三夫人答应等忌日之后再修小厨房和调人，但三房的丫头去东厨房拿饭菜时自己说漏嘴，搞得人人都知道了，梦梅喜极而泣之后故态复萌，又开始有些小得瑟，唯独当着白蔻的面她老实得跟老鼠见了猫似的。

　　 鲁豆豆她们是彻底松了一口气了，这讨人厌的家伙终于不用再在大家面前碍眼了。

　　 白蔻为了确保厨房一切顺利，对厨娘们进行责任包干，谁出问题谁负责，胆敢暗中捣蛋的，在报大夫人知晓之前她先就地打死。

　　 没人抗议白蔻这赤裸裸的威胁，反倒是很相信她能说到做到，谁都不愿意被她拿着炒锅一下子把脑袋拍开花。

　　 到了六月初七，东西厨房除了做一日三餐外，也开始提前准备宴席菜肴，然后放入冰窖冷藏，当晚白蔻没回文菱院，她与鲁豆豆同睡一屋，初八凌晨寅时刚过大家就起床干活。

　　 巳午之交的这一个时辰，国公府外车水马龙，男宾们在正大门前下车下马，大老爷在前院正堂会客，同行而来的女眷车轿再绕至侧门驶入八步巷，直接进二门去己诚堂，待客的果品糕点零食流水样的往桌上端，随父母前来的小朋友们也都个个知书达礼。

　　 出嫁的大小姐顾娴和二小姐顾婕也一同随夫婿回娘家吃席，顺便领着二位年长的堂妹，三小姐顾婉和四小姐顾妍一块协助祖母与大夫人招待客人。

　　 四小姐顾妍十五，她是年初的生日，还是三房长女，让她出来待客自然也是让在座的夫人们相看相看，为她选门亲事的意思。

　　 三老爷的实力有些弱，要是长兄长嫂不拉扯一下，他膝下孩子们的婚事都会成为大问题，所以前院那边，除了七少爷以外，六位少爷都一同出面待客，二少爷也该定门亲事了。

　　 己诚堂自然坐不下一百多名女宾，因此只有血缘最近的亲戚才能坐在屋里，其余的客人按照亲疏远近的关系，在拜见了老太君和大夫人后在室内停留不等的时间，就陆续被仆妇领去园子里按排定的座次落座。

　　 午时之后，庞妈妈上前报受邀的女宾们都到齐了，这时老太君和大夫人才起身，在仆妇和丫头们的环绕下，领着亲戚们往园子去。

　　 主席设在三层亭台的最高处，长廊尽头的湖心亭及入口处设了四桌，留给了家里的七个女孩和其他同龄的小姐们，同龄人有话可聊，女孩们又的确需要了解外界的最新消息和趣闻，若与长辈们同桌未免太无趣和拘束了。

　　 正午时分随着一阵金鸣之声，宴席开始，每张桌边都站着两个丫头，一人负责整理桌上盘碗，一人负责将撤下的盘碗送出去，听到这金钟声，桌上待客的果品糕点零食和茶水立刻撤下，接着上菜的丫头排成长队鱼贯而来，所有桌子同时上菜。

　　 白蔻从文菱院抽走了包括小茜和小菁在内的六个丫头去帮她烧火，让厨娘们好专心在烹饪的各种事项上，后厨管理本就是白蔻的本职，她掐烹饪时间，掐上菜时间都掐得极准，说几时出菜就几时出菜，负责传菜的小厮根本不用来催，只管找地方坐着休息，毕竟装满了盘碗的食盒很重，保持体力很重要。

　　 正午时分开始的宴席一直吃到了未时后，一桌四人，二十四道菜，分量又足够，宾客们都吃得很尽兴，只是随着正菜一道道的上，到后面不少菜基本上就是只动了几口就撤掉了。

　　 都是同一阶层的亲朋好友，谁肚子里还会缺这点油水，既然吃饱了就不会再吃，最多是新菜上桌出于礼貌或者好奇，尝一两口是什么味道，白蔻以为不会浪费太大，但其实还是超出她的预期。

　　 顾婉她们那三桌更甚，好些菜撤下时都一口未动，也不知道那些小姐们从哪听来的要少吃保持身材，男孩子不喜欢胖姑娘。

　　 都是一群议亲年纪的十几岁未婚女孩，这种论调轻易地就说服了在座的所有人，即使有的姑娘明明还能再吃点，也不得不跟随大家一起放下了筷子。

　　 当最后的时令鲜果端上桌后，整个宴席宣告结束，聊天聊累了的姑娘们倒是不拒绝水果，食相优雅地把两个果盘都分了。

　　 果盘从东厨房送出去后，厨娘们一个个累得瘫坐在树荫下，白蔻把剩下的收尾交给曾珠，她带着丫头们先撤了，顺路去冰窖拿提前准备好的馄饨和冰袋。

　　 素婶和美轮美奂在院里守着，见她们回来了立刻烧水煮馄饨，等她们七人各自洗手净面擦身收拾干净再回到小厨房时，七大碗凉拌馄饨也做得了。

　　 白蔻从寅时起床忙到这会儿，又累又乏，囫囵吞了馄饨回到屋里倒头就睡得人事不省。

　　 下人疲乏，主人和客人们也一样，尤其是路远的客人，大早上出门，吃完了就得告辞，不然到家时间就太晚了。

　　 于是老爷夫人少爷小姐们又要忙着送客，等府里恢复平常的宁静时，都是申时以后了。

　　 累了大半天的主子们各回各屋，纷纷下令晚餐来些清粥小菜就好。

　　 顾昀哥俩在前院陪同父亲送完了客，父子三人一起回了后宅，又与刚回来的母亲聊了几句，总体上对今日的宴席是满意的，差点火候的地方在男厨那边，女宾这边一切尽如预期。

　　 男管事们手下可调动的人还包括了西厨房的厨子们，人手充足到有多，但是烹饪和上菜的时间控制却不如厨娘们那么利落，只是当时宴席正酣时不觉得，现在坐下来一说才知男厨们跟厨娘们一比差了不少，最明显就是菜上桌的时间间隔有快有慢。

　　 如此大宴之后照惯例要打赏下人慰劳他们的辛苦，夫妻俩商量之后决定厨子厨娘们照赏，三个管事只给曾珠重赏，黄大海和崔林只拿曾珠的三分之一，而功劳最大的白蔻由顾昀出面打赏，算是世子的额外赏赐。

　　 一番谈妥之后，顾昀回自己院里休息，体恤手下丫头们都累着了，特许她们今日好好休息，放松放松。

　　 白蔻一脸没睡够的傻样坐在西厢游廊的栏杆上发呆，看到顾昀踏入院里她都反应慢半拍，然后才爬下栏杆走去院中，跟在三少爷身后一块进了上房。