四月的宁王府，春光明媚，桃红柳绿。

　　 王府西侧的猗兰轩内，却十分安静。一株梨树枝杈漫漫，将一树雪白的梨花罩在院子上。

　　 树下，一个穿着鸡心领短襦长裙的女子正在拿着把团扇小心地扇着火炉。炉上砂锅里炖着一锅草药，满院梨花香气便被那草药气压了下去。

　　 “吱――”院子的侧门开了，一个圆脸少女探头进来，瞧见那正在熬药的女子，忙蹑手蹑脚地进来，“啪！”地一巴掌打在熬药女子的肩上。

　　 熬药的女子吓了一跳，扭头看见圆脸少女，当胸捣了她一拳，低声道：“芍药！你这丫头，大白天的吓死人呀！”

　　 那叫芍药的少女笑道：“王妃打发我去取江南织造官船新进的胭脂膏子，恰好路过你这猗兰轩，便来瞧瞧你。”

　　 熬药的女子做了个噤声的手势，低声说：“我家夫人还在养病，说话轻些！”说罢，又转身看火。

　　 芍药咧嘴一笑道：“言姐姐，你这一个人熬药也熬得忒用心了些！”

　　 芍药从怀里掏出几个蜜饯果子塞到熬药女子的手里，低声说道：“言姐姐！这是前几日王妃赏我的，是王妃进宫拜见贵妃的赏赐，可甜着呢！你在这猗兰轩定是吃不到的。”

　　 熬药女子拣出一个放到口中尝了尝，又挑一个塞到芍药嘴里。宫里带来的蜜饯果真入口甘甜，回味无穷，两个少女相视一笑。

　　 芍药瞧见熬药女子用雪白的手帕将剩下的蜜饯层层包好，便问道：“言姐姐，你这是做什么？”

　　 熬药女子将蜜饯收好，轻轻道：“夫人每次喝这汤药，虽从不言语，可我瞧着眉头总要皱一下，这药极苦，留着这些每次含一含总是好的。”

　　 芍药转头看一眼身后的房子，悄声说道：“听说夫人几日前醒了？我听王妃跟前的刘嬷嬷说御医诊了脉，夫人就算醒了，只怕这辈子都是个傻子！”

　　 熬药女子打断芍药的话：“休得胡言！夫人只是不记得从前了罢了！”

　　 芍药上前抓紧熬药女子的手，道：“好了言姐姐，我不胡说了。我这就要走了，你这么好的人却被打发到这里来，以后是没什么出头之日了。芍药有什么好吃的再给你带来啊！”

　　 熬药女子捋一捋芍药耳旁的碎发，笑道：“我倒觉得在这猗兰轩中挺好的。倒是你，王妃金尊玉贵，表面虽和善，规矩却大过天，你这没心没肺的要多留神！快去吧莫误了时辰！”

　　 芍药转身便快步去了。

　　 瞧着火候好了，熬药女子便小心地将砂锅中的药渣用纱布篦了，将药倒进白瓷碗中，拿托盘端进房去。

　　 进得房中，熬药女子却是一愣，往日躺在榻上的夫人，此刻却半卧在床上，像要挣扎着起来。

　　 熬药女子赶忙上前，扶住夫人，一边从怀中取了汗巾子替她拭额角的冷汗。

　　 “你叫阿言？”床上的少女面色苍白，口唇干裂，一双眼睛毫无神采，越发衬的垂眉红额，面容憔悴，只一双长长的睫毛，为整张脸添了几分灵动。

　　 “回夫人，婢子贱名阿言。”熬药女子答道。

　　 少女点点头，说这几个字已是力不从心。

　　 阿言急忙将少女身后的被子叠了叠，扶着少女摆了个比较舒服的姿势，又将桌上的白瓷碗端到跟前。

　　 少女皱皱眉，就着阿言端过的碗，将药尽数喝下。

　　 阿言替少女揩静嘴角，从怀中取出一枚蜜饯，轻轻放到少女唇边。

　　 少女慢慢将蜜饯含了，眼睛盯着阿言，轻轻问道：“我当真是这王府的夫人？”

