两人见面，常常是玩笑不断，而且敢开到很过分的程度。当然，他们没上过床，有过不少机会，两人也都有那种肉望，但最终还是没上。男人跟女人怎么开玩笑是一回事，上床又是另一回事，很多关系，没上床前很微妙，真到了上床那一步，马上就复杂起来。马克宁不喜欢复杂，也复杂不起。有些游戏看上去很快活，也很刺激，但不是每个人都能玩得起的。马克宁目前还在爬坡，离功成名就还远得很，况且老婆又把他看管得十分紧，稍有风吹草动，老婆就会杀将过来，闹个地翻地覆。省府那些年轻漂亮的女人，都知道他家有只母老虎，乱伤人，所以平日离他很远。马克宁呢，也乐意享受这种不带风险的快乐。他给自己定的规矩是，过过瘾就行，千万别惹出什么事来。官场中有前途的男人，必须管好两样东西，一是嘴巴，不该说的绝不乱说，多半个字也不行。不该打听的绝不打听，跟最亲近的人也不能打听。另一样，就是下面。床不是乱上的，女人不是乱泡的。所以，马克宁给人的印象除谨小慎微外，就是不好色，相比那些见一个爱一个，见一个俘获一个的官员外，马克宁品德就有些高尚。正因为他是这样的一个，而且深受路鑫波省长的信任，罗天运才会怕马克宁秘书长的到来。
当然，凌波波是例外。他们二人所以能聊得开，一是经常接触，常常关宾馆里讨论撰写那些枯燥而又很有高度的文章，彼此熟悉彼此了解。二来，是因为陈刚这个活宝。陈刚说话胆子大，做事胆子也大，慢慢，马克宁受了影响。至于凌波波，却又是另一种情况，没人能了解她的内心，包括陈刚，也常常吃不准她。表面看，她是一位工作作风和生活作风都非常开放的女性，之前给陈刚当研究生，两人搞过一段师生恋，轰轰烈烈，差点把师娘逼走。后来去了北京，北漂三年后，一次偶然的机会认识了路鑫波，是路鑫波把她带回江南的，回来就安排到省委党校。凌波波能言会道，嘴巴子十分厉害。据说，正是酒桌上噼里啪啦一通炮，震撼了路鑫波，令路鑫波刮目相看。路鑫波认为这样的人才漂到外面真是可惜了，还是让她回江南，给她提供用武之地。奇怪的是，自从路鑫波把凌波波带回江南，安排到陈刚手下，两人关系居然正常了，就连陈刚夫人，竟也大度地接纳了凌波波，还常常拉她去家里吃饭，两人亲热得不行。世上的事，真是很奇妙，曾经的敌人，转瞬之间就能成为亲密的伙伴，不但前嫌尽释，而且再也不设防。个中奥秘，怕还在这根线谁来穿，针谁来引。
门铃响了。马克宁起身开门，打开一看，外面黑压压站了一堆人，走在最前面的，是吴都市委书记罗天运。
“大书记啊，惊动大驾了，快请进。子妍，你看谁来了，我们的大书记亲临指导。”马克宁夸张的声音响在楼道里，其他几间房的客人都听到了。沙发上的凌波波却没表现出应有的激动，慢悠悠起身，动作优雅而又冷傲。
“秘书长下来，提前也不通知一声，我这边一疏忽，就让秘书长受委屈了，真是不好意思啊。”罗天运夸张地释放着热情。
“哪敢惊动大书记，我们只是随便走走，一路走一路看，一路学习。”马克宁将罗天运请进房间，马克宁住的是套间，本来空间挺大，甚至有些浪费，可一下子挤进这么多人，房间立马就变成竹筒子了。后面几位官职小的见状，没敢挤进来，站在楼道里恭候。
“秘书长看来是对吴都有意见啊，听发利跟我讲，房间都是你们自己订的？”罗天运故意扫了一下房间问了一句。
“就随便走走，随便看看，真是不敢太打扰。”马克宁一边请罗天运坐，一边打着哈哈。罗天运的目光却盯在沙发边袅袅婷婷立着的凌波波身上，凌波波饱满的胸脯紧裹在牛仔裤里的结实的臀以及纤纤细腰让他有那么一点儿分神，心里想，莫非陈刚这只狐狸王也来了？
“书记好。”凌波波一边打招呼，一边略带傲慢地伸出手，罗天运瞅了一眼，还是握住了。“大才女啊，怎么，教授没一同来？”
“导师喝大了，这阵睡觉呢。”凌波波抽回自己的手，似是恭敬但又像是挑衅地回答了一句。
“哦，那就好好休息一下，我等会让他们弄点水果来。”话音未落，已经有人跑出去拿水果了。凌波波看着那人的背影笑了一下，冲马克宁说：“你们谈，我去收拾一下。”
