几个时辰前刚明白卓影的心意，此时又听到了对方亲口所言的“喜欢”。

　　 邢辰牧觉得他自己给自己挖了个大坑，看着卓影微红的耳尖，仿佛浑身的血液都向心脏涌去，叫嚣着将人狠狠揉入怀中，可是仅存的理智又告诉他不能这么做。

　　 他只能忍耐着克制着，生生将所有冲动压回体内。

　　 卓影不懂邢辰牧此时内心的挣扎，他看向忽然沉默的对方，在那双格外深邃的眸子里看到了自己无法理解的复杂情绪，仿佛湖底湍急的暗流，随时将人吞没。

　　 可邢辰牧很快闭了眼，将所有波澜隐去。

　　 “朕早已经不在意旁人如何对朕。”又过了良久，卓影才听眼前的男人开口道：“能得卓卿一句喜欢，足矣。”

　　 邢辰牧终究没能抱一抱心上那人，可他知道自己会永远记得这一日，记得卓影眸中深情，记得这句喜欢，也记得轩明殿内自己因为克制而湿润的眼角。

　　 他想，日后他必要堂堂正正地将这人护进怀中，许他一世情深。

　　 而为了这一天能早些到来，哪怕计划中有再多风险与不确定，他也不愿再等了。

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　　 邢辰修离开銮城那日，邢辰牧并未去送，他安排了两队人马，一队混入运送粮草、兵器的队伍前往镇北军营，另一队则在暗处护着经过乔装打扮的邢辰修。

　　 倒是邢辰修还记着自己四弟的生辰，在离开前派人往宫中送了贺礼，是坛恰好酿了二十年的桃花酒。

　　 邢辰牧否了礼部万寿节的折子后，这事又在早朝被提出过一次，邢辰牧态度不变，朝臣却是分为两派不同意见，为此争论不休，最后谁也没能说服邢辰牧改变主意。

　　 转眼一个月过去，派去暗中护送邢辰修的那队影卫返回皇城，他们并不知被护送者的真实身份，只是尽责地将人平安护至常渝，亲眼见对方被镇北将军卫衍带回军营的，又守了七天，确认人没有返回，这才回宫将消息禀报给邢辰牧。

　　 以邢辰牧对自己兄长的了解，他既然有办法让卫衍将他带走，必然是有把握隐藏身份留在军中的，但事实上，邢辰牧却是想让他在关键时刻能袒露身份，监视卫衍不过只是一个借口。

　　 邢辰牧挥手让人先退下，自己看着窗外的冬梅发愣。似乎所有的一切，都在按照他心中的计划缓缓推进，可他并不觉得多高兴，心中的焦虑反倒愈发重了。

　　 又过了几日，邢辰牧去正泉宫给太后请安时，太后问道：“近来怎么没见修儿入宫？圣上派人去永安王府上看看，哀家实在担心他的身体。”

　　 邢辰牧心中一紧。

　　 邢辰修生母对太后有恩，当年先皇微服出宫，与江南民家女子暗生情愫，但行程匆忙，并未在江南久留，是邢辰修生母，也就是当年的陈皇后回宫后记挂着这事，派人去那村落打听，这才救下了因未婚先孕，差点被沉塘的太后。

　　 太后被接入宫封了淑妃，但毫无背景的她在宫中难以立足，也是陈皇后一直照顾着，才让他们母子得以生存。

　　 邢辰修生母过世后，淑妃便一直对邢辰修视如己出，甚至在当年刻意教导邢辰牧隐藏锋芒，不去与他王兄争夺那太子之位。

　　 也正因如此，当年邢辰修服药假作中毒一事，他们兄弟二人都不敢告知淑妃，也就是如今的太后娘娘。

　　 若是让太后知道了他们的计划，无论对她自己或是对邢辰牧有多大的好处，她必然都不会答应让邢辰修去冒险。

　　 只是当初的邢辰修与邢辰牧都未曾想到，这一瞒便过去了十多年。

　　 许久后，邢辰牧垂眸，掩下眼底的歉疚，沉声道：“王兄无事，只是近来天寒，王兄便带着人南下避寒去了，是月前离开銮城的，当时还特意来过宫中一趟，母后许是不记得了。”

　　 这说法其实也是邢辰修与邢辰牧事先商量好的，甚至连给太后报平安的信件邢辰修都早已经准备好，只是他不愿再对太后撒谎，上次来请安时才刻意没有提起，把这烫手山芋直接扔给了邢辰牧。

