卓影知道了邢辰牧的计划后如坠冰窟，恨不得长对翅膀立刻飞回皇城, 守在他身边。

　　 而邢辰牧并这头也并不好过。

　　 卓影离开皇城的隔日, 邢辰牧亲自去了一趟鸣影宫, 卓影以往较为重用哪些影卫，邢辰牧近段时日来也观察得差不多, 他便将那些人尽数调至自己身旁护卫。

　　 以往有卓影在时，他总想着多些两人独处的机会，贴身影卫能少则少, 如今卓影离宫, 他却是要最大程度保护自己的安全，只希望等到那人回来时，能少生些气才好。

　　 影卫为暗卫，他们的职责使得他们甚少需要出现在人前，离开执行命令本该也不会被轻易察觉，可卓影不同，邢辰牧素来十分重视他, 时常命他伴在明处，若说最初还只有以严青为首的一众心腹知晓，那么保和殿宴上那一出, 便是真正将卓影拉入了众人视线中。

　　 可想而知在那之后, 宁远等人对这位深受邢辰牧信任且武艺高强的影卫统领，必然更为关注。

　　 卓影三日未出现在邢辰牧身旁, 自然很快便会引起众人注意。

　　 这事邢辰牧是有意要让宁远知晓的, 只是通过什么人传过去他仍未想好。

　　 原本他牵起严青与小莹这条线, 为的便是在这样的时候，能通过严青往那头传递消息，可如今......

　　 邢辰牧的视线落到不远处候着的严青身上，若最后严青真投向宁远，他觉得，自己也需要负一部分责任。

　　 他早该想到，这世上，唯有情爱，最不受自己控制。

　　 许是察觉到了他的目光，严青上前躬身问道：“圣上可是有什么吩咐？”

　　 邢辰牧垂眸思索了片刻，道：“朕让卓影出宫替朕办一件事，至少也得二十日才能返回，此事关系重大，若那小莹问起，你万不可透露半分。”

　　 “奴才绝不会向人透露卓大人行踪。”严青低头道。

　　 邢辰牧看着严青没有丝毫异样的神色，心想，若真严青起了异心，还能在他跟前如此，往日倒真是他低估了对方，这么想着他挥了挥手：“你先出去吧。”

　　 邢辰牧等了一会儿，待人走远才出声唤道：“十九。”

　　 “属下在。”陆贤自暗处跃出行礼，那动作与卓影几乎一模一样。

　　 邢辰牧如今算是真正体会到何为一日不见如隔三秋，卓影离开三日，对他来说，却像是已经过去数年。

　　 见邢辰牧沉默了许久，似乎是在思考十分重要的大事，陆贤不敢出声，只跪地静静听候吩咐。

　　 过了好一会儿，邢辰牧才压下心中想念，道：“找人盯好严青和那宫女，一旦发现他们有任何接触，立刻向我禀报。”

　　 “是。”

　　 当初陆贤为卓影出头一事邢辰牧看在眼中，知道这人是卓影一手培养起来的，卓影离宫后，邢辰牧将他调到身旁护卫，有什么重要之事，也都交由他去安排。

　　 邢辰牧让严青切勿将卓影不在宫中一事透露出去，若严青真的投向宁远，如此重要的消息便该是立刻找机会传出去，可邢辰牧等了几日，严青那头并无任何动作。

　　 这让邢辰牧觉出几分欣慰，可这事该如何继续下去便又成了问题。

　　 谁知他正忧心时，承央殿迎来了一位不速之客......