凌波波这话说的十分失礼，人家大书记带一干人来看你，你居然要走开，官场哪有这种礼数？果然，罗天运的脸色不那么好看了，阴郁中还带点愤怒。凌波波此举，不只是对他的不欢迎，是蔑视。加上已经肯定陈刚到了吴都，他的心事更重。江南官场中人，都知道陈刚是谁，跟路鑫波什么关系。这么说吧，在江南任何地方，只要你看到陈刚和他的女助理，你就得小心，他们一个是路鑫波的舌，一个是路鑫波的耳。陈刚是党校副校长，科学发展和特色理论方面的专家，同时又是路鑫波的御用笔杆子。这些年路鑫波发表在国内各大报刊诸如《求是》《光明日报》等的理论文章，还有公开主张的政治观点，几乎都出自陈刚之手。此人笔法老辣，聪明过头，文字方面堪称天才，总能在最佳时刻发出最佳声音。可以说，路鑫波在江南多年，江南在理论方面，已是独家声音了，朱天佑书记根本不能相敌，这也是他这次任由路鑫波如此折腾的理由。因为事故确实发生了，他在江南没有站稳脚跟的同时，只由让罗天运独自去承受来自于路鑫波这一行人的委屈。这一点，他没有对罗天运明说，但是他相信，罗天运理解。
路鑫波省长玩理论，罗天运他们学习怕都不够资格。至于这个傲气十足敢把罗天运不放眼里的大嘴巴女人，更得让人小心。是的，凌波波的嘴巴真是有点大，嘴唇肥厚但很细腻，性感地往外翻着。据说长这种嘴唇的女人有两个特点，一是床上功夫异常厉害，二是天不怕地不怕，脑子里没有红线，嘴巴更没有管束，谁要让她撞上，只能自认倒霉。
罗天运冲已经转身而去的凌波波笑笑，这笑非常有意味，然后将注意力从凌波波身上挪开，冲马克宁说：“秘书长此行，真是看到风景了，吴都这地方，总有让人看的。”
话中有话。马克宁回答得也巧妙：“不错，走遍全省，风景还是吴都这边独好啊，这都是大书记领导的好。”称呼跟称呼不一样，在别的市，称呼书记就行，到了吴都，就得称呼大书记。罗天运这个市委书记，虽不是省委常委，但已是副省级，论级别，要高出马克宁一截呢。论资历，那就更不用说，罗天运在京的时候，曾经还给路鑫波当过领导呢。要不然，罗天运现在这张脸也不会变成现在这样，典型的苦大仇深，满脸怨愤。
“秘书长批评的好，吴都在我的领导下，真是很火啊。”罗天运终于把火字说了出来。马克宁没接话，冲围着罗天运的市委一干人说：“大家辛苦了，我这里也没啥东西招待各位，就请诸位谅解吧。”
“是我们不周，秘书长只管批评，等一会，我让酒店重新安排一下。”高发利终于逮到了说话机会，凑上前去献了句殷勤，但被罗天运一眼瞪开了。对罗天运而言，他不是跑来向马克宁献殷勤的，他的殷勤还不会献到马克宁身上，他只是告诉马克宁，他来了。
寒暄几句，罗天运坐下，问马克宁此行来也是为灭火吧？马克宁傻傻地问：“什么火？”罗天运反而被问住。马克宁呵呵笑了一声说：“这次下来，是做些调研，我省民营企业的发展取得了长足进步，尤其省里重新确定经济战略目标后，各市在招商引资发展非公经济方面做出了一系列探索，吴都一向走在全省前列，这两年引进的外资比哪个市都多，重大项目一个接一个，看得我们都眼花缭乱，经验真是要好好推广。”罗天运知道这都是些假话。调研，骗鬼去吧，上个月省里刚刚调研完非公经济发展，吴都落在了三江后面，这阵又说吴都经验值得推广。但他不揭穿，官场什么时候有真话，没有，就算跟最亲密的人谈话，也是少半真多半假，何况这种面子上的话。他只是想搞清楚，路鑫波到底在哪，会不会也神秘地住在这幢楼里？跟马克宁打了一阵牙战，罗天运确信，路鑫波不在。真要是在，马克宁不会这么坦然。对路鑫波身边这位红人，罗天运并不当回事，马克宁能懵得了别人，懵不了他。
“好吧。”罗天运起身说：“既然调研非公经济，我让他们安排一下，秘书长想看什么地方，尽情地看，吴都还指望秘书长这支妙笔给我们添花呢。不过最近我是焦头烂额，眼下还火烧屁股呢，实在陪不了秘书长，就请秘书长多担待一下吧。”