韩征闻言，皱眉思忖片刻，道：“我原本定的时间是十月初，届时万事俱备，只欠东风，等东风一到，自然能马到功成。可如今看来，只能提前了。”

　　 太后会做什么，会借机生什么事他完全能想来。

　　 势必先就要趁此机会，让隆庆帝猜忌他，打压他，分他的权，继而架空他，在他没有招架之力后，再一举除了他。

　　 当然，若能直接就除了他，不必劳心劳力，当然就最好了，可太后应当知道那是不可能的，便是隆庆帝，在多了解一下朝中如今真正的局势，多听听朝中不同的声音后，也很快会知道那是不可能的，微微徐徐图之了。

　　 那他如今要做的，便是“一力降十会”，根本不给太后和隆庆帝徐徐图之的时间和机会，让他们纵有千般的心计万般的谋算，也只能尽付东流！

　　 施清如脸色就越发凝重了，低道：“事缓则圆，一旦提前，会不会弄巧成拙？督主还是要谨慎些的好啊。”

　　 韩征忽然站起身来，“你自己用晚膳吧，我找彦先生议事去，你用完了晚膳，消一会儿食后，也早些睡下，不必等我了。”

　　 见施清如满眼的惊惶不安，伸手揉了揉她的头，放柔了声音：“别担心，九十九步我都已经顺利走过来了，最后一步自然也能顺利通过，不会出任何岔子的。”

　　 施清如却怎么可能不担心，甚至都想同了他一道去书房听他与彦先生议事了。

　　 却知道自己去了后不但帮不上忙，只怕还会添乱，只得强笑道：“那你去吧，我会照顾好自己的，倒是你和彦先生议事归议事，也不能不吃饭啊，我待会儿让人备几个清淡爽口的小菜送过去，你们多少吃一些。”

　　 韩征点点头：“好，我会吃的，先走了啊。”

　　 说完俯身轻吻了一下她的额头，才转身大步去了。

　　 余下施清如只觉自己的心跳越来越快，只能喘着气，坐到了榻上，接连吐了好几口气，才稍微强迫自己镇静了几分。

　　 督主说只能将自己的计划提前了，可那不是说提前就能提前，只要人多费一些心力，多辛苦一些，便能囫囵过去的事。

　　 那是非生即死的生死大事，其间出不得任何的岔子，不然便极有可能差之毫厘谬以千里，让所有人都万劫不复，如何能说提前就提前？当务之急，还是得尽可能多争取时间，争取到原定计划足够实施的时间才是！

　　 可要怎么才能争取到足够的时间，如今又要怎么才能让太后再蹦跶不起来呢？

　　 太后能重得隆庆帝的倚重信赖，说到底就是她带给了隆庆帝前所未有的希望，那希望就像是在沙漠里已强忍干渴饥饿很久很久，终于知道自己再坚持几日，便能走出沙漠，水和食物都能应有尽有了的人一样，下意识便会将其无限的放大，将其设想得无限的美好。

　　 自然，对那带给他希望的人，也会无限的感激信重，乃至言听计从。

　　 那能不能设法让隆庆帝知道，太后给他的希望其实只是镜中花水中月，根本就是虚空的呢？

　　 也不知道施兰如腹中的孩子，到底是怎么得来的，难道真是宣武侯的不成？

　　 虽说像这样的事，并不是没有先例，多的是成婚十几年、几十年，都不曾生养过，却忽然就开了怀，一个孩子接一个生养的夫妇们，可这也太巧了些，巧得让人真是不怀疑都难！

　　 若是能尽快证明施兰如腹中的孩子压根儿不是宣武侯的……

　　 施清如想到这里，又让桃子去叫了小晏子过来，沉声吩咐他：“你明儿设法让人搭一搭张氏跟前儿的人，看能不能鼓动张氏暗中查一查宣武侯那个姬妾的身孕，到底是怎么来的吧，宣武侯这么多年都没有过一儿半女，焉知没有李代桃僵的可能性？”

　　 小晏子听得双眼一亮，忙笑道：“夫人放心，奴才一定会尽快把事情办好，一定会证实那姬妾就是李代桃僵的！”

　　 只当施清如又不愿放弃痛打落水狗的机会，要让张云蓉与陈嬿施兰如狗咬狗，自己看好戏了，那他自然要给夫人办得妥妥帖帖的才是。

　　 施清如如何听不出小晏子的言外之意，分明就是已打定主意施兰如腹中的孩子，就算真是宣武侯的，也要给她弄得不是了。

　　 忙道：“我只是心里有所怀疑，所以想求证一下罢了，你千万别生编硬造，也别自己出手，让张氏出手即可，她只有比我们更着急的。”

