看到凌子凯在那沉默不语，佟老爷子说道：“要说这八珍菜的烹饪方法，虽然是当年我那御厨老祖传下来的，但历经两百来年，流传到现在也算不上多大的密秘了。以前，因为八珍阁的名头太大了，其他餐馆的同行们便挖空心思地想要得到八珍菜的烹饪秘法，这秘法早就被泄露出去了。但就算是他们得到了秘法，也根本无法做出跟我们相同风味的八珍菜来！你知道为什么吗？“

　　 凌子凯虽然知道这其中的原因，但还是装出不解的样子，问道：“为什么？”

　　 “因为他们缺少了一样烹饪食材，就像是烧菜的时候，少了一道味精，那做出来的味道能跟我们一样吗？而且这份缺失食材只有我们八珍阁才能得到。“

　　 看到佟老爷子的脸上露出了一丝自傲的笑容，凌子凯故意问道：“难道他们不会想办法找到那种食材吗？”

　　 “他们就算是有上天的本事也找不到那份食材！”

　　 佟老爷子扫了眼凌子凯，本以为对方肯定会追问是那份食材的来历，却见他轻哦了一声后便没了反应。

　　 这就像是自己在打拳的时候，明明可以一拳打中对方的，却突然发现落了个空，心里一下子觉得有些难受，忍不住问道：“你想不想知道那份食材是什么？”

　　 看着佟老爷子此刻就像是一个怀里藏着一件宝贝的孩子，想要在自己面前炫耀一番的神情，凌子凯心中暗暗觉得好笑，便装成不以为然的样子，说道：“不就是在每道八珍菜里添加了几朵小蘑菇了吗！“

　　 这话说出来，佟老爷子脸上的表情就变得精彩了，跟见了鬼似的，膛口结舌地看了凌子凯半天，才结结巴巴地问道：“你是怎么知道这秘密的？”

　　 “其实我也是在无意中猜想出来的。

　　 以前，我在其他餐馆也吃过八珍菜。无论是菜谱的名称，所用的食材，烹饪的方法都差不多。唯一不同的是，我发现在你们烹饪的这些八珍菜中，每一道菜里面都会出现几朵小蘑菇。

　　 也许，在你们的菜谱中原本就搭配了这份食材，说起来也没有什么可以奇怪。

　　 只是在吃了那几道八珍菜后，便会发现所有的菜当中都带着一种相同的鲜味，而这种鲜味全都来自于小蘑菇。

　　 不知道您老以前有没有注意到，这种鲜美的滋味在有几道菜中已经是喧宾夺主了。也就是说它把那道菜中，主食材的味道都给淹没了。

　　 比如说，原本是一道鸡汤，理应品尝到鸡肉的鲜味，但因为加入了小蘑菇，大家反而品不出那鸡肉的味道来，只有这蘑菇的鲜味了。

　　 反过来说，如果没有添加那几朵小蘑菇，那道鸡汤就没有那么鲜美了！

　　 那么，你们八珍阁做出来的八珍菜恐怕跟其他餐馆做出来的也没有什么区别了吧！

　　 当然，如果不是刚才你说别人家的八珍菜缺少了一种食材，也许我也不会想到这小蘑菇，但有了你的提醒，再比较一下，就不难找出这里面的破绽了。

　　 老爷子，您看我说的是不是在理啊！“

　　 佟老爷子听完凌子凯的这番解说，忍不住竖起了大拇指：“凌老弟，老夫算是彻底地服你了！”

　　 凌子凯谦逊地摆了摆手，试探着问道：“老爷子，要说这蘑菇在我的林场里多的是，平时也经常会去采来做菜。虽然味道也很好，但跟你们用的相比，差了许多。你们的小蘑菇是什么种类？从什么地方买来的？能不能帮我也买一些？“

　　 绕了这么久的圈子，凌子凯总算把自己这次来的主要目的给说出来了。

　　 佟老爷子嘿嘿笑了一下，说道：“凌老弟，你的这个愿望恐怕是难以实现了。就算你找遍整个兴安岭，恐怕也找不出这东西来，更不要说能买到了！“

　　 “难道这种蘑菇是你自己人工培育出来的新品种吗？”凌子凯不解地问道。

　　 “要是我能培育出这样的蘑菇，早就发大财了，还用得着辛辛苦苦地开这餐馆吗！”

　　 佟老爷子摇头说道：“算了，我也不跟你兜圈子了。实话跟你说吧，这种小蘑菇还是在我家太祖爷爷当年避难从宫中逃回老家后，在一个小山洞中发现的。

　　 在我老家那片山沟里，像这样的小山洞有很多，有些乡亲们还把这些山洞改造成了储藏室或者用来圈养牲口。

　　 当年太祖爷发现的那个山洞并不大，也就一米见方大小，五米余深。

　　 不同之处是，在那洞中生长了一棵有着上百年树龄的铁桦树。一半树干在洞中，一半树干长出了洞外。

　　 你是经营林场的，对铁桦树不会陌生吧！

　　 这是兴安岭中一种常见的树种了。因为生长缓慢，木质的密度很高，硬度可以跟钢板相比，被称为世界上最硬的树，乡亲们都喜欢用它来打造一些农具。

　　 因为硬度高，生长岁月漫长，所以它的树皮会出现一些裂痕。如果气候条件适宜的话，那些裂痕上便会长出一些菌类来！“

　　 “老爷子，您是说这些小蘑菇就是从那棵生长在洞中的铁桦树上得来的？”

　　 凌子凯打断了佟老爷子的话，有些怀疑地说道：“要说那棵铁桦树的一部分躯干生长在山洞里面，环境潮湿，加上洞中冬暖夏凉，在这些树干的裂痕上长出一些菌类来也没有什么奇怪。只是能够生长出菌类的树木大多发生在那些枯树朽木上，长出来的也是平菇、木耳之类的。像铁桦树这种高硬度还是活着的树干上也能长出蘑菇来吗？“

　　 佟老爷子说道：“你说的没错，正因为很少见到铁桦树上能长出蘑菇来，我家太祖爷才感到十分的好奇，把那些小蘑菇采摘下来，拿回家后做成了一道菜。这结果，就不用我说了吧！“

　　 凌子凯点了点头，暗道：还真是造化弄人，这无意中的发现倒是成就了八珍阁的百年招牌。

　　 回首往事，佟老爷子意犹未尽，长叹了一声：“有了这个发现后，我们佟家派人四处寻找这种长在铁桦树上的蘑菇，先是在柴葛沟的地面上找，后又扩大到了全县范围内的林区，这百余年来，几乎找遍了整个兴安岭。虽然也有人找到了类似的蘑菇，但跟那山洞中生长的相比完全不是一回事。“

　　 “如此说来，到现在为止，就只有那山洞中的铁桦树上才能长出这种小蘑菇？“

　　 “好在百年时间过去了，那棵铁桦树每隔一个月就会长出一批蘑菇来，一次可以采摘三斤左右的蘑菇，勉强能够维持八珍阁所需食材的用量。“

　　 凌子凯说道：“这也是你们制定出了每天只能供应十个席位的主要原因了。“

　　 佟老爷子无奈地点了点头。