邹尚是清平侯的幼子。

　　 在京城，清平侯府只是二流勋贵，接连两代的男丁都没有谋过差事，全靠祖宗留下的家底混日子，比起与瑞王府联姻之前的广安伯府也差不多。

　　 这一代的清平侯肩不能抬手不能提，弱不禁风细竹竿儿似的，能躺着决不坐着。清平侯府没有圣宠，清平侯自幼也不成器，到了要说亲时，门当户对的勋贵之家没有肯把嫡女嫁过来的，四品以上的文臣们更是挑三捡四，宁可找个没根基的新科进士做女婿，也不想贪图这侯夫人的头衔。

　　 而清平侯虽然没什么本事，长像也一般，可却是个眼高的，口口声声要娶个既贤惠又漂亮，出身高贵的。

　　 清平侯老夫人愁白头发，好不容易才从自己娘家亲戚里寻了位儿媳妇，这个儿媳祖父致仕多年，之后家中再无人出仕，虽然不算门当户对，可是勉强也算是官宦家的小姐。

　　 更主要的是这位夫人长得漂亮，人也精明能干，清平侯老夫人和清平侯全都满意。

　　 这位夫人膝下两子，长子完全随了清平侯，一身懒筋，冬天瘫在大炕上，夏天瘫在贵妃椅上，每年三次的大朝会，每月两次的朔望朝，他们父子二人总能找到借口不出席，上朝就要站着，多累啊，哪如在这里躺着舒服。

　　 小儿子邹尚却是随了清平侯夫人，长得漂亮人也机灵，小时候代替哥哥参加秋围，认识了沈砚和骆淇，以及延安伯世子等一堆熊孩子，从此后便整日在外面跑，清平侯就让夫人把儿子找回来管教，夫人却觉得这样挺好，家里已经有两个大门不出二门不迈的懒骨头了，好不容易小儿子喜欢玩，那就玩吧。

　　 邹尚在外面玩了不久，骁勇侯就把沈砚送去西山大营，半年后沈砚回来，就不和他们玩了，改成整日跟在秦珏屁|股后面，他们几个很生气，沈砚是他们当中手中最宽裕的，敢把上万两银子的帐单送回府里结帐，他们可没有这个胆子，家底也没有沈砚丰厚，于是人人都爱和沈砚玩儿，因为跟着沈砚吃得好玩得好，还不用自己花钱。

　　 见沈砚不和他们玩了，他们便想着收拾秦珏，结果那次的结果就是秦珏让邹尚扒了衣裳在沈家别馆里走了一圈儿。那年他已经十一岁了，知道羞耻，臊得几天都没出门，后来瞒着爹娘和长兄，托了骆淇大哥的关系，也去了西山大营。

　　 他在西山大营里待了整整几年，他已经不是当年耍横又怕羞的小孩子了，他知道自己的爹和哥哥是靠不上的，他想要出人头地，只能靠自己。

　　 那时当年和他一起玩的孩子们，沈砚在五城兵马司，骆淇因为在秋围中拔得头筹，已经是金吾卫镇抚，秦珏斩杀宁王，名声赫赫。

　　 他知道他能依靠的关系就是小时候的这些玩伴，无论当时打过架，还是扒过衣裳，那也是发小。

　　 又过了两三年，机会终于来了。秦珏找到了他。

　　 那次五城兵马司到清虚观抓人，发现是“土匪”，最后西山大营的人前来剿匪，邹尚虽然并不知道，那次他们剿的匪患其实就是赵宥，但是那一役，他脱颖而出，补了四品武将的缺儿，又因他出身勋贵，很快便离开西山大营，进了锦衣卫。

　　 在锦前卫的这几年，虽然陈春和郎士文斗得像乌眼鸡似的，可他独善其身，没有受到影响。待到郎士文出京办差，便由他暂代指挥使一职。

　　 他今年二十八岁了，再也不是当年的毛头小子。他和秦珏从小就不是好朋友，但是他不得不承认，如果没有秦珏，他会像他的叔伯们一样，做为家里的次子，至今还在等着月例过日子。

　　 十一岁时，秦珏扒了他的衣裳，他这才进了西山大营，后来秦珏让他主动请缨到清虚观剿匪，他这才进了锦衣卫。

　　 现在秦珏又给他指了一条明路，他知道他离正式出任锦衣卫指挥使，只差一步了。

　　 他们清平侯府远离朝堂太久了，久到几乎被皇帝忘记了。

　　 让他代任指挥使时，皇帝甚至说了一句“原来清平侯是姓邹啊”......

　　 他虽然只是次子，但也是邹家人，他能立起来，清平侯府至少还能再混吃混喝两代人。否则就算是还有封号，自己也把自己饿死了。

　　 此时此刻，他看着诏狱里已经被折磨得奄奄一息的柳村，嘴角露出一抹笑意。

　　 这样多好，既能还了秦珏的人情，自己也能捞到好处，做朋友就应该这样，这才是朋友相处的最佳状态。一起吃吃喝喝，嘴上你好我好，那都是虚的。

　　 柳村是个文人，可是倒也是个硬骨头。直到现在只把那个早已在潭柘寺外淹死的路白云供了出来，至于他背后的人，却是一个字也不肯说。

　　 这时一个锦衣卫匆匆进来：“大人，您家里来了个小厮，说您家里的兄弟有话带过来。”

　　 邹尚眉头微动，他家里那个大哥，一向都是早饭午饭都在床上吃，这会儿八成还在床上歪着，来送信的......应是秦珏的人。

　　 他信步走出去，便见到一个十七八岁的小厮站在太阳地里，长得俏生生的，比女子还要漂亮。

　　 小厮给他行了礼，把一本书双手捧上：“邹大人，这是我家公子上回借您的书，让小的给您送回来。”

　　 邹尚颔首，从怀里掏了块碎银子赏了他，小厮一溜烟儿地跑了。

　　 邹尚回到他办公的屋里，把那本书翻了翻，里面果然夹着张字条，看不出笔迹，用提是最千篇一律的馆阁体。

　　 纸条上提醒他，查查柳村和江南冯家有没有关系。

　　 冯家？

　　 做为锦衣卫，邹尚对江南各大世家都有了解。冯家前几代出过进士，也算是书香门第，可是最近几十年，一个进士也没有，反而经商赚得杯满钵溢，把生意从江南做到了陕西，陕西最大的商号就是冯家的。

　　 当然，冯家能在陕西做生意，和瑞王府是分不开的。

　　 瑞王妃虞氏的娘家，和冯家是姻亲。

　　 邹尚的眼前豁然开朗。

　　 皇帝勒令瑞王父子三月初一前返京，据锦衣卫的探子刚刚传回的消息，瑞王父子于几日前离开平凉，现在正在路上。

　　 加之前阵子闹得沸沸扬扬的王会笙的案子，明眼人都知道瑞王父子此次归京凶多吉少，若是能把潭柘寺的案子，和瑞王联系起来......

　　 那么瑞王父子就不是私通朝臣的罪过了，这是意图谋反。

　　 这是大案，顶大的大案，只要他把这案子办成了，即使郎士文出人意料地回来了，也是大局已定。

　　 他叫来了两名心腹：“去，好好查一查，柳村和江南的冯家有什么关系。”

　　 两名心腹转身出去，又有人进来：“大人，那两个御史肯招了！”