次日清晨，晨曦微露。李阳如常护送沈卿月前往洞天福地修行。返回途中，他收到了暗影十三紧急传来的讯息。
挂断联络符，李阳面上闪过一丝疑虑，立即原路返回。暗影十三向他禀报，有来历不明的修真者悄然接近正在明镜湖畔漫步的母亲和胞妹。暗影十三能够肯定，此人绝对是一名修为高深的修士，然而奇怪的是，此人并未与她们发生冲突，反而与两位女子交谈甚欢。
明镜湖，离沈家宗门约有一里之地。虽名为湖，实则仅是一个占地不足十亩的小型人工水域。近段时间以来，除非李阳陪伴李浅出游，宣云岚总会选择在早餐过后带着李浅前往明镜湖畔漫步散心……
一方面是为了让她感受天地元气的清新，另一方面，也可视作修炼之余的漫步养神之举。
李阳匆匆抵达时，在远处那座清风阁中，看到了静坐着的母亲以及妹妹的身影。
她们对面，赫然有两位修行之人，一位老者，一位青年。
距离过远，李阳无法看清二人的真实修为境界。
“情况如何？”
李阳目光遥望一眼，随即转头向悄然立于车旁的影卫暗九低声问道。
暗九恭敬回应：“暗七正在近距离守护主母和小姐，对方至今未有任何对她们构成威胁的举动表现出来。”
“他们来历查清楚了吗？”李阳再次发问。
“尚未查明。”
暗九轻摇其头，“那位自称谢天机的老者，目前为止，似乎还未觉察到我和暗七的存在。”
“明白了，你先行退下休息吧。”
李阳微一点头，步伐稳健地朝宣云岚母女所在的方向走去。
还有二三十步之遥，李浅便发现了朝她们走来的李阳。
“哥哥！”
李浅兴奋地挥手呼喊。
在看到妹妹的那一刹那，李阳脸上的神情顿时舒展，露出了温文尔雅的笑容。
李阳步伐疾快，很快来到了她们母女身旁。
“这是我儿，李阳。”
宣云岚指向李阳，向对面落座的两人介绍，并又对李阳说道：“这位是谢天机谢老，旁边这位年轻的是他的孙儿谢流，我们在游历秘境时巧遇的。”
“见过二位前辈。”
李阳朝着这祖孙二人淡然而笑，内敛而不失礼数。
那老者面色红润，气息沉稳且强横；少年年纪不过弱冠，五官清秀，面庞尚带稚气，但眼中却透露出一股锐利与傲骨之气，显然也是个修炼之才。
“贤侄客气了。”
谢天机对李阳报以慈祥的笑容，赞叹道：“面貌堂堂，气势非凡！老夫若无猜错，公子必然是人间翘楚啊！”
听见谢天机对李阳的赞誉，谢流的脸上掠过一抹轻蔑之意，但却迅速收敛起来。
“谢老谬赞了。”李阳淡笑着回应，“相较于谢老的孙子，我还相差甚远呢。”
“哈哈！”
谢天机发出豪爽的大笑，眼神深邃地看着李阳，“过分谦逊，有时也是一种自信的表现。”
“祖父，您的意思是，我不如他？”
谢流不满地质问，目光挑衅地瞥向李阳。
“你本来就不及我哥！我哥可是天下无敌！”李浅紧紧拽住李阳的手，满脸自豪。
“那只是因为你眼界太过狭隘！”谢流冷哼一声，显然对此并不服气。
李浅闻言不悦，针锋相对地道：“我哥就算只动一根手指，也能让你趴在地上找不到北！”
谢流年少气盛，一听这话立刻站起身来，挑衅地盯着李阳，仿佛想要当着李浅的面证明，他和她的哥哥之间，究竟谁才是真正的强者。
“坐下！”
谢天机语气严厉地呵斥一声，厉声道：“如此冲动行事，成何体统！”
宣云岚则瞪了李浅一眼，心中不禁苦涩地一笑。
这短短的时间里，李阳竟已把原本胆小怕事的小丫头宠得毫无畏惧之心。
若照这样下去，怕是真的要把这丫头宠坏了。
她可不愿看到自家丫头变成一个任性妄为的大小姐……
被天机真人训诫一番，谢流不甘地坐下，面上犹带愤懑之色，趁天机真人视线未及之处，偷偷向李阳伸出挑衅的食指。
李阳并未与谢流纠缠不清，而是轻轻拍了拍李浅的头顶，随后转向天机真人提议：“与真人一见如故，不若吾二人私下详谈，如何？”
“贫道正有此意！”
天机真人抚须大笑，起身向谢流交待：“尔在此守候，吾与李道友另有要事需商议。”
“弟子也要随行！”谢流立刻起身。
“留在此处！”
天机真人语气坚决地命令道。
谢流心中不甘，但却不敢违背祖父之意，只得闷闷坐回原位。
“请！”
天机真人抬手做出一个请的手势，示意李阳移步至凉亭之外。
李阳朝着母亲和妹妹投去安抚的笑容，“你们先聊，我去陪陪天机真人。”
“我才不理他！”
李浅琼鼻轻哼一声，赌气般瞪了谢流一眼，旋即倔强地扭过头去。
“你才不理我呢！”谢流也同样扭过头去，一副傲娇模样。
目睹这对小辈的拌嘴情景，李阳和天机真人皆不由得暗自摇头苦笑，随后不约而同地走出凉亭。
二人并肩缓行，一路无言。
直至抵达百步之外的湖畔，二人才一同停下脚步。
“说吧，阁下此次前来有何目的？”
李阳神情淡漠地看着湖面，语气平淡地发问。
“你觉得老夫有何目的？”天机真人笑意盈盈地反问道。
李阳摇头，直言道：“我不想猜测，也懒得去猜。”
“好吧。”
天机真人摇头轻笑，沉声道：“吾有一徒，唤作秦明诏。”
“原来如此。”
李阳瞬间明白过来，目光仍紧紧锁定湖面，“那么，阁下是来为他寻求化解之道的吗？”
显然，这一老一少与李阳母亲等人之间的“巧遇”并非巧合。
“非也。”
天机真人再次摇头，“在其回到江北欲对付你之前，老夫已极力劝阻，然而他终究是秦家长子，终究走错了道路！今日之事，咎由自取，只是可怜老夫多年栽培之心血。”
提及秦明诏，天机真人不禁满面遗憾之情。
看得出，他对这位徒弟十分器重。
“原来如此。”李阳微感惊讶，转头看向天机真人，“阁下既非为他而来，究竟为何至此？莫非，是为了在这明镜湖赏景不成？”
“自然不是。”
天机真人摇头否认，“老夫欲亲眼见识那位能让吾徒黯然自裁之人，究竟是何许人也。”
“这么说，阁下已然得偿所愿。”李阳重新面向湖面，“既然如此，阁下可以离开了。”
原本，李阳已做好迎战的准备，如今看来却并不必如此行事。
“吾尚未尽兴。”
天机真人呵呵一笑，“在见过令妹之后，老夫心意已变。”
话音刚落，谢天机骤然察觉到一股刺骨的杀机……