　　 阿言忙回道：“您是端宁郡主，皇上赐婚的夫人啊！”

　　 少女长长的睫毛一闪，悠悠道：“那我叫什么名字？”

　　 阿言低下头去，小声回道：“夫人名讳，婢子不知。只是，王爷上次吩咐石大人将您安置在猗兰轩养病，好像叫您‘水墨’。”

　　 秦水墨心中一片茫然，眼神越过半开的窗子，正瞧见白色院墙上斜下来的一枝梨花。

　　 秦水墨轻问：“已是暮春了吗？”

　　 阿言忙点头答道：“回夫人，正是四月光景，今日乃是四月初三。”

　　 秦水墨道：“扶我起来，我要出去走走。”

　　 阿言眼中含着泪花喜道：“夫人，看来您这病，真是要好了。”

　　 铜镜之前，秦水墨望着镜中人影。脸型瘦削，面色雪白，弯弯吊梢眉，眉间一片红胎记。“这真的是我吗？”秦水墨口中喃喃，伸手抚上铜镜，似乎要将镜中这陌生的脸孔仔细描摹一遍。

　　 阿言取来胭脂水粉，一边欢快地忙着，一边说道：“夫人您大病初愈，再养上一段时间定然会容姿焕发的。夫人今日这脸色，铅粉倒是不需要了，胭脂应当多些。”

　　 秦水墨由着阿言将自己面上抹桃红胭脂飞上双鬓，涂梅红唇脂晶莹润泽。阿言还要画黛眉、贴花钿、点面厣、描斜红，却被秦水墨手一摆停住了。

　　 阿言想想夫人身体虚弱，画这许多妆也确是吃不消，便住了手，拿出一把雕阔叶牡丹花的银梳篦要为秦水墨梳头。

　　 秦水墨瞧见自己发梢卷曲，似有火烧之痕，又看看桌上那分量不轻的钗、簪、步摇，轻轻摇头道：“不必了，就这样吧。”

　　 阿言一脸惊讶：“夫人！您这不梳头可万万使不得啊！”

　　 秦水墨道：“你看我戴得动那些首饰吗？”

　　 阿言心下思虑，咬着嘴唇道：“那我们就在门口走几步，透透气，万不可被别人看见了。”

　　 秦水墨苦笑道：“我这样子能走多远啊！”

　　 阿言又取来一件月白色厚披风，披在秦水墨肩头，随手取了手炉、软垫和油纸伞，方才要出门。

　　 秦水墨摇摇头道：“阿言啊，我们又不是走十里八乡的，不过走个几步便回来了。”

　　 阿言望望院中的阳光，扬扬手中油纸伞，道：“虽不下雨，拿来遮着日头，免得晒坏了夫人。”

　　 二人相视一笑，便出得院来。

　　 暮春风含暖，梨花香满阁。

　　 秦水墨深吸了一口清新的空气，感到舒爽宜人。体力似乎比自己想的要好，眼看着满院春意，竟能走得几十步。

　　 猗兰轩外，正是一片池塘，塘边有个凉亭。

　　 阿言便扶秦水墨进了亭子，将织锦软垫铺在美人靠上，扶秦水墨坐了，又将手炉放在秦水墨手中。

　　 阿言一边手脚利落地收拾，一边说道：“这水边寒气重，夫人千万小心些，我们坐坐便回去罢。”

　　 秦水墨点头，望着池塘中一汪碧水。此时荷叶还未出水，几支残荷立于水面。亭下几尾锦鲤正在戏水。

　　 阿言便将随身带的花糕掰了一小块递在秦水墨手中。秦水墨抛下花糕，那些鱼儿便来争食，一时间五颜六色上下翻滚，五彩斑斓颇为好看。

　　 二人正看得高兴，冷不防身后有人道：“我当是谁，原来是端宁郡主啊！”