“啊？”姜小娥被他吓住，但见他脸色不好，一时也分不清真假，心下不由开始惴惴，只当他真决定不考了。便急的小脸儿一白，揪紧他的衣襟就道，“我嫁的嫁的，表哥别不考……”为了科举，他不知付出了多少努力，她怎么就能将他气的决定不考了呢。
“表哥……”自己都说要嫁他了，怎么他还是一副面无表情的模样？她一眨眼睛，眼前就模糊起来，显是被吓得蓄起了眼泪。表哥从来待她温和，突地冷下脸来，难免会让她生出些许怯意。
眼看再绷不得，钟远便将她发颤的小身子圈进怀里，适时开了口：“日后还说不说那些没理的话？”
没理的话？姜小娥轻轻靠在他怀里，瞪大了杏眼，抿了抿唇儿，她的话什么时候成了没理的话？只是碍于他的威压在，便只有不情不愿地点点头：“嗯……”
钟远这才满意，此刻二人身处廊道拐角处，怀里的小人儿被他困在胸膛与墙壁之间，几乎整个身子都被他挡住，若不细看，根本看不出他身前还藏着一个娇人儿。
钟远知道自己有些莽撞了，但他实在忍不住想要，想要欺负欺负她……
心里想着，温热的薄唇便覆了上去，堵住她娇红欲滴的两片嫩瓣儿，手掌紧紧握住她的纤腰，力道大的恨不得将她一下揉进骨血里！
她轻轻的喘息，无谓的挣扎之后，只能默默着承受。柔若无骨的靠在他宽阔的怀里，若不是腰间一条有力的手臂将她托住，现下很可能已经跌滑在了地上。
“表哥……表哥……”她又羞又恼，声音带颤。
钟远凝着她酡红醉人的小脸，她一双眸子实在太美，里面好似蕴着一汪盈盈春水，时时泛起柔润湿漉的光。眼睫儿又密又翘，如同两只迷路的花蝶一般，每扇动一下，都带着娇怯与不安，惹人生怜。那两片嫩红柔软的唇儿，更是令他一旦沾上，便难以自拔。
那两片嫩红让他碾磨许久，直到一个吻深深落在她的额间，她才得以完整喘息。通红的小脸紧紧贴上他的胸膛，一手放到他身后揪紧他衣服，一手则放在他胸膛上揪住他的衣襟。已经隆.起美好形状的胸脯底下，一颗芳心正“扑通扑通”乱跳不停，一声响过一声。
她紧紧.咬住下唇儿，心里还是有些恼他，狠狠捶了他一记。
钟远任她捶打，只是这般搂了一会儿，到底还是放开了她。修长手指抚上她的娇嫩粉颊：“表哥要回去了，等着我的好消息。”
她轻轻“嗯”了一声，抬眸看着他，小声说道：“表哥一举得中，那自然是最好。但若是……嗯，若是那样的话，我也不会怪表哥的，日后总还有机会……”她不想给他太大的压力。
“我省的。”知晓她是在关心自己，钟远心下受用，忍不住低首在那娇小的樱唇上轻啄一口，“嫃儿愈发善解人意了。”
她便羞得将脸埋进他怀里。
钟远顺势吻了吻她的发顶：“好生在家等我，莫乱跑，要听姨母与表兄的话。”
她乖乖的点头，自他怀里起来，同样的舍不得他。
钟远便摸摸她的头：“走。”
看着他与娘告辞后，姜小娥又得了个新任务——送表哥。自然不是送他回家，只是送到院门口罢了。
“进去罢。”待行至院门口，钟远转过身来，缓和道。
她轻“哦”一声，便慢慢合上了院门。
待门后传来插门栓的声响，钟远方转头离去。
她静立在门后听了一阵，那熟悉沉稳的脚步声渐渐消失后，才轻抿了抿方才让他欺负许久的双唇，心里头的羞意还未尽散，雪白的颊上还残留着淡淡的晕红。
抬手碰了碰微烫的唇儿，她转身往回走，刚走了两步，没想迎面便碰上身穿雪青色长裙的庄明媛，与紧跟她身后一身淡绿布裙的琼珠。
