“这王夫伦真是胡闹之极。东北边关战事告急，眼看着急需人去主持大局，磨了李学庸的志气，他是能去不成？”

　　 御书房之中，贞帝冷哼一声，双眉紧皱听太子高祈禀报完这几日发生的事情。

　　 “儿臣虽崇尚李大人之风节，却不是很懂，朝廷近几年武官也有选拔不少，为何却定要李大人去力挽狂澜？”

　　 贞帝见太子对朝堂之事感兴趣，自也乐意解释。“东北鞑靼一族虽是骁勇善战，但一则地处极寒之地，储备不足，一则文化匮乏，能人不多。实则不足为虑。要守住东北，重要的是稳而不是激进。李嵩这次虽是犯下大过，但他驻扎之时，能够收济流民，开垦田地。不仅不用朝廷拨款，自产军饷，还多往南方输送粮食，赚钱以改善军备。流民有军队保护，不受鞑靼骚扰之苦，自然愿意安居置业。李嵩驻扎东北两年时间，辽北人口数量倍增而不止……”

　　 “我原以为……”太子虽然对李家之人很友好，但之前是并不看好李嵩的。

　　 “你原以为李嵩驻扎辽北两年，毫无军功，碌碌无为是吗？”

　　 “儿臣不敢。”

　　 贞帝不介意的笑起来，“你还年轻。跟你一样想法的人可是太多太多了。所以，我便更不能让那些刚被提拔，急于立功之人驻守东北。辽北地区百姓根基稳固，辽北之人又个个血性，要收回失地很简单。但若贸然进军鞑靼领地，不出三日，我军必败。”

　　 太子这才恍然大悟。自己一直认为父皇年纪越大行事便越畏缩，却不想自己竟有这许多未曾考虑过的事情。

　　 “李学庸这人太过拘泥，又总愿挑我毛病，我虽不喜他，但大贞王朝苟延至今，能用之人实是太少。他日你若登基，定要将选拔人才作为首任，不可忘却你父皇今日之窘迫。”贞帝却还想着能找到既会做人又会办事之官这样的好事。

　　 两人正相互探讨之时，却见门外小太监匆匆敲门，“圣上，诏狱出事了。”

　　 父子二人其乐融融的笑脸渐渐消退，两人身上，冷汗均是倏忽沁出。

　　 贞帝与太子一前一后朝诏狱急急而走，刚踏入牢门，便闻李泰的痛哭之声。贞帝挥手阻止狱卒参拜和随身太监的宣名，大踏步走入牢内。只见李学庸直直躺在床上，面色青冷，床边则是哭的难以自抑的李泰和赶来通知，却被吓傻的小厮。

　　 贞帝只觉心脏似乎是漏跳了几拍，连呼吸都是滞涩无比。他轻轻走到床前，握住李学庸的手，那本属于文人的细白长手此刻却是冰凉僵硬。他这才相信李学庸已死去有一段时间了。

　　 “参、参见圣上……”李泰与小厮这才发现贞帝到来，忙跪伏于地。

　　 贞帝却顾不得回应他们，“怎么回事？”他望向李泰，面色铁青。

　　 李泰也不回答，只是目光转移到墙边。这诏狱起建一千多年，墙上从墨迹到血书，从未干净过，只是这次，在那一堆铁锈色的斑驳之间，端端正正的“清白”两个血字极为显眼。

　　 这清白两字并非李学庸所写。霁光怕李学庸不配合，又怕李泰不善撒谎，说漏了细节。只好嘱咐李泰暂且欺骗父亲那百转回生丹是剧毒之药，待他抢来服下之后，再伪造他的笔迹将“清白”二字写于墙上，以此避过他人的过多追问。

　　 然而这二字却是极大的触怒了贞帝。李学庸的死，会让他悲叹，会让他感慨，但不会让他愤怒。但是这短短两字，一“清”一“白”，意味着一代老臣的陨落、意味着国家栋梁的轰塌、意味着社稷复兴的无限延迟，更是对他无尽的讽刺与嘲笑。“逼良臣、夺社稷”，他讥讽过历代暴君，鄙视过自己的亲爷爷与亲父亲，却从未想过有一天自己也会在史册之上多一个这样的骂名。

　　 看着地上跪着的两个人兀自垂泪，贞帝强压愤怒，吩咐一声，“起来吧，待会儿朕会派御林军将李首辅遗体护送回家，择日厚葬。明日上朝，朕有大事商讨。”

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　　 荧惑守心，灾星环绕心宿之日今日夜间即将开始。

　　 大贞皇帝高启，择日亲领全朝臣祭天，大贞王朝全国范围减免赋税一年。

　　 原内阁首辅李学庸，气节清正，忠心为国。追封文忠公，择日厚葬。长子李嵩，戍边有功，待回归后从轻判决；三子李泰，挚诚忠厚，官至尚书，总司兵部。

　　 原内阁王夫伦、兵部侍郎吕仲尧，伪造证据、构陷忠良，予以革职处理，永不启用，限三日之内迁出京城。

　　 京兆尹赵壬，听信奸佞，办案不察，罚俸一年。

　　 内阁首辅暂由邹天明接任。

　　 当日，王夫伦跌跌撞撞回到自家那御花园大的府宅之中。

　　 次日晚，王学士府搬家之时遭盗贼劫掠，王学士与夫人横死家中。