皇宫宫门，一辆马车在凛冽的寒风中缓缓停下，元景率先自轿中掀帘而出，旋即躬身走出的便是沈秋月。

　　 她默默将手交到那人伸出的掌中，提裙下了马车。

　　 “手怎生这般冰凉？”

　　 元景有些呵疼地道，便缓缓将她另一只手也纳入掌心。

　　 源源不断的热量自他手心传入她的，沈秋月跟在他身后默默走了一段路，便在踏入宫门数步之后，她突然顿下了脚步。

　　 “怎么？”

　　 元景一瞬凝向她，语里关切浓郁。

　　 她却只垂眸不语，咬磨了许久的唇角，方一瞬抬起了头：“我只怕……”

　　 她尾音有些战栗，忐忑不安的模样落在身侧男子眼底，只越发教人怜惜。

　　 元景紧了紧握住她的手，温声道：“你莫怕，若是皇兄牵累于你，你去哪儿哪儿便是本王容身之处。”

　　 沈秋月一瞬抬了眸，怔怔凝了他半晌，不由又黯下了眸色，她缓缓抽出自己的手，方朝他摇了摇头：“我不是怕他迁怒于我，我只怕……”

　　 话到此处，她终究无法再说下去。

　　 拧紧的眉心终教元景醒过神来。。

　　 她担忧的，只怕是那沈秋霜果真如五哥所说，装疯卖傻，目的不纯。

　　 她本已亲缘单薄，如今这个姐姐能够得以幸存于世本是值得欢喜的事，偏偏……

　　 关于她这个姐姐的事，她也曾问过他的意见，元景也只能把话说得模棱两可。

　　 若是说真话，那么，他的心思与五哥的，本是略同。

　　 只是，他终究不忍教她难过。

　　 “若果真应了五哥的话，你也莫要太过悲观。”他轻轻抚了抚她的肩，嗓音低哑：“万不得已，你我还有最后一个机会。”

　　 “你是说……宸妃娘娘？”

　　 她一瞬抬了头，问得又惊又疑。

　　 元景凝眸点头，“从前我不让你进宫求她，本是因为大夏朝祖制，从来，后宫不得参政，五哥为了她，却屡屡打破规矩，此事朝臣之间早已颇有微词，只是碍于五哥对她的恩宠，不敢多说罢了。”

　　 沈秋月心口狠狠一窒，面上情绪不由涌动：“如此说来，我若再为此事求她，岂不将她推入众难之境？”

　　 元景低叹一声：“那倒未必，”他率先提步而行，幽幽道来：

　　 “从前也便罢了，而今可不同往日，为今宸妃诞下皇嗣，为大夏朝延绵子嗣，可是大功一件，皇兄若是赏她一个愿望，倒也无可厚非。”

　　 那碳夫唤作小林子，原在甘泉宫中当差，他脑子灵活，做事懂得变通，平日个又是个手脚麻利的，加之有些身手，便得了宁贵妃的提拔，也算得甘泉宫中的红人。

　　 宁贵妃歿后，他便一直设法另投他处，只待下一个出头之日。

　　 便在此时，有人找上了他，她塞给他一个锦囊，只说只要他按照锦囊里所说的做，便许他不输往日的风光之位。

　　 唯一的要求便是守口如瓶。

　　 那小林子本便是个胆大的，打小在宫里当差，更是懂得替主子保守秘密是个格外紧要之事，当即便承下了这份好差事。

　　 而那人要他做的，不过两件事，在甘泉宫中装神弄鬼，再设法去礼仪房里当差，与那薛氏里应外合，时刻关注皇帝的动静。

　　 此番他通风报信之后，便匆匆出了浣衣局，谁曾想，方拐出了浣衣局的小道，便被一个凭空出现的身影阻住了去路。

　　 他心底不由惊慌，心想出入浣衣局的也不过是些卑贱之人，正欲脱口骂出声，却在看清来人的一瞬倏地颤颤巍巍跪了下去。

　　 “蔡……蔡总管！”

　　 蔡康懒得与他废话，一把拎起他的后领，反手便朝身后的两个侍卫甩了出去。

　　 那二人眼疾手快地将他捉住，小林子这才觉出不妙，当下使出一脚便将其中一人踢翻，再将另一人狠狠一推，拔腿便跑。

　　 一道身影却更快地立在他的面前，他想也没想便挥拳打出。

　　 来人一声冷笑，三下五除二便将他制服，一只大掌将他两只手臂绕到身后紧紧捉住，提起一脚便将他踢翻在地。

　　 “就你这三脚猫的功夫，还想打人！”

　　 秋萤在一旁看得不过瘾，当即上前狠狠踢上了他的腿肚子。

　　 那边，紫娥一边偷偷瞧着帝妃的面色，一边一个劲给她使眼色。

　　 她却踢得欢脱，全然视而不见。

　　 “喂，你叫什么名字啊？刚刚那几下，打得好过瘾！”

　　 她笑嘻嘻地去问方才三两下将那小林子制得服服帖帖之人，一脸崇拜。

　　 成安未及说话，蔡康已大步走上前来，哂笑道：“秋萤姑娘，皇上叫你呢。”

　　 他轻声地提醒，神色动作皆做得分外到位，到位到秋萤一瞬记起了身后的帝妃，当即吓得缩住了脖子。

　　 “主子……”

