陈蕴发现一个眼熟的少年，正在与几个少年在争执。

　　 “太后殡天，催促皇帝再立太子，要我说，这最有希望的当是三皇子，三皇子母族是瑯琊王氏，这可是四大世家之一，书香门第。”

　　 “三皇子母族是王氏不假，可他好大喜功，上回南疆一战，明明折损二万兵马，却与朝廷上报只得二千人……”

　　 陈蕴错愕地盯着这些人看，一看他们就是文人，只不知是哪里的人，口音有南有北，还争得面红耳赤，互不相让。

　　 她正要吆喝，只听陈蘅的声音不紧不慢地从马车里传来：“长兄，这里是永乐邑，离都城千里之遥，文士们也会议论朝政，说些无关紧要的事，你不必往心里去。”

　　 都城的文人可不敢议论陛下立谁为太子，可他们就敢说，还敢点出这位皇子的不是，三皇子折损二万兵马，只报了二千人，这明明就是大败仗，可陈蕴听说打了大胜仗，这分有就是欺君。

　　 谢氏挑起车帘，“阿蘅，你也不管管，祸从从口中，若是传到都城，你也得受罚。”

　　 陈蘅道：“长嫂，你多虑了，这一路你瞧见我们风平浪静，却不知多亏了太平帮的数位镖师护行。单说我第一次从洛阳到颖川，一路贼匪不知几何，别说出州城、郡城，就是离开本县境内，每行五里必遇贼匪。

　　 朝廷连贼匪都管不了，哪里有时候来管千里之外的读书人说了什么？长兄长嫂只管当成闲话听了便是。”

　　 陈蕴愕然不小，这些话在朝廷是万万听不到的，可这些读书人居然在一处评点各位皇子的优劣。

　　 “我怎瞧着其间一个少年有些面熟？”

　　 杜鹃笑答：“君候，那少年是平安客栈的掌柜，姓董单名一个柯字。去年投在郡主名下，现在永乐城置了一座三进的宅子，又置下三百亩田地、半座山头，那山上请了杨造林家的族侄种上了果树、茶树，又买了一户下人看守着养了鸡兔，日子越过越好。董掌柜闲来无事，就爱与学堂的几位先生、学子们说说天下事。”

　　 学堂里传来一些女童的稚嫩的歌声：“小呀么小儿郎，背着书袋上学堂，不怕风吹呀雨打，就怕先生骂我懒呀，无颜见耶娘，无颜见耶娘……”

　　 陈阔立时站了起来，寻声而望，指不远处的高墙，“阿娘，有小郎君……”

　　 小孩子喜欢小孩子，突然发现原来还有小孩子，立时就来了精神。

　　 又有侍女道：“公子，县衙旁边有学堂，分男学堂、女学堂，你若再大些，就能去学堂读书。”

　　 谢氏惊道：“女子还上学堂？”

　　 “县衙官差们的子女都在上学堂呢。学堂有几位先生，由县衙统一发放月例，不用各家再支付，每学期交五十文到二百文不等的学资就可入学，所需的书本学堂有，比外头卖得便宜，若是家中有兄姐的，可以用她们的旧书。新书也不贵，一本从十文到三十文不等。”

　　 陈阔跳着叫嚷：“我要上学堂，阿娘，我要上学堂。”

　　 谢氏佯怒道：“莫要吵闹，回头找你阿耶，我可经不住你吵，肚子里还有一个小的呢。”

　　 陈阔安静下来，一双眼睛久久盯着学堂方向，有羡慕，有欢喜。

　　 马车轧轧，穿过城东进入城南，但见半边已建好，还有半边正在修建之中，有匠人见有车队过来，好奇地望了过来。

　　 石板路的尽头，出现一座新建的府邸，但见上头挂着一个龙飞凤舞的大匾，上书“陈府”二字，门前立有一对一人多高的石狮，又种了两棵抱大的松柏，这树是原有的，树的周围用石头垒成了石台，台上可坐人。大树下面的枝桠被修去，只得顶上留了一团，远远瞧来，像是一面偌大的旗帜。

　　 大门的式样与荣国府的很像，皆是铜皮包木，上头又有铜跋。

　　 一个管事仆妇迎了过来，“恭迎老夫人、君候、夫人回家！这是永乐陈氏嫡支府邸，请主子下车、下马！”

　　 府门缓缓打开，大门内，整齐地站着面熟的仆妇。

　　 随杜鹃离开的仆妇、下人衣着整洁，个个精神抖擞。

　　 莫氏一转身，大喝一声：“安郎，我们回家了！我们回到永乐邑的家了！”

　　 谢氏错愕。

　　 这可是新宅，婆母不会让死人进门吧。

　　 没错，莫氏想让陈安瞧瞧永乐县的家。

　　 她对陈蕴道：“扶你阿耶的棺木下来，让他瞧瞧我们永乐邑的家。你阿耶最护妻儿，定会保佑我们一家平平安安。”

　　 陈蕴应声“是”，招呼下人先抬陈安的棺木。

　　 谢氏浑身了颤了又颤，这可是死人，抬进去作甚？她住在荣国府，总是饶着灵堂走，她怕沾上陈安的晦气。

　　 陈蘅下得车，与陈蕴一左一右的扶灵入了大门。

　　 莫氏道：“安郎，这里和我们的荣国府很像，不，更有灵气，也更静雅，前院一样有大厨房、杂库房、仆妇们住的小院，都和荣国府一样，却又不一样，不一样的是这里更像家……”

　　 “我们进二门了，二门与荣国府不像，一样的是主院瑞华堂，可外头的花木长得真好。”

　　 杜鹃的母亲介绍道：“老夫人，这花木是请了县衙的杨造林来种的，有桃、杏、梅、梨等果树，来年春天，就会开花结果，这可是杨造林精心挑选的树苗。木樨堂种了橘树，琼琚苑种了松柏桃杏……”

　　 莫氏指着那座阁楼：“那是珠蕊阁？”

　　 杜鹃母亲忙道：“夫人，那正是珠蕊阁，照着荣国府的所建。”她又指着木樨堂不远处的阁楼，“那里是新建的阁楼，为小娘子所造，还得请君候与夫人赐名。”

　　 她又指着琼琚苑方向，“那是二郎主与二夫人的寝院，周围的院落是为二房的公子、娘子所建。”

　　 莫氏微微点头，“看似像极荣国府，却又不是荣国府，这里更有一种田园气息。”她一转头，欣慰地道：“阿蘅，你用心了。”

　　 “有阿娘这话，阿蘅再累也值得。阿娘可别夸我太早，许是寝院还有许多不满意的地方，我在瑞华堂让人布置了一间佛堂，旁处都与都城一样。”

　　 陈蕴是意外。

　　 莫氏是惊喜。

　　 唯有谢氏，脸上无喜无悲，想到夫主、婆母抬着死人进来，心里给塞了一团苍蝇似的恶心。

　　 临离开都城，谢家主特意见过谢氏一次，叮嘱她行事得体，不得忤逆婆母，不得违背夫意，而她是嫁出门的女儿，泼出去的水，要她处处以婆家为先。

　　 谢氏是心不甘、情不愿地被跟着一家人来永乐县。