“长御，考虑将来已是奢望……”

　　 倚华拜伏于皇太后的身前，耳边却仿佛听到另一句相似的话语。

　　 ——身披锦绣绛袍的少妇无奈闭眼，委婉却坚定地拒绝她的恳求，哪怕那恳求也是皇后的意思。

　　 ——“但是，若没有将来的希望，我等如今为何努力？”少妇睁开眼，黑眸中一片清明。

　　 清晰的记忆让倚华不再踌躇，微微抬头，对上官太后道：“陛下，令堂敬夫人曾对婢子说：‘若没将来的希望，我等如今为何努力？’既然将来仍可期待，陛下又岂可抱持如此想法？婢子恳请太后三思！”

　　 “先妣……说过这样的话？”与皇太子刘奭一样，在上官太后的心目中，早逝的母亲是完美无缺的存在，除了满心孺慕便是满心追思，听到倚华这样说，她实在是无法不动容。

　　 “是的。”倚华直起腰，长跪在她面前，神色郑重，“当日，思后只求能保住今上的性命，哪怕隐姓瞒名、一生卑贱，可是……令堂不答应。”

　　 上官太后深吸了一口气，默默转开脸：“我明白了。”

　　 ——不是为了活下去而挣扎，而是要为了将来的无限可能努力活下去。

　　 *****

　　 穿过长街直道，皇太后车驾由长乐西阙进入长乐宫。上官太后居于长信宫，马车沿中宫内直道缓缓行驶，刚看到长信宫前的三出阙，坐在前舆的御者就听身后有人轻击木隔，连忙询问：“陛下有何诏令？”

　　 “停车。”倚华轻声吩咐，“陛下想步行。”

　　 “诺。”御者不敢怠慢，扬鞭空甩一下，清亮的呼哨声已提醒属车随从注意动向，随后才缓缓拉动辔绳，停稳马车。

　　 随行的侍御立刻搬来木阶，倚华推开车舆后户，俯身恭请皇太后下车，自有侍御低头上前，伸手扶持上官太后步下木阶。

　　 稍理了一下曲裾佩绶，上官太后抬起头，微微摆手，示意众侍御退下：“倚华同行，尔等自便。”

　　 “敬诺。”

　　 步下车驾，倚华匆忙跟上已经往酒池行去的皇太后，心中却十分不解，但是，上官太后明显无意多说的姿态让她只能沉默。

　　 沿着条砖铺设的露道缓缓而行，倚华只能听到皇太后脚下的黑舄轻击地面的声音，随着那一声声有节奏的轻响传入耳中，倚华的心不由就提了起来。

　　 “长御……跟我说说先妣吧……”上官太后忽然开口，声音很轻，语气幽然，倚华差点没有听清。

　　 “敬夫人……”倚华稍稍愣了一下，不知该从何说起——毕竟，她与皇太后那位追谥为敬夫人的生母并不是很熟悉。

　　 霍光的嫡女，上官桀独子的正妻……即便她是皇后的亲信，也很难让那位少妇多加垂顾，当然，那位少妇也绝对不会失礼。

　　 “敬夫人是位很有气度的女子……”倚华斟酌着慢慢回答，“沉稳果决……”沉吟良久，她还是决定实话实说：“……与宣成侯极像。”

　　 “……我想也是……”

　　 虽然看不到上官太后的脸，但是，只听声音，倚华便知道她在苦笑。

　　 “陛下……”倚华刚想开口，就见一个宦者装束的宫人从小径直奔而来，她不禁皱眉，低头不语。

　　 “臣谒拜见皇太后陛下。”来人在道旁拜伏叩首，竟是中长秋郭谒。

　　 “卿有急务？”上官太后停步站定，眉头也皱了起来。她自幼入宫，耳濡目染，身体力行，自然是极重视规矩的。

　　 若是新入宫的人，她也不会计较，可是，郭谒是武帝时就司职重任的宦者，不应如此无礼。

　　 “陛下，廷尉寺上书，请重查恭哀皇后死因。”郭谒没有抬头，语气急促地禀报。

　　 “那又如何？”上官太后神色淡然，对他的惊慌有几分不解。

　　 郭谒因为她事不关己的淡然而稍稍怔忡了一下，抬头看了皇太后一眼，目光扫过略显紧张之色的倚华，低下头，轻声道：“恭哀皇后免身后，侍奉女医是由陛下简定的。”

