“怎么了，难道东方司令部传达了什么让你觉得为难的消息？”
作为马斯坦的副手，莉莎对自己这位长官的性格和为人可谓十分了解。严谨、严肃，待工作认真，同时又受上级的看重，这样一位年轻的军人，将来的前途可是非常光明的。
此时她自然感觉到了马斯坦的为难，于是一边收拾着桌上的文件，一边轻声问道。
“你看看吧！”
马斯坦将信件交给莉莎，莉莎疑惑地接过，快速地看了起来，略有疑惑地道：“姜牧……这是一份国家炼金术师的推荐信？”
马斯坦点头，烦恼地说道：“是啊，东方司令部的古拉曼中将又在给我找事情做了，明明很快就要调到他那边去了，就不能让我直截了当的结束这里的工作吗？！”
“这说明古拉曼中将看重你啊，多少人都在羡慕你呢。”
莉莎笑了笑，不算特别漂亮的她却显得十分端庄，马斯坦愣了愣，却听莉莎问道：“这个叫姜牧的人已经到了么？”
“据说在赶来的路上，既然是古拉曼中将的介绍信，那么只能给他安排国家炼金术师的考核了，真是的，这是违反规定的事情啊，还要到大总统那里汇报一下才行。”马斯坦叹了一口气。
国家炼金术师的考核一年只举办一次，分为笔试、术科考试、精神鉴定、面试四个关卡，每次只录取最优秀的一至三名，最近的考核已经结束了，但是东方司令部最高指挥官的指示马斯坦又不能进行反驳，只好作为炼金术师考核的介绍人将文件递交到大总统那里，请大总统进行裁定了。
莉莎点着头，理解马斯坦的烦恼之处，她说道：“等人到了之后，我立刻通知你。”
“嗯，你去忙吧。”马斯坦朝着莉莎挥了一下手。
在副官莉莎离开办公室之后，马斯坦抵着下巴思索起来，重新拿起古拉曼中将的介绍信，看着信件上那一张崭新的照片。
“姜牧，这个名字听上去不像是亚美斯多利斯人，难道是来自遥远之外的新国？”
传说在亚美斯多利斯以东的地方存在着一个十分庞大的国度，叫做新国，那是比亚美斯多利斯更加繁荣的地方，名字多为两个字或者三个字，从名字的结构上判断，马斯坦认为姜牧十分有可能就是来自新国的旅行者。
只是一个新国之人，成为亚美斯多利斯的国家炼金术师，到底是什么意思？
马斯坦更加疑惑古拉曼中将为什么会成为介绍人。
……
大约过去了半天，马斯坦办公室的门再次被敲开，这时莉莎领着一个看上去二十出头的年轻人走了进来。
姜牧一进门，就看见了坐在办公桌前面的马斯坦，眼睛不由地闪过了一道精光，脑海中自动浮现出了关于马斯坦的信息。
罗伊・马斯坦，人称“焰之炼金术师”，是首屈一指的国家炼金术师，曾经参与过为伊修瓦尔战争，为人冷静沉着，拥有永远追逐梦想的可贵精神，以及永远不出卖朋友的可贵品质，是故事里令人欣赏的人物之一。
“你就是姜牧，来参加国家炼金术师考核的？”
马斯坦站了起来，走到姜牧的面前，面色认真地审视着他。
姜牧沉着冷静，淡笑着看着马斯坦，点头：“没错，一切还需劳烦马斯坦大佐。”
马斯坦随意地摆摆手，“这都是古拉曼中将的意思，你也不用感谢我，不过我话要说在前面，虽然我会担当你参加国家炼金术师考核的介绍人，但是如果你实力不济，最终没法通过开考核的话，也不要再来找我，我丢不起那个人。”
如果眼前之人不是古拉曼中将介绍过来的，马斯坦根本不会去做这种打破规矩的事情。
“那是自然，参加国家炼金术师的考核，当然要靠真本事。”对于马斯坦公事公办的态度，姜牧不以为意，回了一个笑容。
