“壶关三老上书？”

　　 天子诧异，却还是起身端坐，示意近臣接过尚书手中的奏书，拆封检，念给他听。

　　 三老、五更，三代所尊也。天子父事三老，兄事五更。（注1）

　　 虽然三老五更不是显宦高官，但是，天子对他们的上书却是不能怠慢的。

　　 这几年，天子的身体一直不是很康健，批阅奏书这种事早已不是亲力亲为了，一般都是侍中宣读，侍御史执笔。

　　 因为是惯例，天子没有注意到，自己所指的侍中是谁，直到那人开始念壶关三老的上书，天子才发现，那人是前些天一直被自己软禁的霍光。

　　 作为冠军景桓侯霍去病的异母弟弟，霍光与卫氏虽然没有血缘，但是，仍旧是卫氏的一员。或者说，他不可能维护太子刘据之外的皇子——被霍去病携入长安，受卫氏的庇荫的他，不可能不站在霍去病全力维护的卫太子的一边。

　　 因此，在天子因为“太子反已成”的消息暴怒时，明知无济于事，霍光还是开口了。

　　 因此，在天子驾幸建章后，霍光一直没有当值，直到今天……

　　 听到霍光的声音，天子只是看了他一眼，稍稍皱眉，并没有阻止，随即，天子的注意力便完全放到了那份奏书上。

　　 壶关三老令狐茂说：“臣闻父者犹天，母者犹地，子犹万物也，故天平，地安，物乃茂成；父慈，母爱，子乃孝顺。今皇太子为汉适嗣，承万世之业，体祖宗之重，亲则皇帝之宗子也。江充，布衣之人，闾阎之隶臣耳；陛下显而用之，衔至尊之命以迫蹴皇太子，造饰奸诈，群邪错缪，是以亲戚之路鬲塞而不通。太子进则不得见上，退则困于乱臣，独冤结而无告，不忍忿忿之心，起而杀充，恐惧逋逃，子盗父兵，以救难自免耳。臣窃以为无邪心。《诗》曰：‘营营青蝇，止于籓。恺悌君子，无信谗言。谗言罔极，交乱四国。’往者江充谗杀赵太子，天下莫不闻。陛下不省察，深过太子，发盛怒，举大兵而求之，三公自将。智者不敢言，辩士不敢说，臣窃痛之！唯陛下宽心慰意，少察所亲，毋患太子之非，亟罢甲兵，无令太子久亡！臣不胜惓惓，出一旦之命，待罪建章宫下！”

　　 不得不说，长者终究更通世故。

　　 奏书通篇皆是为太子鸣不平，却字字句句都击中天子的心思。

　　 ——“皇太子为汉适嗣，承万世之业，体祖宗之重，亲则皇帝之宗子也。”

　　 ——“太子进则不得见上，退则困于乱臣，独冤结而无告，不忍忿忿之心，起而杀充，恐惧逋逃，子盗父兵，以救难自免耳。”

　　 ——“智者不敢言，辩士不敢说。”

　　 霍光压抑着激奋的心情，力持平静地念完奏书，却半晌没听到天子的声音，稍稍抬眼，便见玉床之上，扶着玉几的天子一脸沉思犹豫之色。

　　 良久，奇华殿内的诸人听到天子细微的叹息声：“……谗言罔极，交乱四国……朕不省察……”

　　 所有人都不敢出声打扰天子的思绪，心中为未知的可能而惴惴不安。

　　 又过了半晌，天子疲惫地摆手让霍光将奏书放下，却始终没有再说话。

　　 子曰：“王言如丝，其出如纶；王言如纶，其出如綍。”

　　 天子的话让霍光心中愈发不安了。

　　 ——当断不断，必受其害！

　　 天子在犹豫，其他人呢？

　　 走到奇华殿，还没有步下丹墀，霍光就见上官安在旁边的角落里神色焦急地打转，不禁皱眉，走过去轻声斥责：“上起居所在，岂能如此随意？”

　　 一听到霍光，上官立时松了口气，却随即扯住霍光的衣袖，焦急低语：“阿公，家中出大事了，我得赶快回去，你帮帮忙！”

　　 霍光不由一惊：“出什么事了？”

　　 “阿翁说，幸君小产了……”天气闷热，兼之焦灼万分，上官安早已是大汗淋漓，朱胄下的黑色大襦上满是湿渍。

　　 霍光不由大骇，反手抓住上官安的手：“幸君如何？”

