在捱过了这让人难耐的死寂之后，突然就爆发了一片难以抑制的笑声，外面来来往往的店伙计和食客们都被这大动静吓了一跳。

　　 一桌的人，除了顾昀还端坐着，其他人已经笑得毫无任何形象，滑到桌子底下，满地打滚的就好几个。

　　 “明之，你老实告诉我们，你，是不是不行？”

　　 “是啊，有病要早点治，身为男人，不行怎么行？”

　　 “唉，白蔻家茅厕里挂的标语上怎么写的？做男人，不能短，不能软，到你这得再多加一条，不能不行。”

　　 “可怜的小弟弟，这还没结婚呢，就不行，以后可怎么办，有病还是早点看大夫，太医里面有不少男科圣手，赶紧去看看求个安心，不然将来少夫人进门发现真相大喊上当受骗，那真要丢脸死了。”

　　 “不不不，我相信一定是昨天太累了，所以回到房里熬不住睡意就这么直接睡过去了，不然的话，好好一本精品册页只会让人爱不释手，不可能催眠，大家说是不是？”

　　 “嗯，有道理，但这都是猜测，为了证实这个猜测，我们要用别的办法来检查检查。”

　　 一群人咭咭怪笑，不怀好意地一起望向顾昀。

　　 顾昀紧紧并起双腿，紧张地瞪着他们。

　　 “你们要干什么？！”

　　 “带你去个好玩的地方见识一下新世界怎么样？”

　　 “不去！”

　　 “不去也得去！”

　　 “我没毛病！我不去！我就是太累了，所以睡着了！”顾昀誓死捍卫自己的贞操，拿起筷子吃菜，“我不想跟你们这些色鬼说话。”

　　 “你有什么累的？昨天白蔻烧菜她累着了才是应当，你累在哪儿了？”

　　 “我……我一晚上没睡！”

　　 “做贼去了？”

　　 “看书啊！”

　　 “编！你再编！”

　　 “我编什么了？我就是一晚上没睡累着了嘛！所以吃了午饭我就睡着了，想干什么都没干成。”昨天午后的事顾昀想起来一次就郁闷一次。

　　 顾昀这话又叫哥几个一阵拍桌狂笑，实在是笑得肚子痛。

　　 “你们还吃不吃午饭了？菜都凉了！”顾昀面红耳赤，抓着筷子砰砰敲碗。

　　 “吃饭吃饭！来来来，大家吃饭，不要笑话我们可怜的小弟弟了！等吃饱了我们再同情他，然后帮他出谋划策，想想办法！”

　　 “不敢相信你们能想出什么好办法。”顾昀嗤之以鼻。

　　 “好歹我们经验比你丰富！这种事你没有发言权，听我们的！保证让你娇妻娶回家，过上没羞没臊的小日子。”

　　 “白蔻可不是养在深闺的娇小姐，想娶她就得先斗智斗力，看看昨天她在饭桌上说的那些话就知道她比千金小姐们有见识多了，现在是她挑男人，不是你挑媳妇！明白？”

　　 “明白！”顾昀老实点头，这点他很明白。

　　 “先吃饭，吃饱了再来讨论对策战术！我们一定要帮我们的小弟弟拿下白蔻！”

　　 男人们迅速地结成了联盟，稀里哗啦吃了午饭，在回翰林院的途中约了下值后找地方详谈。

　　 与此同时，白蔻则坐着马车在下坊一带游荡，上午衙门给她送来了下坊各坊的鱼鳞图抄本，让她自己找好了土地就去衙门办手续，早朝时圣人给几个烟杆不离身的大臣分赐了一盒火柴试用，现在官场上人人都知道白总要新土地盖新工场，都等着她的火柴上市呢。

　　 朝廷既然支持，白蔻自然笑纳，火柴这东西她日常也要用的，既然市场上就能买到赤磷，没道理不做这生意。

　　 四轮马车现在在京城里是富贵人家的标志，白蔻照着鱼鳞图所示，挑出她感兴趣的一个个进去转一圈，马车每进入一个坊都受人瞩目，白蔻透过车窗居高临下甚至还看到了人群中藏着别有用心的人，只是看在车边有持械护卫跟随才按捺住没有动手。

　　 下坊百姓生存艰难，这种眼里尽是贪婪神色的人白蔻当初在喜乐坊就已经见多了，她一点都不在意，等工场建起来，居民有了稳定的收入一切就会好转。

　　 花了一下午的时间，白蔻把下坊都转遍了，还在鱼鳞图上做好了笔记，然后让车夫载她回喜乐坊，她收拾一下就准备回家。

　　 两炷香之后，马车从工场驶出来，走得好好的突然一个急停，白蔻胸口撞上桌沿，她揉着胸脯拉开车窗帘向外张望，护卫们已经在交涉，片刻后一个商人模样的中年男人在车窗外挥手，似乎是有话说。

