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　　 一个灶眼上蒸着米饭, 舒宜在另外一个灶眼上做干煸豆角, 这道菜比茄子嵌肉要简单得多，想要做得好吃，唯一的诀窍就是要将豆角煸得干煸得透。舒宜将火开到最小, 十分有耐心地把豆角用油慢慢煸干。渐渐的, 一股若有若无的焦香味飘了出来。

　　 最终煸好的豆角, 看起来色泽鲜嫩，但其实已经炸透了, 吃起来焦香脆爽。

　　 舒宜将豆角盛出来的时候，高压锅的放气阀已经在呲呲地往外喷气了, 黄铜色的阀门一边喷气一边被气流冲得来回转圈儿。

　　 舒宜刚将蒸米饭的火拧得小了一点, 就听到皮鞋踩在楼梯上的声音，随着声音越来越近，舒宜的心揪得越来越紧。

　　 缓慢的、轻声的、带着几分疲惫的脚步声……虽然和二十年后的脚步声不太一样，但舒宜还是一下子就听出来, 这个上楼梯的声音是属于妈妈的。

　　 “汪汪汪！”

　　 楼下邻居家养的狗叫了起来。紧接着，舒宜就听到妈妈略带嗔怪的声音，“球球！叫什么呢？是我――”

　　 小狗听到舒宜妈妈的声音，果然不再叫了, 发出哼哼唧唧的声音，听起来很是委屈。

　　 舒宜在厨房里再也待不住, 三步并两步跑到门口, 一把拉开防盗门, “妈！”

　　 就在此时，舒宜妈妈的身影出现在楼梯拐角，烫成波浪卷的长发、纤细瘦削的身形……舒宜下意识地屏住了呼吸。

　　 舒宜妈妈又上了几节台阶，抬头望向家门口，这时候舒宜已经能将妈妈的脸看得很清楚了――眼角的鱼尾纹少了八成，脸上的皮肤十分干净，没有任何斑点，但是更黑了，想必是每天骑车上下班的时候被太阳晒的。

　　 舒宜直愣愣地看着年轻时的妈妈，心中像是打翻了油盐酱醋糖，说不出是什么滋味。

　　 然而舒宜的妈妈却没有给舒宜仔细打量她的机会，刚走到门口，神色顿时就变了，“什么声音！你用高压锅了？”

　　 舒宜妈妈一阵风似的从舒宜身边跑过，径直跑进了厨房里，啪嗒一声将煤气关上，高高提着的一颗心才落回肚子里。

　　 从厨房里出来，对着舒宜就是一顿教训，“和你说过多少次了，不能动刀、不能动火、自己在家谁敲门都不准开！你还用上高压锅了？你会用高压锅吗？你知道高压锅有多危险吗？用不对那可是会爆炸的！”

　　 舒宜看到妈妈万分后怕的样子，顿时后悔自己思虑不周，连忙和妈妈说道，“妈，我会用高压锅，不会有危险的，开始呲气儿之后要把阀门放好，我知道的。”

　　 舒宜妈妈又是劈头盖脸一顿教训，“你会用什么啊？多少大人用高压锅一不小心都会爆炸呢……”

　　 舒宜看着妈妈骂人的样子，顿感十分熟悉，相隔二十年，她妈骂她的样子竟然一模一样。

　　 舒宜妈妈骂完一通之后，刚想喘口气，一扭头又看到舒宜摆在餐桌上的两道菜，茄子嵌肉是用大海碗盛的，满满一碗，干煸豆角也是绿油油一整盘。

　　 舒宜妈妈一口气又差点没提上来，“你还做了菜？你――”

　　 舒宜趁着妈妈新一轮的教训还没开始，连忙往舒宜妈妈手里塞了一双筷子，“妈，你先尝尝我做的菜。”

　　 舒宜妈妈一脸不信，“你会做什么菜？”舒宜妈妈虽然这样说着，但手中被塞了一双筷子，教训舒宜的话也暂停了，一双筷子朝着茄子嵌肉伸过去，心想如果没熟的话她去回下锅。

　　 “你这豆角要是没熟，吃了可是要中毒的，肉馅也是――”

　　 舒宜妈妈将茄子嵌肉放进嘴里，声音戛然而止，一双眼睛蓦地瞪大。

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　　 舒宜妈妈将茄子嵌肉咬开，仔仔细细地看了看里面的肉馅，又仔仔细细地在嘴里嚼了嚼。干煸豆角也是一样，舒宜妈妈小心翼翼地确认了一下，干煸豆角有没有熟透。

　　 在确认两道菜都是熟透的之后，舒宜妈妈的动作顿时一变，从小心翼翼变成风卷残云，又狼吞虎咽地吃了好几口之后，才放下筷子审问舒宜。

　　 “这两道菜是你做的？”

　　 “你什么时候会做菜了？”

　　 “你胆子怎么那么大啊！又是菜刀又是热油又是煤气的，我不在家的时候，不是不允许你碰这些吗？”

　　 舒宜一个问题也没有回答，起身溜进厨房，“我看看高压锅能打开了没有。”

