里的通讯内容，虽说概率小，但确实存在被监听、甚至录音留下证据的风险。

　　 萱阳十指紧紧抓着裙子下摆。

　　 伊恒紧盯那一串串字母符号，在终于停止跳动时，抿了下嘴唇，“信号被外界阻力干扰，暂时无法连接。”

　　 萱阳倒抽口冷气，脑海中漆黑一片，“他们该不会、也被星际风暴波及了？”

　　 哪怕奥德兰的科技如何日新月异，但始终无法征服这个浩瀚未知且危机四伏的宇宙。

　　 人在恐怖的自然现象面前，宛若蝼蚁面对海啸。

　　 伊恒也不敢假设这种可能，“或许飞船只是在网络未覆盖的无信号区域，暂时无法联系。”