福宁长公主这话说得委实诛心，言外之意分明还在怨太后当年将她许给了萧驸马之事，甚至隐有指责太后离间她们母女之意。

　　 可当年太后将她许给萧驸马固然有拉拢其父，为隆庆帝大业铺路的意思，却也事先再四考量过萧家的整体情况，再四考验过萧驸马，觉得他是真配得上女儿，才最终同意了她下降萧家的。

　　 而萧家也在福宁长公主下降之前，便将萧驸马那些姬妾都打发了，只待福宁长公主进门，也算是拿出了十足的诚意来。

　　 只人心易变，后边儿萧驸马养外室生野种之事，谁又能料得到呢，就在福宁长公主眼皮底下，她尚且迟迟才发现，更别说太后一直身在深宫了，自然更不可能知道。

　　 平心而论，整件事也怪不得太后。

　　 然如今听福宁长公主的意思，竟是一直在怨着太后，在萧驸马都死了十多年后，还在怨着……太后哪里受得了这个，颤手指着福宁长公主：“你、你、你……”了几声后，竟是生生气得晕了过去。

　　 这才会有了施清如一早刚到司药局，仁寿殿的宫人便忙忙去请她之事。

　　 “……我是真的从来没想过，有朝一日这样的事情会发生在我身上，这比那些贫苦人家日子过不下去了，卖儿卖女的都更让我难以接受。至少那些人家是实在没有办法了，才不得已卖儿卖女的，除了是想给自家一条生路，也是想给儿女一条生路，既买得起人的，想来哪怕是家里的下人，也能有碗饭吃，不至于只能饿死。”

　　 丹阳郡主说到这里，眼泪终于忍不住无声无息落了下来，“可我这个算什么啊？明明已经是人上人，一人之下，万万人之上，日子远胜过这世间九成九的人了，就为了能得到更大的权势，为了能把所有人都踩在脚下，便要生生出卖自己唯一的女儿，推自己唯一的女儿入火坑！”

　　 “清如，你不知道我心里多难受，一直以为我母亲无论如何，对我的疼爱都是不会改变，为了我，连命都可以不要的，就像我为了她，可以不要命一样，可如今我才知道，原来我在她心里不过如此，我们的母女之情在她心里，原来也不过如此，真是可笑又可悲啊！”

　　 施清如心里也大是震惊。

　　 她是真万万想不到福宁长公主会这样对自己的女儿，在她看来，福宁长公主虽骄横跋扈更歹毒，全身上下简直找不到任何一处优点和闪光点，但至少，她对自己一双儿女的一片慈母之心，是真的不能再真的。

　　 这也是人之常情，都是她身上掉下的肉，她不疼丹阳郡主兄妹，倒要疼谁去？

　　 就譬如张氏，旁的方面且不说，至少待她的几个儿女，都是没的说，她最后也以事实证明了，谁害她的孩子，她便要谁的命，只要能为她孩子好的事，她哪怕死也不会皱一下眉头。

　　 施清如心里一直当福宁长公主也会与张氏一样，却不想，原来在她心里，最重的始终是权势与富贵，她与安亲王平亲王之流，并没有任何差别！

　　 她暗自叹了一口气，才低声劝慰丹阳郡主：“郡主且别难过了，指不定，长公主是一时钻了牛角尖呢……”

　　 心里实在不愿为福宁长公主说话，可见丹阳郡主又哭得实在可怜，也只好违心一次了，继续道，“这世上或许有虎毒食子的父亲，但母亲却都是心疼自己儿女的。何况，太后娘娘不是不同意吗，只要太后娘娘不同意，我想事情最终也是成不了的。”

　　 丹阳郡主抽泣道：“我以前也以为这世上不会有不心疼自己儿女的母亲，可残酷的事实摆在眼前，我实在没办法自欺欺人。至于皇祖母，你走之后，我母亲又进去与她单独说了半晌的话儿，出来时脸色分明好看了许多，我只怕她说服皇祖母，不过是时间早晚的问题而已……她们都算计了一辈子，不过是让我‘受几年委屈而已’，怎么会觉得是什么了不得的大事儿，毕竟她们都受得，没道理我受不得，不是吗？”

