卓影的眼角霎时泛起了酸意, 他极力忍耐着，才没在众多属下面前丢脸地落下泪来。

　　 邢辰牧这么做的目的也并非是想惹得他哭，见状便将他拉到身侧搂着, 对严青吩咐道：“画收好了，带回宫去。”

　　 严青也是刚从震惊中回神，连声应下，邢辰牧笑了笑，带着卓影下船投宿去了。

　　 两人还是住一间屋子, 回屋后, 邢辰牧刚关上门, 回头便见卓影已经跪在跟前：“属下想求圣上一事。”

　　 “阿影这是做什么？这可是宫外。”邢辰牧拧眉瞪了他一眼，但比起怒意来，更多还是无奈。

　　 卓影没起身, 只是改口道：“我...我想求牧儿一事。”

　　 “先起来再说。”邢辰牧看着他叹出口气，“有什么事想商量, 你直说便是了，你我之间若再说‘求’字, 未免太过疏远了。”

　　 卓影略一犹豫，起身垂眸站在邢辰牧跟前，轻声问道：“牧儿可是想回宫后便立后？”

　　 邢辰牧闻言很快料到了他后头想说什么：“是, 阿影，只这一事, 没什么好商量的, 我已经等了太久, 不想再等下去了。”

　　 “我并非是想让你再等......”卓影有些紧张，抿了抿唇才继续道，“我只是想，回宫后能否先封我为妃，也给朝臣及太后一个接纳的过程，我，我也有私心，不希望你有三宫六院，后妃无数，但我信你，也信我们之间不差那一个名分。”

　　 邢辰牧沉着脸，半晌才道：“你信我们之间不差那个名分，可你不信我能护好你，哪怕我今日便要立你为后，朝臣又能将你我如何？母后那边你也不必担心，她为人豁达，就算一时想不通，将来也能慢慢接纳你。”

　　 “并非是不信你，只是，我希望待我们大婚之日，可以得到太后与朝臣发自真心的祝福，而不是碍于权势不得不妥协，我知道你早已经不在乎那些虚名，但我......我不想成为旁人诟病你的理由。”

　　 “可若他们一直不能接受男后，难道我们便一直等下去？我贵为一国之主，连替自己所爱之人争个名分也做不到吗？”

　　 “总能找到一个契机的。”卓影主动上前抱住邢辰牧的腰，将脸埋入他颈间，“你就当帮我，好吗？”

　　 其实关于此事，卓影心中亦有自己的打算，

　　 那日在轩明殿内，邢辰修说的话他一直还记着。

　　 他对邢辰修的了解虽不如邢辰牧，但也知道对方不是那种会随意玩笑之人，当初邢辰牧说起男人生子时，邢辰修并未反驳，这是不是意味着，他或许真有办法可以做到？

　　 若真是那样，邢辰牧先立自己为妃，待产下皇子再立后便顺理成章，届时不论朝臣还是太后想必都更能接受。

　　 邢辰牧不知卓影心中所想，只是抬手拥住他，犹豫许久后道：“此事我一时不知该不该答应你，容我再想想吧，待回宫之后我们再讨论。”

　　 “好。”就算真立后也是回宫之后的事，卓影便应了下来。

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　　 之后几日，一行人继续沿水路南下。

　　 夏末秋初，天气渐渐不再那般炎热，正是出行的好时节，运河上的各种来往船只不少，每日他们在码头停驻时便能遇见打各地来的文人、商贾，十分热闹。

　　 邢辰牧与卓影每日在船上喝茶、下棋、谈天，看看来往的各色路人，倒也不觉无趣。

　　 只是之前卓影注意到的那伙人，一直跟着，也不知是打算何时下手，一众影卫丝毫不敢松懈。

　　 就这样到了第十日，邢辰牧背上的伤好得差不多，船只也已经行了近一半路程，眼看着天色将暗，船夫在下头扬声道：“几位爷，我们今日需行一段夜路，再往前赶赶，约莫一个多时辰后便能到达下一个码头。”

　　 从上源城一路南下，所经之城有大有小，码头间的距离也各不相同，这并非是几人第一次夜间行船，也不觉得多意外，答应了一声后，严青便去准备干粮、点心，打算让邢辰牧与卓影先垫垫肚子。

　　 他从客船二楼向下走，还未踏下最后一节楼梯，只觉有什么从右侧船身撞过来，整艘船剧烈地晃了晃，他心下一惊，正要探身查看，船又晃了一下，这次能明显察觉到，是有别的船只从左侧贴上来。

　　 此时一楼守着的几名影卫已经全抽出了佩剑，严青只来得及喊了一句：“保护主子！”

　　 就听二楼“咚咚咚”几声，显然是有不少人落在了甲板上。

　　 而此时的二楼，卓影提剑护在邢辰牧身旁，剩下的影卫将二人围在中间，左右两艘船上的人跃上此船的间隙，影八已经掏出随身的信号弹点燃。

　　 特质的信号弹升至半空，骤然炸开，闪出一片红烟。

　　 就听对方刚站稳的一人对为首那人道：“不好，他们还有同伴。”

