眼看抬头就是西屋，姜小娥便把步子放得慢些，抬手打起挡风用的绣花厚帘幕，进屋就瞧见主仆二人正坐在炕边打络子。见是她来，二人手上皆是一顿，一齐站起身。
姜小娥抿抿唇，想着娘的面色，便不敢多耽搁，攥着手帕走上前，开门见山地道：“你若得空，便跟我去一趟，我娘喊你。”
庄明媛心里微惊，问她：“姑娘可知是因何事？”
姜小娥摇摇头，她也不知是因何事，只娘面色不太好看，想也不是什么好事儿。当然，她断然不会透漏给她。见问不出来，庄明媛也就没再继续问她，心里却是开始七上八下，忐忑不安。
陶氏坐在堂屋里，一面慢慢啜饮着茶水一面等着人来。等到三人前后.进来时，她在钟家时心底升起的那股气也就渐渐消下去。先是看一眼立在底下的，近日来明显清减不少的庄明媛，后才搁下茶盏，摆手道：“你两个都下去，让我二人单独说说话。”
庄明媛心里咯噔一下，愈发不安。
等到闺女与那琼珠下去后，陶氏这才微沉着声音道：“你是个聪明的姑娘，想我也不必说得太明白，你心中自然清楚的很。”见对方面露疑惑，陶氏方接着又道，“如今外头很有些不雅的传闻，我姜家虽说不是什么富贵之家，但好歹算是书香后裔。在你来之前，可从没这些个流言蜚语……”
陶氏叹了一声气，眼睛意味不明的看向她。
她近来不单形容上清减了，便是脸色也一日日跟着苍白下去。现今立在堂屋正中，着一袭青莲长裙，腰肢缠得细细的，面上脂粉不施，发髻上也插戴的简陋，素素的立在堂屋正中，倒显出几分往日里少见到的弱不禁风之感。
庄明媛顶着对方不加掩饰的目光，慢慢跪了下来：“太太，明媛知道一切都是因我而起，是明媛不对，让太太在外人跟前失了脸面，还望太太责罚。”
陶氏一向是个服软不服硬的人，见她这样伏低做小，心里便又觉着于心不忍。忙喊了她起来：“起来说话，也别什么事都往自个头上安，方才之言，并没有全怪你的意思。只是……”说着，看她一眼，“日后你就少出门，家里一旦来客，你就回避。平日里有岩儿在的地方，你也需得回避。”
庄明媛一时只觉心都凉到了底。
她这番话一道出来，就等于自己多日来所付出的努力俱都毁于一旦，局面再一次回到了原点。少出门？自打住进姜家以后，她前后就只跟着姜小娥出过一回门，谈何少出门？不过是为着敲打她罢了。回避？倘若日后真的不能与他相见，那她还留在姜家做甚？
只是对方已经把话摆明，她一个寄人篱下之人，哪里能有反对的余地？当下只有勉强着点头应是。
陶氏这才满意，挥手示意她可以下去了。庄明媛便福了福身子，慢慢转身。只是还未走到两步，眼前突地便是一阵天旋地转，双手还未碰着墙壁，人便已经软软滑倒在了地上，眼眸一闭，人事不知。
陶氏大惊，一下自椅上站起来：“快，来人！”
等到三人合力将她搬至榻上后，琼珠便跪在榻边哭。姜小娥则抱住娘的胳膊，时而瞅瞅榻上面容苍白的女子，时而抬眸望望娘凝重的神色。这般左看看右看看之后，到底忍不住开口道：“娘，她怎地好端端的晕倒了，可要请了大夫来？”
陶氏凝着眉头，点头：“琼珠，你现下出门往南走，去将金氏医馆的金大夫请过来。”
约莫一刻钟的功夫，金大夫匆匆赶来：“病人在哪？甚个症状？”
陶氏示意闺女暂先避到隔间等消息，自己则出去相迎，沉声道：“好好地走着路，这突然就给晕倒了，有劳金大夫速给她瞧瞧。”
