苏棣跟在后头，摇头一笑。
她果然还在天真烂漫时。可自己却又喜欢她的这一份天真。
想世间女子，并不是都和谢澜一样，保持了本能和本真。
等等，自己……是喜欢她的？
苏棣微微沉吟，方又点了点头。没错，他喜欢。以前的那份厌恶神奇地消失了，像得了某种催化剂一般，现在的苏棣，看谢澜自是无比顺眼。
二人继续走。
月光之下，苏棣就吟了一首小词。
“谁写的？你吗？”谢澜璀璨回头。
“不是。”
“那是谁？”
“说了你也不认识。”
“呵呵。”
谢澜也不追问，可不说话却又觉得无聊，因就没话找话：“那么，你何时动身去南域？”
“明天。”苏棣说的很果断。
“明天？这么快？”
“当须赶紧走，宜早不宜迟。但我去的，却不是南域，而是红羌国。”
“改地方了？”谢澜更不解。
“方才，在陶然阁，那蔡琇莹已经说出，刘肃小妾所中之毒乃是他从红羌购得。到底去红羌一趟紧要。”
“那我和你一起去。”
“你留下。”
“你一人不怕吗？”谢澜傻傻问了一句，“有我，可一路与你作伴。”
苏棣听了，便神情复杂地看了她一眼，缓缓地：“我独来独往不知几回。有天地伴我，何惧之有？莫不是我离了，你在堂内无聊且又惧怕？”
“我是好意，你却讽刺我。我哪里就那样胆小了？”
谢澜噘嘴，见路旁柳枝可爱，信手便折了一枝。未想，那柳丛中却钻出一蒙面人来。那人手中执了一把匕首，对着谢澜的后背就欲猛刺。
苏棣发现，大喝，拉住谢澜就势滚在地上，一手掩住谢澜的后背，挡住一劫。谢澜懵懂。苏棣见那人要走，右手一扬，手中暗器直射那人的脊背。
蒙面人不妨，受了伤，停顿片刻。苏棣便要去追。那人奋力前行，又施展轻功，从柳丛那边穿过去了。
苏棣想了想，也就不追了。
谢澜坐在地上，惊魂未定。“有人要我的性命？”
苏棣沉吟片刻，弯腰看着柳丛中的几簇脚印。谢澜也跟过来看。
“从鞋底看，此人应是个捕快。”
“捕快？”
“你看这一抹凸起的星形纹印，这就是衙门的捕快专门穿的皂云鞋。”
“那又怎样？”谢澜依旧不解。
“呵呵……我已经知道是谁主使了。”苏棣盯着谢澜的眼睛，意有所指。
谢澜愣了愣，随即就悟出来了。“我知道了，便是那蔡琇莹指派的。她恼羞成怒，不甘被辱，不敢对付你，只是找我的茬。不，她狠毒，却是想要我的命。”
谢澜立在路中，方知蔡琇莹只是外表温柔贤淑，但内里和蔡美一样，都是毒辣之人。
她便喃喃：“看来，我错了。看人果然不能只看外表，更不能被外表的假象迷惑。”
“不错，就是她。整个汴京，衙门里的官员都是墙头草，都听令蔡美的。蔡琇莹是蔡美的女儿，她嘱咐人去衙门说一声，无人敢不听的。”
“看来，她是深恨我了。”
谢澜还是心有余悸。
“我去了红羌后，你就呆在堂内。若要出去，只管让李贵陪着。”
“所以，你还不如带我去红羌呢。看到我处于危险境地，也不帮与帮与我。”
苏棣就叹，声音也更轻柔了。“真不能带去你。若能，肯定要带的。”
苏棣要去红羌，不单是为了寻那毒药的源头，他心中还藏了另一件事情。这件事，现在还不能启齿，就连不周仙也不曾透露半分。
父亲病重之时，曾握着他的手，告诉他一事。直到那时，苏棣才明白，原来自己竟非父亲的亲生儿子，竟是抱养来的。
他便追问亲生父亲的名讳，但父亲却是不说，只是告诉他：“若有空，以后可去红羌，兴许能有意外之喜。”
此外，就是不发一言了。
苏棣知道父亲如此，一定是有不能多言之苦，因而也就只能闭口不问了。
红羌，这个弱小的邻国，兴许真的能揭开他的身世之谜。若谢澜跟着，她大大咧咧的，一旦泄漏了口风，不但陷自己与麻烦境地，且还对她不利。
谢澜的心里便十分失望。
“你是信不过我，那不如就算了。”
二人回到明山堂，各自转身。
苏棣知谢澜心中不痛快，还是补了一句：“以后，若有机会，还是会带你去。”
“以后，就算你请我，我也是不去的了。”
翌日。
天还没亮，苏棣就要动身。
他喂饱了汗血宝马，带上那把锋利的宝剑并一些干娘，就要出发了。
临走之前，却又嘱咐李贵，好生看管谢澜，片刻不能大意。
他却不知道，谢澜早醒了。为了保佑苏棣平安，还连夜做了一个护身符。说来也是好笑。谢澜虽是女孩儿，但与女红却是一点不精。
做这护身符，也是费了她老大的力气。
护身符四个角，暗红色，上面绣了点点红色的梅花，两只喳喳叫的喜鹊。梅花看着还像，但喜鹊瞅着就像两只蠢笨的小鸡儿。谢澜自己也笑了。
不过，她还是得意。因护身符到底制成了。
她将附身符放在手心，口中喃喃：“苏棣啊苏棣，我这可是为了你，你说该如何感谢我？真正我爹爹，还有老缪，我都没这样上心过，也是前世欠了你的。”
谢澜不禁心生了幽怨，却又不知这幽怨从何而起。
当天明时分，她起了来，正要去找苏棣时，那李贵就冒了出来，告诉她：“将军已经走了。”
“走了？”谢澜十分懊丧，她是着意要给苏棣一个惊喜的，这下倒好。
“你要找他？”李贵想起苏棣的叮嘱，亦步亦趋。
“苏棣！可在？”
却不想，小侯爷寻来了。
“将军走了，去了红羌的路上了。”李贵实言。
小侯爷一听，一凛：“那我赶紧去追。我猜他只走一条道，此时不晚。”
谢澜便道：“等等，我这里有一样东西，你帮我送了苏棣。”