乔纳森注视着柯林斯，慢慢皱起眉头：“这个道理我当然懂。可是我不明白，这与华夏人和生命之果有什么关系？”
柯林斯反问：“你觉得十美元值一顿肯德基的午餐吗？”
乔纳森觉得有些莫名其妙：“当然，为什么不呢？”
柯林斯又问：“那你觉得十美元在布鲁克林区（贫民窟）买一个女人跟你来上一次，是贵了还是便宜了？”
乔纳森用舌头舔了舔嘴皮，神情有些尴尬：“……这问题我恐怕无法回答。柯林斯，我没去过那种地方，更不会与那里的女人发生关系。你知道，我和安妮结婚以后……”
“我指的不是那个。”柯林斯打断了他的话：“我问的只是货币价值本身。好吧，让我换种你觉得熟悉的问法。你看见刚才那张钞票了，我用打火机就能把它点燃，本质上它就是一张纸。有金属线，有特殊油墨标签，集中了各种防伪技术的纸，所以它成为了美元，成为了货币。可是就本质来说，它还是一张纸。”
乔纳森认真思考了一下：“我想我懂你的意思了。一张纸，在肯德基里无法换到一顿午餐，即便是布鲁克林区的女人，也不会接受用纸张交易的生意。”
“很好！”柯林斯捏了个清脆的响指：“一张纸没有价值，但是美元就不同。很多时候我都在想，区区一张钞票就能换取这么多的东西，这在人类古代历史上根本就是不可想象的。但是现在，合众国赋予了它必须具备价值的权力。我们有世界上最强大的军队，谁要是不承认美元的价值，海军陆战队的小伙子们会让他们明白什么叫做“等值交换”。萨达姆就是最好的例子，他想脱离美元交易圈，所以我们把他抓住了，送上了绞刑架。”
乔纳森被他说的吓了一跳：“柯林斯，你到底在想些什么？军队……我的上帝，你该不会是想要说动家族，从战争方面来解决问题吧？”
柯林斯脸上洋溢着自信的微笑：“华夏人根本不明白生命之果的价值和意义。这是一种完全可以取代美元，成为世界性新兴货币的重要物质。你刚才说过，自从华夏人在世界范围停止销售生命之果，各种报道就纷纷而起。这不奇怪，华夏人在背后推波助澜，他们历来如此。当年为了进联合国，说动非洲国家站在他们那边。我从一开始就不看好华夏人成为世贸组织成员，但是大多数成员国同意的情况下，合众国就算投反对票也没有用。他们现在继续使用同样的手法，造成大面积的舆论优势，想要从这场官司里争取最好的结果……哈哈哈哈，想想我就觉得好笑，真的很滑稽。”
乔纳森很不习惯柯林斯这种天马行空的思维方式。他觉得自己有些跟不上节奏，闷闷不乐地问：“我不明白这有什么好笑的？他们不过是为自己争取权利。”
“他们并不看重已经到手的权利！”柯林斯加重了语气，几乎是立刻发出声音：“华夏人掌握着生命之果，他们原本有一手好牌，可以逼迫着我们低头。但是他们放弃了使用这种权利。其实他们可以更强硬一些。如果换了是我，从一开始就会直接将生命之果与等值货币挂钩。这东西的神奇简直无法用语言形容，在某种程度上，甚至超过了石油。”
乔纳森对此倒是觉得赞同：“你的意思是，生命之果可以卖到更高的价钱？”
“两万美元只是起步价，市场培养期绝对不会超过三个月。饥饿营销会起到极好的效果，直接针对最顶级的客户，根本不用考虑普通人。”柯林斯很激动，面部肌肉一阵阵抽起，看起来有些狰狞：“华夏人本来可以成为新的规则制定者，他们拥有把美元重新打回白纸的机会。但是他么放弃了。哈哈哈哈！事实证明他们根本不懂经济学，华夏人从他们所谓“新建国”的时候就是这样。如果不是因为天才邓的出现，他们还会继续贫穷下去，绝不可能拥有现在的成就。”
乔纳森沉默了几秒钟，抬起头，认真地说：“柯林斯，这些话有点儿夸张了。我在华夏呆的时间很长，我了解那里的人。当然，你刚才那些话并非毫无道理。只不过……现在说这些，可能早了点儿。”
