胡小酒一回头忽然发现项白不见了，找了一圈也没找到，刚好来了一个玩杂技的，胡小酒的注意力便又回到了台上。正看得热闹，忽然一股甜美的香气飘来，胡小酒一低头，一碗糖藕就在自己眼皮子底下。
“给，吃吧。”
胡小酒眼睛都亮了，惊喜道：“白白，你在哪里买的？不对啊，你不是说没有钱吗？”
“嗯，不是买的，明湖里捞的。”
“那你去哪里做得？”
“那个卖馄饨的准备收摊了，我借了个火。”
胡小酒边吃边说道：“你也太厉害了吧！”又嘀咕着，“跟你出门真好，到哪里都不会饿死。”
项白笑笑没说话。
“来啦来啦！”小酒忽然指着台上跳起来，原来是红袖上台了，她又愤愤不平地说道：“告诉你，今天她要是全胳膊全腿的下了台，我回头就把她打瘸，害我白等了一天。”
红袖向台下问个好，说道：“年年都是歌舞，想必大家都要看厌了，今日红袖准备了些不一样的手艺，可说好了，这手艺红袖也是才开始学，若演的不好，还请大家伙儿多多包涵。”
语毕，又上来一男一女两个人，女的搬着箱子，男的提着锁链镣铐等物，看上去是挺大的排场。
“这是干什么？要炸了舞台吗？”胡小酒忍不住吐槽。
红袖就像听见了她的话一般，说道：“向各位贵宾介绍，这两位是红袖新结识的朋友，彭老大和连三妹，这二位朋友都是没爹没娘的孤儿，却都是身怀绝技的高人，凭手艺讨生活，今日红袖要给大家演的也都是他们亲手教的，若红袖演的好，请大家赏个好，若不好，那是红袖学艺不精，那么到时候还得有劳二位帮红袖救场了。”说着又向彭老大和连三妹鞠了一躬。
台下也议论纷纷，有赞那两兄妹坚韧的，也有同情他们可怜的，但更多的是赞叹红袖仁义，竟舍得这到了嘴边的百花之主不要，给这两兄妹搭台。
“咦？这是什么情况？”胡小酒有点纳闷，“她不是盼着今天盼了好久了吗，怎么事到临头却改主意了？”
“求胜心切吧。”项白说道，“虽然是新手艺，想必也练很久了。”
“嗯，也有可能。可是她犯得着吗，牡丹死了，海棠也死了，能争得过她的还有谁？我看就是哗众取宠，多此一举。”胡小酒嘟囔着。
旁边有人听到他们说话，打岔道：“二位是只知其一不知其二，这就是她红袖的心计了。”
胡小酒见那人又白又胖如同一颗白面馍馍，一双小眼睛贼溜溜的，一看就是个奸商，必是个风月场的老手，问道：“什么心计？”
那人嘿嘿一笑道：“在座的已然没有一个是她的对手，那这百花之主便也就显得不那么值钱了，可是她这么一推一让，这百花之主必然还是她的，还搏了个好名声，可谓是一箭双雕了。”
胡小酒这才恍然大悟，觉得他说的虽未必都对，却也有点道理。
那白面馍又拈着小胡子啧啧赞道：“好计谋，好手段，若让她做生意也必是一把好手。”
胡小酒翻个白眼，心想这人还真是满脑袋里都是做生意，又望向台上。
只见彭老大先下台去了，台上只留下红袖和连三妹，两人穿着同样的衣裳，身披红色斗篷，身量也差不多，宛如并蒂莲一般，那连三妹果然也身怀绝技，与红袖对舞，丝毫不落下风。
忽然，鼓点起，二人并立于台上，斗篷一开一合，二人脸上便多出一张花脸谱，又一开一合，又换了一张。
胡小酒自然认得这就是后世里常见的变脸，见怪不怪，然而除她之外的人却觉得稀罕，较好声不断。
台下的人正看得带劲儿，忽然鼓声骤变，一青脸獠牙的怪物手持锁链跳上舞台，二话不说将其中一人擒住堵上嘴捆绑在板凳上，又粗暴的将另一人拉开，同样绑在立柱上。
两人且哭且喊怪物却不为所动，将二人头上罩上木箱，又将火药捆在木箱之上。
人们自然知晓这是红袖他们设计的桥段，那头戴青脸獠牙怪物面具的正是彭老大，可那锁链是真锁链，火药也是真火药。
这时彭老大高举火把点燃了长长的导火线，声音嘹亮地说道：“大家伙儿可瞧好，这火是真的火，药是真的药，火星碰着药，可就一命呜呼了！”他带着面具，夸张的摊摊手，又恐怖又可笑，人们看着那飞速化成灰的火信子，又害怕得不敢看，又紧张地挪不开眼。
胡小酒的手不自觉地抓紧项白的袖子，项白皱些眉头也是一脸的警惕与紧张。
闪烁的火光正在不断地啃食着命运的长线，距离火药已经越来越近，好在舞台上的两人都已经解开了双手。
绑在立柱上的那个已经开始解罩在头上绑着火药的枷锁，而坐在椅子上的还在给自己脚松绑。
“为什么要先松开脚呢，明明先解开头部的锁更加紧迫啊！”胡小酒有些焦虑。
“这就是技术。”说话的又是那白面馍，“我敢打赌，椅子上的是连三妹，立柱上的是红袖。”
“为什么？”
“这样的演出都是这样，红袖既然决定甘当陪衬就不会坐在台中间，且她是新学的手艺，她不敢。连三妹就不同，她是老手，你看她这样有条不紊不急不躁就知道她信心满满，定是连三妹无疑。”那白面馍又说道，“吃喝玩乐的事，我是最在行的，保证错不了。”
胡小酒虽觉得他的话有理，却又觉得这人十分自然熟，有点奇怪，遂只是笑笑又看向台上。
那白面馍说的果然不错，坐在椅子上的那个转眼已经解开了双脚，现在只专心致志的解头部的枷锁。依然是不慌不忙的模样，虽然火花已经很近了，眼看着转眼就能烧到顶。
与此同时，项白忽然说了一声：“不好。”飞身就要往前冲却被人挡着，只好隔着人群大喊，“救人！快！救人！”