邢辰牧哄了卓影许久, 可直到两人住进客栈，卓影还是显得有些心事重重。

　　 “刚刚上来时听掌柜说, 附近有位不错的说书先生，每日晚上都在酒楼里说书，阿影想不想去听听？”

　　 卓影回过神，愣愣地答道：“啊，好。”

　　 邢辰牧捏了捏他脸颊上的软肉：“你听到我说什么了吗？就答应。”

　　 “去酒楼听书。”卓影碰了碰被邢辰牧捏过的皮肤，小声辩解, “我听到了。”

　　 “好好好，听到了，别再想那些有的没的，身上还难受吗？”

　　 卓影咬着唇摇了摇脑袋。

　　 “我检查看看。”邢辰牧说着就作势伸手去脱他的裤子, 卓影赶紧捂着裤腰带退了两步。

　　 “逗你的。”邢辰牧笑着重新坐下，“我们去吃个饭, 听一会儿书便早些回来休息，明日还要赶路。”

　　 “好......”卓影面上还冷着，只是耳根不争气地泛起红色, 整个人终于显出了些生气。

　　 两人稍作休息后便出门去了那家酒楼。

　　 正是酒楼生意最红火的时候，店里几乎没什么空位, 邢辰牧四处看了看, 向迎上来的小二问道：“听说你们这儿晚上会来说书的先生？”

　　 “是是, 二位爷找地方先坐, 再有差不多一盏茶的工夫先生便该到了。”

　　 “我们是外地来的, 以往只听过茶馆请说书的, 怎么你们这儿习惯酒楼里听书吗？”邢辰牧有些疑惑。

　　 “其实是我们掌柜的爱听书，这位说书先生原本也只是在街头巷尾摆个小摊说书，后来我们掌柜的遇见了，觉得他说得不错，这才给请到楼里来，没想到先生来了之后我们酒楼生意愈发得红火，大家晚上不管用没用过饭，闲来无事都爱来我们这儿坐坐。”小二显然已经被问过许多次这样的问题，很快便将前因后果交代清楚。

　　 邢辰牧闻言便递了些碎银给那小二，吩咐道：“那就劳烦替我们找一视野开阔些的位置。”

　　 小二连连点头，见来人出手阔绰，便领着他们上了三楼，安排在了正对二楼台子的一间雅间内。

　　 邢辰牧要了桌上等酒席，菜上齐后便对卓影招手：“阿影，过来。”

　　 卓影只当他有什么事吩咐，不疑有他，很快起身走到邢辰牧身边，邢辰牧却是没开口，只伸手拉了他一把，将他拉坐在自己腿上。

　　 “牧，牧儿......”卓影没有防备，坐下后才有些惊慌的想要起身。

　　 邢辰牧哪里答应，搂着他的腰丝毫不让他动弹：“乖，椅子太硬，你坐着不舒服。”

　　 卓影想退回去，想按宫中规矩来与邢辰牧相处，邢辰牧却偏偏只想与他将所有亲近之事做尽。

　　 眼看着邢辰牧伸手越过他，夹了一口菜喂到他嘴边，卓影浑身都僵直了，带着几分讨饶道：“让我自己来吧。”

　　 邢辰牧看着他不说话，似乎在分辨他是否真的不愿如此。

　　 半晌，邢辰牧环在他腰上的左手松开了，右手也将筷子搁回桌上：“好。”

　　 卓影敏感地察觉到屋内的气氛变了，他没有立刻起身，侧过头有些担心地问道：“牧儿，你是不是生气了？”

　　 “没有，别多想，快吃饭吧。”邢辰牧勉强牵了牵嘴角，“我说过不论你做什么我都不会对你生气，忘了吗？我知道你不习惯这样，是我操之过急了。”

　　 邢辰牧确实不觉生气，只是心中难免有些怅然罢了。

　　 卓影犹豫着站起身，坐到一旁的椅子上替邢辰牧夹了些菜，邢辰牧便拿起筷子用饭，看起来并无异样，只是不再对他动手动脚，也不再说些让他脸红心跳的话。

　　 就这么过了半晌，到两人碗中的米饭都已经少了一半，卓影又放下了筷子走到邢辰牧跟前。

　　 “怎么了？是不是饭菜不合口味？”

　　 “椅子硬，坐着难受。”卓影平静道。

　　 他的脸上没什么表情，语气严肃得仿佛是在向邢辰牧报告一件极为重要之事，此刻的他完全是在宫中时最常表现出的冷然模样，可说完不过片刻，那赤色便从耳尖一路向下，覆盖了原本白皙的颈项，又继续蔓延，直至消失在领口。

　　 邢辰牧一愣，甚至过了一会儿才明白过来对方的意思：“阿影，你不必勉强自己。”

　　 “没有勉强。”卓影这次的声音小了不少，“是我错了，我发现比起......比起与你亲近，我更不习惯退回到原本的相处。”

