刘桂兰十六岁的时候，养父生病去世了，从那之后，她的日子就不大好过。

　　 养母原本就重男轻女，再加上她还不是亲生的，就更不喜欢她，刚满十七岁，就寻思着要将她给嫁出去换彩礼钱。

　　 当时苏长贵也到了娶亲的年纪，刚好已过世的娘黄氏有个妹妹，也就是苏长贵的小姨，嫁到了刘家村，她知道刘桂兰是个老实能干的好姑娘，就给俩人牵了线。

　　 刘桂兰的养母当时要了四十八块钱的彩礼和一百斤的麦子。

　　 二十多年前四十八块钱，简直是天价彩礼钱了，刘婆子还被人诟病狮子大开口，说是卖闺女。

　　 苏牧生那时候还有些家底的，但就是这样，他和李春花也不同意，觉得彩礼要太多了，还是小姨从中说和，压低了十块钱彩礼钱，才成了事。

　　 李春花那时候就说了，刘婆子这是卖女儿，以后刘桂兰嫁过来老苏家了，就跟她们老刘家没关系了，以后逢年过节啥的，也不用走动了，没想到刘婆子满口答应。

　　 刘桂兰除了三日回门以及每年春节前给养母送点儿年礼之外，平时基本不回娘家走动了。

　　 儿子苏军参军之后，刘桂兰的弟弟刘桂青曾来苏家湾一回儿。

　　 也不是啥好话，就是叨叨以后要借外甥的光了啥的，说的话不讨喜，苏牧生这种势力眼的人也直骂老刘家的人势力，让刘桂兰以后少回去。

　　 前两年养母生病了，瘫在了床上，弟弟和弟媳妇伺候着一年多给伺候走的，日子过得捉襟见肘，刘桂兰偷摸给接济过弟弟几回，每次一块两块的，都是自己牙缝里挤出来的。

　　 苏颜从年前做起了小生意开始，刘桂兰手头松快了点儿，就托刘丹丹回家给捎过去，五块十块的偷摸着给。

　　 弟媳妇是个明理的，还让刘丹丹捎话带给她，说以后不能总白拿大姑的钱，有啥活计的，她有手有脚能帮着干，就是不能白拿钱。

　　 苏颜刚刚问起看护人选的时候，刘桂兰就想到了她弟媳妇杨枝了。

　　 弟弟生了俩闺女一儿子，大的两个闺女已经嫁人，儿子今年十七岁了，跟人混装修当个泥瓦工，家里就剩下弟弟桂青和弟媳妇杨枝。

　　 弟弟那么大个人了，又不是生活不能自理，且杨枝以前伺候过瘫在床上的养母那么长时间，有经验，让她去给秦大娘当看护，也挺合适。

　　 刘桂兰没有马上给苏颜吐口，她寻思着晚点儿去趟致美制衣作坊，让刘丹丹给捎句话带回去问一问，如果杨枝愿意，那就好说，不愿意，她也不强求。

　　 午后，苏颜带着刘桂兰去了趟酱菜厂。

　　 上次质检的酱菜已经合格通过了，谈英东高兴的说可以安排首批生产了。

　　 刘桂兰听到这个消息，也很激动，能通过质检，这就是对她手艺的最大认可。

　　 在车间忙了好几个小时，将酱菜料包调配好后，一切都是机器化自动化，整个流程都有专用工序的工人负责检验，刘桂兰就可以回去休息了。