　　 施清如这下不知道该说什么才好了。

　　 丹阳郡主心里其实什么都明白，她再说什么安慰开解的话，都是苍白无力的，倒不如不说了。

　　 但终究还是忍不住问道：“那郡主后边儿打算怎么办，就如了长公主所愿吗？”

　　 丹阳郡主见问，红着眼咬牙道：“若是朝廷要让我和亲，我二话不说，一定会去，可却是我的亲生母亲一心推我入火坑，不管我的死活……我从来都知道，将来我的婚事，是不可能全凭我自己喜好来的。所以一直由得我母亲‘待价而沽’，也觉着无论是谁都无所谓，我母亲虽有别的心思，却总不会害我，定会于家世以外，选个才貌品德都上佳的。可惜我终究高估了自己，也高估了她，我是绝不会让她如愿的，大不了一死，把这条她给的命还给她就是了！”

　　 施清如知道她是在说气话。

　　 可又怕不止是气话，毕竟亲生母亲欲亲手推她入火坑的打击实在太大，她只怕这辈子都没受过这样的委屈，一时半会儿间哪里转得过来？就怕在这期间，一气之下，就真‘还命’于福宁长公主，也不是不可能……

　　 忙道：“郡主千万别也钻了牛角尖，事情总能解决的，只要找对了方法。长公主能对郡主晓之以情动之以理，郡主难道就不能也如法炮制，告诉她你舍不得她，舍不得亲人故土吗……”

　　 话没说完，丹阳郡主已冷笑道：“这些她岂能想不到，照样说出了让我去和这个亲的话来，我哪怕说得再多，也势必没有用的。她已经认定我只要吃几年苦，受几年委屈，便能换来我们母子三人余生至高无上的地位与权势了，这样稳赚不赔的买卖，傻子才不做呢！”

　　 这倒也是，福宁长公主那样的人，让她有朝一日没了权势，只能仰人鼻息而活，只怕比让她死了还难受，便是如今，她在宫里和京里几乎时时处处都是横着走了，她心里只怕也是不满足，时时都满腹怨气的……

　　 施清如半晌才又道：“那郡主不如与萧大人商量商量，看他是什么意思？若他肯站到郡主这边，想来纵最后太后娘娘也支持长公主了，多半也是成不了事的。”

　　 以她对萧琅的了解，定不会为了自己，便眼睁睁看着福宁长公主推妹妹入火坑，尤其他们兄妹之间的感情还分明极好，他就更会为了自己的妹妹据理力争，绝不妥协了。

　　 届时福宁长公主与太后见萧琅态度坚决，丹阳郡主的意愿她们能忽略，甚至是威逼于她。

　　 萧琅的意愿她们却不能不顾，她们也威逼不了他，惹急了他，他天南海北哪里都可以去，在大局定下，尘埃落定之前都不回来，她们便纵有千般的心计，万般的手段，也休想使出来了……施清如忽然明白了萧琅为什么坚持要去凉州的深意，只怕就有这方面的原因吧，他离得远了，福宁长公主鞭长莫及，自然只能偃旗息鼓，安安分分了。

　　 丹阳郡主哽声道：“不能告诉大哥，让他知道了，还不定得气成什么样儿，不定会做出什么事儿来，万一气坏了皇祖母……今日只是晕过去，在你的妙手回春之下也很快醒了过来，可下次要是醒不过来了……”

　　 终究是疼爱了她这么多年的亲外祖母，无论如何，她都不希望她老人家出事。

　　 她母亲也是一样，她哪怕心里这会儿再痛苦再悲愤再失望，也还是狠不下心来，丝毫不为她考虑，让她与大哥母子彻底离心，甚至反目成仇。

　　 施清如见丹阳郡主都到了这地步，还不肯告诉萧琅，约莫猜得到她的顾虑，叹道：“那郡主还能怎么样呢，太后娘娘与长公主是尊长，你却是卑小，这要是她们坚持，再说动了皇上，届时一样瞒不过萧大人，可那时候便是萧大人，也定已无力回天了，你可要考虑清楚了。”

　　 顿了顿，“且不说这一去便得背井离乡，只怕再无归期了，就说那南梁太子本人……我听督主说过，他虽还没立太子妃，却早已是姬妾无数，儿女绕膝了。就怕届时已经做好了会吃苦的准备，却发现原来比预料的更苦十倍，郡主要不把这一点告诉长公主，看她能不能改变心意？”