　　 若最后证实了施兰如的孩子的确是宣武侯的便罢，那只能说天意如此，她还不至于不择手段到对一个无辜孩子下手的地步，只能另寻他途了；反之，孩子不是宣武侯的，那不用张云蓉出手了，宣武侯夫妇先就要容不下施兰如，届时她也给她一条生路，让她不至不明不白就死了，好歹能再有一次重新开始的机会吧！

　　 小晏子又不明白夫人到底怎么想的了，每次都是他刚以为自己已经明白了，结果立马发现他原来并没明白。

　　 可施清如已经端了茶：“去吧，记得凡事没有我的吩咐前，都不许自作主张。”

　　 他只能恭声应“是”，行礼告退了。

　　 施清如这才吩咐桃子摆了晚膳，又给韩征和彦先生等人送了一席去书房，却是满心的烦乱与不安，根本没有胃口，不过随便吃了几口，便放了筷子。

　　 之后也果然没能等到韩征回房，只能自己梳洗一番，胡乱睡下了。

　　 迷迷糊糊中，感觉韩征好像回来了，却只在她额头轻吻了一下，低语了一句：“乖乖，你好好睡啊，我先进宫去了。”，便又离开了。

　　 弄得她一度以为自己是在做梦，等五更天惊醒以后，问过桃子，才知道韩征交四更时的确回过他们的卧室，但很快就进宫去了，怅然过后，心里也越发的不安了。

　　 这一日晚间，韩征又没回都督府，施清如因此莫名生出了一种“山雨欲来风满楼”的感觉。

　　 好在有常太医在一旁宽慰她，“别着急，没有消息就是好消息，而且韩征真没你想象的那般脆弱，他筹备许多事，也不是一日两日了，而是经年累月的积累，你应该对他有信心才是。”

　　 施清如苦笑道：“师父，我实在没办法不担心啊，我如今在这世上最亲最爱的人，惟有您和督主两人而已。督主先前还与我说，早前太后病重，皇上不闻不问时，柳少监曾谏言他，要不要趁机一不做二不休，却被他因为一些原因给否定了，因此颇后悔。可我比他更后悔，要是我早就利用给太后治病之机，一不做二不休，岂不就不会有如今的忧惧了？”

　　 见常太医要说话，摆手道，“我知道师父要说什么，‘我们是大夫，双手是用来救人，而不是杀人的，除了救人以外，其他时候，决不能沾染丝毫的鲜血’，但我还是很后悔自己当初的优柔寡断，为自己所爱之人双手染血又有什么要紧的，只要能护好自己所爱之人，我连命都可以不要！”

　　 常太医见她浑身紧绷，叹道：“师父能理解你此时的心情，咱们虽是大夫，首先却是人，是有血有肉，有感情有私心的人，便是师父自己，这会儿都忍不住有些后悔了。可如今再后悔也已晚了，还是得向前看，努力撑过这黎明前最后的黑暗时刻才是。你听师父的，必须振作起来，让韩征没有后顾之忧！”

　　 施清如吐了一口气，“师父放心，我心里虽很焦虑，却无论如何都会撑住的，您也千万要保重才是，咱们哪怕帮不上督主的忙，也绝不会拖他的后腿。”

　　 常太医郑重点头，“那是自然，我就算是死，也定不会拖累了韩征和你……”

　　 话没说完，已被施清如急声打断了：“师父胡说八道什么呢，嘴上也没个忌讳的，本来我心里就够难受了，您还这样戳我的心，以后可断不能再说这样的话了！”

　　 常太医忙笑道：“好好好，都是师父口无遮拦，以后断不会再胡说了。”

　　 心里却是想着，若真有那一日，他当然无论如何都不能拖累了自己的孩子们，不但生时不能拖累，便是死了，也定会保佑着他们，让他们平安顺遂一辈子的！

　　 师徒两个不过是心里不安之下，有感而发的感慨几句，排遣几句而已，却没想到，次日常太医便一语成谶了。

　　 次日午后，施清如正思忖着不知道小晏子那边几时能有回音，一身常服的小杜子就急匆匆亲自接她来了，“干娘，干爹让儿子来立时接您回府去。”

　　 施清如见小杜子脸色很不好看，心知必定出什么大事儿了，忙交代一番，便随他坐上了回府的马车。

　　 待马车启动后，她方低声问小杜子：“可是宫里出什么大变故了，你干爹还好吧？”