　　 老式的高压锅就是这样，蒸煮完东西之后，是没办法立刻打开的，要等着里面的气慢慢跑出来，才能将锅盖打开。

　　 舒宜去厨房看了看，发现锅盖暂时还打不开，顺手给妈妈拿了一个空碗过来，放在舒宜妈妈的身前，“米饭还要等一会儿呢，你先吃两口菜垫垫肚子吧。”

　　 中午十二点吃午饭，晚上八点半才能到家，舒宜妈妈每次白班回家的时候，早已经饿得前心贴后背。这一点舒宜印象十分深刻，因此哪怕在舒宜自己的时间线里，妈妈在今天之前，已经退休多年了，舒宜还是记得一清二楚。

　　 下一秒，舒宜清楚地看到了妈妈脸上一闪而过的遗憾之色，“米饭还没好啊，那就再等会儿吧。”

　　 舒宜妈妈将筷子撂下，也不急着吃菜了――滋味这样好的下饭菜，不配着米饭吃，实在是有点可惜。

　　 舒宜看到妈妈的反应，心中微微一笑，知道自己想要达成的目的已经成了一半儿，没准还是一多半儿。

　　 片刻之后，高压锅能打开了，舒宜给妈妈盛了一碗米饭，也为自己盛了小半碗，细嚼慢咽地吃着。今天中午和晚上在小饭桌吃的两顿饭，舒宜都没有吃饱，如今自己做了合胃口的菜，总要吃饱之后去睡觉。

　　 她现在可是长个的时候，舒宜根本不担心多吃会长胖，反倒是寄希望于多吃点多运动点，可以让身高比上辈子高上几公分。

　　 舒宜虽然只为自己盛了半碗米饭，但是现在家里用的白瓷蓝花的碗个头很大，一碗米饭能顶得上那种精致小巧的碗的三碗。

　　 舒宜妈妈看到女儿也动筷子，纳闷地问道，“你晚上没吃饱？”

　　 舒宜嗯了一声，“今天一天都没吃饱，中午做菜的虾仁不知道冷冻了多久，一点味道都没有，虾线也没有挑干净。晚上的冬瓜汤，根本就是中午的清炒冬瓜又加水煮了煮，就是一道汤了，根本喝不下去。”

　　 舒宜知道她如果和妈妈提在小饭桌要洗碗的事情，妈妈会觉得根本不是什么大事，只有和妈妈说吃不好吃不饱，妈妈才会严肃对待。

　　 舒宜妈妈下班后饿得前心贴后背，一大碗米饭风卷残云地就下了肚，两道菜也各吃了一半，后知后觉地发现自己吃撑了，瘫在椅子上不想动。

　　 但是听到女儿的话，舒宜妈妈一下子坐直了，眉头牢牢皱起，“你们小饭桌的伙食，不是和幼儿园的一锅出来的吗？”

　　 舒宜点点头，“对啊，但是幼儿园的饭菜也就这个水平了啊。”

　　 不用冷冻虾仁，难道还用几十块钱一斤的新鲜手剥虾仁？几百个孩子的大锅饭，一只只虾仁都挑干净虾线，后厨恐怕要累吐血吧！中午的炒冬瓜剩在大锅里，晚上顺手烧个汤，既方便又不浪费。

　　 铁路子弟幼儿园的收费原本就不贵，无论是学费和伙食费，价格都很公道，在这样的价格下，幼儿园里的小孩子们能吃到这样的饭菜，已经十分不错了。

　　 舒宜妈妈转念一想，觉得也是这个道理，又觉得是舒宜自己挑剔了，“虾线没挑干净，你自己挑干净不就得了？总不能因为这个就不吃饱啊？”

　　 舒宜问道，“我每个月在小饭桌吃饭，要交多少钱？”

　　 舒宜时隔二十年，自然想不起自己小学时小饭桌的收费。舒宜妈妈听到女儿问这个问题，也不觉得奇怪，女儿年纪还小，对钱还没什么概念，每次小饭桌要交钱的时候，也都是她去交。

　　 舒宜妈妈回答道，“你周一到周五，每天在小饭桌吃两顿，一个月要交九十。每天只吃中午一顿的，一个月是一百八。”

　　 听起来倒是很便宜，但舒宜没有忘记如今是1999年的物价。舒宜为了能有更直观的概念，问道，“妈，你现在一个月工资是多少？”

　　 舒宜妈妈在火车站上班，虽然做得是最基层的工作，每天非常辛苦，但如今火车站也算是工资水平偏高的好单位，挣的钱还是不少的。舒宜妈妈担心女儿年纪小嘴巴不严，她的工资是多少，家里的存款有多少，以前从来没有和舒宜说过。

　　 不过现在女儿开口问了，今天舒宜又做了这么好吃的一顿晚饭，谈话间不知道为什么给舒宜妈妈的感觉也长大了很多，舒宜妈妈略微犹豫了一下，就告诉舒宜了，“我现在工资每个月能到手一千块吧。”

　　 舒宜在心中计算，妈妈每个月工资一千块，她的小饭桌就要花出去一百八。小饭桌的收费对于双职工家庭来说或许不高，但是自己家里只有妈妈一个人赚钱，她吃小饭桌的钱一下子就占据了妈妈工资的五分之一，也是一笔不小的开销了。