　　 丹阳郡主听她提到了韩征，眼里闪过了一抹光亮，也许她可以请韩厂臣帮她想想办法。

　　 但那抹光亮转瞬即逝，这么为难的事儿，她凭什么找韩厂臣呢，除了会让皇祖母和她母亲越发的憎恨韩厂臣和清如以外，还能有什么作用，她们连她的意见，她的终身乃至生死都可以不管了，还会管旁的不成？

　　 丹阳郡主片刻才冷嘲一哼，“连皇祖母当初贵为皇后，尚且要忍先帝爷三宫六院那么多妃嫔，连我母亲贵为嫡长公主，且要委屈自己捡别人用过的男人，南梁太子早已姬妾无数，儿女绕膝又算得了什么，――我要是告诉了我母亲这一点，她定然会这么说，所以压根儿没有告诉她的必要。”

　　 说完她站了起来，强笑道：“清如，谢谢你听我说了这么半日的话儿，我心里虽然还是憋得难受，但至少要比方才好一点了。你事儿多，我就不打扰你，先回去了。”

　　 “郡主且慢。”

　　 施清如忙叫住了她，“郡主回去千万冷静些，好好与长公主说，好好想办法。若实在不行了，我觉着你还是该告诉萧大人，不然等木已成舟了，萧大人一样会勃然大怒，却已是木已成舟，他岂不得自责一辈子，痛苦一辈子？”

　　 丹阳郡主低低“嗯”了一声，“我会好好考虑的，谢谢你，清如，我先走了啊。”

　　 这次没再被施清如叫住，很快推门出去了，这才任眼泪又落了下来，忙抬手胡乱擦去，背也挺得更直了。

　　 她已经明白大哥之前为什么坚持要去凉州了，除了旁的原因，只怕就是不想任皇祖母和母亲再报那些非分之想，并因此不知道会做出什么事儿来。

　　 本来之前她还曾想过，若大哥最终能坐上那个位子，当然最好，可如今她不这样想了，那个位子把人变得母不母、子不子、姐弟不姐弟的，――皇祖母默许甚至相助母亲献美给皇上舅舅，那两个陈婕妤又是什么来历，哪怕她们一直注意瞒着她，她又岂能丝毫都察觉不到？

　　 就为了那张龙椅，皇祖母便默许女儿算计儿子，当姐姐的便毫不留情的算计自己的弟弟，如今更是连推亲生的女儿入火坑都连眉头都不皱一下，那张椅子当真是不要也罢！

　　 施清如等丹阳郡主离开后，才长长叹了一口气。

　　 世人都当公主郡主们金枝玉叶，必定什么烦恼委屈都不会有，可方才丹阳郡主的泪眼与无助，也实在有够可怜；由近及远，连日来只怕恩阳郡主宇文姝等人，私下里也都是如此情状，都满心悲愤绝望得不知该如何是好吧？

　　 福宁长公主至少还肯先与丹阳郡主商量，肯对她晓之以情动之以理，今日也没有直接去给丹阳郡主报选，恩阳郡主宇文姝几个，却只怕都是连表达一下自己不愿与委屈的机会都没有，便直接被报了选……还真是众生皆苦！

　　 她在值房又坐了一会儿，才回了大堂里去。

　　 如此忙到下值，师徒两个一道离了司礼监，又出了宫门，上了马车后，常太医才低声问施清如：“小徒弟，我当时不好问你，下午去找你那宫女儿，是丹阳郡主吧？他们一家子又想出什么幺蛾子呢？”

　　 施清如知道师父担心她，便把福宁长公主想要让丹阳郡主和亲南梁太子的事大略说了一遍，末了叹道：“她虽看似受尽万千宠爱，却一个要好的、能说体己话儿的姐妹都没有，又不敢把事情告诉自己的哥哥，怕萧大人愤怒之下，结果更糟糕。想来想去，竟是只能来找我了，也实在是可怜……”

　　 常太医听得是目瞪口呆，“福宁长公主那疯子简直是越发疯魔了，便是她把女儿推进了火坑里，难道就真能让儿子立为太子，就真能得偿所愿了？谁家过继会过继外姓人的，连最贫苦的农家也不会这么做，便自家同意，宗族也不会同意，何况这还是天家？她就不怕到头来竹篮打水一场空呢！”