　　 前世督主最后是成功了，可如今提前了两年，天时地利人和都变了，她心里真是一点儿底都没有了！

　　 小杜子一副欲言又止的样子，翕动了好几次嘴唇，终于小声说道：“干爹还好，干娘别担心，就是、就是太医他老人家出事儿了，让皇上给、给下到锦衣卫的诏狱了……”

　　 施清如的脸瞬间惨白如纸，半晌才听见自己上牙磕着下牙的开了口，“师父犯什么事儿了，他不过一介大夫而已，从来行的都是救死扶伤之事，对再坏再恨的人，也从没起过任何阴暗之心，他比这世上所有人都更行得正立得端，皇上凭什么将他下狱，他到底想干什么？无能无德的昏君！师父要是少一根毫毛，我都绝不与他善罢甘休！”

　　 小杜子忙道：“干娘且先别生气，也别着急，虽说他老人家被下的是锦衣卫的诏狱，但只要干爹在一日，他老人家便不会有性命之忧，锦衣卫的人也绝不敢给他老人家丝毫的气受。”

　　 施清如红着眼咬牙道：“于我来说，师父只要被下了狱，不管是哪里，不管是因何原因，那都是委屈！你告诉我，那昏君是以什么理由将师父下的诏狱，你倒是快说啊！”

　　 小杜子是知道她与常太医不是父女，胜似父女的，他干爹也是一样，心里对太医他老人家早当亲爹一般的敬爱了，便是他自己，自听到坏消息到现在，心里也一直不是滋味儿。

　　 深深吸了一口气，小杜子方低道：“皇上说太医他老人家就是民间大名鼎鼎的常百草，却一直隐匿在太医院和司药局，到底意欲何为？要治他老人家的欺君之罪……”

　　 上午常太医刚到司药局，御前的刘春阳就去传了隆庆帝的口谕给他，让他即刻去一趟大相国寺，为太后问诊。

　　 常太医想到昨儿自己小徒弟说的，后悔当初没趁给太后治病期间……免不得有片刻“机会来了”的惊喜，但也只是片刻，他已打消了念头。

　　 他还是做不到在给人治病时，趁机害人，无论如何都做不到，那实在有违他的医德和本心；且太后真在他给她治病期间有个什么好歹，隆庆帝岂能饶得了他，若他只是一个人，自是何惧之有，可势必还会连累韩征和他小徒弟，那可不是他想看到的结果。

　　 于是摒弃杂念，收拾一番，便随刘春阳出了宫，赶往了大相国寺，连韩征都没先知会一声，一是刘春阳催得急，二是他知道韩征近来满心烦乱，不欲再些微小事都去麻烦他。

　　 如此一路轻车简从的到得大相国寺，刘春阳内急，让知客的和尚先带了他走，便急匆匆寻净房去了。

　　 余下常太医同知客僧没走多远，后者也暂时有事，要离开片刻，请他在原地稍事等候。

　　 常太医当时便隐隐觉着有些不对了，却也没深想，更不会想到是自己的真实身份已经暴露了，毕竟这些年韩征一直替他遮掩得极好，好到他自己都要忘了自己还有另一重身份了。

　　 之后，有个老和尚经过，瞧得他，立时满脸惊喜的上前问他，“请问先生是常百草吗？您十几年前曾救过老僧一命，不知您可否还记得？老僧之前远远见过恩公一面，还不敢确认，怕是自己认错了，今日离得这般近之下，总算可以确认自己没认错了，恩公，您这些年可还好吗？”

　　 常太医自行医以来，给治过病的人没有一千，也至少八百了，哪里还记得当中的一个老和尚？

　　 便摇头说自己不记得对方了，“您怕是认错了人。”

　　 那老和尚却坚持自己没认错，“当年老僧游历在外，经过一座大山时，不幸被毒蛇咬伤，万幸有先生妙手回春，不然老僧早在十几年前，便已是一捧黄土了。当初先生也是如此模样，这十几年下来竟是丝毫的变化都没有，可见岁月也更优待救死扶伤之人，老僧又岂能认错？便是再过十年，彻底老糊涂了，也定不会认错。”

　　 又要给常太医磕头三拜，已聊表感激之情。

　　 那么大年纪一个老和尚跪在自己面前，常太医天生心善，怜弱恤老，又岂能眼睁睁看着？非要扶了后者起来，后者却坚持要全礼，还说要跪到常太医想起他了、承认是他的恩公后，再起来也不迟。

　　 常太医却仍没承认自己就是他的恩公，只说：“大师的腿既当年受过伤，这些年必定也留下了后遗症，实在不宜久跪。”请他快些起来。

　　 在老和尚看来，常太医虽没承认，却也没再否定，已经算是变相的承认了。

　　 遂心满意足的站了起来，问常太医住在哪里，回头要亲送了开过光的手串上门去面谢常太医，“……这些年老僧也一直有为恩公在佛祖前诵经祈福，祈祷恩公能长命百岁，多寿多福，也救治惠及更多的百姓。”

