老周家办起了丧事，村子里谁家有白喜事，都自动来帮忙，众人合力，这灵堂也很快就支起了，只是躺在灵堂里的人，不是年老的老周氏，而是老周家的老大周学年。

　　 众人虽然不知道这周学年是怎么才丢了命，隐隐约约的就只知道是被人打死了在大牢里。

　　 听说他去当官也不过是小半年的时间，那时谁都说老周家要长出息头一份了，可偏偏就出了这事。

　　 最叫人纳闷的是，老周家大房的子女一个都没在，还有鲁氏也不在，这就太耐人寻味了。

　　 正屋里，不少老人陪着老周氏坐着劝着，她醒过来后，就去周学年那看了一眼，呼天抢地的哭，还有骂，骂他不孝，骂他撇下一大家子自己干手净脚的走了，还走在自己的前头。

　　 对老娘的哭骂，忙得昏天暗地的周学礼却是无暇顾及，只请了乡邻婶子陪着。大房的人一个都没在，他是做弟弟的，也只能帮着处理周学年这身后事，该请来吊丧的人也得去通知。

　　 鲁家的人接到消息赶来了，一看鲁氏不在，问了原因，得知她带着周秀儿勇儿两孩子上京了，像是要找周梅娘帮忙救命的，就都没了声。

　　 喧喧闹闹的，周学年这下葬什么的商议也都提了上来，这人死了，讲究入土为安，虽然如今是冬天了，尸体还能存放一阵，可也不好一直放着，该早些儿下葬。

　　 可这下葬么，周学年的家里人，就是鲁氏还有孩子们都不在，不见一面就葬么又似乎说不过去，而且他有儿子，也得等儿子回来摔盆儿吧？

　　 但这等，又等到几时，谁知道他们娘几个是不是真上了京，如果是，可曾成功找到了人？

　　 众人也才知道，周梅娘带着女儿上了京认亲，听说对方也是官儿，就说该派人去那家里说一声儿。

　　 周学礼有些迟疑。

　　 倒不是他不想说什么的，而是周梅娘去了长安后，也没一个消息回来，他们也不知道她是不是和五福已经归宗伍家？

　　 便是已经归宗，她一个做妾的，还能回来奔丧不成？了不起就给点姑奶奶该做的帛金吧。

　　 而长安离窝子村还远的很，没有一个月哪能赶到，到时候这人都得臭了吧。

　　 周学礼一时犯难，还是梁氏提醒他问老周氏，不得已，只好硬着头皮去问他娘。

　　 老周氏靠在床上，形容枯萎，额头绑了一条素白的抹额，那一头头发，不知何时变得全花白了。

　　 长子的早逝，如同抽走了她的一抹神魂似的，整个人都有些呆滞，苍老不已。

　　 听着隔壁屋里的道场祭魂唱词，她的眼泪一颗一颗的落下，看着叫人心中酸涩。

　　 “娘。”周学礼擦了一下眼角，坐了过去。

　　 老周氏转过头来，看着小儿子，伸出手道：“礼儿，娘只有你了。”

　　 周学礼点点头，道：“娘还有我，莫怕。”

　　 老周氏吸了吸鼻子，让屋里陪着的人都出去了，才问周学礼：“你大哥的死，到底是个怎么回事？”