第二日天刚破晓，左云就起身去了厨房。不太分明的光线里，三个孩子已经等候多时了。

　　 心中满意，左云微笑着走了过去，让三人分头点灯、生火，打水，就开始了一天的忙碌。

　　 今日是做左云才开发出不久的芙蓉酥，教小五揉了面团，左云又开始调制作为馅儿心的梅花。

　　 左云喜欢用时令的花卉来做各种点心，除了新鲜，还有些雅致的感觉，如今，左云的点心已经走出了乐巷，某些喜好甜点的富贵人家，还会差丫鬟到悦意那里预定。

　　 小七年龄小些，左云就让她先学着生火，其实可火候也是十分重要，有时候，一锅点心的成败，就看火候掌握的是否精准。

　　 小六长得十分机灵，左云就让他跟着调制馅儿心，梅花用的是精挑细选的梅心，每一根都要沾满细细的糖霜，腌制几个时辰，才能入味。

　　 忙碌了一早上，几个孩子也知道了自己被买来的用途，除了安心，更多的还是喜悦，要知道，他们的命运无外乎就是终生受人驱使，谁曾想，还有学得一技之长的机会。

　　 午饭时，几个孩子都难掩激动，开始攀谈起来，言下，都是对未来的向往。

　　 之后的几日，左云又陆续教了几人其他的一些菜式，其中，小六最有天赋，所以左云就让小六来掌厨，虽然难免瑕疵，可还算是有模有样。

　　 经过几日的锻炼，三个孩子基本可以独立完成芙蓉酥的制作了，给悦意尝了他们作的点心，她居然没有尝出不是出于左云之手。

　　 终于脱离了生计带来的繁琐，左云一下子闲了下来，看着日日在厨房忙碌的几个孩子，左云觉得有必要着手开始考察他们了。

　　 此时，年关将近，按照大燕的传统，各家都开始制备年货，悦意跟左云商量，想要趁着这个商机，再推出几种喜庆的点心。

　　 左云也正有此意，就同悦意合计起点心的口味及样式，考虑到现今她们的生意已经逐渐面向上层，悦意一时也拿不动主意。

　　 “这样，我先到各大酒楼去考察、考察。借鉴一下，再定也不迟。”

　　 虽然面露难色，悦意也没有更好的办法，只说自己陪着她，料想也不会有事。

　　 几日后，在东城秀水胡同最大的酒楼闻香居外面，抹着黄粉的左云母女和悦意已经下了马车。

　　 之前几天，她们吃遍了城西的各大酒楼，虽然点心还算凑合，却没有多大收获，后来听人说秀水胡同的酒楼饭馆不错，于是她们就选了这里最大的酒楼来试吃。

　　 闻香居也是一间百年老店，朴质的招牌上三个大字虽然有些黯淡，却沉淀着岁月的光华。店面不大，但也担得上气派，门口两株不知名开着白色小花的矮树让整个酒楼显得清新雅致。

　　 在包房坐定，左云还念念不忘那两株矮树，问起过来上菜的店小二，这小二就得意的说开了。

　　 “夫人可知我们为何叫作闻香居？可不是因为我们闻名大燕的桃花酿，而是这两株牵畔。”

　　 “牵畔？可是这矮树的名字？”左云奇道：“看着貌不惊人，名字却是好听的很。”

　　 “可不是。”店小二得意地扬起了眉：“别看它貌不惊人，却是四季不谢，这在盛京，可是独一份。”

　　 “噢？”悦意也起了兴趣：“这闻香居是百年老店，难道这牵畔，也开了百年之久。”

　　 “正是。”店小二说的不无骄傲：“我爷爷小时候就见着它开花，到了我，它也没谢过。”

　　 “那确实是奇事了。”左云忍不住惊讶：“看来闻香居能够屹立百年不倒，跟这奇花也不无关系呢！小二哥，你说的很好，这个赏你。”说着就给了店小二几个铜板。

　　 得了赏钱，店小二说得更加起劲，甚至连这被这花香沾了，香味七天不散这样的离奇话都说了出来。

　　 左云最不喜欢听人讲聊斋，就打发了小二，同悦意和欢儿细细吃起了闻香居的各种招牌菜式。

　　 这几天，几人下馆子都要下得麻木了，虽然这些菜式却也不错，可点心就有些差强人意了，没有所得，几人自然就草草吃完，匆匆走了。

　　 马车上，悦意还在唠叨闻香居的奇花，说是种在酒楼边上太可惜，左云却撩了帷幕，向外看去。

　　 秀水胡同旁边就是净水胡同，马车驶过净水胡同时，左云突然问起：

　　 “怎么那么长一条胡同，就没见着几个人啊？”

　　 此时，悦意还沉浸在被闻香居暴殄天物的那两株奇花上，闻言只是懒懒地抬了抬眼皮，顺着被左云撩起的帷幕看去，才说：

　　 “整条街都是通汇银号的，人多才怪呢！”

　　 “噢！这就是通汇银号啊！”左云如是道，就没了下文。

　　 这几天吃的腻味，之后两人就没有再去其他酒楼，径直回了乐巷，就各自回屋了。

　　 院里，小五和小六还在厨房里忙碌，小七出来抱柴，正碰见左云和欢儿进门，就过来恭敬地行了一礼。

　　 “家里一切还好吧？”左云点了点头，就随口问道。

　　 “好，”小七笑着点头，貌似不经意又加了一句：“就是小六哥哥把馅儿料做少了些，差点没完成悦意小姐昨天拿过来的订单。”

　　 “噢！也就是最终还是完成了。不打紧的，以后这些事也不用给我说，他们看着办就是了。”左云说着，没有管小七涨的通红的脸色，就带了欢儿回屋去。

　　 把抱在手里的柴火紧了又紧，直至面色如常，小七才又磨磨蹭蹭地回到厨房，此时，小六等着用柴，见小七去了多时才回，忍不住抱怨了一句：“拿个柴都这么慢。”

　　 小五还是低头揉着面，闻言头都没有抬一下，小七偷偷瞄了一眼小五，有些恨铁不成钢地跺了一下脚。

　　 晚间吃饭时，照例由小六端了饭菜过来。左云看其中有一道及其清爽的素菜，就笑着问小六：

　　 “这是什么？以前也没有见过。”

　　 “这是盛京郊区特产的一种野菜，我家以前屋外就有，专门解腻用的，我看着这几日夫人和小姐都没怎么动过荤腥，就托怡红院采买的阿叔顺便帮着带一点过来。夫人你试试看，和着香醋，爽口的很。”

　　 “噢！”左云眉毛一挑，就夹了一筷子，果然入口爽脆，让人食指大动：“不错，是个好东西。小六，你能想到这点，有心了。”

　　 “哪里！”小六笑的有些羞涩：“只要夫人喜欢，就是我的造化了。”

　　 “嗯，这点谦虚也很好，如果还剩的有，你再做点给悦意小姐也送过去，她怕是也有些吃不下饭。”

　　 “是”小六点头就出了门：“我这就给悦意小姐做去。”

　　 当夜，刚到点灯时分，左云就哄欢儿睡了下去，自己却在油灯下坐到了午夜，也不知是在想些什么。