马占元推辞了两次，见苏秦不似作伪，一家人重新行礼，这才做了下来，不过也不敢真的坐实了，只是搭着半个椅子面儿，稍稍歇一歇。

　　 苏秦仔细地询问了马占元他们一家五口的情况，还问了他们在庄子上的生活，马占元一一回答了。

　　 这姓马的一家人是三年前被庄子原来的主人买来打理小庄子的，有家人看着也是勤勤恳恳，本本分分的，这让苏秦很满意，跟别说那个儿媳妇儿李氏和小桃，她是见过的，当时给苏秦的印象就是不错的，看起来她的运气还算不错呢。

　　 “这次奴才过来，一是想给主子请安，二也是想问问主子，庄子上明年的安排，主子有什么特别吩咐的，奴才们也及早准备着。”马占元站起身来恭敬地问道。

　　 “马老，你坐下说话就说，要说起来啊，你比都跟我祖父的年纪差不多了，怎么能让你站着说话呢。”

　　 “上河村这个庄子啊，离着我们这里比较近，我是想着留一部分田地做药田，也不用太多，十亩上下就好，不要一整块的，要向阳背阴的田地都留一些，剩下的你就看着办就行了。”

　　 苏秦现在也还没有什么具体的打算，但是药田是一定要的，她还想着发展成一条产业链呢，自然是要先进行实验的。

　　 “是，主子，老奴知道了，那明年这庄子上的土地是继续佃出去，还是找了长工短工自己种，还请主子示下。”马占元继续说。

　　 “种地的事儿，我不是太懂，我爹不在家，家里哥哥又要去读书，我娘是个妇道人家，不好出头，马老你看有什么建议？”苏秦也想看看马占元怎么说。

　　 “回主子的话，奴才想了，上河村和下河村的距离比较近，庄子上又有一个不小的仓库，能存下不少粮食，不如就找了短工自己来种，每年的出息也是不少的。”

　　 “而且，还能存上不少粮食，以应不时之需，奴才虽然年纪不小了，可是还能干活儿的，带着儿子和短工能够帮主子照料好庄子上的田地的，主子放心。”马占元给出了自己的建议。

　　 “嗯，那就暂时这么定了吧，以后再有什么吩咐我会告诉你的，今天你们也是第一次上门，也看见了，我们家就是个农家，没有那么多弯弯绕绕的，你们一家子只要好好做好自己的本分，不会亏了你们的，这些东西是给你们的，算是见面礼了，以后差事做的好了，自然还有。”

　　 “对了，你们以前的月钱是多少，以后还是多少，我们家没用过下人，所以也就疏忽了，这次一并给你们了。”苏秦早就告诉小元找出了几匹料子，还有把月钱也放在了一个荷包里，都放在了堂屋的桌子上了。

　　 马占元一家自然是磕头道谢，另外苏秦还准备了两件儿银首饰，给了李氏和小桃，“回去好好过个年，算是我的一点儿心意，等过了十五再来回话儿吧。”苏秦另外给李氏一个小荷包，里面装了几两碎银子，算是过年的打赏了。