　　 因为是在喜乐坊，白蔻很放心这里的治安，于是她打开车门，护卫提着那个中年男人到车门外说话。

　　 “你拦我车想说什么？”

　　 “白总，我是卢甘县的布商，我叫何星，我是来京城进货的，可是我的上家生意出了意外，导致无法向我交货，而我又要赶回县里给下家供货，听说白总已经准备好要入纺织业，不知道能不能向我供应一批坯布？”

　　 “我还没正式进入这一行呢，你哪来的消息？”

　　 “在圈内都传开了，你们织造的毛巾很多人都很看好，那几个老牌织造行家听说也在动脑筋要弄到一台这个毛巾织机。”

　　 “唔，这个情报很及时嘛，好吧，听一听你的生意，坯布而已，卢甘县自己织不出来吗？”

　　 “卢甘县做的是码头转运的生意，县里没几个织户染坊，京城纺织业是我们的主要货源，我这次要五百匹坯布，偏偏与我合作多年的上家仓库意外走水，烧塌了半边仓库，我的货也跟着没了，我又急着带货回家，实在是没办法了才想请问白总能不能做这笔生意。”

　　 “我很同情你和你上家的遭遇，但你求到我，我也没办法，我手上没有任何原料，我变不出坯布给你。”

　　 “白总的意思是说，如果有原料就行？要棉？还是纱？”何星突然激动起来，眼里放出希望的光芒。

　　 “有棉最好，不是自己机子纺的纱，在织机上容易断纱。”

　　 “好！好！我去找棉！五百匹坯布的棉应该找得到！”

　　 “如果你能找到棉，我就跟你签个来料加工的契约，然后你在京城里等我几天，五百匹坯布我会如数给你。”

　　 “几天？！”何星眼珠子都瞪圆了，“五百匹坯布？几天就有？！白总手下有这么多织户？”

　　 “你这么小看我，又何必拦我的马车，我不高兴了。”

　　 “别别别！白总，我开玩笑的，开玩笑的！只要我能顺利完成这笔生意，我一定在县里向同行推荐白总的纺织工场！一定推荐！”

　　 “你刚才说卢甘县是专做码头转运生意的？”

　　 “对对，卢甘县民主要就是靠水吃水，靠码头吃码头，不会别的生计。”

　　 “我的纺织工场需要大量皮棉和染料，你能找到新货源吗？”

　　 “大量？”

　　 “大量，比京城那几个老牌织造行家要的量还大，你看我几天时间就能给你五百匹坯布，就该猜到我的生产能力有多强，我的纺织工场是一个吞食原料的怪兽，有多少吃多少，只会嫌少，不会嫌多。”

　　 何星伸长了脖子咽了咽唾沫，用力点头。

　　 “行！没问题！等我交付了这笔生意，我就给白总寻觅原料货源！”

　　 “好，这两天我在工场等你消息，弄到了棉就告诉我，我派人送去农场，你在京城吃喝玩乐，过几天舒坦日子，把心放在肚子里，没事的，你是我纺织工场开张的第一个客商，我一定不会让你失望。”

　　 何星咧开嘴，笑得眼睛眯成一条缝，连声感谢，留下了他现在住宿的客栈地址就道了再见匆匆离去。

　　 白蔻关上车门吩咐车夫出发，美滋滋地划算这单生意能带来多少无形的利益。

　　 五百匹坯布，在几天时间内如数交付的话，这就是个免费广告，而且还是自己找上门的生意，这个何星的上家仓库失火是为不幸，但是对她来说还真是幸运啊！

　　 回到家里，白蔻把何星的事写成了信，次日一早通过区家大车行送到了花庆玉的手上，让他查一下何星这个人的背景，关于他的上家是不是仓库失火导致无法交货也要验证是否属实。

　　 花庆玉的调查很快有了回复，何星这个人所说属实，京城里有卢甘县商人的圈子，稍一打听就都清楚了，那个倒霉的坯布商人已经面临倒闭境地，受影响的不止何星一人，却只有他动作最快找上了白蔻，现在正在四处寻找皮棉货源。

　　 看完了这封信，白蔻耐着性子又等了三五日，中间还过了一个休沐，但顾昀没有来，他提前写来了信，满纸哀怨，哭诉他的上司不讲人情，休沐还要抓他去应酬，害他一直没有时间来欣赏艺术弥补上次的遗憾。

　　 为了表达对他的安慰，白蔻让家下人给他送了一包零食，并附信一封，告诉他纺织工场即将开张的事情。

　　 休沐之后，何星终于四方筹集到了五百匹坯布所需的皮棉，堆在了城外码头的货栈里，农场那边也来了人接应这批原料，在验过了皮棉的品质后，双方签了一个来料加工的契约，一二三四五六七，详详细细都约定清楚了，何星付了定金，看着满载着皮棉的船驶出码头，他返回客栈紧张地等着消息。