　　 常太医让老和尚一席话说得触动了心肠，想到了早年游历各处，每日都能救治几个百姓的情形，不免有所感慨，“可惜那些自由自在的时光早已一去不复返了，我还真有些怀念，更盼着有朝一日，能再过回那样的日子呢！”

　　 就是这句话，捅了马蜂窝。

　　 早隐在暗处的刘春阳与段嬷嬷适时出来，冷笑着直接点穿了常太医的真实身份，“倒不想司药局竟卧虎藏龙，大名鼎鼎的常百草，竟就藏在皇上的眼皮子底下，真是好大的胆子，竟敢犯此欺君大罪，莫不是仗着有韩厂公擎天护着？还是，根本就是韩厂公一手安排的？”

　　 施清如听到这里，恨得眼睛都要滴血了，“必定是太后有心算计，师父又是个不拘小节，自在正直惯了的人，哪里能想来他们的这些鬼蜮伎俩，可不就着了他们的道儿吗？”

　　 气得接连喘了几口气，“可太后是怎么怀疑上师父的，总不会无缘无故吧？那个老和尚呢，是事先就受了太后的指使，还是无意被利用了？若是前者还罢了，本来就是一丘之貉，将来督主自然饶不了他们；可若是后者，师父救了他的命，他却反倒害了师父，这不摆明了是恩将仇报吗？”

　　 小杜子恨声道：“那老和尚据说是被无意利用的，之前干爹不是让太医也去过一次大相国寺给太后问诊吗？就是那次，让那老和尚见到了太医，恍惚认出了他，还打听到了段嬷嬷跟前儿。于是太后怀疑上了他老人家，还告诉了皇上，今儿就是太后与皇上合谋做的一个局！”

　　 “真是太可恨了，我真后悔，真后悔啊！”施清如越发气得眼前一阵阵发黑了，也越发后悔当初为什么没趁太后病，要她命了。

　　 不怪隆庆帝会忽然就那般猜忌督主了，她还想着他就算因为龙嗣有望，又重新倚重信赖上了太后，此消彼长之下，也不该忽然就那般远了督主，好歹也得有一个过程才是，却原来还有这一层缘故。

　　 小杜子见施清如气得狠了，知道都是因为担心常太医之故，忙低声劝道：“干娘且别急，太医真不会有事的。倒是那老和尚，知道自己被有心利用无心，反害了自己的恩公后，听说又愧又悔，已然坐化了……”

　　 施清如听得一条无辜的性命就这样没了，纵不是太后下的手，也全是太后之过，又是一阵咬牙切齿，半晌才道：“那我能去瞧瞧师父吗？我听说锦衣卫的诏狱又脏又黑，可怕至极，实在放心不下。”

　　 小杜子闻言，为难道：“这个怕是不成，干爹让儿子接干娘回府，是为收拾行李的，等收拾好了，便要立时送干娘出城去，等过了这阵子，再接干娘回来……您就放心吧，只要干爹还在一日，锦衣卫的人便绝不敢对太医怎么样的！”

　　 施清如冷笑道：“那要是督主也泥菩萨过河了呢？你方才也说了，师父是被以欺君之罪下狱的，太后也在不遗余力的往督主身上泼脏水，想要也治督主一个欺君之罪，他又岂能不受到牵连的？越是这个时候，我越不能走！”

　　 她如今在这世上最亲和最爱的人眼见都已身陷囹圄，或是即将身陷囹圄了，她却这时候走了，她还能算是一个人吗？

　　 趁早死了算了！

　　 小杜子忙道：“干爹就是怕干娘不肯走，所以特地让我告诉您，他暂时不会有事的。太医他老人家坚持自己从未告诉过干爹自己就是常百草，至于当初为何会到干爹身边，再通过干爹进了太医院，也是他自己谋划的，他有意在干爹面前展露了一番自己过人的医术，爱才之心，人皆有之，干爹自也不能例外，便将他带了回来，也让他这些年能躲过歹人的抢夺追杀。”

　　 “这种事本来就是当事人才能说得清楚的，只要一方不承认，便定不了论，何况干爹也是一样的说辞，说自己从来不知道太医就是常百草，哪怕事先二人未先见面，也是一样的说辞，自然不存在串供的可能。阁老们便都谏言皇上，名医难求，万不能就这样一怒之下杀了，指不定留着将来能有大用？”