　　 施清如忙道：“师父小声些，大家都能看明白的事，她岂能看不明白？不过是一直抱着侥幸的希望，又有太后纵容她而已。总归等着瞧吧，事情也不可能都如她所愿，昨儿我听督主说，他和内阁的阁老们都不看好安亲王府的恩阳郡主，想必丹阳郡主纵报了选，也是一样的结果。”

　　 常太医依言压低了声音，“我才不是同情丹阳郡主呢，反正她亲娘亲外祖母都不心疼她了，我一个外人，自然也犯不着同情她。你也不许心软，同情她，甚至替她想法子啊，别回头又弄得她那个疯子娘迁怒你，就真是无妄之灾了。”

　　 施清如笑道：“师父放心，我不会的，这本来也是他们的家务事，旁人原就管不着。”

　　 “这么想就对了，你和韩征的好日子马上就要到了，可不能因为别人家的破事儿，耽误了自己的大事……”

　　 师徒两个说着话儿，很快回了家里，一夜无话。

　　 次日施清如又去了仁寿殿给太后问诊。

　　 便是寻常病人，昨日那样的病况，她今日且要再去复诊的，何况对方还是太后，更是半点都马虎不得。

　　 却见仁寿殿的气氛已不像昨日那般紧张压抑了，而是又恢复了平日的宁静祥和。

　　 太后瞧着除了犹有几分病容，也已与平日并无二致了，见了施清如还笑道：“真是老了，不中用了，昨儿听说连你们段嬷嬷都唬得直哭，好孩子，你没吓着吧？”

　　 施清如先给她行了礼，才笑道：“臣倒还好，因为知道太后娘娘洪福齐天，定能遇难成祥，逢凶化吉的。”

　　 说得太后呵呵笑起来，“这小嘴儿可真是太会说话儿了。”

　　 施清如笑着又陪她说了几句话儿，便上前蹲下，给她诊起脉来。

　　 待忙完后便行礼告退了，并没问福宁长公主与丹阳郡主怎么不见，但心里还是忍不住思忖，也不知道昨儿丹阳郡主回来后，与福宁长公主都是怎么说的，太后又是不是真已被福宁长公主说服了？

　　 瞧太后的气色，还有仁寿殿整体的气氛，倒像是昨儿的矛盾并没有进一步激化。

　　 可宫里的人，哪个不是粉饰太平的高手呢，光据此也看不出什么名堂来。

　　 只希望在福宁长公主心里，终究还是女儿和亲情更重要吧！

　　 因心里终究觉着丹阳郡主可怜，晚间韩征过来用膳时，施清如便把整件事情又与韩征说了一遍，末了问他：“到底几时人选能定下来？若就这两日便定了下来，木已成舟，再无更改的可能，想来福宁长公主自然也就消停了。”

　　 韩征听得一脸的恍然，“难怪今儿皇上去仁寿殿瞧太后时，太后也说起了这事儿，说便是寻常人家结亲，都得慎重再慎重，除了家世身份相当，双方的人品才貌相当，还得考虑彼此合不合得来，至少也得彼此能看对眼才是。让皇上且先别把过继公主的人选定下，不如等南梁太子抵京后，找机会让他相相备选的宗室女们，也让女孩儿都相相他，最好能双方都满意，不然皇上先定好了人选，回头南梁太子却不喜欢，公主心里也不情愿，将来不就只能做一对儿怨偶，不是结亲而是结仇了……敢情是打着这个主意！”

　　 太后既病了，隆庆帝自然要去探望，韩征便也一同前往。

　　 不想面对隆庆帝对自己的关心和担心，太后却对自己的病况和身体避重就轻，反而对过继公主和亲这事儿十分关心，可在这之前，她压根儿没过问过此事。

　　 原来是为了能给她们母女尽可能拖延时间，毕竟一旦定下人选，过继册封后，便几乎再无更改的可能性了。

　　 施清如不等韩征把话说完，已紧皱起了眉头，“太后真这么说？”

