门上檀香木珠的帘子轻轻一响，只见何妈妈抱着个小箱子从里头出来，静和示意她噤声，又指了指外头，何妈妈会意，与静和一道蹑手蹑脚地出了门。
“姑娘莫要埋怨老太太，这几日府里的下人都在传您在外头收药的事儿，老太太已经发落了好几个，可耐不住人多口杂，姑娘家名声又是头等要紧，”何妈妈温声说着，将那箱子递给静和：“老太太猜着姑娘是手里短了银钱，便命奴才私下里准备出这些体己银子给姑娘解急用。”
静和自然得推辞一句，何妈妈将那小箱子递给跟着她来的锦心，说道：“这是老太太疼爱孙女的一片心，姑娘就莫要推辞了。”
静和却之不恭，瞥了眼四下里无人，又问何妈妈道：“方才祖母说起爹爹的铺子，却是欲言又止，不知里头有什么缘故？我怕惹祖母心烦，也未敢追问。”
何妈妈也不由喟叹一声：“论理这是主子间的事儿，奴才也不当置喙……”
静和见她也是一脸为难之色，只好换个方式婉转问道：“我爹爹的铺子是哪几个？妈妈可知道？”
何妈妈说道：“当初老侯爷与老太太商议着将哪处铺子给二老爷时，奴才恰好也在场，故而略知道几个，有香药铺子一间，长安府的粮草铺子一间，还有两间酒楼，地段都是极好的。”
这些铺子到底在哪里？盈利和流水是否可观，静和忍不住动了心思。老太太知道她缺钱，宁愿赏她银子，也没有直接将几个铺子直接交给她来打理，想必其中有些难以言说的关节。
静和有心追问，可都被何妈妈找由头岔开话题，静和见她委实不愿再说，也不好再勉强，只谢过了，又暗暗在袖子下递了个滚圆的玛瑙戒指过去，却被何妈妈不动声色地挡了回来。
“姑娘切莫如此客气，如今老太太怜惜您不易，奴才怎敢收，老太太还叮嘱了，今后但凡姑娘遇到难处，只管来敬和堂寻老太太便是。”
何妈妈如是说着，又亲自将人送至院门处，她立在院门角落那两株芭蕉旁，远远见那一主一仆越发走远，背影缩小成芝麻般，方才敛去唇角的笑容回了正屋。
徐老太太已经醒了，斜靠在弹墨锦袱堆里，与珍珠讨论着暖帽上刺绣的花样。
何妈妈接过小丫鬟送进来的老山参汤上前递给老太太：“奴才不明白，老太太既是要罚三姑娘，怎地又赏了她一百两银子？”
“将欲取之必先予之而已，”徐老太太接过官窑汤蛊过来轻轻喝了一口暖融的参汤，便觉四肢百骸均有了暖洋之气，十分熨贴舒坦，似是蜻蜓点水般轻轻带过一句：“二房与四房最近走的太近了些……”
“奴才原也不相信是四太太做的，”锦心一脸气愤之色：“前阵子咱们院子的秦嫂子多吃几杯酒吵嚷起来，还是四太太帮着圆过去，后厨房卖菜的不听话，也是四太太帮着敲打，奴才只当到底先老夫人与瑾老姨娘是亲生姐妹，四老爷也与咱们亲厚些，谁知她竟如此恶毒，府里那些闲话，都是从四太太身边的青杏儿姐姐那里出来的！”
静和从来不相信姚氏良心发现愿意同她改善关系了，当下问清了来龙去脉，面上的神情反倒释然了。
就好比你吃了闷棍，不知道什么缘由自然心里没底，可一旦明白是因为抢了王五的买卖被王五算计，就有了一个明确的目标。
两世为人，她也只是想把自己的日子过好，并不想主动去谋害谁，可并不等同于她就会站在原地、任人宰割!
“姑娘，品红那头儿……”紫瑛到底见多识广些，一听了锦心的话，立马抓住了重点，既然谣言是针对静和在外收购生药起的，那是不是该停下？
静和摇一摇头，将手上的温吞的茶水饮尽：“老太太已经说的这样清楚，我也不能明着逆着她的意思，告诉品红目前收了多少便算多少罢。”
紫瑛应一声是，这毕竟是自家姑娘第一桩生意，就这么被终止，想必是心里不痛快的，她正想说句什么开解，便见静和水润的双瞳微微一眯，转头看向自己。
“你同喜春苑的翠芹是一年来府里的，素日里关系不错？”静和问。
紫瑛脑袋一时转不了那么快，摸不着她话中所指，只据实答道：“奴才确实与翠芹、书香是一年进府，情分比旁人略强些，但因各为其主，等闲也不见面的。”
静和点头，招手示意她近前，附耳对她吩咐数句。
紫瑛听着这话，樱唇不由微张，似乎是听了极稀罕的事，半晌又问道：“会不会叫四太太察觉？”
“不妨事，”静和唇角带着笃定的笑容：“你只消借个机会把这话儿透给她，只要她动了心，想来以她的手段避开四太太不难。”
紫瑛方应一声是，掀了棉帘子出门。
静和转头透过半开的槅扇窗望着远处灰蒙蒙的天幕，此刻不过未时二刻，天色却已暗沉下来。
她难免又想起了那几个铺子，原本她怕在府里根基不深，不了解这几个铺子目前牵扯了多少人事情形，贸然动手得罪了老太太一系，毁了大好局面，才一直未提，而如今却听见老太太自己提了起来。
以静和对徐老太太的了解，她敢提就说明铺子跟她没有关系，如果铺子与老太太无关，只是牵扯些仗势欺人的奴才，她也不是软豆腐一点法子都没有。
她固然可以直接请父亲唤张三白来，明白提出，可单刀直入是下下策，她必须料事于先，做些防范，以最小的代价争取最多的利益。
她在脑中反复梳理着与铺子有关的点点滴滴，包括老太太那欲言又止的话语，何妈妈那谨慎提防的神情，静和脑海中忽而闪过一丝念头，她想起在春熙苑学习理家时，姚氏的陪房去给姚氏送了两只朱漆箱子，还特特儿背着自己，当时自己隐约听那媳妇子说什么粮食铺……