　　 虽然只是例行程序，但是，太医令选派的女医名册都要送长信宫，经皇太后准予加玺，才会入宫侍奉。

　　 上官太后的脸色大变，死死地盯住郭谒：“你的意思是，朕谋害了许平君！”

　　 “臣决非此意！”郭谒大惊失色，连忙辩解，“臣只恐治狱官吏有此意！”

　　 上官太后冷哼一声：“你是担心县官有此意！”

　　 郭谒被说破心思，一时哑口无言，只能叩首请罪，却听倚华慢慢言道：“婢子担心县官无此意，却会以此事清理宫中人事。”

　　 上官太后的脸色稍缓，转头问倚华：“有何可担忧的？”

　　 倚华看了郭谒一眼，唇角微扬却没有开口，郭谒明白她的意思，硬着头皮开口：“陛下未经历过，宫中诸事皆需宫人居中相联，若是宫人皆不重陛下，臣只怕从此陛下再不闻帝宫之事。”

　　 上官太后对权力、国事什么的并没有太多的兴趣，听了这话，便只是无可无不可地应了一声，却没有放在心上。

　　 倚华与郭谒相视一眼，都有几分无奈，却陡然听到上官太后冷冷言道：“与其说卿等为朕担忧，不如说卿等为日后所恃长信宫权柄担忧。”

　　 “臣惶恐！”郭谒是真的感到惊慌无措了。

　　 倚华却平静地跪下，不慌不忙地解释：“婢子不知大道，却也听过‘君忧臣劳，君辱臣死。’如今东宫上下皆仰陛下庇佑，为己谋便须为君谋，请陛下明鉴。”

　　 她的话说得如此分明，上官太后也只能苦笑了。拂袖示意两人起身，她沉吟片刻：“去临华殿，准备笔札。”

　　 “诺。”郭谒立刻应声而去。

　　 临华殿在淋池边，打开绮疏青琐的门户窗牖，便可见池中茭荷林立，虽然无其它景致，但是，盛夏伏暑，那千丈碧色、几点朱红的风光最是沁心。

　　 上官太后下令后并没有传舆，而是依旧与倚华慢慢步行而来。两人到临华殿时，郭谒自然是早已将一切准备妥当。书案上端正地放着一块皇帝与皇太后专用的尺一板，旁边是苍毫笔，笔前的漆砂砚里盛着研好的墨。

　　 倚华扶着皇太后在案后的独榻坐下，垂首在旁侍奉，轻声询问：“陛下，准备何种玺封？”这却是询问皇太后打算写私信还是玺书了？

　　 上官太后提笔的手一顿，思忖片刻才道：“取皇太后之玺。”

　　 倚华稍显讶色，却没有多说，旁边的郭谒立刻退到殿外，召尚符玺谒者取玺。

　　 见上官太后落笔便书御史大夫，倚华不由讶异万分，却不敢打扰书写中的皇太后——竟不是写予今上的吗？——等看到上官太后所写的内容，倚华差点惊呼出声。

　　 信简的内容很简单，待谒者前来奉上皇太后的螭虎钮玉玺时，倚华已将信简与封检捆绑妥当，见谒者到来，便用鎏金铜杵从砚旁的泥甬中取了武者紫泥压入捆绳经过的印齿，随后看着谒者将玺钤押其上。

　　 片刻之后，确认封泥玺封完整，倚华才将信简重新呈给上官太后。

　　 上官太后扫了一眼，便吩咐郭谒：“送御史大夫寺，亲交邴吉。”