　　 她耍赖地去蹭龚璃，皇上若要责罚她，还是先在主子这里哭几声比较稳妥。

　　 她身边的紫娥却在此时噗嗤一声笑了，秋萤磨蹭的动作倏地一顿，抬头的一瞬龚璃的手已抚上了她的脑袋。

　　 “傻丫头，蔡总管跟你玩笑呢。”

　　 “啊？”她迟迟反应上来，当即狠狠一跺脚，叉腰挽袖上前，立马恢复了趾高气扬的模样：“蔡总管，你欺负人！”

　　 龚璃被她逗得笑弯了眉，眼角的流光星星点点自整个面上蔓延开来，挽住身边人的手腕也不禁越发收紧了。

　　 皇帝温眉凝着她的模样，竟迟迟移不开眸子。

　　 那边厢，蔡康暗叫不妙……

　　 果然，便在他欲拔腿往前跳过这一节时，皇帝的声音徐徐打来：“那便罚他去柴房里劈一日的柴如何？”

　　 话是对秋萤说的，眸子却仍旧凝在身边的女子身上。

　　 那边厢，秋萤乐得欢天喜地：“此法甚好，谢皇上一视同仁！”

　　 “这丫头！”

　　 龚璃不由失笑，皇帝转眸，果见她唇角的笑越发大了。

　　 便在此时，只见一个小太监自浣衣局走出，快步朝他们这边行来。

　　 “奴才参见皇上，宸妃娘娘。”

　　 请过了安，他旋即看向了皇帝：“皇上，娘娘，江大人有请。”

　　 “江大人，他不是？”

　　 紫娥一瞬惊问出声，龚璃轻轻拍拍她的手，示意她只管静声看下去便是。

　　 皇帝揽着她便率先迈出了步子，众人互看一眼，便默默随在帝妃身后往浣衣局里走去。

　　 蔡康苦兮兮地跟在身后，成安追了上来，同情地拍了拍他的肩。

　　 这哪里是同情！

　　 蔡康看着他已步出的背影直腹诽，这明明是幸灾乐祸啊！

　　 果然，他与灵凤宫上上下下都是犯冲的。

　　 边想着，拔腿连忙跟了上去。

　　 大概早得了吩咐，浣衣局此刻静极了，便连平日个横七竖八躺在院中的木盆木桶都一一摆放得齐齐整整。

　　 荷芳姑姑率着一众浣衣的婢子早早便候在一侧，便在帝妃踏入院中的一瞬，齐刷刷跪地见礼。

　　 皇帝不说话，眉眼此时凝了些冷锐，转身便随着那小太监的引领踏入了其中的一间屋子。

　　 龚璃跟在他身侧，临踏入房门的一瞬回眸朝身边的紫娥瞥去一眼。

　　 小丫头会意，松了扶着她的手，转身走到仍旧躬身跪在地上的荷芳姑姑等人面前，轻声开口道：“都起来吧，该干什么干什么去。”

　　 “多谢紫娥姑姑。”

　　 众人忙道谢，秋萤却上前不轻不重地拉了她一把，语气不善地道：“你干什么，这个人从前还欺负过咱们主子呢，就该让她跪！”

　　 紫娥知道她说的是南妃曾经在此受过罪的事，只是宸妃娘娘的意思，她又如何敢违逆。

　　 便低低在她耳边动了几句唇，秋萤听罢，不禁一瞬拧了眉。

　　 紫娥提步便要转身，却又被她一把抓住：“去哪儿？”

　　 她朝帝妃进去的那间屋子抬抬下颌，秋萤却一瞬收紧了拉住她的力道：“不知为何，我看咱们现在伺候的这位娘娘，越来越有咱们从前那位主子的影子了。”

　　 她说到后面越发压低了声音，紫娥却教她的话惊得怔了半晌。

　　 许久之后，方惊声问道：“你是说……”

　　 两个丫头从彼此的眼神里都看出了惊疑，却是紫娥率先打破了这个臆测：“主子已经葬入了帝陵，皇上曾为了她罢朝三日，那是天下皆知的，你说的那个太离奇了。”

　　 “可是……”秋萤一瞬拔高了声音，意识到自己激动过度，又匆匆压下，朝她低道：“你不也觉着怪吗？从前皇上那般疼爱咱们主子，多少大臣搜罗与咱们主子长得像的女子要巴结他，不都一一被他斥回去了吗？反倒是咱们现在这个主子，皇上不过见过她一面，竟便宠幸了她，更一步步将她扶上了今日后宫之中一人之下万人之上的位子，若说离奇，我倒觉着这个事更离奇！”

　　 紫娥正待再开口，秋萤却在此时被人自身后撞得一个趔趄，连带着她也跌跌撞撞后退了好几步。

　　 后者站稳脚跟之后便一瞬转了头，果见蔡康自身后大步越过。

　　 “蔡总管，你公报私仇！”

　　 她什么也不顾地便要追过去，蔡康的身手摆在那儿，又岂会让她得逞，便在她即将近得身的一瞬，一个转身便拐入了帝妃所在的屋子。

　　 秋萤在外面气得直跳脚。

　　 紫娥见了，敛了敛眉眼，也忙跟了上去。