　　 有些事一旦开了头，只能向前走，再没办法退回去。

　　 早已经习惯了被邢辰牧温柔以待，他连对方短暂的沉默都无法接受，就算回到宫中，也注定无法再回到以往循规蹈矩，克制疏离的君臣关系，又何必纠结于此，徒惹邢辰牧不快。

　　 自己劝了许久也没能让卓影打开心扉，此时不过一会儿工夫，卓影竟自己想通了，邢辰牧有些惊讶于这意外之喜，试探着打开双手，下一刻卓影便侧坐进他怀中，双手环在他颈上。

　　 邢辰牧眼中霎时盈满了笑意，拿过他那碗用了一半的米饭，询问道：“我喂你？”

　　 “好。”

　　 两人都十分了解对方的喜好，邢辰牧挑了几样卓影爱吃的菜喂他，卓影乖乖张口吃了，只是道：“别光顾着喂我，你也吃。”

　　 邢辰牧于是十分自然地从他碗中夹起一口饭菜，送入自己嘴里。

　　 外头说书的先生已经到了，说的是民间关于狐仙的故事，两人谁也没注意去听，也没将屏风撤去，待分食了剩下的米饭，邢辰牧拿手捻起一块店家送的糕点：“听说是此酒楼的特色，要不要尝尝？”

　　 卓影点头，凑过去就着邢辰牧的手咬下一口那软糕。

　　 “好吃吗？”邢辰牧见他喜欢，将剩下的半块也喂给他。

　　 “嗯，牧儿也吃。”

　　 “好。”邢辰牧应了声，却是并未伸手再去拿桌上的糕点，只是微微抬头，吻上了他还沾着些碎末的唇。

　　 两人唇舌相贴，一股桂花的香气在彼此口中蔓开，明明没有喝酒，邢辰牧却觉自己有些醉了。

　　 退开时，邢辰牧有些意犹未尽的舔了舔自己的嘴角：“好甜。”

　　 “这家的桂花糕确实做得不错，甜而不腻，牧儿要是喜欢，我们可以打包一些带着明日路上吃。”

　　 邢辰牧笑着摇了摇头：“不，我是说，我的阿影好甜。”

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　　 两人又抱了一阵，卓影担心邢辰牧腿麻了，便起身坐回了椅子上。

　　 邢辰牧没拦着，招呼店小二来撤了屏风，上了一壶店里的桂花酒，开始听起楼下正说的故事，听着听着心中倒想起一事。

　　 待那说书先生说完一个段落，邢辰牧又招呼了小二来，递上一张银票：“你们这楼里的说书先生，除了会说书，还会不会说些别的？”

　　 以往来楼里听书的客人，倒也有花钱让先生说自己爱听的故事，那小二见了银票便问道：“不知这位爷想听什么？”

　　 “想听些书里没有的，比如前些日子，辅政王率镇北军大胜苍川国，还有今日下午发生在你们梁州知府衙门的，钦差捉拿贪官，听说这钦差也是那位辅政王派下来的。”

　　 下午都督府的兵马围了知府衙门，声势浩大，不少百姓都见着了，酒楼里此时也有人谈论此事，纷纷拍手称快，小二闻言便明白了：“这位爷是不想听书上的故事，想听现如今这世道发生的趣事。”

　　 邢辰牧点点头：“不知楼下这位先生可愿意说说。”

　　 “我这就去替爷问问。”

　　 像他们这样的酒馆，又是在水路与陆路交接的要道上，来往的客人不少，听到各式各样的消息都有，说书先生每日在此说书，自然也知道不少，见有人愿意花钱，立刻应下了。

　　 镇北军大胜苍川军后，有不少伤员反乡，也带回了不少真真假假的消息，但都躲不过镇北将军卫衍如何威武，王爷如何有如神兵天降，救众将士于危难之中。

　　 说书先生无师自通，结合了今日梁州府一事，说得那叫一个大快人心。

　　 底下喝酒的众人本就在讨论此事，一听之下纷纷拍手叫好，气氛显然比刚刚说故事时热闹许多。

　　 “牧儿怎么想起要听这些？”卓影有些不解，比起说书先生口中真假交融又经过修饰的内容，他们所知的显然更贴近事实。

　　 “不是我要听这些，是我想让百姓听听这些。”邢辰牧指了指楼下听得津津有味的那些客人，“百姓有时候就是这么奇怪，你让官员夸朝廷，夸得再好，他们并不觉得是真，反倒是这样民间口口相传，一传十，十传百，假的也能变成真的。”

　　 “可明明是圣上你整治贪官，为何要让他们认为这全是王爷的功劳？”

　　 “傻阿影，大哥在百姓中的声望好了，在朝廷自然能更站得住脚，百官信服他，他能做的事便多了。”邢辰牧拿起酒杯喝了一口酒，笑中带着几分狡黠，“大哥能替我分担一部分朝政，我不是就有精力能陪着阿影了吗？”