突地遇见这二人，她愣了一下：“你二人怎地在这？”她多少有些心虚，虽然知道那廊道上方才没人，可她就是有些担心，生怕她躲在暗处瞧见表哥吃自个的小嘴儿，回头要多事告到娘的面前，那就完了……
庄明媛确实没有看见，她不过刚出来一会儿，只是这会子见她眼神闪躲，双颊微红，心下便有些生疑。她虽不是什么过来人，但到底年长她几岁，平日里没吃过猪肉，也见过猪跑。那钟公子常来姜家，这姜姑娘又嫩生的很，她要是还看不出来，那她就白长了一双好眼睛。
尽管心里已有了猜想，但她面上还是只作不知，浅浅笑答：“才自屋里出来走走，未想没走两步路便碰上了姑娘，姑娘方才可是去送钟家公子了？”家里来了客人，没道理不知道。
姜小娥状似松一口气，淡淡道：“嗯，你走动罢，我先进去了。”
庄明媛点头，笑看着她走远。
“小姐？”琼珠眼力不好，自没法猜到小姐心里的猜想。只是见姜姑娘一走，自家小姐便渐渐敛起笑意，取而代之的则是蹙眉发怔。她立在边上陪了半晌，到底忍不住再次轻唤她，“小姐，你这是怎地了？”
庄明媛回神，勉强牵起一丝笑意：“果真是人各有命，早知轨迹这般坎坷不平，当日便也该投个普通之户……”话一出口，她又觉着自己不该如此消沉，暗想情况只要没到最坏的一步，她就不会轻言放弃，她就还有希望。
琼珠正想安慰，不想小姐就已经恢复过来，一时也就没再多言，扶着她慢慢走开了。
……
待到揭榜那日，得知县上富豪钟老爷之长子钟远中榜后，整个芙蕖县都炸了开来。不出半日，便传的邻县都知晓了，不单是如此，乃至是知州潘大人，都派下属送了贺礼来。
芙蕖县百来年没再出过一个秀才，因此不单钟家一干亲眷欢喜激动，便是县城内的百姓们，亦与有荣焉。如此，不消去想，钟家门口自然是被围得水泄不通，门庭恍若集市。
不论是平日里走得近的还是走得远的，只要是家里有些子体面的人家，皆备了厚礼上门儿来。
富的人独自备了礼上门贺喜，那些个家中窘迫的，却不能行。平日里根本不敢上前套近乎，这个时候却顾不得其他，为表表心意也就只有相互着凑些散钱，之后再选出一个众人当中最上得了台面之人去办。不论礼轻礼重，也算是一点心意，为着买个心安。
陶姨母是笑得嘴也合不拢，她素日里就傲气的很，而今长子争气，一举便中了秀才，让她这县上富商太太的身份翻了几个倍儿，不知要比往日风□□派多少。今日来此贺喜的人，全都是上赶着来巴结她的，陶姨母天生喜欢受人追捧，自是眼角眉梢时刻都带着不加掩饰的笑意，享受着众人的巴结与讨好。
反观钟老爷，他虽也是高兴至极，但总归不似妻子那般喜形于色、洋洋得意。对着一众人的称赞与艳羡，他皆表现得谦虚而谨慎。上门贺喜的哪个不是人精？见他一味谦虚，嘴里便更是蹦豆子似的往外冒好话，听得钟老爷面上不显，但心里却是畅快之极，酒盏一扬，就又是同众人喝下一杯。
再观钟远，他先是挨桌与客敬过酒后，便在同窗好友聚集的一席落座下来。耳边听着贺喜之言，嘴上不时应付两句，他修长手指轻轻磨着杯沿，满心想到的都是心尖上的那个小人儿……
华灯初上，凉风习习。
宾客散尽后，钟远便去了父亲房里。钟老爷没想他这样心急，捋着他近来特意留的么指长短，说是显得有味道的一小撮胡须，笑道：“就这样心急？再等个几日不行？”
钟远摇头，态度不容退让。
钟老爷先是默声盯了他两眼，见他神情实在坚定，也就只有一拍他的肩膀，无可奈何道：“行，为父答应你的事绝不反悔，明日便替你上门提亲。”
钟远这才深揖一礼：“多谢父亲成全。”