以秦牧现在的情况，自是不便再做族长。但是族长一职一直都在长房，秦珏以自己年轻为由，请父亲担任族长，秦烨万般无奈，还是接过了祖谱。

　　 紧接着，通州本家便来了人，一来是快过年了，要接十二太爷回去；二来是请秦烨父子回本家开祠堂告知列祖列宗。

　　 这件事如同惊雷让整个九芝胡同都震惊了，在谷风园里收拾东西准备搬到帽沿胡同去的秦牧，则是气得几乎吐血。

　　 他做了多少年族长，就有多少年没有回本家祭祖了，更别说进祠堂上香了。

　　 沾他的光，九芝胡同里除了秦珏夫妻以外，别人也同样只能在长房辟出的那间小家祠里给祖宗祭拜。

　　 当然，这一切都是拜秦珏所赐，不让他们回去祭祖的是他，现在让人来请他们的也是他。

　　 得知秦珏没有在这个风口浪尖上接任族长，罗绍很高兴，把秦珏叫到杨树胡同好好夸奖一番，把他存了多年的一方砚台赏给了秦珏，他岳父凤阳先生眼馋这方砚台很久了，他都没舍得。

　　 罗锦言也很满意，秦珏太年轻了，此时做族长难免会招人垢病，还不如让秦烨在前面给他挡着，经此一事，秦家上下都知道在九芝胡同真正主事的是谁，至于秦烨，恐怕正在偷着笑吧。

　　 如果罗锦言猜得没错，以后秦烨会把管帐以外的事，全都交给秦珏，他自己依然像以前一样，管理帐务和琐事，以及天心阁。

　　 家族责任越重，秦珏才能收敛个性，隐去锋芒。他背负的是整个家族，而不是他提着脑袋就能向前冲。

　　 罗锦言上面没有婆婆，她万般不情愿，可还是在腊月之前接了对牌。

　　 看着这一盒子年代久远磨得发亮的对牌，罗锦言郁闷得一头扎进秦珏怀里。

　　 秦珏想了想，当天下午就把对牌送到三太太那里：“府里上至管事嬷嬷，下至粗使丫头，就算不是家生子的，也是庄子里送来的，大奶奶刚刚嫁进来，年纪又小，一时半刻也管不来，长房这边的中馈还是三婶先管着吧。”

　　 三太太无语，这个家早晚是你们夫妻的，除了你们，对牌对谁而言都是烫手山芋。

　　 但是她素来好说话，让人收了对牌，对秦珏道：“也好，我帮大奶奶先管着，只是一些大事和人手分工，还要让大奶奶拿主意。”

　　 这对于罗锦言来说，已经足够了，只要不让她早早起来，她也没什么意见。

　　 前些日子因为府里有事，年礼的事也全都耽搁下来，好在还没到腊八节，又有前面的定例，罗锦言就和三太太商量，想把这件事交给秦瑜。秦瑜明年就要出嫁了，现在早就应该学习管家了，三太太大喜，没想到罗锦言刚刚主持中馈，就把这件事交给了秦瑜，虽然秦瑜和罗锦言的关系不错，但是关系好是一回事，抬不抬举你则是另一回事。

　　 三太太生了两个儿子，长子胎里不足，不满周岁就夭折了，一年后又生了秦珈，三老爷和她难免对小儿子娇惯了些，现在秦珈十七八岁了，却还是沉醉书画，对科举没有兴趣，她觉得这样也挺好，家里又不是供不起他，就让他快快乐乐做自己喜欢的事就好。

　　 她便一心一意地培养女儿秦瑜，秦瑜许配的是诗书传家的卜家，女婿卜寰是长子，秦瑜嫁过去是要做宗妇的。以秦珈的性子，将来恐怕是妹妹帮他多过他帮妹妹，这对兄妹难免势单力孤，更多的还要靠秦珏这个大堂兄，待到三老爷和她百年之后，秦珈和秦瑜能与堂兄弟们守望相助，他们也就放心了。

