黛茜有时候很注意听大人说话。

　　 教育是润物细无声, 耳濡目染的，大人平时怎么说话、怎么为人处世, 全被小孩子看在眼里, 他们觉得没有所谓，偶尔做一些不守规则的事情, 但小孩子哪里知道世界规则究竟是什么模样, 他们知道要默默学习。

　　 大人的说话之道, 无穷无尽。

　　 有的时候, 大人喜欢夸大其词。

　　 比如托尼带着黛茜出门去参加一些酒会或者宴席, 那些光鲜亮丽、西装革履的叔叔阿姨就会过来, 热情地打招呼。

　　 女士道：“噢, 多可爱的小天使啊！”

　　 黛茜就看她的爸爸。

　　 她的爸爸的确是可爱的天使, 尤其穿着父女款连体居家服的时候。

　　 托尼把目光往下一放，提醒道：“我觉得她应该是在夸你。”

　　 “夸我是小天使吗？”黛茜问。

　　 那位女士夸张地点头，夸张地抚掌, 出于礼貌不能冒冒然上前来用手嘟黛茜的脸蛋, 只是用她那双手不断地比划着：“我敢说我从没见过这么可爱的小孩。”

　　 那倒不一定。全世界的小孩多了去了，光纽约都有多少个，每个孩子可爱的点又不同, 哪里好比较。

　　 黛茜被夸是最可爱的小孩, 心里有一点高兴，但还是要跟这位女士说：“米茜和谢尔顿也是可爱的。”

　　 “是吗？”女士笑眯眯。

　　 黛茜很认真地说，但这位女士仿佛没有往心里去，端着酒杯跟托尼说两句话, 留下联系方式，转身就走了。

　　 结果下一次，黛茜跟爸爸在另外一个宴会上瞧见这位女士，他们只是擦肩而过，没有跟这位女士打招呼。

　　 虽然是短暂擦肩，但黛茜还是听见这位女士在称赞另一位阔太太的小孩：“噢，这是我见过最可爱的孩子。”

　　 黛茜生出深深的疑惑来：不知道这位阿姨的可爱以什么标准做排行榜，怎么才几天不见，她最可爱的位置就被别人给顶上。

　　 托尼看见女儿困惑的神情，笑笑：“那只是夸张的奉承，不必当真。”

　　 “就是说假话吗？”黛茜问。

　　 “是拍马屁。”托尼道，“你以前不是学过拍马屁吗？”

　　 黛茜恍然大悟，连连点头。

　　 大人们也不算是说假话，只是把既有的事实放大了而已。比如夸黛茜可爱，比如夸托尼帅气，那都是事实，不过落不下一个“最”字。

　　 有的时候，大人又喜欢愉悦地贬抑。

　　 这种贬抑，通常只针对自己，而且通常发生在收获了别人赞美的时候。

　　 罗德上校就这么做。

　　 他提着大包小包，到黛茜家里来做客，买的全是给黛茜的吃的、玩的、用的，一进门，道：“没什么好买的，就带了一点小礼物，希望我们黛茜喜欢。”

　　 礼物明明就很多，根本不是“一点”，包装盒子也很大，不是“小”礼物。

　　 黛茜要纠正罗德：“伯伯，你是带了很多礼物好吗？”

　　 “我觉得没什么嘛。”罗德道。

　　 又或者，在去别人家做客时，主人要留饭，或者留宿，就会对黛茜说，如果你不介意客房的床太小，或者不介意饭做得很粗糙。

　　 黛茜去库珀家吃饭，库珀太太做了火腿丁拌意面，好吃得不得了，孩子们也是说好吃得不得了。

　　 米茜把她的妈妈夸上天：“我妈妈做这个最好吃！”

　　 库珀先生也说，他的太太做菜是一绝。

　　 库珀太太显然很高兴，脸颊泛红，但还是要说，其实她做的不过如此。

　　 “怎么不敢承认？”黛茜问爸爸，“其实都是很好的。”

　　 无论是礼物买得多，还是菜做得好，那都是值得夸奖，要是有人对黛茜说她的画画得真棒，黛茜就会很高兴，一定不反驳。

　　 接受别人的赞美，是一种自信的表现。

　　 “他们当然不是不自信。”托尼道，“只是适当谦虚。”