金大夫已过天命之年，两鬓斑白，面相和善。家中世代行医，自幼便熟读医书，还是孩童时期便跟随父亲四下采药治病。而今数十年过去，凭借着精湛的医术，受芙蕖县百姓的爱戴与拥护，尊为县上的第一良医。
帐幔早已放下来，陶氏使唤琼珠搬了张椅过来，让他老人家坐下诊脉，自己则静立一旁，紧张的等待结果。
须臾，金大夫诊完脉，先是看一眼一旁双眸通红的丫头，后才把目光转到陶氏身上。皱眉问道：“此地可方便说话？”
陶氏闻言心惊，连忙朝着金大夫点头：“方便，金大夫直说无妨。”
金大夫这才直言不讳地开口道：“此乃喜脉，约莫一月有余，将近两月的光景。”
“啊——！”陶氏脸色大变，震惊不已，“喜、喜脉？！”止不住双腿一软，差点子就栽倒。幸在她急急扶住了床柱，堪堪站稳住脚跟，只是额角青筋直跳，面色发白。
琼珠亦被震得说不出话来，木愣愣的张大嘴，僵在原地。
“姜太太？”
金大夫并非是个喜爱掰扯之人，只是这芙蕖县说大不大说小不小，抬头不见低头见的，哪家娶媳妇哪家嫁闺女都是清清楚楚。对于姜家娶没娶新妇自然也是知晓，眼下这榻上躺着的姑娘有了身孕，县上的流言蜚语他便是不主动去听，难免也会被动的钻入耳中。
知悉了姜家的情况后，面上便浮现出些许的为难之色。
陶氏到底是几个孩子的母亲，活到了这个岁数自然经历过不少，很快缓过来，低声恳切道：“这是我娘家远房的一个侄女儿，特来县上住几日，不久还得回乡去。只是在外诊出喜脉到底不妥，还望金大夫帮着瞒一瞒，待我那侄女婿把人接回去了，让他们自己再查出不迟。”
陶氏睁眼说瞎话，为今之计也只有这般，难不成还真与他说出实情？对方信或不信并不在她考虑的范围以内，再者金大夫的性子她也算是了解，断不会掰扯这些个闲言碎语，此番自己又恳请他保守住消息，想来短时间内是不用担心被人察觉。
金大夫年事已高，本就不爱沾惹这些后宅阴私，当即点头道：“也好，稍后老夫开一副驱寒的方子，你派个人同我一道去，好取药回来。”
见他老人家这般通透，陶氏态度愈发显得尊敬：“有劳金大夫了。”说着，转头去唤琼珠，“琼珠，你跟着金大夫去一趟。”琼珠还未完全缓过神来，愣愣的点头应是。
金大夫看她一眼，临走前到底对着陶氏交代一句：“这小娘子身子虚弱，想是头一胎怀起来艰辛，姜太太便是想着瞒她一段时日，也需在饮食上照顾一二，替她养养身子。反之，若是一直这般弱下去，只怕要胎儿不保。”
陶氏默声点头，命琼珠送他老人家出去，转身就跌坐在椅边。晴天霹雳，没有比这晴天霹雳更加能符合她此刻的心情！
姜小娥适时走了出来，她躲在壁后多多少少听见一点，此刻同样的被吓得不轻，白着小脸儿一下扑进娘怀里，哽着声音道：“娘，这到底是怎么一回事啊？”
外人一走，陶氏便没打算再掩饰情绪，她阴沉着脸道：“只怕是你那混账哥哥暗地里干出的好事！”
“哥哥？”姜小娥惊声叫道，“关哥哥什么事？绝对不关哥哥的事！”她嘴上叫嚷着，眼眶里却是一酸，泪珠儿在打着转。家里除了哥哥一个男子外，根本就没有第二个，那庄明媛既有了身孕，如若不是哥哥干出的好事，难不成她还能自己一个人怀孕？
只一想极大可能是哥哥干的，她这心里便一钝一钝的痛起来，难受极了。愣愣哭了一阵，她猛地一下站起来：“我现在就去找哥哥，当面问个清楚！”
“你个死丫头你给我回来！”陶氏一把将她捉住，恨不得一巴掌扇过去，“娘才请金大夫帮着保密，你就这样急惶惶的奔出去，不知外头有千万只眼睛盯着咱们家？你就这样急着去沦为众人的笑柄？”
