霍光记得李家如何在朝中兴起的。
——那是烈侯薨后。
到元封五年，卫青的病已经拖了很久，久到那位天子虽然不愿相信，但是，当一刻到来时，他已经可以接受了。
——即使如此，那位天子仍然在甘泉宫待了年末。
在甘泉宫，孝武皇帝分置十三州部，皆置刺史，又以名臣文武欲尽，下诏：“盖有非常之功，必待非常之人。故马或奔踶而致千里，士或有负俗之累而立功名。夫泛驾之马，跅弛之士，亦在御之而已。其令州、郡察吏、民有茂才、异等可为将、相及使绝国者。”
总而言之，对卫青的薨逝，刘彻并没有完全不能接受的表现。
——那位天子十分平静地处理着之前没有完成的事情。
元封六年，卫长公主卒。
之后，方回长安的皇帝在冬天再次出巡，行幸回中。春，作首山宫。
三月，皇帝行幸河东，祠后土。诏曰：“朕礼首山，昆田出珍物，化或为黄金。祭后土，神光三烛。其赦汾阴殊死以下，赐天下贫民布、帛，人一匹。”
随后因为益州、昆明反，赦京师亡命令从军，遣拔胡将军郭昌将以击之。
夏，京师民观角抵于上林平乐馆。
就是在上林平乐馆，李延年用一曲《倾国倾城》将自己的妹妹推到宠姬之列。
当时，霍光已经是奉车都尉、光禄大夫了，随侍天子左右的他不能不承认，善歌舞的李氏兄妹的确令人惊艳的资本。
——李延年善歌，本就擅作新声，而当时孝武皇帝方兴天地祠，又因郊祀无乐，而欲造乐诗歌弦之。当时已经是天子幸臣的李延年弦次初诗，作好音，由此而佩二千石印，号协声律。
——李夫人本来就是因为善歌舞而被平阳公主推荐给天子。
——很多人都知道李夫人是天子宠姬，却很少有人知道，这位天子宠姬早在元鼎年间就已经入永巷了。
——元鼎二年，平阳公主的第二任丈夫汝阴侯夏侯颇，坐尚公主，与父御婢奸罪，自杀，国除。
——丧夫的平阳公主只是想与皇帝搞好关系，自然难免投其所好。对皇帝来说，对于自家姊妹的合理期望，自然也是不能拒绝的。
——收下平阳公主所荐的美人，也就表明了他们姊弟之间的亲近。
——皆大欢喜！
——至于那个美人是不是得幸……
——那就不是平阳公主能决定的了！
——就如孝景皇帝的长姊，长公主刘嫖，那位长公主给孝景皇帝也进献过很多美人，孝景皇帝也都收下了，但是，有几个得宠的？
——反正孝景皇帝的十四个子男，没有一个是其长姊所送的美人生的！
——虽然不曾得宠，但是，李夫人入永巷后，本来坐法腐，给事狗监的李延年也被天子重新安排了更好的职位，也是因此，李延年才有机会用自己在歌乐上的才华得到孝武皇帝的青眼。
——元鼎六年之后，李延年以天子幸臣的身份，开始展露头角。
霍光听过宫婢的议论——协律都尉俨然就是今日韩嫣。
——那是霍光第一次听说“韩嫣”这个姓名。
——未央宫，每日里得宠、失宠的人不计其数，一个已经死了十几年的幸臣……哪怕曾经非常得宠，又有几个人会去谈论了？更不必说，韩嫣还是被皇太后赐死的。其中的忌讳如何，宫中谁又不知？
想到这儿，霍光倒是有些想笑了。
——再如何像韩嫣也不是韩嫣啊！
——否则，同样的罪名，韩嫣是被赐死，李延年兄弟却是族……
——但是，李延年的确比韩嫣聪明！
——那位协律都尉抓住了机会，在皇帝最空虚的时候抬出了自己的妹妹。
……
——很多人都以豆蔻年华是最美的，但是，含苞待放的花骨朵怎么可能比盛开的鲜花更夺目吗？
即使是现在，霍光也不能不承认，那一天，在平乐馆，李夫人的出场惊艳无比，当真是夺人心魂！
外面，民众大声喧闹，热情欢快的气氛几乎是直冲云霄，室内，歌舞齐作，官吏趋奉，年过半百的天子自然也笑着，但是，眼中的落寞却是瞒不过亲近之人的。
就是在一片喧嚣中，乐声陡然一静，众人都是一愣，随即就听到熟悉的清亮之声由远及近，渐渐清晰。
“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”
