王熙凤的问题，倒是让家里的人都愣了一下。

　　 宝钗和家里的关系，大家都知道有多僵。特别是薛姨妈对儿子的偏心，更是让人为其打抱不平。

　　 “回去又如何，难不成还能强留她下来，逼她改嫁？”贾瑨倒是先开口了，打破了一屋子的沉闷，语气不虞的道：“她家给宝姐姐找的什么路？那薛姨妈都快把宝姐姐的名声给臭完了。宝姐姐但凡有点脑子，还会听家里的？”

　　 贾琏倒是皱起眉来，觉得事情有点不妥：“她虽不听，可薛家还真不是什么好货。姨妈那边就很难应付了，更何况还有那些个旁支。”

　　 提起薛家的旁支，大家又沉默了。

　　 这些年来，薛家的消息陆陆续续也有传到广州来，大多都是王氏在信里写的。全家都知道薛家的那点破事，这会儿还真有些无语了。

　　 原来自薛蟠被旁支拿捏之后，薛姨妈起先还闹了一段日子。可那旁支的几家也是阴狠，开先几年大把大把的银子上缴给主家，将薛姨妈供了起来，好似菩萨一般。

　　 薛姨妈不必担心买卖，又有大笔的银子，人也安逸下来。可安逸了两年之后，一切就都变了。

　　 先是旁支交上来的银子越来越少了，来人的借口都说是生意不好做，宫里给的单子越来越少了。

　　 再后来干脆一季给一回银子，甚至半年一次，到现在一年给一次了。

　　 给的银子倒是没有再少了，可是次数却少了，比先前倒更加过分了。

　　 薛姨妈惊觉不能再将生意交给旁支来打理时，却已经为时已晚。旁支几家很爽快的交回了生意，却全都是空壳子，什么都不剩了。

　　 人脉，钱财，货物等等，能转移的都转移完了。薛姨妈想状告旁支，却苦于她形影单吊，根本找不到人支持，也拿不到任何证据。

　　 更令薛姨妈胆寒的是，薛蟠竟不知什么时候也跟她离了心，再不似往常了。

　　 以前的薛蟠虽浪荡跋扈，可也是对外如此。回到家来，只要母亲念叨，他还是会装模作样的听着，甚至很是恭顺。

　　 可现如今，薛蟠除了每日请安，几乎再不见薛姨妈的面。薛姨妈请人去叫，他也总有借口不来。薛姨妈想抓着他请安时多说几句，他总是请了安就以做事为由，匆匆离开。

　　 为了这事儿，薛姨妈又去找族长闹了一次，这次惹怒了族长，差一点把薛姨妈逐出薛家。

　　 薛姨妈不敢再闹大了，要知道若真的被赶出薛家，吃亏的是她自己。

　　 于是到现在，薛姨妈在薛家只能用一个惨字来形容。儿女离心，走的走无视她的无视，家业被人霸占，空守着几个空壳子，只有地皮可用。

　　 无奈之下，她如今只能将铺子地皮都租出去，每日靠着租金度日。

　　 想必之下，宝钗在英吉利的成就，可比薛家强了百倍。当初贾家借她的那些启动资金，她半年就还清了，如今还成了英吉利屈指可数的商业女王。

　　 在英吉利，提起薛宝钗，没一个人不知道的。英吉利的报纸上，她隔个几日就要上一回头版头条。英吉利各大城市，都有宝钗的百货大楼，有钱的程度已经远远超过她丈夫詹姆斯克里斯蒂了。

　　 算下来，宝钗今年已经二十一岁了，去年成的婚，也就是二十才嫁。这个年龄在英吉利都算晚的了，可终究她还是找到了自己的幸福，也是一件令人欣慰的事情。

　　 对比薛姨妈和宝钗的现状，再一想到薛家那些旁支，所有人都面沉似水，不知在想些什么。

　　 最后还是金钏进来打破了沉默，对邢霜道：“薛二爷来了，说是有事要劳烦太太。”

　　 邢霜忙请人进来，薛蝌进屋里来，看到这么多人，反倒吓了一跳。

　　 屋子里的人也忙收拾了表情，笑着跟他问好。

　　 薛蝌进来后行了一圈的礼，邢霜问他：“烟儿怎么没来？”

　　 薛蝌忙道：“我是打洋行过来的，烟儿在家，并不知晓我要来找表姨妈。”

　　 邢霜又问：“是什么事儿？”

　　 薛蝌看着一屋子的人，笑了起来：“是宝琴那丫头的事儿。”

　　 邢霜顿时恍然大悟，其余人也纷纷明白过来，探春贾瑨还未成家，便先退了出去。

　　 薛蝌看着一屋子人跟满堂会审似的，忍不住又笑了起来。

　　 “这回宝琴要进京待嫁，我原是想亲自送她过去。可母亲身子不大好，我这边还有一次拍卖会马上就要开了。”

　　 薛蝌说到这里，邢霜就明白了过来，笑着问：“多久动身？”

　　 薛蝌道：“定的是明年六月，只怕今年过了年就得动身了。”

　　 贾琏在一旁插嘴问：“你家在京还有宅子？”

　　 薛蝌道：“有是有，不过是主家的宅子，如今也不知还有没有人打点。”

　　 邢霜和长子互看了一眼，贾琏笑着对薛蝌道：“这也好办，我正好要去山西接宝玉，若是你放心让琴妹妹跟着我绕一趟，便由我带她上京可好？”

　　 薛蝌忙拱手作揖，连声道谢。

　　 贾琮对哥哥说：“我也许久未见祖母了，不如跟着哥哥一道回去，给祖母请安。”

　　 邢霜想了想道：“说的也是，你们祖母也好几年没见着你们了。这别人家就算再外放，也会逢年过节的回去看看。你们倒是被事情拖住了，始终没回去过。不如就趁这个机会，一起回去看看。”

　　 王熙凤忙道：“大爷二爷一块过去，不如叫上三爷一起？探丫头才去过了，就留下好了。”

　　 邢霜点了点头：“你来安排，给京城那边备些特产就好，无需太多重礼，这回还要送琴丫头，她的嫁妆要着重护着，切勿丢了坏了。”

　　 大家伙便忙乎了起来，因贾瑨走得早，这会儿又让贾琮单独去通知他。贾瑨得了消息，不得不放下手头的事，好在工厂已经运作了起来，贾琏也没有收新的学徒，他这边的事也可以放放。

　　 待收拾好了，薛家那边也送了薛宝琴过来，东西装好了车，一行人便往码头去了。