远处有落尽的斜晖晕染天空，投下一星半点微弱的光落在秉辜北擎面无表情的脸上，和着身后血色的天空，像一副热血的画夺人心魂，叫人不愿动弹。可苏堇觉得有些碍眼。

　　 “永战将军所言极是，规矩二字，哼。今日是我家堇儿失礼了。”菀萝轻甩衣摆，“如此，永战将军先请。”

　　 没有咬牙切齿，菀萝这话，带着隐晦的威胁。好似在说，今日你驳了我家堇儿，我也记下了，早晚找回场子来！

　　 苏堇看着秉辜北擎一步一步迈进，忍不住紧了紧拳头，菀萝轻轻捏过苏堇的手，苏堇缓缓抬头看着菀萝，脸上毫无难受，甚至还噙一抹笑，“娘，堇儿不在意的，本来也没想永战将军会让堇儿，堇儿只是……”只是试探而已。

　　 “可是他今日驳了堇儿，总得记下，日后慢慢算账。”拉着苏堇，菀萝缓步走进园子。

　　 朝阳园极大，各种布置也极尽讲究，就是装饰摆设也由国师仔细考量决定，说是能够聚气运。日出则朝阳，紫气当为运，园当名朝阳。

　　 因为是宫宴的举行之地，此刻朝阳园顺安放了案桌，以百官品阶做标准，品阶越高，自然越靠近中央位置。

　　 文武百官分列，苏潇然身为凉国大将军，肯定是武官第一位，也就最靠近龙座。秉辜北擎落座苏潇然之后的位置，与苏潇然不过距离一米，已经是极为接近了。至于二人的对面，也就是丞相等人。

　　 “苏将军十年边疆守我国土，辛苦了！”凉国丞相褚国呈是个已临耳顺之年的老者，华服锦冠，还有几分和蔼之色。凉国之人，除了某些对苏潇然过分关注的人以外，皆是不知苏潇然边疆十年的目的。

　　 他们说苏潇然是为国，只有苏潇然自己知道，那原因之中的十之七八，是为了苏堇。只是也懒得解释了。

　　 “为国效力，不敢言语辛苦。”苏潇然拱手，与褚国呈的讨论还算规矩，该有的晚辈姿态，确实做得足够。

　　 “苏将军既然与永战将军一同进来，必定也已经认识过了。两位都是国家的良才，日后少不了共同卫国，平日，也多多走动才是。”有些苦口婆心的味道，褚国呈做凉国丞相三十多年，自然有他的道理，光是他的智慧，这凉国就没有几个人是不服的。

　　 于是秉辜北擎点头，“丞相所言极是，北擎早有此意。”

　　 转身对苏潇然拱手，秉辜北擎勾唇，“苏将军劳苦功高，北擎自愧不如，宫宴之后，理当拜访。”

　　 “恭候！”苏潇然说恭候，褚国呈笑，“苏将军这两个字用得不对，好在也是那个意思，不过既然能和睦相处，也是凉国之福。”

　　 附近的人闻声大笑，“是，都是我凉国之福！”

　　 菀萝拉着苏堇到属于她们的位置上，扫视了一圈，最后把目光落在刑部周大人的夫人身上，意味深长却不言一句。

　　 “周夫人，怎么了？”旁边有人看周夫人眉头一皱，连忙关心。

　　 “无事，只是觉得，有什么……”落在身上的视线太过冰冷，周夫人下意识扫去，就看到最前面的位置，那个青衣的女人。‘是……苏将军的夫人，二品诰命菀萝。她盯着我做什么？’

　　 整理好表情，周夫人趁机对菀萝示好，菀萝却直接无视，转头给苏堇递了一块点心，“堇儿是第一次入宫，也尝尝这皇宫里的点心。”

　　 凉国的规矩算不上多，就算国主未至，已经摆在案桌上的点心却可以随时开吃，只不过大菜，必须等到国主大驾之后。

　　 “嗯，与云九斋的百花糕差不多，倒也好吃。”小口咬下，吃的时候不发出一点声音，也不露齿，伪装得成功，也就让人以为苏堇真是那种规规矩矩的大户小姐。

　　 周夫人见状，只能怀疑是不是自己当初做得明显，被苏堇察觉了，然后那二品诰命夫人菀萝对她不满。

　　 “这可不妙了，”周夫人嘀咕，“原以为苏堇那丫头傻，玄法天赋差，却忘了她淤血已散，或许是个聪明人也说不定。”

　　 “周夫人，你还好吧？”身侧的人轻声询问，也顺着周夫人方才的方向望过去，‘那是苏将军的家眷，这周大人不是在苏将军手下好几年吗，如今苏将军回归，怕是如日中天，周夫人也不去巴结巴结。’

　　 周夫人抬头，挤出一抹笑，“陶夫人，明日与我一同去苏将军府上拜访吧，正巧把你介绍给诰命，也方便解决陶大人的事情。”

　　 身边的陶夫人一听，连忙道谢，“就麻烦周夫人了，等宫宴结束，我，我回去，得好好备礼才是。”

　　 “确是应该好好备礼。”周夫人望一眼菀萝，意味深长。

　　 “大殿下到！”

　　 “二殿下到！”

　　 “三殿下到！”宫人的声音一时不停，不待百官起身行礼，三个身影已经进了朝阳园来。

　　 “拜见殿下……”行礼拜见的是没有特权的那一类官员，像苏潇然，秉辜北擎和褚国呈这等存在，因为有国主的****在，不需要给几个殿下行礼，甚至，需要几个殿下给他们行礼拜见。

　　 都是劳苦功高的大人物，虽不能与国主平起，可在几个殿下面前，那也是不能弯下身子的存在！

　　 三个殿下中，二殿下秦子夜尤为胆小，虽然走在中间，可一举一动却都带着小心翼翼。而秦子夜认得苏堇，也一直挂念着，是以进园的第一件事就是流转视线去寻找苏堇的身影。

　　 看到那个张扬女子旁边的苏堇之后，秦子夜轻轻抿嘴，噙上一抹笑，似乎有让天地也黯然失色的力量。

　　 “是谁让子夜如此欢喜？”秦子觞穿一件月白长衫，视线顺着秦子夜看去的方向移动，入眼的众多女眷，却不知秦子夜是为谁，于是缓步往前的同时不忘打趣，“莫不是子夜的心上人。”

　　 秦子夜立马收回视线，微微低下头，“皇兄可别打趣我了，赶紧落座吧，父皇一会儿就该到了。”

　　 “二皇兄让我多关注苏将军之女，是什么意思。”紫金长袍的少年，也就是三殿下秦子唐上前与秦子夜并齐，浑身皆是天生贵气，“月前，二皇兄这话说得没理由，也不说原因。”

　　 视线从秦子夜脸上转到远处的苏堇身上，秦子唐满眼探究，“那苏将军之女，究竟有什么特别！”

　　 “三弟，你就别问我了，待会儿父皇到了你就明白了。”秦子夜别过头，大步跟在秦子觞身后，紫金长袍的少年一顿，也加快步伐。

　　 朝阳园入口到苏潇然的位置有一段距离，百官起身，只等三个殿下走过了自己面前，才敢缓缓坐下。