没有伴乐，只有李延年的清亮歌声，却又不见李延年的身影，片刻之后，在越来越清晰的歌声中，一个青色的人影缓缓步入堂上，赤祼的双足纤细白皙，身上的交输曲裾深衣束腰深深，有着异常宽大的衣袖，却没有一件金珠玉饰，黑亮的头发随意地散着，一阵风过，衣裳鼓动，发丝轻飘，仿若仙人。
一时间，所有人都看呆了，包括皇帝。
直到那个人影走到皇帝席下，缓缓下拜，伴着一阵轻微的细碎铃声，皇帝才忽然回神。
“妾伏祈陛下万世如意……”清雅的声音比之李延年毫不逊色。
……
从此，李夫人从永巷中默默无闻的一员成为皇帝的宠姬夫人。
宫人们都说，从王夫人卒后，永巷中再没有称得上受宠的女子，李夫人成了第一个。
当时，卫皇后也罢，皇太子也罢，甚至包括霍光，都没有太在意这个宠姬。
——顶多也就第二个王夫人……
——再者，皇太子已经二十四岁了。
——皇帝有宠姬、爱子，又能如何呢？
直到，李夫人有了身孕，离宫就馆，霍光都没有在意。
然而，李夫人的兄长李广利的拜将，让霍光警觉起来。
——宠幸若王夫人，也没有惠及王家人……
——若是皇帝真的打算抬举李家……
并不是只有霍光一个人这样想，很多次，霍光都听到过背人的角落中传出议论声。
——李家会不会取代卫氏……
没等霍光将自己的担忧告诉卫氏，李广利败了……李夫人惊惧之下，早产了……
孝武皇帝却丝毫没有顾惜李夫人的情况，直接下诏，遮玉门，“军有敢入者，辄斩之！”。
——从元光五年开始，二十七年来，那位天子何曾接过战败的消息？
孝武皇帝的震怒让宫中的窃窃私语顿时消失无踪。
——卫氏的根基是皇帝的宠信，但是，那份宠信的根基是什么？
——军功！
——想取代卫氏？
——说起来也不算难吧……
——讨皇帝的欢心，然后，建立足够的军功！
——孰轻孰重呢？
——这就有些难说了……
——毕竟，如果你能让梦日入怀而生的孝武皇帝喜欢到指着日食，说这是大喜事，甚至因为你在日食前后所做的事情大赦天下，因为之前已经赏过的功劳而再次益封赏你……简而言之，就是，你能让那位自私、猜疑、暴虐……的大汉天子因为你的事情，睁着眼睛对全天下，包括他自己，说瞎话！
——那么，有没有军功也许真的的不算重要……
——不过，谁又能说得清，那位皇帝对你的喜欢不是因为你之前的军功给他足够的虚荣呢？
——不过，很显然，太初二年的李氏，两者，一样都没有占到……
李夫人支撑不住，身体迅速的败坏下去，唯一值得庆幸的是，皇帝并没有免去李广利的将军。
太初三年，李广利再次出征大宛，这一次，他胜了。但是，李夫人没有等到长兄的喜讯。
也算幸运，她也没有等到另外两个兄弟的噩耗。
——就在李广利再次出征之后，李夫人终于没能继续撑下去，在她卒后，李延年与其弟李季，因为与中人乱，兄弟皆被族……
——李广利凯旋，回到京师，面对的却是亲人尽亡的悲惨局面。
——哪怕是李广利一次就封八千户的海西侯，也不能改变，李家被皇帝厌弃的格局。
直到天汉二年夏，五月，遣贰师将军广利以三万骑出酒泉，击右贤王于天山，得胡首虏万馀级而还。又遣因杅将军出西河，与强弩都尉路博德会涿涂山，无所得。
这一战，骑都尉李陵将步兵五千人出居延北，与单于战，李陵兵败，降匈奴。
就在这李陵兵败降敌这件事的处理上，孝武皇帝被认为过于偏袒李广利了。
——虽然得首虏万馀级，但是，李广利所部在还师途中被匈奴大围困，汉军乏食数日，死伤者多。最后，还是假司马陇西赵充国与士百馀人溃围陷陈，李广利引兵随之，才得以突围。汉兵物故什六七，赵充国身被二十馀创
于是，朝中投向李广利的人越来越多了。
——或者说，是投向皇子刘髆的人越来越多了。
就在某些议论——比如孝景皇帝废长立幼的旧事——越来越多的时候，天汉四年，七岁的刘髆受封昌邑王，随即就国。
……
这一切的一切，与征和三年的那次李广利家被族又有多少不同呢？
……
没有多少人知道，天汉二年，春，天子幸东海，还幸回中，在路过河间国时，因为望气者之言，天子带回过了个赵女。
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