　　 “什么是谦虚？”黛茜问。

　　 “谦虚是你该怎么样，就怎么样，面对别人过分夸奖的话语，能够认清自己。”托尼道，“谦虚是种良好品质，口头谦虚就只是大人的虚伪。”

　　 “什么是口头谦虚？”黛茜又问。

　　 “唔。”托尼道，“如果有人夸你画画得很好，你说，其实没那么好，这其实是用‘不是不是’来表达‘很是很是’。换个角度想，别人认为的很好，只是你眼里的还不错，可以表现出你的高水准和高要求。”

　　 “当然，主要是客气客气。”

　　 “这很复杂。”黛茜道。

　　 “不复杂。”托尼道，“长成大人之后，自然而然就学会了。”

　　 他看一眼自己的女儿。

　　 托尼倒宁愿黛茜学不会这样的口头谦虚。

　　 他大概低估了黛茜的学习能力。

　　 黛茜开始在日常生活里像个大人一样谦虚起来。

　　 她在客厅里画画，画落地窗望出去的风景。

　　 家里已经有一间她的画室，但要画实景，还是得身临其境看着画才行。

　　 温蒂拿着干洗回来的衣服经过，瞧见黛茜的画，不由停下脚步多看两眼。

　　 黛茜的色彩和线条都比以前进步多了，小小的年纪，还没有师从什么人，画出来的画没有匠气，童稚自然，叫人看了心里很舒服。

　　 人家都说字如其人，画也如其人，画出让人舒服的画的，也是一个让人喜欢的小孩。

　　 “画得真好。”温蒂赞叹道。

　　 黛茜听见声音，抬起头来，发现温蒂在看，就连连摇头，道：“没有很好，温蒂。”

　　 “是吗？”温蒂很惊奇，“可是我看着明明就是很不错啊。”

　　 “这只是一般。”黛茜道。

　　 其实小孩的心里很高兴，因为她自己也觉得今天画的画不错，画树叶用的绿蜡笔和画阳光用的金蜡笔凃得恰到好处。

　　 黛茜还打算画完了就贴在画室的墙壁上。

　　 “这样啊。”温蒂道。

　　 黛茜的辛苦可能有些白费——温蒂根本没听出来她是在谦虚，只是心里想黛茜最近的自我要求似乎提高了很多。

　　 温蒂于是不再坚持己见地夸黛茜画得好，鼓励地笑笑：“那你一定可以画得更好，加油！”

　　 她抱着衣服走出客厅，要去更衣室里挂上。

　　 黛茜在那里坚持着一个人的谦虚，见温蒂走了，并没感到丝毫由谦虚带来的高兴，不由得纳闷并郁闷起来。

　　 晚上吃饭，托尼和黛茜排排坐，享用温蒂烹饪出来的美味。

　　 托尼道：“今晚的炙烤小牛排做得不错，鲜嫩可口。”

　　 温蒂听了很高兴，随后却听见黛茜道：“爸爸，没有很好。”

　　 斯塔克家千金谦虚地：“只是一般地好。”

　　 温蒂的快乐指数瞬间跌了一半。

　　 她感觉天上一声炸响，有道惊雷劈在头顶，在批判她工作的不合格。

　　 “你觉得不好吃吗，黛茜？”温蒂第一时间拿出笔记本要来记下黛茜的意见。

　　 托尼抬手示意温蒂不必如此。

　　 老父亲转而对小孩道：“谦虚是谦自己的虚，不是谦别人的虚，否则就成了贬损。”

　　 黛茜大惊：“那就是不好了吗？”

　　 “对。”托尼瞧见那小小脸上震惊的神情，努力忍住笑，点头道，“对别人不礼貌。”

　　 “我很抱歉，温蒂。”黛茜赶紧放下她的叉子，跟温蒂道歉，“你的小牛排很好吃。我只是想要谦虚。”

