一到夏天，她就立在六皇子府的荷花池畔，照着荷花绘，

　　 莫静之施了一礼，“还请表妹指教。”

　　 陈蘅笑道：“如此，我就献丑了。”

　　 杜鹃当即铺好纸，“燕儿，再去库房搜寻一遍，看有没有砚台。”

　　 燕儿应答一声，拿着钥匙进了库房，不多时又从里头寻出两方砚台来。

　　 陈蘅绘水墨图，喜欢在自己的案上摆上一排的墨砚，颜色深深浅浅，从黑、灰黑到灰各有不同，多的时候能摆上九只砚台。

　　 杜鹃动作麻利，很快就又磨出两只砚台的墨来，颜色都不深。

　　 陈蘅每换一只笔，换一种色，会在一边的废纸上观察颜色。

　　 她下笔如神，从波纹、烟雨朦胧的渔船、远山都能入她的画，这不是一朵莲、一枝莲，而是一个莲湖之景。

　　 无比对，就不知优缺。

　　 当她笔下的莲花越来越清晰、真实地跃然于纸，莫家姐妹看得频住了呼吸，这是莲湖之景，不同莲花之图，是大气，是心胸，更是成竹在胸。

　　 高低立现，以前觉得莫静之的莲花绘得好，可此刻，才发现，这是小家碧玉与大户千金之差。

　　 杜鹃从屋里取了一壶酒来，笑意盈盈地立在一边。

　　 陈蘅落笔，大喝一声：“取酒！”

　　 接过酒壶，仰颈而引，一口喷入画中，原是逼真的画，更有一种烟雨朦胧之美，整个莲花图美得如同从诗歌里走出来的，又似在烟雨黄昏之时落景之画。

　　 莫慧之定定地看着画卷，三兄想寻一个能与自己谈书说画之人，会是她吗？会是面前的陈蘅么？

　　 她确实不负世人赞美，她确实能与王灼才华比肩。

　　 莫静之道：“表妹，这幅画能送给我吗？”

　　 陈蘅道：“这幅《莲湖图》，并不是最好的……”

　　 幽幽之思，仿似穿透到前世，她曾绘过一幅极为满意的《莲湖图》，那是在夏候滔从南疆归来前的半个月，挂在内室的图不翼而飞。她问过周围的侍女，谁也不知道它去了哪里。

　　 那日，她接到夏候滔将班师回朝的消息，不是家书，而是陈茉告诉他的。夏候滔给陈茉写信，却只淡淡地问“吾妻阿蘅可好？请代本王告诉她，我不日将归。”只这几个字，让她顿感失落，她心情烦闷，让侍女备了一桌酒席，自饮自酌，不到三更就醉倒了。

　　 醉了，她却做了一个古怪的梦。

　　 梦里有一个瞧不见面容的男子，温柔地唤着“阿蘅”。

　　 莫雅之道：“郡主这幅《莲湖图》还不算好，阿雅不知道什么样的才算最好，就算是三兄，恐怕也要略逊一筹。”

　　 陈蘅淡淡地道：“静表姐若喜欢，这画就送你了，我有些乏了，想回房歇息，请恕告罪。”

　　 莫名地，她觉得有些失落。

　　 恍然之间，她居然想到前世，想到那神秘失踪的画，想到醉后那一夜的怪梦。

　　 她从来都不大贪恋床/第之欢，却平白做了那样的梦，与一个瞧不清五官面容的男子一宿缠/绵。他在耳畔道：“阿蘅，给我一个孩子吧？普天之下，唯有你能为我生孩子……”

　　 那人还说了什么，她再也忆不起，但一定说了许多的话，他说喜欢她，他说他想与她在一起。

　　 可是她醒后，只是当成一场梦，以为自己醉得太迷糊了。

　　 身后，莫雅之唤了声：“郡主”。

　　 她未应声。

　　 杜鹃福身道：“三位女郎，郡主昨晚没歇好，她是真的累了。”

　　 燕儿送莫氏姐妹出了望月阁。

　　 张萍立在楼梯口，轻声道：“永乐，我能进来吗？”

　　 “阿萍，你且歇着罢，我想一个人静静。”

　　 前世生下柔柔，又顺遂做了太子妃、皇后，她从来不曾想过那个梦，可是今日一幅莲湖图却让她思绪万千。

　　 她记得那幅画，也记得那个梦。

　　 如果梦里出现的男子不是假的，会不会是他带走了她的画？

　　 杜鹃担忧地走近，“郡主，你若乏了就歇会儿。”

　　 “杜鹃，给我备纸墨，最好的纸，九种颜色的墨……”

　　 她说的墨，是颜色深浅不一。

　　 杜鹃将楼下的东西移到阁楼，又认真地铺好张纸，甚至连要用的笔都摆放好了。

　　 无论何时，杜鹃一直是最会侍候笔墨的这一个。

　　 “郡主，纸墨备好了。”

　　 “你且下去，若有人问起，就说我歇下了，吩咐上下都安静些。”

　　 “诺。”

　　 她立在案前，她记得自己绘莲花的那一天是个阴天，有风拂过，吹得树叶儿颤动，她在莲池畔摆了书案，对着莲花绘图。

　　 她，其实是寂寞的，寂寞到只能与书画为伍，寂寞地只用用左手与右手下棋，寂寞地弹琴，寂寞地看书……

　　 她似又回到前世，回到瑞郡王府后花园的莲池畔，回到那个夏季的阴天……

　　 挥着笔，像前世那样运笔、绘荷，她甚至闭上眼睛就能看到面前的荷香、荷花，还有荷塘里追小锦鲤的鸳鸯。

　　 晌午，张萍问道：“不需请郡主下来用午食？”

　　 燕儿指了指楼上，“昨晚没睡好，心里不畅快，连杜鹃姐姐也不敢去了。杜鹃姐姐说让她先睡一觉，小厨房那边留了饭。”

　　 张萍忆起陈蘅早前说有事要请教，心里一直记挂着。

　　 未正，陈蘅唤了声“杜鹃”。

　　 杜鹃、燕儿齐齐上了阁楼。

　　 陈蘅道：“我饿了，传饭，清淡些的就好。”

　　 张萍原在屋子里看书，她们主仆只带了一身换洗衣衫，身上又有些珠宝首饰与不到千两银票。

　　 她听说陈蘅下楼便寻了过来。

　　 张萍看着她用完饭，“你早上说有事要问我……”

　　 陈蘅方才忆起这件事，拉着张萍上了阁楼，又叮嘱道：“我与张女郎说说贴己话，你们不得上来。”

　　 杜鹃几人应答一声。

　　 张萍一上闺阁，就见屏风上贴了一张新绘的《墨莲图》，她信步走近，用手一墨，色浓处，墨还是湿的，“这是你新画的？”

　　 陈蘅看着画，“八分，只得那幅画的八分韵味，心境变了，那画丢了，我再也绘不出来了……”

　　 张萍看着这画，才八分就足让她惊讶，《墨莲图》上的莲花清丽淡雅，美而不艳，丽而不俗，娇而不媚，出淤泥而不染，风骨傲然，不卑不亢，大气中又不失素净、温婉与大方。