　　 为首那人留着大络腮胡，满脸横肉，闻言从鼻腔哼出几声气，粗声道：“那就在人赶到前就解决了他们。兄弟们，上！”

　　 卓影迅速扫了一眼左右两船，算上留守船上观望的几名盗匪，来的约莫五十人。

　　 对方从上源城起跟了他们一路，显然对他们船上人数、行船路线以及将要停靠的码头都十分了解，此时是联系好了同伴，算好了时辰特意在这儿候着呢。

　　 不过也幸好对方根据他们船上的人数估算，并未带太多人，不过是乌合之众，除开为首那人稍稍有些本事，其余都是徒有力气而已，二楼的影卫已经足以应付，卓影并未动手，只凝神守在邢辰牧身旁，同时对楼下几人吩咐道：“你们就在下头守着吧，保护好船夫，别让贼人趁机混到船上。”

　　 严青与小莹此时也在一楼，倒不必担忧。

　　 这样打了不多时，盗匪中为首那人便觉察出不对，两方实力差距实在太大，自己这边的人根本近不了那两位有钱公子的身不说，对方护卫下手也太过狠绝，他手下的人死的死伤的伤，剩下已经不到半数。

　　 他心中着急，找到一个间隙回头就冲自己那船只喊道：“放箭，快放箭。”

　　 卓影倒没料到他们还有后手，神情立刻严肃起来，喊道：“影八。”

　　 影八会意立刻反身跃至邢辰牧身旁，与卓影一左一右护在邢辰牧两侧。

　　 那些盗匪也不傻，看穿着也知邢辰牧与卓影二人是领头的，又见邢辰牧显然是二楼这些人中唯一不会武的，所有箭便都冲着他射去。

　　 前头几名影卫尚被船上的盗匪绊住，邢辰牧身旁只有卓影与影八，而两艘船上持弓朝这头射箭的有十几人，邢辰牧下意识地攥紧了拳，目光一刻不离地盯在卓影身上。

　　 那些盗匪的箭术一般，与邢辰修这样的高手自然比不了，但乱箭至少也都能控制着朝邢辰牧去，卓影提着剑聚精会神地将那些飞来的箭矢一一劈落。

　　 从日暮到夜色降临，河面上起了阵风，风撩起卓影的衣角与碎发，他却浑然未觉，他的剑使得很快，快到邢辰牧甚至看不清他是如何出招的，只不过片刻，四周便已经落了一地残箭。

　　 又过了一会儿，前头的几名影卫已经将船上的盗匪收拾得差不多，为首那人也被影九控制住，卓影见状唇角勾起一抹淡笑，吩咐道：“去将那两艘船上的人也拿下。”

　　 他出口声音极冷，听在那伙盗匪耳中宛若来催命的索命鬼，可他们此时再想撤退已来不及，前后有两艘小船靠近，船上人的穿着显然与客船上的护卫一致。

　　 这是援兵到了。

　　 弓箭，适远攻而不适近战，收拾那十多弓箭手不过眨眼工夫，卓影大致看了看情况，将剑收回剑鞘中，回身问道：“牧儿，这些人如何处置？”

　　 邢辰牧看着他，过了半晌才开口：“这里是归睢阳县管辖的吧？看来我们该去会会这睢阳知县了。”

　　 邢辰牧的声音听来十分冷静，但卓影太过了解他，闻言心间颤了颤。

　　 所有影卫还在等着命令，卓影看了他一眼，只能先应了声，转而吩咐其他影卫将所有盗匪都绑好带到客船一楼，留半数人守着，其余人乘船沿途搜，看看这些盗匪在附近是否还有窝点。

　　 待所有人领命离开，他才上前拉过邢辰牧的手，那手心里全是冷汗。

　　 “我没事，别担心。”卓影轻声说道，克制住自己想要将人拥入怀中的冲动，只是将他的手掌打开，十指相扣。

　　 邢辰牧抬头看向卓影，欲言又止，最后略显苍白地解释道：“我并非不信任阿影的能力。”

　　 “我明白。”卓影冲他笑了笑，扶起一张椅子又牵着他坐下，“就像当初你留在宫中，我信你一定有周密的安排，也信你不会轻易让自己出事，但因为太在意，所以还是免不了担心害怕。”

　　 邢辰牧松了口气，点头，两人一坐一站，他便就着这姿势将自己的头抵在卓影的腰间。

　　 他当然信卓影的能力，那是他的卓影，是御前一品影卫统领，从小到大，对方不知多少次救他于危难之中。

　　 但无论经历过多少次，每次见对方提剑与人对抗，他还是会觉得害怕，会忍不住地担心对方受伤。

　　 也许这便是关心则乱吧，他可以面对千百朝臣，可以统帅千军万马，唯独卓影，只一人便能让方寸大乱。

　　 见邢辰牧似乎许久也未缓过来，卓影有些心疼，蹲下身双手捧起他的脸，两人的视线在夜色中交汇，卓影没有再克制，凑上前主动吻上了那略显苍白的唇瓣......