想起筠行，静和幽幽一叹，自从上回知道他想要走军功的路子，楚啟便做了规划。

　　 他认为要想走的长远，在同龄中出类拔萃，务必练好外家功夫，请到家里来的武师教基本功是极好的，但是论起真功夫还是差了不止一星一点。

　　 故而夫妻俩跟徐二老爷夫妇商量过，答应由楚啟送筠行去楚啟习武的天罡门习武，算一算，弟弟去河南后有大半年没回过家了，母亲又怎会不想念呢。

　　 她柔声开解道：“国公爷有位同僚入京述职，经过河南时曾去看过弟弟，说弟弟练习功夫极为刻苦，和门里人关系都很好。国公爷又托那位同僚引荐位学问颇深的先生，让弟弟去学习文章，这样才学也不至落下。”

　　 “又是文，又是武的，”周氏忍不住抬起帕子按了按眼角，满脸心疼道：“他还不到十一岁呀，我本打算叫绣意跟着，他却说门里的师兄弟都没有丫鬟服侍，他也不要，他自小锦衣玉食，衣来伸手饭来张口，我如何放心。”

　　 “好在有振哥儿跟着照应，”静和点了点头，想起弟弟也有些牵肠挂肚，“我原想让他去松山书院读书，将来按部就班走科举入仕，偏他自己选了这条路，咱们也只能在旁看顾些，给他多提供些保障罢了。吃得苦中苦，方为人上人，许多事终归只能靠他自己。”

　　 周氏也知道楚啟是好意，当时也是因筠行去的天罡门原是楚啟的师门，旧识颇多，能照应着，才放心让筠行去的。

　　 为娘的心总是复杂的，一方面希望自家的孩子出息，一方面又不想让孩子受一星半点的委屈。

　　 “让谨说他这阵子可能会奉命出京公干，若是经过河南，便绕道去瞧瞧弟弟，”静和劝慰母亲道。

　　 周氏点了点头，操心完小的，又开始操心老的，“你外祖父也是不省心，那日在太医院竟晕厥过去，被人送回了府里，乍一听到信儿吓得我魂不附体，与你父亲急急忙忙赶过去瞧了，子峰说得云山雾罩的，似乎病的不轻。”

　　 静和用手帕掩口方才没有笑出声来，因此事毕竟涉及欺君之罪，母亲又是个没心计的，被人套出话来就不好了，故而让母亲知道她与祖父定下的小九九，祖父装病才能辞去太医院的职务。

　　 “外祖父也是操劳过甚，”静和装出一副忧心的样子，说道：“大姨母前阵子传了信来，说苏州气候甚佳，请外祖父和外祖母去苏州住上一阵子，疗养疗养身子，女儿觉得不错，外祖母想念大姨母，也答应了。”

　　 周氏点点头道：“他们二老出去散散心也好。”

　　 或许周氏到了操心爱唠叨的年纪，念叨了筠行和周定芳，又想起静和的事来，问：“这么大会子没瞧见正哥儿了呢？”

　　 静和见怪不怪，随口道：“和馨姐儿在园子里呢，馨姐儿教他认些花儿草儿的，他也乐得学乐得记。”

　　 “正哥儿真真儿是个好学的孩子，”周氏夸赞了一句，说起外孙嘴角恨不得翘到眼角去了，才笑了会子，又敛了笑容，说道：“只是那个馨姐儿，你多少要提防着些，怎地总让她带着正哥儿，若她有些不好的心肠，岂不是给人递了刀把儿？”

　　 静和不以为然地笑道：“娘，您真是多虑了，放心罢，馨姐儿没事！”

　　 周氏到底有些不放心，想了想又问：“紫瑛那丫头嫁出去也有阵子了，你预备提谁上来做大丫头？”

　　 静和笑道：“白梅、锦心几个都早拿了一等丫鬟的例儿，其他几个每个月进项也不少，提丫鬟的事儿不必急。”

　　 “说是这样说，只是也得正个名儿，名正才好言顺，你一向最讲究规矩，怎么这会子就任由他们乱混去？”周氏说道：“我瞧锦心就十分不错，又是跟着你出去的，白梅虽也不错，到底不是家生子。”

　　 静和只好点点头道：“女儿心中已经有主意了，只不过还得再看看。”

　　 “问你几次你都只说再看看，”周氏有些不满地道：“到底要看什么。”

　　 静和转头见张泰家的在旁，遂问道：“碧桃姐姐，依你看，我提谁上来更好？”

　　 张泰家的忙笑道：“夫人兰质蕙心，奴婢哪敢置喙呢！”

　　 “不妨事，姐姐不过说说，我也不过听听，”静和笑着眨了眨眼睛。

　　 张泰家的想了想，答道：“夫人是一等公爵夫人，身边服侍的多些亦无妨，纵是提拔四个一等丫鬟也没什么可指摘的，只不过咱们这种钟鸣鼎食之家的太太奶奶们身边总有一个最得力的，若主子不在，也好做主张拿主意，群龙有首，下头人也更好办事，不至成了无头的苍蝇，因此这所谓的大丫鬟也不过虚名，每个月多领几两银子做个象征。

　　 至于夫人身边服侍的，个顶个儿自然都是好的，论资历锦心和白梅更合适些，锦心性子厉害些，爱拔尖要强，可这大丫鬟务必要沉稳圆融，方才好叫下头人心服。白梅平日里话不多，似乎更周全些，可那性子叫人有些瞧不透，只怕有自己的打算，论起忠心来，倒比不得锦心。”

　　 静和听着这话忍不住颔首表示认同，看向周氏道：“娘，我就是在顾虑这些，她们俩各有千秋，我必得仔细选，也省得底下人不信服呢。”

　　 不说还好，一说起来周氏就更忧心了，当初选碧桃做掌事丫鬟时，论忠心论资历没有人能越过碧桃去，事情就简单的多了，她在脑子里颠来复去地想了想，终归是倾向锦心些。

　　 她又不放心馨姐儿的事，趁着收拾东西只有锦心在一旁，便拉着锦心叮嘱，“你是你们夫人面前得力的，我倒有句话嘱咐你。”

　　 “太太请吩咐，”锦心语气颇为尊敬。

　　 周氏便说出了对馨姐儿的担忧，锦心本想把藿香的事儿说给周氏知道，转念又想起夫人多次叮嘱她们‘事未办成不可说’，便又忍了回来，连声应了是。

　　 等收拾好了东西，楚啟已照例来接回静和回府，周氏自然又是苦心留饭，夫妻俩也懒得回去起火，索性依着母亲的吩咐用了晚饭，再回到英国公府已是酉时初刻。

　　 今儿是白梅当值，锦心看着下人们把东西归置好，方才去了外院，问柴胡道：“怎么样？藿香传了什么信儿？”

　　 柴胡小心翼翼地打量了四周，见那抄手走廊上悬着一排大红宫灯，照着四周红彤彤的没有半点人声，才从贴身的汗巾里取出一张小纸递给锦心。

　　 锦心也顾不上那纸上沾了汗渍，打开就着手里的气死风灯看了一眼，上面几个字被汗水模糊了，分明写着：“敏姨娘大姑娘身边燕儿--害夫人”，锦心猛地将那纸条握在手心里，后背上已是汗津津的。

　　 柴胡问道：“姐姐，这上头写了什么？”