柯林斯对此毫不在意，他大声笑道：“我明白你的担忧和顾虑。亲爱的乔纳森，其实我从一开始就在试探，也得到了最好的结果。你很清楚，我们向法院提交的各种证据都是假的，我们根本没有进行过关于生命之果的栽培实验，也没有长达几十年的研究期。”
乔纳森点点头：“是的，我们在恐吓他们，从一开始就是这样。”
“但是他们相信了。”柯林斯显得神采飞扬：“华夏人相信我们也在与他们一样，进行着相同的栽培研究。我研究过这个民族，以及他们的国家。对于他们，我们有着与生俱来，几乎等同于天敌的凌驾力和优越感。请注意，所有这些并不是我们强求，而是他们主动给予。就像这一次，我们提出由法律来进行裁决，华夏人就乱了阵脚。他们一贯的作法就是口头抗议，紧接着关闭所有国家和地区的销售门店，把主动权交给了我们。”
直到现在，乔纳森终于明白柯林斯想要表达的意思。他笑了，笑得很开心：“你说的对，他们很蠢。”
柯林斯在张狂的笑声中大声宣扬：“我们才是规则的制定者。我们可以把白纸变成美元，他们除了老老实实服从听话，别的什么也做不了。”
乔纳森虽然在笑，却也尚未完全解除之前的忧虑：“华夏人不会像你想象中那么听话。”
“但是他们必须服从于国际惯例！”柯林斯恶狠狠地嚷道：“相信我，最高法院会做出有利于我们的裁决。我们提交的研究数据虽不真实，但我们拥有合众国国籍，而他们……是一群外来者。当一种能够成为商品的物质威胁到美元的地位，法官们会做出正确的选择。”
乔纳森对此了然于心：“生命之果是全新的商品，在此之前，没有任何经验可以借鉴。对于人体研究技术，很多国家都在进行尝试。我们不是第一个，也不是最后一个。最高法院在这方面必须进行综合考虑……你说的对，我们现在占据上风，无论怎么做都会占据上风。”
柯林斯狂笑的面孔有些扭曲：“我们赢定了。”
……
夏天是一个充满躁动的季节。
街道办事处职工小区向来都很热闹。白天早早就有人起来在院子里打太极拳，中午有人遛狗打麻将，晚上就成群结队的在院子空旷位置跳广场舞。这些活动的主力军永远都是退休职工，还有各家各户上了年纪的老人。
每个人对于世界的理解和认识都不一样。这些老人起得早也睡得早，无论行为还是理念大多与年轻人格格不入。广场舞噪音就是其中之一。不过还好，这里毕竟是单位职工集中的住宅区，楼上楼下都是同事。觉得恼了，直接敲开对方家门，把问题摆明了说一通，相互理解，叮嘱一下家里的老人以后跳舞别开那么大音量，也就过去了。
街道办其实就管这个的。老人们横起来天不怕地不怕，你要是揪住我不放，老子立刻捂着胸口当着你的面哼哼唧唧躺在地上，尖叫着“我有心脏病，我不行了”之类的话，尼玛就算吓不死你，也要把你讹进医院，狠狠从你身上弄一笔医药费，看你狗日的以后还敢不敢多管闲事。
这种事情警察历来是素手无策的。尽管《治安管理条例》上明明白白写着噪音超过规定分贝就要接受处罚，却根本没人把这个当一回事儿。歌照唱，舞照跳，警察来了就一群老人装疯卖傻，反正法不责众你拿我没办法……你要是敢罚款，我就躺在地上装作病发。这一招真的很管用，警察也怕惹事上身，只是口头上说几句，从来不会动真格的，更不要说是按照规定执行罚款。
梁欣丽家住在三楼。她对小区院子里每天晚上从八点直到十一点多的广场舞噪音很是烦恼。想要安安静静看会儿书是不可能的，老头老太太们以前喜欢《最炫民族风》，后来改成了王蓉学着老母鸡叫唤的那首歌。后来他们不知道从哪儿弄来了印度电影《新娘结婚了，新郎不是我》的插曲，现在晚上一到时间，满院子都是“噜噜噜噜……”的声音。
王荣祥每天学车，兴趣正浓，回来也很累，早早就洗洗睡了。
梁静很贤惠。她带着火锅店的优惠券，楼上楼下跑遍了每一家，微笑着把优惠券递给对方的时候，总会寻找适当的机会提上一句：“能不能请你们家老人锻炼身体的时候，把音乐放小一点儿？”