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　　 “你说公孙尚宫？”

　　 “回圣上，确是公孙尚宫在殿外求见，她说有十分重要之事想禀告圣上。”严青有些为难道。

　　 按照邢辰牧立下的规矩，尚宫无召不得擅入承央殿，更何况这已经到了休息的时辰，对方忽然求见，怎么看都目的不纯。

　　 可公孙尚德毕竟在朝为相，公孙婧又寻了个好借口，他实在无法不顾相爷的面子，太过强硬地将人赶走，只得替她入内通传。

　　 其实邢辰牧的想法与严青一致，但仔细想过后，他还是让人将公孙婧带入殿内。

　　 毕竟是世家出身，公孙婧看起来倒是温和娴静，入内后施施然行了礼，重复道：“圣上，下官有要事禀报。”

　　 那模样显然是在等邢辰牧清退左右，邢辰牧挑眉，看过去时恰好对上她清澈的眸子，半晌，他吩咐道：“严青，你先带人出去吧。”

　　 严青行礼后依言带人离开，但心中诧异，卓大人这才离宫几天，圣上便留了公孙婧在承央殿......都说天家多情，难道连邢辰牧也不能幸免？

　　 他自然是多虑了，此时殿内那公孙婧仍跪着，正十分谨慎地向邢辰牧禀报她今日所见。

　　 公孙婧与宁洁两位尚宫乃是同一日入宫，两人家世相当，管事嬷嬷便将二人安排在一个院落，又因着邢辰牧不喜尚宫在身侧伺候，她们虽为轩明殿伺候笔墨的尚宫，实际上却是十分清闲，两人同进同出，虽说不上情同姐妹，但关系倒也不错。

　　 今日傍晚，公孙婧原本在屋内作画，画作将要完成时才发现房中缺了一色丹青，见时候还早，她原想找宁洁问问是否有备着的，不料到了对方屋前，才刚一敲门，那未关好的门便就这样打开了。

　　 宁洁并不在屋内，公孙婧想要离开，低头时却恰好见着了脚边火盆中有张尚未燃尽的信纸，她好奇多看了几眼，不料上头竟隐约可见“时机”“发兵”“封城”，她回屋后越想越觉有异样，这才忍不住深夜来承央殿禀报。

　　 这对邢辰牧来说真算意外收获，公孙家世代忠良，虽说曾经在选妃一事上动了些偏门的心思，但在大是大非上，他仍愿意相信公孙尚德不会行差踏错。

　　 之前他并未往这方面想，如今倒觉得可以借助公孙婧来传递一些消息。

　　 公孙尚德想要替儿子寻一个庇护，若公孙婧真能帮到他，他倒也不介意扶公孙家一把。

　　 公孙婧来承央殿时许多人都见着了，于是这夜，公孙婧与邢辰牧单独在承央殿内待了一个多时辰的消息，很快便传开了，无人知晓两人在殿内做了什么，只知后来，邢辰牧还特意命人备轿将公孙婧送回了住所。

　　 如此阵仗，与公孙婧住在同一院落的宁洁怎会察觉不到，翌日便状似不经意地问起此事，只见公孙婧羞涩一笑，低声道：“我等入宫不就是为了能得圣宠，总不能一直待在这院中，我昨日也只是想尝试一次，想着若真不成，日后出去，对家中也好有个交代......”

　　 “成了？”宁洁问道，那模样看起来倒也并不多羡慕。

　　 “姐姐说笑了，哪能那么容易，只是陪圣上说说话罢了。”话虽如此，公孙婧依旧是十分兴奋，过了一会儿又带着几分炫耀道，“听说上次拦着我们的那位卓大人近来不在宫中，说不定还能得一伺候圣上沐浴的机会。”

　　 宁洁神色一敛：“你是说那位带着面具的影卫大人不在？他去哪了？”

　　 “这我哪知道，我不过是给承央殿内伺候的小太监塞了些银子，探了些接近圣上的机会罢了，听说那位卓大人可谨慎得很，若他在宫中，一只蚊子也别想靠近圣上。”

　　 宁洁心不在焉地“嗯”了一声，虽然她对父亲要做之事仍是一知半解，之前因着未在宫中打听到什么有价值的消息甚至被责备过几次，但这次她直觉这事父亲会想要了解，当夜便通过一直与她接洽的那侍卫，将消息递了出去。

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　　 卓影离开的第十日，邢辰牧坐在桌案前一边把玩着那檀木纸镇，一边听着陆贤的禀报，待陆贤说完，他放下手中之物，露出多日来第一个真心的笑。

　　 他等这一天，实在等了太久，而今，谁胜谁败似乎终于快有结果了......