次日一早，白蔻起床就奔了厨房库，那边差不多正是贩子们来送菜的时间，严伯拿着长长的当日食材清单在边上监督和清点。

　　 严伯接下醪糟红烧肉的食材单子，把上面列明的主辅料大致地看了一遍，答应白蔻明天就给她送文菱院去。

　　 白蔻向严伯道了谢，立刻赶回文菱院给三少爷做早饭，并在他吃饭前，将新一份写好的章程草稿摆在了他的饭桌上，前天下午跟严伯讨论时做出来的笔记，终于化成了更完善周到一些的内容。

　　 顾昀吃过早饭，在去向父母请早安的时候，将那份新的草稿给了母亲。

　　 因为冰窖已经清理完毕，不用再过去守着下人做事，白蔻终于有了难得的上午休息时间，但她依旧没有闲着，去杂事院子洗了衣服后，又回来练了几遍拳，然后跑去女护院的小校场找吴大婶子，向她展示自己这几日的练习成果。

　　 吴大婶子见白蔻这几天真的有勤快地把招式练熟，就来了兴致，叫了手下一个年轻的嫂子与白蔻对练，她则站在边上指点两人的错误。

　　 反反复复练了几遍后，两人都是一身大汗，气喘吁吁，吴大婶子这才喊停。

　　 “嗯，你俩以后就做个搭子吧，白蔻人小灵活，你这鲍二嫂子又是新过门不到三个月的新媳妇，两个人都是新手，没谁欺负谁的问题。”

　　 白蔻和鲍二嫂子相视一笑，欣然点头。

　　 见上午的时间差不多了，白蔻回文菱院净面更衣，奔去东厨房。

　　 刚过了聂三婶守着的那道门，白蔻就被婶子拉住了，拽进屋里把昨天下午的那场骚动讲给她听。

　　 梦梅昨天引起的动静太大了，聂三婶又不是聋子，听了不少。

　　 “梦梅告我的状？她居然有这个脸？！”白蔻听完，不气反笑。

　　 “听说停职回家的那些人没管住嘴巴，已经有流言传出来，她知道自己迟早要倒霉，这是想拉垫背的呢，你可别被她带到沟里去。”

　　 “婶子放心，婢子不会让她得逞的。”

　　 白蔻谢过聂三婶，脚步镇定地走进东厨房大院。

　　 院里大家正在谈论出孝宴菜单的事，大夫人先前派人来说过了，上次拟的菜单不好，起码要从中换掉一半的菜肴，让代总管曾珠再想个新的。

　　 都是做厨子的，大家心里都明白，这是最后一次机会，要是再拟不出让主子们满意的菜单，只怕在出孝宴之前大家都要滚蛋。

　　 正是因为有这事像大山一样压在众人心头上，白蔻进来时都没太多人理会，除了鲁豆豆招手叫白蔻过去以外，别人都没招呼她，就连管事们都像没看见她一样，工匠们更是默默地修理着大烤炉，压根不敢插嘴国公府的家务事。

　　 “这又是什么情况？”白蔻环视了一圈，没几个人脸上带笑。

　　 “还不是菜单的事儿，大夫人驳了上次的菜单，让曾管事再拟个新的，大家都担心要是再弄不好都要倒霉。”

　　 “这就没办法了，温谷山先前拖延了太多时间，留给曾管事的时间不多，该预定的东西下个月必须要出单子了。”

　　 “白蔻，你说不会真的搞砸吧？”鲁豆豆莫名地一阵不安。

　　 白蔻瞪了她一眼，“你别自己吓自己。”

　　 鲁豆豆吐吐舌头，没再继续这个话题，另起了话头，聊起了昨天的骚动。

　　 因为已经先从聂三婶那里得知了，白蔻有了心理准备，鲁豆豆这会儿再说她就没有什么情绪起伏，望向人群中瑟缩成一团的梦梅面露冷笑。

　　 “没证据的事让她喊去吧，我没有时间跟她玩游戏，她想继续留下只能指望法不责众了，看她有没有本事挖出更多与温谷山通奸的人喽。”

　　 “三少爷很重用你？没你不行？”鲁豆豆突然露出狐狸笑，抱着白蔻的胳臂摇来摇去。

　　 “我在努力往这上面靠，你可帮我盯牢了厨房，别让人拖我后腿。”

　　 “嗯嗯，我办事你放心。”鲁豆豆豪爽地拍拍白蔻，揽着她的肩往厨娘们那边走。

　　 打仗一样的午饭时间结束后，各房各院的丫头们拿走了食盒，厨子厨娘们开始吃他们的午饭，白蔻端着她的饭碗走到夹道里的阴凉处，才低头扒了一口饭，再抬起头来就见曾珠也端着她的碗走过来，目光一直望着自己。

　　 白蔻默默地咽下嘴里的饭，示意鲁豆豆和红素宛秋呆在一块，她则迎向曾珠，站在了稍远一处的阴影下。

　　 “曾管事，有何吩咐？”白蔻轻松地笑着，尽量让两人之间看上去像闲聊。

　　 “白蔻，我不是温谷山，我不会在背后想要害你，你老实告诉我，是不是在给主子们拟菜单？”相比起白蔻的轻松，曾珠是一点都笑不出来。

　　 “是要婢子做个红烧肉吃，但没说要婢子出菜单的事。”

　　 “你已经有了一个荷包豆腐，再让你做红烧肉，这是试菜么？”

　　 “不知道，也许是吧。”

　　 曾珠沉默了一下，吃了几口饭，才抬眼望着白蔻。

　　 “上午大夫人派人来说，希望出孝宴尽量有些新菜式，不一定要全新的，但起码要有一些新意。”

　　 “嗯，有问题？”

　　 “先国公这一去世，府里实实在在守孝三年，整整三十六个月，我们都被拘在府里许久没上街了。”

　　 “曾管事，像你们有家室的，一个月内不是能轮班回家住几天吗？怎么叫被拘在府里？管事不是额外有上街的机会？”

　　 “白蔻，你作为学徒进来到现在差不多四个月了，你见我们管事上过几趟街？说出来都不好意思，这三年里，真正上街走个痛快的就是去鸭池坊买你们这批学徒，连续花了几天时间才买了二十四个人回来。”

　　 “呀，这些细节婢子真没太留意，那时候每天担心自己的名次就占据太多精力了。难道是温谷山故意拘着你们？”

　　 “从守孝开始，温谷山就要求管事们回家可以，但必须得做了早饭才能走，然后要赶回来做晚饭，弄得我们最远只能去邻近的坊，去不了太远的地方。”

　　 “曾管事，婢子明白你的意思了，温谷山打着守孝的名义，让你们管事与民间脱节太久，根本不知道现在的市场上有什么新东西。但他这么做的意义在哪里？”

　　 “当然是为了保证他在下一次的升等比试中，保证他能继续接任厨房总管。”

　　 “下一次升等比试是明年，老国公去世是三年前，也就是说，在你们上一次的升等比试之后他就在动脑筋了，然后让他得到了这么一个大好机会。”

　　 “这个机会并不是突然从天而降的，老国公缠绵病榻的时间就有一年多，所以准确来说，温谷山上次保住了他的厨房总管后，就已经打定主意要利用孝期来废了我们这几个管事的厨艺。”

　　 白蔻不是鲁豆豆那样的懵懂少女，曾珠把话说得这么明白，她自然立马就明白了她话里的意思，低头往嘴里扒了一大口饭。

　　 “菜单，你写不出来。”

　　 嘴里有饭菜，白蔻的吐字有点模糊。