　　 邢辰牧也是无法，毕竟是自己将人支到北境，只得硬着头皮接下这苦差事。

　　 “修儿上次入宫是为这事？怎么没与哀家说一声。”太后有些惊讶，可过了会儿又道：“銮城近来的确是冷了些，修儿常年闷在府内，身体也不见好，出去走走也好，只是路途奔波，你可有派人照顾着？”

　　 “母后放心吧，儿臣都打点好了，算算日子，此时王兄该是过姑苏了。”

　　 太后点了点头，这才安心一些。

　　 这头邢辰牧与太后说着话，那头卓影等人也不敢懈怠，安静站在他身后不远处守着。

　　 卓影跟在邢辰牧身旁时向来心无旁骛，聚精会神地注意着周围的动静，目光基本也不会从邢辰牧身上离开。

　　 可这日却是不同，他的视线几次偏离，不由得去注意那名在一旁伺候着的女官。

　　 刘雨黛，卓影清晰记得她的名字，只因她曾是轩明殿伺候笔墨的女官。

　　 承央殿内向来是由太监伺候的，自邢辰牧登基后几乎再未用过女官，就卓影所知唯一一次，还是公孙婧与宁洁入宫那日。

　　 也正因如此，宫中众女官之中，刘雨黛便成了曾经与邢辰牧接触最多的一位。

　　 公孙婧与宁洁入宫后，轩明殿伺候的女官便换了人，卓影许久都未再看到刘雨黛此人，却是没想到邢辰牧将人安排到了太后这。

　　 刘雨黛之父曾是吏部官员，之后因为犯了错，被革职查办，索性事不算大，并未牵连家人，只是那时已经入宫的刘雨黛再没了依靠。

　　 十三岁入宫，到如今即将年满十八，她能到轩明殿伺候圣上，靠得也完全是她自身才学。

　　 自打邢辰牧坦言有意中人后，卓影想过无数种可能，而在这其中，刘雨黛是最有可能，且符合他所有描述的一位。

　　 卓影不敢再往下细想，将所有情绪封存在心底，凝神专注于保护邢辰牧一事。

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　　 回到承央殿时天色已晚，邢辰牧传了膳，又叫来卓影吩咐道：“不早了，你带人先去用饭吧。”

　　 “是。”

　　 卓影安排殿内外的影卫暂时换了班，几人匆匆用了些饭食正要返回，却恰好遇上前来寻卓影的一名部下。

　　 自打知道宁远与当年上清寺之事有关，卓影便一直派人暗中监视着宁洁在宫中的一举一动，来人正是被派去的其中一名影卫。

　　 之前一月余，宁洁在宫中十分安分，除了与嬷嬷学习宫中规矩，便是每日定时到轩明殿伺候笔墨，直到今晨才稍有动作，她接洽了一名宫女。

　　 那宫女入宫已有两年，一直是个洒扫庭院的粗使宫女，直至几月前才被分配到轩明殿附近，与其他粗使的宫女看起来并无不同。

　　 今日宁洁见了对方后，又趁着在轩明殿伺候时与严青交谈了几句，没多久便见严青去寻了那名宫女。

　　 严青到邢辰牧身旁比卓影还早，关于他的事卓影倒也略有耳闻。

　　 听说严青本是先皇后宫一位昭仪身边伺候着的小太监，因为一时失误将茶水打翻在那位昭仪身上，差点被掌事太监打死，那时邢辰牧不过四岁，喜在宫中到处乱跑，恰好救下了他。

　　 淑妃心善，得知这事后便跟那昭仪要了人，让这小太监专门陪着年幼的邢辰牧玩耍。

　　 算算日子，到如今也有近十六个年头了。

　　 严青不算顶聪明之人，但好在做事利落有分寸，邢辰牧便将人留在左右，从小太监一路提携到了大内总管。

　　 除了卓影，严青大概算得上是邢辰牧在宫中难得愿意信任之人。

　　 这事卓影不敢妄加揣测，只让部下去将那名宫女的身世以及入宫后所有记录先调出来。

　　 事关重大，卓影将其他几名影卫暂时留在了殿外，先独自返回承央殿内向邢辰牧禀报。

　　 邢辰牧听闻这些只短暂沉思了一会儿，道：“你去传严青进来。”