姜小娥一下僵住，捂住脸没忍住又哭起来。陶氏长长叹一口气，把这伤心欲绝的小囡囡拥进怀里，止不住咬牙切齿道：“等着，等那混账东西回来了，看娘怎么收拾他！”
姜小娥一愣，在娘怀里抽噎着道：“娘，一定是她勾引的哥哥，我不信哥哥会做出这样的事来！一定是她，一定是她害的哥哥！”
陶氏轻拍闺女的肩头没说话，眉头却皱得死紧。这种事哪里就能说的清楚，把人家姑娘肚子都搞大了，在这一点上，岩哥儿便得理亏。
等到姜岩归家时，天色渐暗。庄明媛已被琼珠扶回了西屋，陶氏便坐在堂屋里候着他，面色沉沉。
姜岩直觉出了事，再看一眼娘身侧站着的妹妹，同样的面色异常，正不时拿眼睛剜着他，一副爱答不理气恼至极的模样，心下便更为笃定，定是出了何事。
“你这个混账东西！”陶氏一声怒斥，扬手就欲将手边茶盏砸出去，只是临到当口上，却让闺女给一下按住。姜小娥惊，一连的摇头，“娘使不得使不得！要将哥哥砸坏的！”她虽心里同样愤怒不已，但还是舍不得哥哥受伤……
陶氏更怒，甩开她的手，下一刻便将茶盏重重放在案上：“嫃儿回避，让娘与这混账东西单独谈谈。”即便是再愤怒，陶氏也知不能损了长子这一家之主的脸面，故此要将闺女赶走。再有，闺女还小，有些话也不适合她听见，还是回避为好。
姜小娥不肯走：“娘，我就立在一旁不说话……”
“下去！”陶氏喝斥。
姜小娥一抖小身子，脚底就跟黏了胶一般，还是不肯走。
正当陶氏准备再次喝斥时，姜岩便开了口道：“娘有话要单独问哥哥，嫃儿别担心，快下去。”
姜小娥正准备接口，话到了嗓子眼又想到自个正在生他的气，当下一声冷哼：“谁担心哥哥了！”再狠狠剜他一眼，方才退下。
陶氏没耐心扯东扯西，直接就道出庄明媛有孕一事。
姜岩同样感到震惊，只是他一向不爱显露情绪，当下也只是微沉了沉面，拳头不由自主的攥紧，心里怒火滔天，面上则冷静的道：“此事确是儿子之错，任凭娘责罚。”见娘面色依旧难看，他便又道，“只是儿子还有要话问她，稍后再向娘领罚。”
说着，不待陶氏反应，转身便去了西屋。
庄明媛忐忑不安的坐于桌前，她才自榻上起来不久，面色依旧苍白虚弱。藏在桌下的素手紧紧护住肚腹，她在害怕，她心里在害怕，怕那个人暴怒，怕他会伤害她的孩子。
她的小日子已经有一月多没来，因着不确定，她便一直提心吊胆的瞒着。只是人算不如天算，今日她在人前晕倒了，事情败露，等待她的结局会是怎样，她不知晓。
庄明媛正心惊胆颤着，琼珠给她做的一碗桂圆枣儿羹，她才勉强着自己吃下一勺，耳边就传来他那如同恶鬼一般骇人的步伐声。“叮咛”一声，白瓷勺子落在瓷盅中，她惊地站起来，想也不想便逃也似的爬上了床榻，躲到榻角缩着，拿被子牢牢蒙住自己。
琼珠正被自家小姐这一连串的动作给弄得一愣，还未反应过来，身子便被一股大力一搡：“滚出去！”
琼珠骇得差点滚到地上去，对方来势汹汹，活像是索命的厉鬼一般，她便是心里再惧，也没法狠心扔下小姐不管。当即冲上前张开手护住：“姜姜姜……姜公子！小姐有了身孕，您不能动怒！”
姜岩沉着脸，一只手就将她拎起来，扔到门外后“砰”的一声甩上房门，转身再次逼近床榻。
对缩在榻角正瑟瑟发抖的人，他根本没有半点的怜惜，手上稍微一探便一下揭开她的护身符，在对方惊恐无助的目光下，一把将她拽到地上来。声音冷厉地道：“贱人！你竟敢算计我，说说看这孽种到底算怎么一回事！”