　　 上官一脸惊恐：“不知道……来报讯的苍头（注2）说不清楚……”他是又惊又急，竟是完全没有感觉到霍光的力道。

　　 霍幸君，霍光的嫡长女，嫁给上官安已经五年，却是第一次有妊，霍光本就担心长女会不会像其母一样不易顺产，听到这样的消息，不禁更加忧虑。

　　 正在担忧，霍光却冷不丁地听到上官安低呼一声：“噢——”随即就听他压低声音，悄声道：“阿翁让我转告，有贵客在尊家。”

　　 霍光讶然抬眼，却依旧皱眉，上官安见状不禁着急，他虽然风liu，但是，对霍幸君也是真的上心，否则，也不会五年无子也不冷落娇妻，如今见霍光迟疑不予答复，心中焦灼不已，顾不得上下尊卑，扯着霍光的衣袖急道：“阿公，其它事我也管不了，幸君若是……若是万一……”

　　 霍光拍了拍女婿的手，让他安心，又过了好一会儿才道：“你先回去，我来安排。”他还是在当值，着实走不开，需要请旁人帮忙。

　　 上官安又连连嘱咐了好几次，生怕霍光不把这件“小事”放心上。

　　 看着上官安走远，霍光又到殿门处晃了一下，见天子仍在怔忡出神，便疾步赶回值宿庐舍，却见舍内空无一人，他一拍脑门，让庐舍中侍奉的宦者去大宛厩寻金日磾：“就说我有急事。”随即又赶回帝寝。

　　 半个时辰后，金日磾才来到帝寝，悄然在廊道转角处止步，示意看到他的宦者提醒霍光。

　　 “翁叔，帮我个忙！”霍光走到金日磾面前便长揖及地，唬得金日磾连忙侧身避开：“不必如此，只要我能做到，子孟但说无妨。”（注3）

　　 霍光这才挺直腰，皱着眉道：“你今日休沐，代我回家一趟……幸君小产了……”

　　 金日磾闻言也是一惊：“怎么回事？莫不是被惊吓了……”之前平乱时，也发生吏士以平乱为名行劫掠之实的事情。

　　 “我也不清楚，是上官安方才来说的。”霍光满面忧色，“你代我看看情况。”随即压低声音道：“上官桀说有贵客，妇道人家不知轻重，你帮着决断一下！”

　　 金日磾点头：“小事，我这就去。”

　　 霍光却又道：“上官安也在当值，你顺便问问羽林令（注4），能不能让他归家一趟。”

　　 金日磾再次点头：“好。还有别的吗？”

　　 霍光摇头：“拜托翁叔了！”

　　 金日磾摆手，同时低声道：“我方才来时，见苏文往钩弋宫去了……”

　　 霍光没有惊讶，轻声道：“壶关三老上书讼太子冤……”

　　 “太子往东去了？”金日磾立即明白——壶关在长安东边——随即大惊，“他们要对太子下手……”

　　 霍光苦笑：“太子当初就不该出长安。”他只是天子近臣，出了长安，他什么都做不了，只能看刘据自己的本事了。

　　 虽然是如此说，但是，霍光随即又摇头：“不出也……”

　　 金日磾也只能叹气——丞相为将平乱，太子不出长安便是束手就擒……谁知道丞相会不会让太子活着见到天子？

　　 丞相与贰帅将军是儿女亲家，贰师将军李广利乃是昌邑王的舅舅，诸皇子中，昌邑王也算是比较得帝心的一位了……

　　 注1：三老，古代掌教化之官，乡、县、郡均有设。（《汉书·高帝纪》：“举民年五十以上，有脩行，能帅众为善，置以为三老，乡一人。择乡三老一人为县三老，与县令丞尉以事相教。”）五更，古代乡官名。用以安置年老致仕的官员。古代设三老五更之位，天子以父兄之礼养之。（《礼记·文王世子》：“适东序，释奠於先老，遂设三老、五更、羣老之席位焉。”郑玄注：“三老五更各一人也，皆年老更事致仕者也，天子以父兄养之，示天下之孝悌也。名以三五者，取象三辰五星，天所因以照明天下者。”《礼记·乐记》：“食三老五更於大学。”郑玄注：“三老五更，互言之耳，皆老人更知三德五事者也。”孔颖达疏：“三德谓正直、刚、柔。五事谓貌、言、视、听、思也。”《汉书·礼乐志》：“养三老五更於辟廱。”颜师古注引李奇曰：“王者父事三老，兄事五更。”）

　　 注2：苍头，指奴仆。（《汉书·鲍宣传》：“使奴从宾客浆酒霍肉，苍头庐儿皆用致富。”颜师古注引孟康曰：“汉名奴为苍头，非纯黑，以别於良人也。”）

　　 注3：翁叔，金日磾的字。子孟，霍光的字，出自《汉书·霍光金日磾传》

　　 注4：羽林令，官名，羽林的主官。（《汉书·百官公卿表》：羽林有令丞。）