“嗯，你知道这一点当然最好。”
马斯坦微微点头，对方能够这么明事理，他心里倒也是舒服了一点。
“对了，我很好奇，你是怎么认识古拉曼中将，又是让他给你开具介绍信的？”
“这是我的个人隐私，请恕我无法相告。”
马斯坦见姜牧不愿意说，耸了耸肩膀，也就不再追问。
姜牧见他如此，淡淡笑了下。
说起姜牧为什么能够拿到古拉曼中将的介绍信，还得从几天前说起，那时候姜牧刚刚进入亚美斯多利斯国度，他发现自己居然出现在亚美斯多利斯东部的城市，距离东方司令部都不愿，于是为了解决身份的问题，他就动用了一个小手段控制了古拉曼中将，然后从他那里拿到了一份介绍信。
做完这一切后，姜牧倒也没有为难古拉曼中将，而是直接将他催眠后就放了。
毕竟这个早年曾在中央任职，因为不同意军部关于“不死军团”的计划而被排挤到东方边境的中将。虽说为了达到目的有些不择手段，但是从他不肯参与“不死军团”计划来看，为人还是比较正直的。
原剧情结束时还担任了亚美斯多利斯新一任的大总统。
更别说，古拉曼中将其实还是眼前这个马斯坦的副官莉莎・霍克艾的外祖父，只是这一点，恐怕就是眼前的这个当事人都不怎么清楚。
这时，马斯坦注意到姜牧身上的衣着，身上没有一处刻画着炼成阵的，手上也没有戴着白色手套。
微微皱了一下眉，作为一名炼金术师，如果没有现成的炼成阵，使用时再临时刻画的话，不管是在能力上还是效率上都会大打折扣，这是每一个炼金术师都应该注意的事情。难道是因为对方是来自新国的缘故，所以不清楚炼金术的这个特点？
忽然间，马斯坦对姜牧能否通过国家炼金术师的考核不怎么看好起来，不过既然是自己推荐上去的人，马斯坦还是有必要对他进行一下提醒。
就像他自己，平时刻画着炼成阵的白手套就准备了整整一个皮箱之多。
“姜牧，在参加炼金术师考核之前，你最好预先准备好炼成阵，如果等到考核的时候开始刻画，通过的概率会大大降低。”
对于马斯坦好意的提醒，姜牧淡然一笑，然后当着马斯坦和莉莎的面，伸出自己的右手打了一个响指，这一刻，空气中的水分似乎都躁动了起来，紧接着蓝色的闪光一闪而过，一块直径十公分，长约一米多的冰柱浮现在了半空之中。
那冰柱两头尖锐，锋锐的寒芒一闪一闪，透着晶莹的寒光。
看着凭空出现的锋利冰柱，马斯坦的眼睛顿时瞪得老大，眼神中忽然闪过一丝深沉的神色，他低沉的声音说道：“不需要炼成阵的凭空炼成，你曾经触犯过禁忌！”
只有触犯了禁忌，见到过真理之门的才可以不需要借助炼成阵进行炼金，以此为代价将会交换掉身体中的一部分器官，难道眼前这个人曾经进行过人体炼成？
想到这，马斯坦脑海中浮现出了爱德华兄弟，脸色不由变得阴沉起来。
见到马斯坦表情的变化，姜牧知道他是有些误解了，不过他也没有想去解释的意思。
“马斯坦大佐，你看我这样还需要炼成阵吗？”
姜牧轻笑着。
“哼，确实是不需要，那么预祝你能够通过国家炼金术师的考核吧！”马斯坦冷哼了一声，对着莉莎吩咐道：“莉莎，你带他去旅馆休息吧，国家炼金术师的考核在第二天的上午，我会准备文件联络好考官的。”
“是！”副官莉莎朝着马斯坦敬了一个礼，然后领着姜牧去休息的旅馆。
姜牧耸了一下肩，跟着莉莎离开了。
在姜牧和莉莎离开之后，马斯坦一屁股坐到了椅子上，又拿起写着姜牧信息的那份文件，重重地叹了一口气。
……