　　 看来丹阳郡主还真没料错，太后果然还是与女儿站到了一边，选择了大位与权势。

　　 也不知道丹阳郡主可已知晓了，心里又是什么滋味儿，怕是要因自己在太后心里也不过如此，伤心绝望得都恨不能立时死过去了吧？

　　 施清如想着，忙又问韩征：“那皇上怎么说的，应了太后的话吗？”

　　 韩征讥诮的勾起一边唇角，“反正都不是自己的女儿，过继谁不是过继，什么时候过继又不是过继？根本于皇上不会有任何的影响，他自然一口就答应了。”

　　 施清如吐了一口气，“那看来丹阳郡主危险了。她可比恩阳郡主各方面都优秀太多了，我昨儿今儿一直在想，若只看本人，所有适龄的宗室女里，只怕都再没谁比她更合适的。届时福宁长公主再大义凛然的站出来，慷慨激扬一番，这是为人臣者的本分，舍她女儿其谁，太后再一发话，事情哪还有回圜的余地？”

　　 韩征道：“那也未必。你不是说萧琅还不知道这事儿吗，可见太后母女和丹阳郡主都知道，萧琅将会是整件事最大的变数，如今就看丹阳郡主什么时候会告诉萧琅了。当然，若她们一直劝服不了丹阳郡主，指不定会让丹阳郡主一直‘称病’，不让她见萧琅亦未可知，毕竟女孩儿家身体娇弱是常事，等萧琅知道时已是木已成舟，自然不接受也只能接受了。”

　　 见施清如脸色不好看，忙关切道：“清如，你没事儿吧？她自己的亲娘亲外祖母都不心疼她了，你可比自寻烦恼。”

　　 他的心软与柔情拢共就那么多，已经全部给了他的小丫头，对别的女人实在心软不起来，自也不会为别的女人劳心劳力。

　　 施清如摆摆手，“我没事儿，就是觉着心里有些发冷罢了。”

　　 韩征握了她的手，“这种事儿在天家再稀松平常不过了，但其实在寻常人家也差不多，说得冠冕堂皇一点，这其实也是‘父母之命，媒妁之言’，婚姻大事本该如此。不过清如你放心，以后我们家，我们的儿孙后代，是绝不会有这样的事发生的。”

　　 说着压低了声音，“我真是恨不能明儿就是二月十六了，那我们便能夜夜都睡在同一间屋子里，同一个被窝里了。”

　　 真是光想想那样的日子，都觉着能甜出蜜来了，也因此连日来韩征心情都很不错，什么人、什么事都影响不了他的好心情，他也不想任何人和事影响他小丫头的心情，甚至再跟上次一样，节外生枝。

　　 施清如见韩征满眼的温柔，脸上有了笑，低嗔道：“督主这是在变相承诺我，以后你夜夜都会回府吗，我可是要当真的，等你届时做不到，也是要伤心难过的。”

　　 韩征这才意识到自己把话说太满了，摸了摸鼻子，笑道：“我会尽力实现承诺的，纵偶尔一次做不到，也定会事先打发人回去告知你的。”

　　 施清如笑起来，“我逗督主玩儿呢，你那么忙，怎么可能夜夜都回府，那白日不得忙得连喘气儿的功夫都没有啊？”

　　 顿了顿，迎上韩征的目光，“但就算如此，我心里也、也跟督主一样期待那一日能快些到来，每晚临睡前都恨不能一觉醒来，已经到了十六，好在是今日过完，便总算只剩五日了。”

　　 韩征眼里的溺爱就更浓了，“嗯，过了今日，就只剩五日，六十个时辰了，眨眼就过了。”

　　 他多的时间都等过来了，也不差这最后这临门的一脚了。

　　 接下来几日，施清如再去仁寿殿时，都有注意看能不能遇上丹阳郡主，或是听到什么最新的进展，她估摸她终究还是胳膊拧不过大腿……

　　 可惜她既没能见到丹阳郡主，也没能听到任何相关的话儿，甚至也没能从太后和段嬷嬷脸上看出丝毫的端倪来，唯一知道的，也就是福宁长公主与丹阳郡主一直没有出宫，回长公主府去。

　　 只好在心里安慰自己，没有消息，其实也算得是好消息了。

　　 如此到了二月十六，施清如与韩征成亲的日子终于到了。