云轻歌站在桌前,只觉得脑中一片空白,连手也微微颤抖了起来。她连做了三个深呼吸,才勉强稳定了心神。不能慌,她对自己说,前面那么多曲折都走过了,这不算什么。想好都需要做什么,再一件一件的解决。她抿了抿嘴,嘴角显出一个倔强的弧度。垂着头略作思考,现下第一件事儿,马厩里那几个农民还在等着她,得赶紧让人先走,别耽误了别人的事儿。
想到这儿,她脚下打个转,又往外走。一边走,一边下意识的抬起手按按胸口处。那儿除了方才收到的舒玄画的简易地图,还有一个镯子。至少,最要紧的东西都还在。轻咬下唇,云轻歌自我安慰道。
随便找了个理由,她歉意的与那几个等着跟她同行的农民打了招呼。看着一行几人热热闹闹的慢慢走远,云轻歌的脑子里又飞快的运转起来。现在要解决的是钱,没钱寸步难行。她的钱匣子也不知能不能找的回来,就算能,怕也没那么快。如今还欠着房钱和饭钱没给。怎么办,要去哪里找钱匣子的线索,要去哪里再攒出钱来?
皱着眉努力思索着,她的脑中突然灵光一闪,早起的时候见到有个看着有些跛的小二在挨着房间送水,去问问他兴许能找到点线索也为未可知。有了主意,云轻歌觉得心中稍稍安定了些,脚下的步伐也更快了,片刻之间便到了驿站内。三步两步走到柜台面前,她双手交握,带着些期盼的问道:“掌柜的,请问早上给各房送水的那小哥现在何处?我有点事儿想问问他。”
“送水的?”掌柜闻言愣了一愣,随即恍然道,“哦,你说的是那个黑皮大眼睛一瘸一拐的小子吧?他不算我这的伙计,是临时来帮忙的。方才就走了。”
“哎?走了吗?”云轻歌一听,心中很是失望,肩膀都耷拉了下来。然而还是不死心的追问道,“掌柜的可知他去哪儿了?或者家在何处?”
“这……我可不知了。他叫牛大,平日里好像也没什么正经活计,听说常年就在周围几个驿站里打点零工。不止我这,还有另外几条官道上的。娘子找他有急事吗?”
云轻歌听了这回答,皱了皱眉,心中总觉得哪里不对。她并没回答掌柜的问题,一只手有些紧张的捏着自己上衣的衣角,再次发问道,“对了,掌柜的,不知道我这一日房钱饭钱一共多少?”
掌柜抬手翻开账本,眯着眼看了小半响,又拨拉了会儿算盘,方才开口,“娘子的房钱昨日与你同行的那位客官已经结清啦。剩下的只有今日的饭钱,一共七文钱。”说完,他自账本中抬起眼,询问道,“娘子是打算走了吗?”
“还没还没。”云轻歌连连摆手,脸上摆出一个刻意的笑容,“我就是问问。”说完,有些灰溜溜的离开了柜台。
哎,七文钱,说起来真不多,可现在的她,却身无分文。倒应了那一句“一文钱难倒英雄好汉”了。想到这,她不由的苦笑了起来。
就在她心里百转千回的时候,边上有怯怯的声音唤了她两声。云轻歌转头一看,却是晨间招呼她用早餐的那位小二哥。她按下心中的烦躁,有礼的笑了笑,问道:“小二哥不知叫我何事?”
“娘子可是要找那牛大?”小二红着脸压着声音问她。他方才见这美貌小娘子一脸着急,心中一时冲动就开了口,见人家转过头来了,又忍不住有些脸红。
“正是呢。”云轻歌眼睛一亮,点了点头。“你可知他去哪儿了?”
“他今儿一早送完了水,跟我说得了一大笔客人的赏赐,兴高采烈的就跑了。这会子不定窝去哪个赌坊快活去了。”小二一边说,一边暗自观察着云轻歌的神色。
云轻歌心下正烦乱,听了他的话不好的感觉更甚,脱口就问,“赏赐?小二哥可见着了?”
“我隐约看见他怀里捧着的是个匣子,木头做的,有些老旧的样子。”
随着小二的描述,云轻歌的脸色变的愈加苍白,不用问,就是这个牛大,不知用什么方法进了自己的房门,摸走了钱匣子。
“娘子可是丢了什么东西?”小二哥带着同情又问道。
云轻歌咬咬牙,索性说开了,“就是那个匣子,里面装着我所有的钱。”
“这该死的牛大!才好了几天,还以为他能吸取教训,怎么又作孽!”小二一听,恨恨的啐了一口,“前个月才因为手脚不干净被人揍了一顿,昨儿他跑来说家里实在揭不开锅了,想打个零工赚点钱糊口。掌柜的见他实在可怜,这才同意他留下的。这人,真是狗改不掉□□!”
云轻歌无心听他说这些,皱着眉头,咬着唇。小二见她这焦灼的样子,一拍自己脑门,连声道,“娘子这是手上不方便了吧?正好我们现在缺个打杂的,要是欠的不多,我帮你问问我们掌柜的?”