　　 三太太心情大好，回去后就给三老爷写了信，把这件事告诉了三老爷。

　　 这阵子长房闹哄哄的，三老爷不放心，写了几封信六百里加急送过来。

　　 两天后，秦牧带着秦瑛搬回了帽沿胡同，闭门谢客，美其名曰要亲自指点秦瑛的功课，其实是怎么回事，大家都清楚。

　　 秦烨和秦珏，连同秦家五个房头的男丁回了通州本家。

　　 罗锦言则在明远堂里，对着几百盆红彤彤的茶花发呆。

　　 “为什么都是红色，还都是一个品种？应季的腊梅呢？水仙呢？还有南边来的金桔，怎么都没有？”

　　 她原本想到丰台去挑些暖棚里的花木，可秦珏说天气太冷，不让她出门，还说这件事交给他，他保证买回来的都是她喜欢的花。

　　 方显胜快要哭出来了，大爷说大奶奶最喜欢茶花了，让他挑着开得最鲜艳的买，不鲜艳的一盆也不要。

　　 “大爷说您最喜欢茶花，小的就先捡着您喜欢的买回来，腊梅水仙过几天就送过来了。”方显胜擦一把冷汗，好在他够机灵，反应够快。

　　 谁最喜欢茶花了？那次她带着他到荷花池张家挑茶花，是为了拿洒金宝珠恶心他的，后来发现他是个彻彻底底的花盲，什么花在他眼里都一样，她也就懒的再气他了。

　　 算了，大红花就大红花吧。

　　 罗锦言让人给三太太和四太太的院子里各送了一些，给楚茨园里也送了几盆，余下的除了布置各处院子，全都让她做了花露。

　　 很少有人用茶花做花露。

　　 花露做好后，她给各家各送了两瓶，年后要出嫁的秦瑜和秦瑗则多给了两瓶做嫁妆用。

　　 扬州那边像往年一样，来京城送年礼，也和往年一样，舅舅给了她一千两的压岁钱。

　　 崔妈妈还给她带来了李青雅送的东西，整整一包袱的小孩衣裳和鞋袜，罗锦言愣了半天，后来就咯咯地笑了出来。

　　 秦珏从通州回来，她把这些东西拿给秦珏看，秦珏也愣住了，好一会儿才拿起一件小衣裳问她：“这个就连汤圆也穿不下吧？”

　　 罗锦言一时也不知如何回答了，她还没见过有谁用狗来和自己孩子对比的。

　　 她正错愕着，秦珏便把她按到了床上，解开她的衣裳，一层一层剥下来，露出柔软平坦的小腹。

　　 她羞红了脸，想要推开他，他却拿起小褂子小裤子在她的小腹上比量。

　　 “这怎么行，根本躺不开嘛，你看看，你的肚子比这衣裳还要小了几寸。”他说得很认真，一点都不像开玩笑。

　　 罗锦言羞得不成，可还是耐心地告诉他：“刚出生的小宝宝不穿衣裳，要包裹起来，这些衣裳都是再大一点才能穿的。”

　　 秦珏皱眉：“不会吧，我看天赐的个子要比这衣裳大得多，我的儿子怎么会还不如舅舅个子大？”

　　 罗锦言忍俊不已，捏着他的耳朵问他：“除了天赐，你还见过刚出生的小孩子吗？”

　　 其实秦珏见到天赐时，也是在天赐满月以后。

　　 秦珏想了想，他好像真没有见过。

　　 “惜惜，过两年我们也生一个好不好，你让我好好看看，刚出生的孩子是什么样的。”他把脸贴到罗锦言的肚子上，越来越粗糙的下巴让罗锦言觉得有点痒，可她舍不得推开他，任由他在她光滑的肌肤上蹭来蹭去。

　　 他慢慢下移，如同干渴的人终于寻觅到属于他的桃花源，罗锦言忍不住娇吟出声，两条修长的玉腿缓缓抬了起来......

　　 夜，才刚刚开始。