　　 还是坦荡荡接受自己的优点和别人的优点比较舒服，黛茜想。

　　 托尼告诉黛茜，她还没有长大，还不用进行大人式社交，可以不用这样口头谦虚。

　　 “人，还是真诚一点好。”托尼道。

　　 黛茜听在耳朵里，也听进心里。

　　 奇异博士过来串门，碰巧托尼不在，于是跟黛茜排排坐。

　　 “听说你最近学会谦虚。”史蒂芬对黛茜道。

　　 有道是秀才不出门尽知天下事，史蒂芬虽然端坐魔法圣殿，对黛茜的趣事还是知道得很清楚。

　　 大概是在跟托尼聊天的时候，托尼透露的。

　　 “只要我想，什么都能知道。”史蒂芬道。

　　 黛茜表示她的确谦虚过一阵子，但是现在不要谦虚了。

　　 “爸爸说，真诚一点。”黛茜道。

　　 “是吗？”史蒂芬问。

　　 他视线一转，看见托尼放在桌子上的一块江诗丹顿。

　　 这表其实是黛茜放的，她从爸爸的抽屉里拿出来，要套在彩虹小马脖子上做项链。

　　 “噢。”史蒂芬道，“你爸这表不错。”

　　 “谢谢你，伯伯。”黛茜道，“这只是一块普通表。”

　　 史蒂芬脸上顿时就有了“你在逗我吗”的表情：“你这谦虚得不错。”

　　 黛茜认真地：“因为我的爸爸还有很多表。”

　　 她带史蒂芬去看托尼的收藏，拉开抽屉，里头一瞬间仿佛有金光放出，要亮瞎奇异博士的眼睛。

　　 那里头收纳着的名表一眼望去竟然数不过来数量，曾几何时，史蒂芬也有过很多很多名表。

　　 他望着里头一片亮晶晶，说不出话来。

　　 黛茜再把她拿出来的那一块表给史蒂芬看看：“这只是普通表。”

　　 这真“普通”。

　　 史蒂芬面无表情：“那么你觉得你们家的房子和车也很普通了？”

　　 “是的。”黛茜道，“爸爸说，房子只是用来住的，车子只是用来开的。”

　　 史蒂芬要被大小姐的豪气熏晕过去，抬手阻止了黛茜的下一句话：“行了，请你不要再这么谦虚，大家都是熟人，实事求是一点好吗？”

　　 “啊，斯特兰奇先生……”不小心听见他们对话的温蒂在门边小声道，“我觉得黛茜不是在谦虚……”

　　 她就是觉得这一切很平常。

　　 谁说黛茜没有实事求是，她非常实事求是。

　　 史蒂芬的脸皲裂了：“这并没有让我感觉好一点。”

　　 这天，从外面办事回家的托尼感到很奇怪。

　　 他回来的时候，史蒂芬已经结束了跟黛茜的玩耍，坐在沙发上看电视。

　　 见托尼回家，史蒂芬就从沙发站起来。

　　 托尼以为他要跟自己打招呼，就摆摆手道：“我去换个衣服，你自便吧。”

　　 “不。”史蒂芬道，“我要你跟我走。”

　　 “？”托尼道，“去干什么？我还没换衣服。”

　　 “不用换衣服。”

　　 史蒂芬现在虽然不是霸道总裁，却又一种霸道总裁的气势和坚决，把真正的霸道总裁带走，通过悬戒进入了他在纽约的魔法圣殿。

　　 圣殿里，学徒们正在安静地来往，见史蒂芬回来，低声问好。

　　 “你带我来这里干什么？”托尼问。

　　 史蒂芬不答反问：“你说我这里大吗？”

　　 “什么？”董事长黑人问号。

　　 “大吗？”史蒂芬问。

　　 托尼一头雾水，犹疑一下，道：“大。”

　　 “豪华吗？”史蒂芬又问。

　　 “豪华。”

　　 “神圣吗？”

　　 “……神圣。”

　　 得到这个回答，史蒂芬仿佛很心满意足。

　　 他随后道：“其实也就这样，马马虎虎过得去吧。”

　　 说完，史蒂芬就用悬戒打开门，把托尼丢了回家，带着愉悦的表情又把门关上。

　　 从头到尾不知道怎么回事的托尼：“所以你到底是要干什么？！”