“唉!什么?可以吗?”小二的话让云轻歌顿时喜上眉梢,若能出力气抵债那真是再好不过,只要别被困住就好。她猛的点了点头,脸上现出一个真心的笑来,“那就劳烦小哥帮忙问问了。”
小二见美人终于露出笑脸,顿觉心中豪气干云,伸手便拍拍胸脯,“放心,有我呢!娘子跟我来。”说完,便昂首挺胸领着云轻歌去了掌柜的身边。
掌柜的听小二说完了前因后果,虎着脸狠狠的瞪了一眼那小子,“说牛大可怜要我帮衬两把的也是你,如今见了漂亮姑娘又觉得姑娘可怜的也是你!感情我这开的不是驿站,是慈善堂呢!”
云轻歌站在一边,听了这话顿时尴尬起来,她心知掌柜的这话明面上是说小二,实际却是说她呢。只是事已至此,自己的家当所剩无几,她也并不想平白赖人钱财。不就是被人说两句掉点面子,只要争取一下能解决问题,她也不怕丢面子。想到这,她轻咳一声开口道:“掌柜的,这门户不严的事儿,我也不与你深究了。这也就是遇见了我不计较,若是什么显贵达人的贵重物品丢了,怕是少不得要报了官追责一二。”她顿了一顿,仔细观察着那掌柜的脸色,果然少了些之前的嚣张,多了点后怕,便又施施然开了口,“我云娘子也不是什么贪图小利要赖账的人,只不过现下一时受困,若掌柜的信得过我,我有一法,定让掌柜的赚的远比这七文钱要多的多。”
掌柜的原本听了这事儿就觉得憋屈,七文钱说起来也不多,他又不能真的逼着人家清清白白的小娘子去做什么。平白放过了又觉得亏了。想来想去也只能让她以工抵债,所以忍不住出言刺了几句。现下听了云轻歌这话,他将信将疑打量着她。这小娘子倒是生的一副好模样,只是年纪轻轻的,看着不过十五六岁。还是一个人在外行走。倒像是个逃家的小娘子。有法子?他肚里轻哼一声,一个不谙世事的深闺小娘子能知道些什么。皮笑肉不笑的呵呵了两声,掌柜的随意道,“七文钱也算不得多少。小娘子不用担心,既是这小子提的,小娘子帮我招呼招呼客人,收拾收拾碗筷算抵账了,可使得?”
云轻歌听了他的语气,知道他是不信,其实这法子她自己也没太多的把握,只是如今这境况,由不得她多想。若能博上一博,说不定不仅这七文钱的债抵了,还能再赚点路费出来。想到这,云轻歌咬了咬唇,又开口道,“掌柜的不如让我一试便知。只是需得费些食材。”
掌柜笑了,心想这是还想再讹一顿饭呢吧。他探头向着后厨招了招手,唤了厨子过来,又转头对云轻歌道:“小娘子需要什么,去问张大嘴要吧。只是……”他故意上上下下的看着她,露出一点我知道你什么意思的表情,“我们这也都是小本生意,小娘子下手可别太狠了。”
说完,挥了挥手,示意二人可以走了。见云轻歌果真随着厨子去了,他又转头狠狠敲了小二一个毛栗子,“浪费一文钱,都从你工钱里扣!”
小二苦着脸应了声是,想了想也觉得事情有些悬乎。他心不在焉的在厅堂里转了两圈,偷瞄一眼掌柜已经继续看帐去了,便脚下抹油,跟着溜进了厨房。不管怎么说,他好歹可以让那小娘子少糟蹋些食材。
他蹑手蹑脚的走到厨房门口,还没进门,就闻见了一股浓郁的香味,他说不出那是什么东西的味道,却下意识的咽了咽口水。
再走近一步,厨子张大嘴平日傲慢如今却有些谄媚的说话声也传了过来,“小娘子果真好厨艺!不知这吃食叫个什么名字?”
只听那小娘子一把嗓音轻轻柔柔带着笑答道,“这个呀,就叫做串串香。有一锅好卤,随便什么食材都可以下进去。一日三餐也都可以变着样用。以后无论厨下有什么食材,都可以做出来。很是方便呢。”
小二忍不住跨了两步走进厨房,就见那灶台上正放了一个小瓦罐,里面滚滚的冒着热气,一把长长的竹签子上串着各色食材放在那小罐子中,被那里面的热汤一烫,便散发出了诱人的香味。――他先前在门外闻见的正是这罐子“串串香”的香味。
“咦,小二哥来了。来来,尝一尝这个。”云轻歌听见有人进门,转头一看是小二,便笑着招呼他。小二早忍不住咽了不知多少次口水,这下得了邀请,连忙伸手就取了自己早看中的一串,那是手撕成小块的平菇,五六片用细细的竹签串好了,此刻浸泡了汤汁,显得尤其丰润。
在云轻歌殷殷的目光中,他胡乱吹了两下便忙不迭的张口咬下一块来。平菇还有些烫,小二的嘴巴里几乎含不住,但正如他之前想的那样,稍微轻咬,平菇那些菌伞的褶皱中蕴含的汁水便溢了出来。带着菌类特有的鲜香,还混合着瓦罐里其他蔬菜清新的滋味,让他欲罢不能。
几乎是一眨眼,一串平菇便全落了肚。
小二依依不舍的放下竹签,又勾着脖子探头去看,只见那罐子里还有嫩绿的小菜秧,切的薄薄的冬瓜片,肥厚的香菇,黑亮的木耳,甚至还有一串香肠片。
哎,怪不得方才的平菇里竟然还有一点肉的香味呢,他啧啧了两声,再次伸出手想拿一串,却被人一把按住了手。