　　 舒宜继续问道，“那咱们家每个月买菜买肉要花多少钱？”

　　 舒宜妈妈说道，“也就一百多块钱吧。加上牛奶酸奶水果坚果什么的，一个月也超不过两百块。”

　　 虽然家里只有舒宜妈妈一个人挣工资，但是舒宜妈妈花钱的时候手却挺松。从舒宜小时候她和舒宜爸爸离婚之后，一直生怕舒宜受委屈，别人家孩子吃的喝的用的，舒宜妈妈哪一样也不想少了舒宜的。

　　 舒宜对于这时候的工资和物价已经心中大致有数了，对妈妈说出心中早就做好的决定，“我以后不去小饭桌了，每天中午晚上都回家吃饭。”

　　 “每个月吃小饭桌的一百八十块钱，不如去青少年宫报个奥数班和英语班。”

　　 等到高个子女生也吃完饭之后，站起身来，叫上舒宜和她一起去放餐盘。有高个子女生在前面示范，舒宜按照高个子女生所做的，将勺子、筷子、饭碗、餐盘分门别类地放好。舒宜放好之后，转身离开，没想到却被高个子女生一把抓住了胳膊，“诶？舒宜你要去哪里啊？”

　　 舒宜心中不解，但是高个子女生脸上的表情看起来更加不解，“水房在那边啊。”

　　 水房？为什么要去水房？

　　 舒宜心中茫然，但还是不动声色地跟着高个子女孩向前走。然后就看到高个子女孩熟练地穿过一摞摞的餐具，走到水槽旁边，开始洗碗。

　　 水槽前站着一排的小孩子，身高从低到高排成一队，看得舒宜想要用筷子指着唱哆来咪法嗦。然而定睛一看，舒宜顿时惊呆了，这样一群年纪不一的小孩子，竟然都是在洗碗。

　　 而且是以流水线作业的形式洗碗！

　　 第一个孩子，也是年纪最小的孩子，负责将饭碗在第一盆清水里涮一涮，涮好之后交给第二个孩子。第二个孩子再将饭碗在满是洗洁精泡泡的水盆里涮一涮，然后交给第三个孩子。第三个孩子面前同样摆着满是白色泡沫的盆子，再将饭碗涮一遍。

　　 这样三遍之后，饭碗基本干净了，然后交给第四个孩子，也就是和舒宜同班的高个子女生。高个子女生手中拿着洗碗海绵，负责将碗擦洗一遍。

　　 舒宜左右观察了一圈，发现水房里有五支这样的“洗碗小分队”，都是年纪小的小孩子负责将碗随便涮涮，高年级的孩子负责将碗用海绵洗干净，再用清水冲干净。

　　 虽然舒宜目之所及的碗，全都洗得挺干净，但她心里还是觉得有点不舒服……洗碗这个和卫生健康如此息息相关的工作，竟然交给一群小学生做？万一有哪个小学生偷懒呢？

　　 而且她们都是交了钱来小饭桌吃饭的……为什么吃完饭还要自己洗碗啊？

　　 “舒宜？你今天怎么了？怎么一直在发愣？”高个子女生打断舒宜的思考，“快来洗碗吧，你这里都堆了好几个了。”

　　 舒宜这才意识到，原来她就是“洗碗小分队”里的第五位成员，负责在高个子女生之后，将碗上的泡沫冲洗干净。

　　 舒宜拧开水龙头，开始进行自己的工作，一边洗碗一边努力回想，她小时候在小饭桌洗过好几年的碗吗？她怎么一点印象都没有了？

　　 舒宜只需要分出一分精力，就能将洗碗的工作做得又快又好。她一边洗碗一边观察，小饭桌的几位阿姨倒是也没有在闲着，在洗一盆盆的筷子和勺子，对于让小学生洗碗这件事，阿姨们和学生们的态度都很自然。

　　 这样的事，家长肯定也是知道的。

　　 舒宜迅速找到了“为什么她掏钱来小饭桌吃饭却还要自己洗碗”的答案――因为掏的钱少呗！

　　 换句话说，这个小饭桌并不是服务形式的，而是互助形式的。几个退休的铁二幼的老师，再加上几个孩子在铁二小上学，自己原本没有工作的妈妈，一起弄了这样一个小饭桌，赚点外快的同时，确实解决了很多家庭小孩子中午晚上无人接送无处吃饭的问题。

　　 恐怕是钱收得多了家长抗议，钱收得少了多请几个阿姨干活又不划算，最终只能找到一个平衡点――收费低廉点、阿姨少请点、一部分劳动由小孩子来负责。

　　 舒宜这一代人虽然都是独生子女了，但据她所知，和她一样在工人家庭里长大的孩子，大多数还真不娇气，或者说根本没有娇气的资本――爸妈都要上班，爷爷奶奶姥姥姥爷搭把手的话小孩子还有人照顾，但要是老人都不愿或者不能搭把手的家庭，小孩自己脖子上挂着钥匙上学下学的大有人在。